蕭龍將這段時間發生的事略述了一遍，眾人皆感到不可思議。

寒劍笑道：“若是沒有蕭兄你及時出手，只怕我那時也很難脫身。”

彭家連卻拍手道：“蕭賢侄，你這段雖是吃了些苦，然而卻贏得桃花教趙雪蘭的芳心，收獲可不小啊?！北娙寺犃?，哈哈大笑。

蕭龍窘道：“彭老前輩，您不要取笑我了?！?

寒劍有心為蕭龍解圍，就開口道：“彭老前輩，您看什么時候可以教蕭兄學那天龍七式？”

彭家連答道：“明天就可以了。今天我們趕路，都累了，且先歇息一晚再說?！?

當下，眾人又聊了一些江湖上的事情，就各自回房歇息。

第二日一早，彭家連就讓蕭龍帶路，騎馬在城中四處觀看。寒劍和蕭龍見彭家連一路看一路搖頭，不由都大為困惑。三人幾乎繞城騎了一圈，彭家連只是不住搖頭。

寒劍終于忍不住，問道：“前輩，不知您為何總是搖頭，是否對聚龍城有甚不滿？”

彭家連停住馬，答道：“寒公子，你誤會老夫了，我只是想找個地方?！?

蕭龍聽了，忙說：“不知前輩要找的是什么地名，只要是在城內的，我都知道?！?

彭家連笑道：“賢侄，其實我只是欲為你尋一處練功的場所?！?

蕭龍和寒劍這才明白彭家連的用心。

彭家連繼續道：“賢侄，你是天龍劍的傳人，周身中都流著你父親的血液。其實，天龍七式，中間并無太多奧妙，但所學之人，一定要至剛至陽；另外，一定要找一處山清水秀之處，不易受干擾，才能靜心研練。此城四處盡是兵營，都不甚適合。”

寒劍略一思索，開口道：“彭老前輩，我看有一個地方應該適合?！?

彭家連“喔”的一聲，問道：“不知寒公子所言之處，卻處在何方？”

寒劍答道：“這個地方蕭兄應該更清楚。”

蕭龍一愣，然后恍悟道：“對了，不是寒兄提醒，我倒忘了，我這就帶您去天外谷?！?

蕭龍說著，調轉馬頭，帶著寒劍和彭家連向南飛奔。過了不久，三人來到三叉路口，下馬沿著小路向上爬去。

彭家連驚喜道：“賢侄，難道這上面竟有好去處？”

蕭龍笑道：“彭老前輩，我爹駐守聚龍城時，時常無事，便喜歡四處翻山涉水。一次偶然發現了這個去處，于是常常來此練功?！?

彭家連一捋須，笑道：“好，好，那我們趕快上去看看。”

寒劍雖然來過一次，但還是認不清路。兩人隨著蕭龍用劍砍開掩路的長草，又左轉右轉，也不知過了多少時候，前面忽地一亮，豁然開朗。

只見綠草如茵，百花爭艷，鶯啼燕舞，一派祥和的氣氛。彭家連自認游歷過許多好的去處，但在此景之中，竟然自然而然的心曠神怡，不由地欣喜道：“好啊，好?。≌媸且粋€絕好去處。”

他踏入草叢，一路走一路頻頻點頭，忽他一卷衣袖，練起了“天鷹五十式”，只見他時而似飛鷹展翅，竄上半空；時而又如蒼鷹撲食，一躍而下，不多時，四周盡是他的人影。

寒劍和蕭龍第一次看到如此精彩的功夫，不由的看得如醉如癡。

約過了一盞香的工夫，那“天鷹五十式”一套打完，只見彭家連一個收式，人挺立于草叢中，地上被他震起地青草、微塵此時在兩旁紛紛下墜。

寒劍和蕭龍禁不住連連拍手喝彩；彭家連轉回身，喘著氣笑道：“呵呵，看來我不服老也不行了啊。只練了一趟拳，竟喘成這般模樣?！?

