兩鋒相值，有將未知敵，則用寡而觀其變。

——《武經(jīng)總要》

汴河里，那只梅船煙霧蒸騰，兩岸人們連聲驚嚷。

梁興卻全顧不得理會(huì)，他大步往東，奔到虹橋東頭，急步走到米家客棧前的水岸邊。水邊一前一后泊著兩只小客船，梁興走到頭前那只船邊，見(jiàn)前艄有三個(gè)船夫，頂篷上還站著個(gè)年輕船夫，都張大了眼，望著虹橋那頭冒煙的客船。尾艄則是兩個(gè)婦人，也一起向西驚望著。年輕些那個(gè)臉上有一大片紫癍。

梁興沒(méi)見(jiàn)過(guò)蔣凈，不知道長(zhǎng)得什么模樣，前后掃了幾眼，不知道哪個(gè)才是。船頂那個(gè)年輕船夫覺(jué)到梁興神色不對(duì)，扭頭俯望過(guò)來(lái)，見(jiàn)梁興滿臉酒氣、目光兇悍，忙躲開(kāi)了目光。

梁興靠近一步，抬頭問(wèn)：“蔣凈在這船上？”

那個(gè)船夫被梁興目光逼住，有些怕，略一遲疑，才小心朝腳底下的船艙指了指。

梁興聽(tīng)了，一步跨上船舷，鉆進(jìn)艙門。對(duì)面的窗雖然大開(kāi)著，但窗外垂掛著兩大片蓑草，遮住了一半的光亮，艙里略有些暗，艙角坐著個(gè)人。那人猛地見(jiàn)梁興進(jìn)來(lái)，不由得打了個(gè)戰(zhàn)。梁興仔細(xì)一看，那人二十五六歲，穿著件灰布舊衣，身量和義兄楚瀾相當(dāng)，粗眉窄眼，神色有些不安。

“蔣凈？”梁興瞪著他。

蔣凈慌忙起身，滿臉驚怯。

“你是蔣凈？”

“是，你是？”

梁興看他如此慌怕，心里頓時(shí)騰起一陣悲怒，我義兄那等倜儻之人，竟然送命于這樣一個(gè)庸懦之人。他怒瞪著蔣凈，緩步逼近。

“你做什么？”蔣凈越加慌怕，倏地從腰間抽出柄短刀，緊緊攥著，刀尖指向梁興。

梁興冷哼一聲，又逼近一步。

蔣凈慌忙退后，身子貼到壁板上，再無(wú)退路，慌道：“你莫逼我！”

“逼你又怎樣？”

“我……”蔣凈加力攥了攥手里的短刀。

“你殺我哥哥，用的就便是這把刀？”梁興逼視著他。

蔣凈神色忽變，竟齜牙咧嘴怪叫一聲，頭一仰，身子一挺，猝然出手，挺刀直向梁興刺來(lái)。

梁興已聽(tīng)說(shuō)蔣凈使刀極快準(zhǔn)，隨時(shí)在戒備。見(jiàn)他猝然出招，急一閃身，避過(guò)刀尖，同時(shí)一把抓住蔣凈手腕，使了招“卷浪手”，先順勢(shì)一帶，卸盡他的力道，再發(fā)力一扭，將他的手臂彎折了過(guò)去。刀尖回轉(zhuǎn)，反逼向蔣凈自己的胸膛。蔣凈被他一帶一扭，站不穩(wěn)腳步，身子猛然前傾，竟撲向刀尖。

梁興大驚，忙要拉開(kāi)，卻沒(méi)想到那刀竟然極鋒利，刺瓜一樣，噗地刺進(jìn)了蔣凈胸口。蔣凈悶悶呻吟了一聲，向梁興栽過(guò)來(lái)。梁興忙伸手扶住，讓他靠到板壁上。

蔣凈直瞪著眼，大張著嘴，急喘著粗氣。短刀插在他胸前，刀刃盡沒(méi)，只剩刀柄。握刀的右手慢慢松開(kāi)，無(wú)力垂下。他又喘了幾下，頭向左邊忽然一斜，再無(wú)氣息，也不動(dòng)彈。

