神奇的南極威德爾海

在南極，有一個極為神秘的海叫做威德爾海，它是南極的邊緣海，南大西洋的一部分，位于南極半島同科茨地之間，最南端達南緯83℃，北達南緯70℃，寬度在550千米以上。它因1823年英國探險家威德爾首先到達于此而得名。許多探險家因為它的魔力而視其為畏途，那么，威德爾海到底具有什么魔力呢？

流冰的巨大威力是威德爾海最大的魔力。南極的夏天，在威德爾海北部，經常有大片大片的流冰群出現。這些流冰群首尾相接，像一座白色的城墻，連成一片，有時還會有幾座冰山漂浮于其中。有的冰山有一兩百米高，方圓兩三百平方千米，就像一個大冰原。在流冰群的縫隙中船只航行異常危險，說不定什么時候流冰就會把船只撞壞或者使船上駛入“死胡同”，再也無法沖出，航船便永遠留在這南極的冰海之中。1914年，威德爾海的流冰就吞噬了英國的探險船“英迪蘭斯號”。

在威德爾的冰海中航行，風向對船只的安全意義重大。在刮南風時，流冰群會散向北方，這時就會有一道道縫隙在流冰群之中出現，在縫隙中船只就可以航行。如果北風刮起，流冰就會擠到一起，船只就會被包圍。所以，在威德爾海及南極其他海域，一直有“南風行船樂悠悠，一變北風逃外洋”的說法。至今，各國探險家們還不敢違背這一信條，足見威德爾海“魔力”之大了。

威德爾海的另一魔力就是絢麗多姿的極光和變化莫測的海市蜃樓。船只航行在威德爾海中，就像飄游在夢幻的世界里。它那變幻莫測的自然奇觀，既使人感到神秘，又令人恐懼。有時，船只正在流冰縫隙中航行，突然陡峭的冰壁出現在流冰群周圍，好像冰壁將船只包圍，擋住了去路，似乎再沒有出路，使人驚慌失措。霎時，這冰壁又不復存在了，使船只轉危為安。有時，船只明明在水中航行，突然間好像開到冰山頂上，船員們頓時被嚇得一個個魂飛膽喪。不知有多少船只被大自然演出的這一場場鬧劇引入歧途，有的受幻景迷惑而進入流冰包圍的絕境之中，有的竟為避虛幻的冰山而與真正的冰山相撞。