寒劍搖頭贊道：“彭老前輩你真是過謙了，貴派的天鷹五十式，真是變化萬千，令人眼花繚亂?。⊥磔厡嵤桥宸木o?！毖哉Z下，不禁流露出想拜師學藝的意圖。

只聽的彭家連哈哈一笑，道：“寒公子，你這話若是出自他人之口，那老夫倒還默認了；但若出自公子之口，老夫卻有些受之不起了?！?

寒劍聽了，倒是大大的一愣，不知彭家連此話是何意思，一時不知如何回答。蕭龍在旁忙為寒劍解圍道：“彭老前輩，寒兄所說確是出自一片真心，我也正欲說這些話?！?

彭家連見二人對他的話有所誤會，忙擺手道：“老夫是一個粗人，用詞不當處，寒公子還請見諒；其實，老夫曾聽父親談論天下武功時，首推的正是你們寒家祖傳的‘寒冰神龍掌’?！?

寒劍萬想不到彭家連會說出這一席話，他隨父親學“寒冰神龍掌”斷斷續續也有十個年頭，但并未見得有什么奧妙之處。反是一手“寒冰神龍劍”，雖然只有十式，然而在上陣殺敵時，卻功勞不小，確是一套精妙的劍術。

蕭龍在旁喜道：“原來寒兄家中還有如此高深的武功，何不練一遍讓我一睹為快？”

寒劍這才回過神來，他對彭家連抱拳道：“彭老前輩，我們寒家確有一套寒冰神龍掌，共有十式，晚輩研習多年，但覺得招數平常，并不是那么的有精妙之處啊?！?

彭家連聽了，捋須疑道：“喔？寒公子，不知可否將掌法演示一番？”

寒劍立即答道：“正欲請前輩指教?！闭f著，一躍身落入草叢，展開“寒冰神龍掌”，掌到中路，只見四周草木帶冰，空中冷風陣陣，不多時，一套掌法便已經練完。寒劍躍起到彭家連面前。

彭家連皺著眉頭，道：“父親雖是這么說，但是也沒有親眼見識過寒冰神龍掌，何況你們寒家自從你爺爺寒正從軍后，幾代下來，常常奔走沙場，也很少和江湖人士打交道，這寒冰神龍掌其中有甚奧妙，恐怕我也愛莫能助?！?

此時，天色已經漸漸暗下，彭家連轉開話題對蕭龍道：“賢侄，此處果是練天龍七式的好去處，不知你手頭是否還有未處理的急事？”

蕭龍忙應道：“左右無事?！?

彭家連就點頭道：“那好，你可依山先搭一小屋，明日起就住在這谷上，專心練武?！?

時光荏苒，瞬息過了半個月，這一日，寒劍正在統領府上和梁文、吳續閑聊兵書。張全匆匆趕入，報道：“寒公子，桃花教趙雪雅三姐妹在外面求見。”

寒劍一聽大喜，忙起身道：“快，快有請?！?

張全應諾而出。不一會兒，他已將趙雪雅三姐妹領入。寒劍等人起身將三人請入，分賓主坐定。

寒劍讓張全去備茶，就問道：“許久不見三位，不知這次欲往何處奔波？”

趙雪雅笑答道：“此次我們奉了師命，特來請彭老前輩前往桃花教一聚?！?

趙雪艷在旁接口道：“寒公子，如果沒什么事，不如一起上我教參觀參觀？”

寒劍笑道：“雪艷姑娘，多謝了。只是你教教規甚嚴，我恐怕不便過去啊?！?

趙雪艷正欲回答，趙雪雅白了她一眼，道：“寒公子，雪艷年輕，只是說玩笑話。”

她轉眼望著梁文道：“咦，梁公子，你不是和婷燕姑娘回三防了么？如何卻在這里。”

梁文聽了，黯然低下頭。

寒劍就接過話頭，把梁文的不幸經歷略述了一遍。趙雪艷早拍桌而起，怒罵道：“這幫十家寨狗賊，大姐，我們這就去替天行道，把十家寨給滅了。”

寒劍忙止道：“雪艷姑娘，不可沖動！十家寨能做出些名氣，必然有一定根基，須得從長計議?！?

