滄州一處民房中，兩個(gè)人正圍著火爐而坐。

其中一人的臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤，自左眼一直延伸到右邊嘴角，在火光的映襯下，顯得面目極為兇惡。

無(wú)需多言，此人自然是那天王幫長(zhǎng)老，“霸道閻羅”吳仁易。坐在他身旁的，則是那日偷下迷藥放倒徐云和吳仁易二人的鹿奇。

“最近江湖上傳言，徐云正在四處打聽(tīng)萬(wàn)英堂的消息。你不是和我說(shuō)你已經(jīng)把他丟到亂葬崗了么，他怎么還活著？”吳仁易一邊用鐵棍扒著爐火，一邊問(wèn)鹿奇道。

鹿奇道：“是，我是把他丟到亂葬崗了，可我沒(méi)說(shuō)我已經(jīng)殺了他。不過(guò)我本來(lái)是想殺他的，但是當(dāng)我舉起刀的時(shí)候，我又變了主意。”

“你變了主意？你難道忘了我們來(lái)這的目的是什么了嗎？”吳仁易停下右手，盯著鹿奇，似乎有些惱怒。

“我當(dāng)然知道。不過(guò)我覺(jué)得現(xiàn)在殺了徐云，對(duì)我們并沒(méi)什么好處。”鹿奇邊說(shuō)著，邊用雙手在臉上不停搓揉著。

“你是怎么想的？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”吳仁易的語(yǔ)氣似乎變得平和起來(lái)。

鹿奇道：“河北是什么狀況，你也看到了。丐幫烏煙瘴氣，華家不堪一擊，這兩家現(xiàn)在單論實(shí)力的話恐怕都不是萬(wàn)英堂的對(duì)手，而河北其他的幫派則不更用提了。如果此時(shí)我再把徐云這個(gè)華家最值得依靠的幫手殺了的話，在河北還有誰(shuí)能阻止公孫良璧呢？萬(wàn)英堂已經(jīng)在巴蜀、陜西、荊楚一帶稱王稱霸了，如果河北也由他說(shuō)了算，那咱們天王幫將來(lái)還怎么在江淮站穩(wěn)腳跟呢？所以我最終還是留了徐云一命。”

吳仁易點(diǎn)點(diǎn)頭道：“嗯，不錯(cuò)，你做得很好。那咱們還是按照當(dāng)初的計(jì)劃，坐山觀虎斗，讓徐云和萬(wàn)英堂斗個(gè)兩敗俱傷好了。唉，不過(guò)這徐云不除，我實(shí)在是難以心安。”

“總會(huì)有機(jī)會(huì)的。就算咱們不找他麻煩，我想那個(gè)秦尊應(yīng)該也不會(huì)放過(guò)他。”那鹿奇突然從臉上扯下一張皮來(lái)，露出一副俊俏的面龐，原來(lái)這鹿奇竟然是馬麟假扮的。

“怎么給摘了？”吳仁易奇道。

馬麟將那人皮面具用絲帕擦干凈后，便包好收了起來(lái)：“唔，太熱了，都快驚蟄了，還要點(diǎn)個(gè)火爐，真的是吃不消。再說(shuō)，現(xiàn)在已不需要鹿奇這個(gè)人了，就當(dāng)他死了吧。”說(shuō)著，他已起身把上衣脫掉，赤著上身，露出白玉似的肌膚和那一身精致秀美的刺青來(lái)。

吳仁易望著馬麟胸膛那匹栩栩如生的駿馬，呆呆地有些出神，半晌乃道：“快驚蟄又怎樣？夜里還是涼，這叫倒春寒你懂不懂？”

“什么倒春寒，我看你就是老了，身子骨不行了。”馬麟端來(lái)一盆熱水，放在吳仁易身前，蹲下身來(lái)去脫他的靴子：“來(lái)，給你燙燙腳！”

吳仁易笑了笑，把腳一伸，任由馬麟擺布。

“你這腿疼的病，就應(yīng)該找個(gè)好郎中給你看看，沒(méi)準(zhǔn)就給治好了。”馬麟邊給吳仁易搓著腳邊道，“你總是喜歡扛著，要不是這次跟你一起來(lái)河北，我還不知道你已經(jīng)有了這毛病。”

吳仁易笑道：“也沒(méi)什么大不了的，只不過(guò)是因?yàn)殛P(guān)在羅剎山的時(shí)候，寒毒入了骨髓罷了，死不了人。”

“那到了夏天該怎么辦？到時(shí)候連著下起雨來(lái)，濕氣重得很，你這兩條腿估計(jì)會(huì)疼得更厲害，但你總不能夏天也圍著個(gè)火爐轉(zhuǎn)吧？”馬麟道。

“呵呵呵，好，你說(shuō)得有理。那等咱們回了總舵，我就去醫(yī)館看病去。現(xiàn)在先暫且忍一忍好了。”吳仁易摸著馬麟的頭，嘿嘿嘿地笑了起來(lái)。

