日本曾在1936年同德國締結反共公約，這原來是由日本陸軍省同代表國社黨的里賓特洛甫背著雙方當時的外交部長談判的。這還不是同盟，但是它提供了同盟的基礎。

1939年春季，以平沼男爵為首相的那個內閣里的陸相企圖同德國締結一個完全的軍事同盟條約。由于海相米內大將的反對，他沒有成功。在1939年8月間，日本不但從事于在1937年7月間開始的對中國的戰爭，而且也卷入了新成立的滿洲國和外蒙古之間的邊...