趙雪雅點頭道：“寒公子說的不錯，對了，彭老前輩在哪呢？”

寒劍應道：“蕭兄這一段在天外谷苦練天龍七式，彭老前輩正在谷上教他。”

“喔？”趙雪雅疑道，“天外谷，不知卻在哪里？”

寒劍笑道：“我忘了，這個去處還真只有幾個人知道。不過，雪雅姑娘，天外谷可真得像個世外桃源。”

趙雪艷這時不以為然道：“寒公子，此言未免太夸張了？想我桃花教依山傍水，教內奇花異草，也不敢自稱為世外桃源，想那天外谷有甚特色，敢如此相比？”

寒劍點頭道：“也可能是我太大驚小怪，但是天外谷確是個好去處，三位若是有空，大可跟我去游玩一番，順便拜見彭老前輩?！?

趙雪艷畢竟年輕，一聽說有好玩的地方，忙叫道：“大姐，好啊。我們一起去吧?！?

趙雪雅對天外谷也很稀奇，就道：“我也想去看看，二妹，你的意見呢？”

趙雪蘭一直在旁默然無語。趙雪雅轉頭問她，她不禁面露為難之色。

“這。。。大姐，我。。?！?

趙雪艷不由叫道：“二姐，你今天怎么總是吞吞吐吐，剛才在外面也是這樣徘徊不定？”

趙雪蘭漲紅了臉，半晌開口道：“大姐，你們。。。你們看著辦吧?！?

眾人議定后，就告別吳續，選了五匹快馬，直奔天外谷。在路口停了馬，幾人沿著彎曲的道路轉來轉去，過了約一個時辰，趙雪雅三姐妹忽覺眼前一亮，一切都豁然開朗起來。聚龍城多是黃沙黑土，然而此處卻綠草如茵，飛鳥輕盈的在天空飛翔，野兔在草叢中自由的奔跑。

趙雪雅三姐妹不由看呆了，半晌，趙雪雅才轉過頭，對寒劍和梁文嘖嘖贊道：“寒公子，真是不比不知道，我以為本教風景秀麗，實是各地少有，不想原來世間還有如此靚麗之處。”

寒劍笑著表示同意。

眾人邊說著，邊拐過一片樹林，忽聽得不遠處一聲巨響，有如山崩地裂。

寒劍大叫一聲，縱身先向前奔去，眾人不知何事，忙緊隨其后。奔出約半里遠，就見蕭龍仗劍而立，望著前方，不遠處，彭家連正捋須微笑。

寒劍奔上前，蕭龍望見寒劍，忙迎上來。寒劍關切道：“蕭兄，適才是什么聲響，如此巨大？”

彭家連已“哈哈”笑著走上前，道：“寒公子，不必擔心，適才那一聲，乃蕭賢侄以自己劍氣震塌對面土丘所至?！?

寒劍忙轉頭望去，果見不遠處一土丘塵土飛揚，憑空陷入一個大洞。

寒劍大喜，忙問道：“彭老前輩，蕭兄是否已大功告成？”

彭家連笑著搖頭道：“那可不會如此神速，現在不過到第六重而已。”

趙雪雅三姐妹齊上前拜道：“彭老伯。”

彭家連“唉”一聲道：“你們這三個小鬼，怎么也上來了？”

趙雪艷一嘟嘴道：“彭老伯，你這是不歡迎我們姐妹了？”

彭家連拍著她的腦袋，哈哈大笑道：“好，就你這娃兒的嘴最刁了?！?

蕭龍見到趙雪蘭，就上前問候道：“雪蘭，一別近月，你還好吧?！?

趙雪蘭漲紅了臉，窘道：“我。。。我沒事，多謝蕭。。蕭公子關心?！?

寒劍等人已經知道她和蕭龍之間的戀情，彭家連見她窘迫，就轉開話題，問趙雪雅道：“雪雅，你們此次前來，所謂何事？”

趙雪雅答道：“奉師父之命，特來請彭老伯到教中一聚。”

彭家連笑道：“趙蘭英教主盛請，我老人家可不敢不去，但我還得在這呆上兩天，將所有七式心法教給蕭賢侄。”

趙雪雅道：“全憑彭老伯做主?！?

