樂諫

向皇帝進諫是一件非常危險的事情，稍不如意頂撞了皇帝，輕則免官，重則抄家株連九族，因此既要讓皇帝接受自己的建議又能使得皇帝不會因為言辭的激烈而產生厭惡的感覺，的確是一門艱深的學問。像東方朔，就常以詼諧的方式向漢武帝進諫，倒是不會引發皇帝的不滿。但是東方朔所諫的不過是朝中的瑣事，要是涉及到軍國大事，可能就不是一個玩笑可以解決得了的。而桓伊能夠通過音樂來規勸帝王，才真正是別出機杼，而作用卻非常顯著。

桓伊是在淝水之戰中和謝玄等人一起立了大功的戰將，也擅長音樂，他的演奏盡善盡美，被稱為江左第一。晉孝武帝司馬昌明的晚年，嗜酒好色，親近阿諛奉承的邪惡之徒。當時，宰相謝安受到奸險小人的攻擊。其中有一個人，就是謝安的女婿王國寶。謝安見王國寶經常仗勢欺人，胡作非為，很生氣，便對他進行管教、約束。王國寶因此懷恨在心，挑撥君王和宰相的關系。一些別有用心的人，認為謝安已是老朽，盛極必衰，也在一旁造謠生事，煽風點火，唯恐天下不亂。桓伊看到孝武帝在一群佞臣的包圍下，很難聽到也不會接受逆耳的忠言，很為國家的前途憂慮。

有一次，孝武帝請桓伊赴宴，謝安陪坐。喝酒喝到高興時，皇帝就要桓伊吹笛助興。桓伊正想利用這個機會，為謝安說話，于是表現出順從愉悅的神色，為皇帝吹了一曲，得到了大家的喝彩。

桓伊見皇帝心情不錯，放下笛子，對皇帝說：“我彈箏的水平雖然不如吹笛子，但是還足以和其他樂器配樂、配歌，那是很有韻味的。請允許我為陛下一邊彈箏，一邊唱歌，另請一個人來吹笛子。”

皇帝很喜歡他的隨和、通達，就同意他的請求，下旨要皇家樂隊的樂伎來吹笛子。

桓伊聽說后，又對皇帝建議：“皇家樂隊過去沒有同我一起合奏過，現在未加練習就演奏，可能互相配合得不好。我有個奴仆，很善于和我合奏，能不能讓他來吹笛子。”

皇帝聽了，更加贊賞他的直率，準許他的奴仆進殿為他伴奏。

奴仆吹起笛子，桓伊就一邊彈箏，一邊歌唱《怨詩》。《怨詩》的歌詞是：“為君既不易，為臣良獨難。忠信事不顯，乃有見疑患。周公佐成王，《金縢》功不刊。推心輔王政，二叔反流言。”這首歌唱的是周公忠心輔政，反被流言攻擊的故事，借以為謝安鳴不平。

桓伊飽含感情唱完了這首歌，激昂慷慨，鏗鏘動人。謝安感動得眼淚止不住地往下流，把衣襟都沾濕了。他趕忙站起身來，跨過席位，走到桓伊的身邊，用手捋著桓伊的胡子說：“刺史大人哪，您在這方面真是不平凡啊！”孝武帝也聽出了桓伊唱歌的用意，想起謝安對皇室的一片忠心，自己卻聽信小人之言，無端猜疑，不由得露出了羞愧的神色。

俗話說：“良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。”但大多數封建君王卻不愛聽逆耳之言，不親近耿直之臣。桓伊深知謝安為國家棟梁之材，想讓皇帝恢復對他的信任和重用，但又不能直截了當地向皇帝進言。于是他憑借自己的音樂才能，用旁敲側擊、借古喻今的方法來曉諭皇帝。事實證明，這種迂回的策略往往會比直言取得更好的效果。

即使是平常人也會討厭別人當面的批評，更何況封建帝王，他們比常人更容易固步自封，所以即使他確實做得不對，也是不容易接受批評。于是，便有一些既不愿皇帝犯錯誤，也不想使自身致禍之臣，利用各種手段對皇帝進行“智諫”。“智諫”的結果自然是兩全其美，能夠自如運用“智諫”的人也可以說是通曉為臣之道了。

——見《晉書》