梁興酒頓時(shí)醒了大半，他慌忙撤開(kāi)手，向后退了兩步。

蔣凈仍歪頭張嘴，背靠壁板站立著，竟沒(méi)有倒下。嘴和眼仍大張著，漸漸僵住，看著極詭怖。

這兩個(gè)多月來(lái)，梁興一心想找見(jiàn)蔣凈，替義兄報(bào)仇。上這船之前，他心里仍充滿殺意。不過(guò)，雖然自幼習(xí)武，他卻從沒(méi)殺過(guò)人。一眼見(jiàn)到蔣凈，一個(gè)活生生的人，哪里能說(shuō)殺就殺？因此，殺念隨即消失，只想捉蔣凈去官府。哪能料到，竟會(huì)這樣？

他伸出手指，到蔣凈鼻端探了探，鼻翼尚溫，卻已沒(méi)有鼻息，真的死了。

他頭皮一麻，有些慌神，但隨即想：這人恩將仇報(bào)，早就該死，總算是為義兄報(bào)了仇。只是，接下來(lái)該怎么辦？去官府自首？就算斷為誤殺，至少也得判兩千里徒刑。男兒好漢，生當(dāng)?shù)闷渌涝摰闷錁s。為這樣一個(gè)禽獸一般的人，葬送我半世生涯，也太不值。他心底閃過(guò)《孫子兵法》中“絕地勿留”四字，便定了定神，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。剛跨出艙門，聽(tīng)見(jiàn)里面“撲通”一聲，回眼一看，蔣凈的尸體倒在了艙板上。他一步跳上岸，扭頭見(jiàn)船頂上那個(gè)小廝正盯著自己，他穩(wěn)住神，裝作無(wú)事，向橋頭行去。

這時(shí)，梅船已經(jīng)消失，那個(gè)白衣道士和兩個(gè)小道童正從虹橋下漂過(guò)，河兩岸的人驚叫成一片。梁興卻顧不得去看，大步要上虹橋，迎面一個(gè)人正急步下橋，兩人撞到一處，梁興的頭撞到那人的下巴，疼得那人怪叫一聲，險(xiǎn)些摔倒。梁興隨口說(shuō)了句“對(duì)不住”，便快步上了橋。

那個(gè)被撞的人是雷炮。

若是平日，被人這樣撞到，雷炮必定張嘴就罵，但一眼認(rèn)出是京城有名的“斗絕”梁興，氣頓時(shí)沮了大半，加上正急著要去找人，便沒(méi)糾纏，忍著痛、捂住下巴快步下了橋。

他要找的人，正在梁興殺人的那只船上。他跑到河邊，一眼看見(jiàn)船主鐘大眼和兩個(gè)船工在船頭驚望那河里的異象。

雷炮大聲喚：“鐘船主！”

鐘大眼回過(guò)頭，他不認(rèn)得雷炮，有些發(fā)愣。

“鐘船主，有個(gè)姓牟的在你船上？”

“姓牟的？沒(méi)有。”

雷炮見(jiàn)鐘大眼神色隱隱有些藏躲，便徑直朝艙門走去，跨上船舷，鉆進(jìn)船艙，一眼瞅見(jiàn)板壁邊躺著個(gè)人。他覺(jué)著有些不對(duì)，不過(guò)仍輕步走了過(guò)去。湊近一看，那人側(cè)躺著，艙里暗，面容看不太清，但身臉僵冷，一瞧就是死人。

雷炮被唬得驚叫了一聲，連退了幾步，險(xiǎn)些坐倒。

艙門外忽然“咚”地一震，又唬了他一跳，回頭一看，是那個(gè)站在船篷上的年輕船工跳了下來(lái)。他探頭進(jìn)來(lái)，先瞧了瞧雷炮，隨后一眼看到地上的死尸，忙幾步走了進(jìn)來(lái)，湊過(guò)去一看，頓時(shí)驚嚷起來(lái)：

“死人啦！殺人啦！”