“說(shuō)得好像那腿是我的一樣，你將來(lái)要是癱了，我才不伺候你，直接把你丟給師父去。”馬麟頭也不抬地說(shuō)道。

吳仁易哈哈大笑道：“哈哈哈，臭小子，白養(yǎng)你那么多年了！要是連你都不伺候我了，那我也只能去找你師父啦！”

馬麟嘿嘿一笑，把吳仁易雙腳擦干道：“就怕師父她也不要伺候你啊！”他幫吳仁易穿好靴子后，便端著洗腳水出了客房門。

吳仁易把雙腿湊得離火爐近了些，盯著那爐火笑了起來(lái)。雖然馬麟是王冠儒的義子，但真正撫養(yǎng)馬麟長(zhǎng)大的人，卻是他“霸道閻羅”吳仁易。

當(dāng)年，這個(gè)外人口中的閻羅王第一次抱起尚在襁褓中哭泣的馬麟時(shí)，根本不知道自己能不能養(yǎng)活他，甚至還生過(guò)把他摔死的念頭。可一晃這么多年過(guò)去了，那個(gè)只知哭泣的嬰孩早已成了天王幫中的后起之秀，這對(duì)于吳仁易來(lái)說(shuō)，不得不說(shuō)是個(gè)奇跡。

最近幾年，吳仁易一直被困在羅剎苦牢中，長(zhǎng)期的分離讓他以為馬麟會(huì)對(duì)自己有所疏遠(yuǎn)，但事實(shí)似乎并非像他想象的那樣。“我吳仁易這輩子壞事做盡，老天爺還這么眷顧我，讓我白撿了一個(gè)這么好的兒子，看來(lái)上輩子一定是沒(méi)少做善事。”這般想著，吳仁易不禁哼起小曲來(lái)——以前，他常哼著這首曲子哄馬麟入睡。

一聽(tīng)見(jiàn)門外有響動(dòng)，吳仁易便停住不唱了，只見(jiàn)馬麟抱著一只信鴿推門而入，并將一張字條遞給吳仁易道：“吳叔叔，孔長(zhǎng)老傳來(lái)消息，兩日后，他會(huì)帶著十幾個(gè)弟兄到達(dá)滄州。”

吳仁易接過(guò)字條道：“兩日后到滄州？他們什么時(shí)候離開(kāi)的金陵城？怎么不事先知會(huì)我們一聲呢？”

馬麟無(wú)奈地坐下道：“這我哪里知道。”

“對(duì)了，公孫良璧約咱們?cè)谟^海樓見(jiàn)面是不是也是在兩日后？”吳仁易問(wèn)道。

“是，據(jù)我所知，他好像還請(qǐng)了大名華家的華永福父子。”馬麟撫摸著懷中信鴿道，“沒(méi)想到自從正月十五那日一同救了耶律隆慶后，萬(wàn)英堂和華家越走越近了。”

“不能說(shuō)和華家越走越近了，只能說(shuō)是萬(wàn)英堂和華永福越走越近了。你不要忘了，大名城外還有一個(gè)華謙，他可是那華寶方的嫡孫，正經(jīng)的華家當(dāng)家人。”吳仁易將字條交還馬麟。

馬麟不屑道：“那個(gè)華謙，半點(diǎn)兒功夫也不會(huì)，能成什么氣候？我看華家下一個(gè)要死的人就是他了。”他將信鴿放下，取出文房四寶道：“你想跟孔長(zhǎng)老說(shuō)點(diǎn)兒什么？”

吳仁易揉著膝蓋道：“你讓他再飛鴿傳書(shū)來(lái)，告訴我們他走的是哪條路，兩日后我會(huì)親自迎接眾位弟兄。”

“好，那你不去觀海樓了？”馬麟問(wèn)道。

吳仁易滿不在意地道：“嗯，不去了，這明顯就是鴻門宴一場(chǎng)，咱們既不是霸王，也不是漢高祖，有什么值得去的？你就替我露個(gè)面好了。”

“鴻門宴？既然咱們不是漢高祖，那你是說(shuō)華永福是漢高祖了？”馬麟邊寫(xiě)邊道。

“漢高祖身邊有張良和樊噲，華永福有嗎？這場(chǎng)鴻門宴，就是個(gè)死局。華永福若是真帶著他兒子一塊兒來(lái)觀海樓，那他就是個(gè)傻子，沒(méi)得救了。”吳仁易詭笑道。

馬麟將寫(xiě)好的字條綁在信鴿腿上，打開(kāi)窗將鴿子放了出去：“吳叔叔，我還是不太明白，你為何要說(shuō)這是一場(chǎng)鴻門宴呢？你剛才不也說(shuō)公孫良璧和華永福已經(jīng)越走越近了嗎，他沒(méi)理由殺華永福啊！”

