如果說京城中的錦衣衛(wèi)衙門是世人避之不急的地方的話，那么座東在京城城東某處的東廠官署簡(jiǎn)直可以稱得上是生人忽進(jìn)，因?yàn)樵谑廊说男闹校瑬|廠的名聲要比錦衣衛(wèi)還要低劣，惡跡斑斑臭名昭著，這與他們的首領(lǐng)太監(jiān)離不開關(guān)系。

東廠的首領(lǐng)稱為東廠掌印太監(jiān)也稱廠公或督主，是宦官中僅次于司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的第二號(hào)人物，通常以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)中位居第二、第三者擔(dān)任，其官銜全稱為欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)，簡(jiǎn)稱提督東廠。

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