為生存而適應(yīng)（下）
適應(yīng)性并不只是影響生物的外貌。在動物中，一些最重要的適應(yīng)性是那些有關(guān)動物習(xí)性方面的。
與長腿或者利齒不同，習(xí)性似乎并不是一種適應(yīng)性，你不能將之拿來檢測，而且在動物死后，它也不會以化石的形式保留下來。但習(xí)性是可以被繼承的，這就意味著它也會隨著時間發(fā)生變化或者進化。這種習(xí)性被稱為本能，它是由動物的基因決定的。像所有其他的適應(yīng)性一樣，本能也已經(jīng)發(fā)展了幾百萬年了，它也幫助動物在競爭中生存下來。
蜘蛛使用復(fù)雜的習(xí)性來織出蜘蛛網(wǎng)捕捉獵物。這只圓蛛已經(jīng)捕獲了一只昆蟲，并將之用絲包裹起來使其停止掙扎。
適應(yīng)
在動物發(fā)展的初期，它們的習(xí)性很簡單，也就是尋找食物，同時遠離危險。但是慢慢地，動物開始變得越來越復(fù)雜了，它們的習(xí)性也隨之復(fù)雜起來。動物進化出感覺器官感知周邊環(huán)境，而各種習(xí)性給它們帶來的是生存的機會。
幾百萬年以后，這些習(xí)性或者說本能仍然為如今的動物所擁有且使用：蜘蛛會奔向掙扎中的蒼蠅，但是如果遇到什么危險，它們就會躲到黑暗的地方中去；蜜蜂會因為鮮花的香味而飛去，但是一旦聞到燃燒的煙味就會遠遠躲開；在秋季，很多動物都要進行冬眠——一種可以持續(xù)到來年春天的深度睡眠。動物并不需要學(xué)習(xí)這些習(xí)性，因為它們是與生俱來的。
河貍似乎懂得很多關(guān)于水壩的建筑技巧，但是它們的這些行為完全是出于本能。它們懂得在什么角度啃樹根，可以使得這棵樹正好倒在它所需要的位置上。
冬眠是一種適應(yīng)性習(xí)性。它幫助動物熬過天氣寒冷、食物匱乏的冬季。
有時，動物的習(xí)性可以使其創(chuàng)造性地利用周邊的新環(huán)境。鸛最初只在樹上筑窩，但是在歐洲，它們通常是在屋頂上筑窩。很多其他鳥類，包括燕子和雨燕等，都能夠在建筑物的內(nèi)部筑窩。
就像其他適應(yīng)性一樣，習(xí)性通常也能展示物種過去的生活的一些片斷，比如，寵物狗在躺下來前總會先繞圈走一下，這是從其祖先那里繼承來的習(xí)性，目的是將地上的植物攤平，從而鋪成一個舒適的窩。
習(xí)性和身體部位
在動物世界里，習(xí)性和身體部位通常是同時進化的，這是有原因的——沒有合適的生活習(xí)性，很多身體部位將毫無用處。復(fù)雜的習(xí)性用來控制腿和翅膀，而其中最讓人難以理解的習(xí)性是用來捕捉食物的：比如蜘蛛會使用不同的絲來編織蜘蛛網(wǎng)，但是它們不需要學(xué)習(xí)哪一種絲應(yīng)該織在哪里，因為這一切都是出于本能；當它們捕捉獵物時，它們可以通過獵物的動作來判斷獵物的類型，本能地區(qū)分蒼蠅和會放刺的蝗蟲。有時候，進化也會為動物通常的身體部位創(chuàng)造出新的使用方法，比如威德爾海的海豹：大約1500萬年前，它們的祖先遷移到南極洲附近的海洋中生活，當時的氣候比現(xiàn)在要溫暖得多。隨著南極洲漸漸變冷，越來越廣的海域被冰雪覆蓋，威德爾海海豹能夠在如此寒冷的環(huán)境中生存下來，全得益于其牙齒——它的牙齒可以幫助它從厚厚的冰塊中刨出用于呼吸的孔。沒有這些習(xí)性上的適應(yīng)，大部分威德爾海海豹都將死亡。
開拓新的領(lǐng)域
進化也影響了動物的建筑能力。最早期的動物不懂任何建筑，但是隨著時間的發(fā)展，它們的祖先進化出特殊的建筑才能。今天的動物可以建造出各種各樣的窩、巢甚至陷阱。就像身體的各個部件那樣，這些建筑技術(shù)也是慢慢進化而來的。比如，當鳥類最早出現(xiàn)時，幾乎都是將蛋下在地上的（就像現(xiàn)在大部分的爬行動物那樣），但隨著時間的推移，鳥變得越來越敏捷，其中一些開始離開地面筑巢。時至1億多年后的今天，有的鳥已經(jīng)是世界上數(shù)一數(shù)二的建筑能手了。