明萬歷帝數十年不上朝之謎

1584年，即萬歷十二年，明萬歷帝終于擺脫了張居正和馮保二人在政治上對他的威脅，抹去了一切留在心中的昔日暗影，從此以后他真正感到自己是個名副其實的皇帝，他要堂堂正正、正大光明地去親政，去施展自己的權力。

按照常理，曾經有過宏偉抱負的萬歷帝應該繼續堅持張居正的改革，使10年來的成果發揚下去，促進明朝經濟發展，建功立業。可是自從他親政以后，這種情況卻發生了逆轉，他廢除了所有張居正的改革，而且凡是對皇上、對政體有制約作用的規章制度，也都盡行罷棄，曾被革除的冗官冗費得以恢復。此外，萬歷帝還親自謀劃自己的生活用度，以養帝王之尊。

親政后，他更加沉溺于酒色之中，變本加厲。據說后宮已有美女數以千計，但他還覺得不夠，讓太監、大臣們為他從民間廣羅美女，以供他享樂。從此，日夜縱酒成為癖好，而且酒后必醉，醉后必怒，怒則打人。宮女、內侍稍有不如意處，便遭責打，重的常常被打死。他還逐漸學會了抽大煙、玩花鳥，在宮中常常以擲銀葉為戲進行賭博，隨著他年齡的成長，貪婪秉賦也在與日俱增。

玩物喪志，這是個定理。萬歷的生活開始極度墮落，少年時在母后嚴教下的寒窗苦讀，雄心壯志，早已蕩然無存了。他非常厭倦每日處理政務，批改奏章，于是常常把奏折留下來不作處理，也就是所謂的“留中”，這樣時間長了也就不了了之了。及至后來又將日講、經筵和早朝也一概停止了。大臣們長時間無法面奏皇上，便上疏央求萬歷，哪怕每月能臨朝三四次也行。可是萬歷竟然覺得好笑，他認為天下是自己的天下，他自己都不著急，旁人何故著急。當時有個任職一年多的京官雒于仁看到皇上如此懶散荒怠，很是不安，于是就寫給萬歷一份上疏《酒色財氣四箴》，歷數萬歷日夜飲酒、貪財好色等劣跡，希望皇上幡然悔悟。萬歷看到上疏，勃然大怒，非治雒于仁死罪不可，后在大臣們勸解下才令其歸家為民。從此以后，萬歷更是不理朝政，直到萬歷四十三年（1615）發生了“梃擊案”，他才召見過一次群臣，使得滿朝文武有幸得瞻天顏。這時，他已25年不臨朝了，這也可稱得上中國封建社會歷代皇帝中的奇跡。