彭家連忽然嘆了一口氣。

寒劍不由齊問道：“彭老前輩為何嘆氣？”

彭家連望著前方，道：“蕭賢侄從小雖父習武，內力深厚，現在武功也一日千進，然天龍七式雖成，如果沒有天龍劍在手，普通的兵器，怕禁不得蕭賢侄的神力?！?

“天龍劍？！”眾人眼中充滿了好奇。

彭家連哈哈笑道：“我這老頭，想的太多了?！彼恢柑炜?，道，“眾位，天色已晚，不如先生火做飯，再慢慢聊?！?

眾人一聽，也都覺得走得很累了，于是一致同意。

當下，眾人在小屋外支起兩口鍋，梁文和彭家連生火，趙雪雅三姐妹淘米，蕭龍和寒劍去擒鳥捕魚。大家計議已定，各自行動，蕭龍帶著四人轉過一片樹林，就聽得流水淙淙，再往前幾步，就見得一條小溪倚山而下，溪水清澈見底，一條條尺來長的游魚，隨流而下，上下躍動，好不快活。

蕭龍先來到溪邊蹲下，忽的一劍而下，一條魚已隨劍而起；寒劍如法炮制，不一會兒，已抓了十余條魚。

寒劍站起身，卻不見了趙雪雅三姐妹，只剩下淘米的竹籃。忙四下尋找，卻見三人正在遠處的花叢中嬉鬧。寒劍運氣叫道：“三位姑娘，再玩下去。這些米得留到明天做早飯了?！?

不多時，就見三人笑吟吟的跑回來，趙雪雅揖手道：“寒公子見諒了，我們姐妹一時貪玩，誤了時間?！闭f著，對雪蘭和雪艷道：“二妹，三妹，快干活了。”

寒劍見雪雅笑靨如花，不由的興致大濃，他蹲下身，問道：“三位姑娘如此親密無間，可是親姐妹？”

趙雪雅尚未回答，趙雪艷搶先反問道：“寒公子，你猜呢？”

寒劍笑而不答。蕭龍從后面走上來，開口道：“依我看，三位定是結拜的?！?

趙雪艷奇道：“蕭公子，你又是如何得知的呢？”

蕭龍摸著腦袋道：“三位雖然名字中都有雪字，然而性格相差卻很大，所以我才會這樣說?！?

趙雪雅贊道：“蕭公子好眼力，我們確不是親姐妹，我三人從小就由師父撫養長大，名字也是師父所起。”

一提到趙蘭英，旁邊的趙雪蘭突然收起了笑容，一拉趙雪雅衣角，低聲道：“大姐，米淘好了，我們走吧?！?

寒劍知道她心中有事，就呼上眾人，一起起身返回。

彭家連和梁文早已生好了火。于是，米先下鍋，趙雪雅又挑了幾尾稍大的魚做湯。其余的用竹枝穿了，就火烤著。不多時，米香、魚香，四處飄揚，弄的飛鳥聞香而來，走獸嗅香而至。

彭家連拍手道：“好啊，在谷上這十余天，難得吃上這么香的飯啊！你們這三個小娃兒，沒想到，武功即好，廚藝也堪稱一流，看你們師父成天帶著一張鬼臉，不想原來如此心細，把你們教的是多才多藝?！? 趙雪雅嗔道：“彭老伯，你這樣說我們師父。”

彭家連對著寒劍三人笑道：“怎么樣，我說的沒錯吧，我這還沒說什么呢，這三個娃兒已經不高興了。要是我罵他們師父，恐怕我這條老命就要留在這里了?！?

