“魔鬼巨鱷”生存之謎

美國(guó)國(guó)家地理協(xié)會(huì)在2001年10月26日聲稱，世界上最大的古鱷魚化石，史前最恐怖的地球動(dòng)物——“魔鬼巨鱷”已經(jīng)被他們發(fā)現(xiàn)，這種鱷魚比現(xiàn)存最大的鱷魚大了10～15倍，所以說(shuō)是繼恐龍之后，史前動(dòng)物考古中最驚人的消息了。

1997年和2000年賽羅諾的科研隊(duì)伍在挖掘到3具成年和3具未成年的鱷魚的骨骼化石之外，還發(fā)掘出此種神秘古生物的頭蓋骨、脊椎、股骨和一段長(zhǎng)達(dá)30厘米的甲殼狀的鱗片化石。保羅和同伴們憑借這些化石拼出大半個(gè)神秘史前生物的形狀，在考古小組的面前浮現(xiàn)出的是“魔鬼巨鱷”猙獰的面孔。

在位于非洲中西部的尼泊爾的Tenere大沙漠古生物學(xué)家們找到了長(zhǎng)達(dá)40英尺、重約10噸的化石。據(jù)研究人員聲稱，這種現(xiàn)代鱷魚的遠(yuǎn)親生活在1億年前，在印度地區(qū)發(fā)現(xiàn)的馬來(lái)鱷和它有很近的親屬關(guān)系；但是馬來(lái)鱷沒有古鱷魚那么龐大。古鱷魚是恐龍家族最大的敵人。

專家們?yōu)榇朔N鱷魚命名為Sarcosuchus，它除了惹人注目的龐大體形外，引起專家興趣的還有巨大的球形的嘴部末端——據(jù)說(shuō)，這也是鱷魚長(zhǎng)壽的特征。

賽羅諾教授聲稱，這么龐大的爬行動(dòng)物，也許是世界上真正的“食肉之王”。普通的鱷魚在湖邊或海邊生活，而Sarcosuchus通常在河流附近生活——如果有恐龍去喝水，很可能就成為它的美餐了?？蒲腥藛T推斷，Sarcosuchus不僅以吃魚為生，恐龍也是它的獵物。

令現(xiàn)代人感到十分恐怖的“魔鬼巨鱷”生活在史前白堊紀(jì)中期的非洲大陸上。

根據(jù)保羅的最初論證，“魔鬼巨鱷”生活在水中的時(shí)間占多數(shù)，以水下伏擊捕食為生。在水中捕食的時(shí)候“魔鬼巨鱷”可把整個(gè)身體埋在水中，但浮在水面上的卻正好是眼睛部位，時(shí)刻能觀察岸邊的獵物的動(dòng)靜。“魔鬼巨鱷”的頂部長(zhǎng)著圓形的大皰狀的東西。研究人員認(rèn)為這可增強(qiáng)“魔鬼巨鱷”的嗅覺，甚至有利于發(fā)出叫聲。

我們現(xiàn)在可以看到的鱷魚，雖然沒有“魔鬼巨鱷”龐大、兇猛，但依然是很血腥的動(dòng)物。

成年“魔鬼巨鱷”窄且長(zhǎng)的吻內(nèi)分布著大小100多顆非常尖利的牙齒，拉爾森稱這樣的牙齒為“鐵道路鎬”。牙齒分布的特點(diǎn)可以證明，“魔鬼鱷魚”不光食魚類，它還吃小恐龍和其他的動(dòng)物，例如巨型烏龜。

“魔鬼巨鱷”的鱗片從頭到尾包著，厚厚的如同裝甲。“魔鬼巨鱷”鱗片上的花紋和樹的年輪一樣，按照保羅的說(shuō)法，“魔鬼巨鱷”有50～60年的壽命。

“魔鬼巨鱷”化石可以說(shuō)是地球史前生物考古史上稍遜于恐龍化石的發(fā)現(xiàn)。美國(guó)哥倫比亞州立大學(xué)古生物學(xué)家戴維·斯科威默爾聲稱：“這一重大的發(fā)現(xiàn)彌補(bǔ)了地球生物進(jìn)化史上鱷類的一段歷史空白，有助于幫助人類對(duì)地球生物的進(jìn)化史做更進(jìn)一步的了解。”