咸豐四年（1854），左宗棠來到曾國藩的幕府，后來接受曾國藩的命令，獨自帶領一支軍隊組成左系湘軍，與曾國藩相互呼應。他轉江西、浙江、福建三省，成為石達開、李秀成、陳玉成最強的對手。他收復清廷失地遠遠比李鴻章收復得多，而李鴻章收復上海和江蘇主要是洋槍隊的作用，左宗棠則基本是靠自己的努力。二人相比，無論戰功事功，李鴻章比左宗棠差很多。

但是，曾國藩對李鴻章的重視，實在是超乎尋常，所以李鴻章升...