這個(gè)年輕船工叫萬(wàn)小葛。

萬(wàn)小葛記性極好，絲縷小事，隔很多年他都記得清清的。

他頭一次見(jiàn)雷炮，是十四年前，七夕那天，當(dāng)時(shí)萬(wàn)小葛才七歲。

每逢七夕，滿城人家，不論貧富，女子、孩童都要穿新衣。街市上到處售賣一種叫“磨喝樂(lè)”的土木玩偶，一個(gè)手執(zhí)荷葉的吉祥孩童。小兒們也都效仿“磨喝樂(lè)”，買枝新荷葉執(zhí)著，驅(qū)邪祈福。萬(wàn)小葛家一向窮寒，每逢七夕，沒(méi)有新衣裳，荷葉都舍不得買一枝，只能躲在家里不敢出去。那年他爹卻意外賺了些錢，便給他置買了一套絡(luò)錦彩繡的新衣裳、鞋襪。他娘將他仔細(xì)裝扮了一番，又買了兩枝鮮荷葉讓他執(zhí)著，精精靈靈，像“磨喝樂(lè)”活了一般。他跑出外面和其他孩童玩耍，一群孩童中，數(shù)他最耀眼。他從沒(méi)這么出眾過(guò)，歡心得不得了，大呼大嚷著，領(lǐng)著那幫孩童到處跑跳嬉鬧，不停在附近的巷子里穿繞。

興頭上來(lái)，他沒(méi)有留神腳下，不小心踩到了一個(gè)人的腳。那人是個(gè)十五六歲的后生，伸著腿坐在自家門檻上，正端著一碗七夕羹湯在吃。萬(wàn)小葛玩得暢快，沒(méi)有在意，繼續(xù)跑著，后背忽然被重重一腳，頓時(shí)撲倒在地上。是那個(gè)后生，端著碗追上來(lái)踢倒了他，這樣他還不解氣，竟將小半碗殘湯全都潑到萬(wàn)小葛后背上。新衣裳前面蹭破，后面被污，萬(wàn)小葛頓時(shí)哭起來(lái)，從來(lái)沒(méi)這么傷心過(guò)。

他牢牢記住了那后生的長(zhǎng)相，過(guò)了兩天還打問(wèn)到，那個(gè)后生叫雷炮。但雷炮大他七八歲，他一直都報(bào)不了這個(gè)仇，沒(méi)想到今天竟等來(lái)機(jī)會(huì)。

此外，還有一件事，是三年前，就在這汴河岸邊。

那天萬(wàn)小葛下了船，和同伴正一路說(shuō)笑著，也不小心踩到了一個(gè)人的腳。扭頭一看，竟然是京城赫赫有名的“斗絕”梁興。那一腳踩得很重，梁興痛得叫出了聲，他十分著惱，猛然揮起了巴掌，朝萬(wàn)小葛扇過(guò)來(lái)。萬(wàn)小葛唬得魂都沒(méi)了，嚇得忙閉上了眼。

然而，那一掌卻沒(méi)落下。

萬(wàn)小葛小心睜眼一看，梁興手停在半空，臉上竟露出笑：“還不跑？等著挨？”

這兩件舊事，一恩一怨，居然湊到了一處。

梁興殺人，他其實(shí)偷偷看到了，但他沒(méi)有作聲，一直在頂棚上瞧熱鬧。誰(shuí)知道雷炮竟然緊跟著進(jìn)了船艙。這樣的機(jī)會(huì)哪里找去？

萬(wàn)小葛忙跳下頂棚，鉆進(jìn)船艙，一把拽住雷炮，扯開(kāi)嗓子連聲大叫：“快來(lái)人啊！殺人啦！”

梁興快步擠過(guò)橋頭人群。

嘈雜之中，他似乎聽(tīng)到有人大叫“殺人”。此時(shí)眾人都在爭(zhēng)望河上漂遠(yuǎn)的神仙，到處正一片混亂，沒(méi)有誰(shuí)留意。梁興卻聽(tīng)得格外真，而且那聲音似乎正來(lái)自剛才那只小客船。他不由得停住腳，越過(guò)橋欄邊簇?cái)D的人頭，向那只小客船望去。船頭那幾個(gè)人自然也聽(tīng)到了叫聲，全都急忙鉆進(jìn)船艙中。透過(guò)那船艙的小窗，隱約能看到里面兩個(gè)人在撕扯。