“如果讓你在華永福和華謙兩個(gè)人之間挑個(gè)對(duì)手的話，你選誰(shuí)？”吳仁易微微側(cè)身，問(wèn)馬麟道。

“那肯定選華謙啊，華永福在江湖上混了這么多年，一定難對(duì)付得很。”馬麟不假思索地答道。

“那就是了，公孫良璧和你想得一樣。”吳仁易道，“若是先把華謙宰了，那么華家的當(dāng)家必然就是他華三爺華永福了，你覺(jué)得這對(duì)萬(wàn)英堂統(tǒng)領(lǐng)河北有好處嗎？所以必須先殺了華永福，留下一個(gè)幾乎沒(méi)有什么江湖閱歷的華謙管著華家，日后才能輕松些。”

馬麟恍然大悟：“原來(lái)如此。雖說(shuō)‘狡兔死，走狗烹；飛鳥(niǎo)盡，良弓藏’，不過(guò)那公孫良璧倒也太過(guò)自信了吧，竟然這么早就想除掉華永福。難道他覺(jué)得憑借一己之力就能擺平河北嗎？”

吳仁易半瞇著左眼道：“你怎知誰(shuí)是那‘走狗良弓’呢？說(shuō)不定在華永福心里，還把萬(wàn)英堂當(dāng)作自己稱霸河北的馬前卒使呢？你以為華永威是怎么死的？呵呵呵。”

“難不成華永福也參與其中？”馬麟驚訝道。

吳仁易點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，據(jù)我猜測(cè)，這萬(wàn)英堂應(yīng)該是和華永福通過(guò)氣兒。否則華永威死了，他華永福為何一點(diǎn)兒動(dòng)靜也沒(méi)有？不過(guò)這個(gè)華永福竟然連表面文章都不做，確實(shí)讓我有些大為意外，看來(lái)并不是什么狠角色。那公孫良璧敢擺下這鴻門宴，恐怕也是因?yàn)樗脺?zhǔn)了華永福瞧不出來(lái)罷了。”

馬麟道：“那咱們?cè)撛趺醋觯灰c(diǎn)醒華永福，讓他小心些？”

吳仁易道：“不可，現(xiàn)在就和萬(wàn)英堂撕破臉，不太妥當(dāng)。不過(guò)我們可以暗地里放出話來(lái)，說(shuō)萬(wàn)英堂的人兩日后會(huì)出現(xiàn)在觀海樓。如果徐云能得知這個(gè)消息，就讓他趕過(guò)來(lái)攪局吧。唉，所謂‘生死有命，富貴在天。’一切都要看華永福個(gè)人造化了，咱們還能幫什么忙啊，難道要扮一回項(xiàng)伯不成？”

馬麟戲言道：“只怕咱們扮的不是項(xiàng)伯，而是另一個(gè)沒(méi)有樊噲張良的漢高祖。”

吳仁易聞言，默然不語(yǔ)，略加沉思便起身將一個(gè)包裹扯開(kāi)，從里面提出一把刀來(lái)。那刀的刀首雕著一個(gè)陰森森的鬼頭，刀身上還有冶煉時(shí)生成的烈火一般的花紋，一瞧便知絕非凡物。

馬麟見(jiàn)吳仁易取出那刀來(lái)，驚道：“你竟然還把它帶來(lái)了。”

吳仁易點(diǎn)頭道：“嗯，這把鬼頭刀，是馬家的傳家寶，我本想著等你長(zhǎng)到二十歲了再給你。不過(guò)我想了想，早點(diǎn)給你似乎也沒(méi)什么大不了的，你拿去吧！”言罷便將刀擲向馬麟。

馬麟一把接過(guò)鬼頭刀，心中頗為欣喜：“怎么突然想起把刀給我了？”

“那萬(wàn)英堂行事狠辣，誰(shuí)知道那公孫良璧會(huì)做出什么事來(lái)，此番觀海樓一行，還是有些兇險(xiǎn)的。這把寶刀削鐵如泥，銳利得很，你帶著防身，以防事情有變。”吳仁易道。

馬麟掂著手中的鬼頭刀，笑道：“吳叔叔，既然此行兇險(xiǎn)，你為何還讓我一人獨(dú)去，不如你和我一同到觀海樓會(huì)會(huì)萬(wàn)英堂如何？”

吳仁易搖搖頭道：“不了。我想你義父說(shuō)得也對(duì)，你也不小了，我不能還把你當(dāng)孩子看。這次觀海樓之會(huì)，就讓你一個(gè)人先去好了。我和孔老弟會(huì)合后，不管發(fā)生什么事，都會(huì)趕去觀海樓接應(yīng)你。而在此之前，一切都要靠你隨機(jī)應(yīng)變了。不過(guò)，如果公孫良璧只是想除掉華永福父子的話，你可千萬(wàn)不要輕舉妄動(dòng)。”

馬麟擺弄著手中的鬼頭刀道：“成，我知道了，你放心吧。”說(shuō)罷便欲提刀走出屋子。

“這么晚了，你要去哪兒？”吳仁易問(wèn)道。

“出去找家沒(méi)關(guān)門的鋪?zhàn)樱o這刀做個(gè)刀鞘，順便放點(diǎn)兒風(fēng)出去，好讓徐云能趕去觀海樓攪局。”馬麟頭也不回地說(shuō)道。