寒劍三人哈哈大笑，趙雪雅姐妹知道彭家連平素愛開玩笑，也不介意，當下盛了飯，就著湯，津津有味的吃了起來。

一會兒工夫，已經是風卷殘云。此時，月上中天，寒劍等人天南海北聊的起勁，彭家連一捋胡須，瞇著眼道：“還是你們這些年輕人精力充沛，我老頭子還真困了，我先去休息了，你們慢慢聊吧。”

蕭龍起身道：“彭老前輩，我陪你去吧?！?

彭家連忙搖手道：“唉，賢侄，你以為我老頭子怕黑啊，免了，免了。”他一邊搖著手，一邊轉身走入小屋。

眾人又繼續閑聊，六人都是年輕人，驟然聚到一起，話題忒多，你一言我一語，暢談江湖之事，海言兵法國事。其實一輪明月升上中天，清輝灑滿大地。

寒劍突然興奮地對蕭龍和梁文道：“蕭兄，梁兄，我一直羨慕趙雪雅三姐妹情投意合。其實我們不是也志趣相投，好幾次都同生共死。今日，月在中天，無風無云，我提議我們也像趙雪雅三姐妹一樣，在此立土為壇，結為生死兄弟如何？”

此話一出，蕭龍馬上拍手道：“好極了，我早有此意了?！?

寒劍就轉向梁文。梁文遲疑道：“二位都出身名門，文能統兵千萬，武能斬將奪旗。可我梁文卻只是一介草民，怎么敢和兩位稱兄道弟？”

“唉。”蕭龍擺手道，“梁兄，此言就不對了，兄弟貴在志同道合，有福同享，有難同當，若用等級啊，貴賤啊來衡量，那還有何意義？”

趙雪艷就在旁邊附和道：“對了啊！蕭公子說的好??！梁公子，你就不要再文縐縐了，三位都儀表堂堂，正宜結為兄弟，我們姐妹先舉雙手贊成?！?

寒劍大喜道：“好，梁兄不必再推辭了?！?

梁文見大家誠懇，不禁也熱血沸騰，對著眾人抱拳道：“其實我也早有此意。”

寒劍拍手道：“太好了，我們這就立土為壇。”說著，拔出佩劍，對月挖了起來。趙雪雅姐妹就去后面砍了三條竹枝回來。俄而，土壇立好。

寒劍將竹枝插于壇上。

三人齊齊跪下。寒劍對天發誓道：“皇天后土，實所共鑒。我北河寒劍和西北蕭龍、西北梁文，雖為異姓，然情同手足，志同道合，今愿結為生死兄弟，從此，有福同享，有難同當，若違此誓，神人共戮?！?

說完，三人齊齊磕了三個響頭。這時，趙雪雅端上三碗水，三人各端起一碗。寒劍道：“今夜以水代酒，喝完后，我們就以兄弟相稱?！?

蕭龍、梁文齊叫道：“好?！比送瑫r一飲而盡。

寒劍將碗向后一丟，哈哈笑道：“我今年二十又五，二位兄弟呢？”蕭龍二十三歲，梁文二十二歲。于是，二人推寒劍為長。

此時，月已西斜，寒劍六人仍然興致激揚，談古論今；后又轉談江湖奇事，武學秘笈，眾人一點都不覺著累，正談的熱火朝天之時，梁文突然一聲長嘆。

寒劍知道他想念婷燕，正欲安慰。梁文卻開口道：“當今亂世，人人自危，此時縱然滿腹經綸，猶若空中亭樓，毫無可用之處；豈似各位，都有一身武藝，那即能保自身避禍害，又能救貧弱于危難，我真是羨慕大家啊?！?

眾人聽了，也一時都沉默不語。過了一會，趙雪艷就打破僵局道：“梁公子，其實你若有意習武，何不拜彭老伯為師，他是一代宗師，若能得到他的指點，不怕學不到上層的武功了?！?

眾人聽了，無不拍手稱贊。梁文卻遲疑道：“彭老前輩是一代宗師，怎會隨便收徒，恐怕行不通。”

寒劍勸道：“三弟，不必擔擾，明日見到彭老前輩，你可跪下拜師，我們眾人在旁附和，定可說動彭老前輩?！?

當下計議已定，眾人圍著篝火盤腿閉目休息。