第二章 中原爭霸

第一節 春秋圖霸

齊桓公稱霸

周王朝遷都到洛邑以后的東周，分為“春秋”和“戰國”兩個時期。春秋時期，周王室幾經衰落后，周天子名義上是各國共同的君主，而實際上，他的地位只等同于一個中等國的諸侯。一些比較強大的諸侯國家經常使用武力兼并小國，大國之間也互相征伐，爭奪土地。強盛的大國諸侯，可以號令其他諸侯，成為諸侯國的霸主。

春秋時期第一個稱霸的是齊國（都城臨淄，在今山東淄博）。齊國原是姜尚的封地。

公元前686年，齊國發生了內亂。在這次內亂中，國君齊襄公死于非命。襄公有兩個兄弟，一個叫公子糾，當時在魯國（都城在今山東曲阜）；一個叫公子小白，當時在莒國（都城在今山東莒縣）。兩個人身邊都有輔佐的能人，輔佐公子糾的叫管仲，輔佐公子小白的叫鮑叔牙。兩個公子聽到齊襄公被殺的消息，都準備回齊國爭奪君位。

魯國國君莊公決定親自把公子糾送回齊國。管仲對魯莊公說：“公子小白在莒國，離齊國很近。萬一回到齊國去，事情就不好辦了。讓我先帶一路人馬在路上截住他。”

正如管仲所預料的那樣，公子小白在莒國的護送下眼看快要趕到齊國了，管仲在路上截住了他。管仲拈弓搭箭，向小白射去。小白中箭倒在車里。

管仲以為小白真的死了，就不慌不忙地護送公子糾向齊國去。可是，管仲卻不知他射中的不過是公子小白衣帶的鉤子，公子小白大叫倒下，原來是假裝的。等到公子糾和管仲進入齊國國境，小白和鮑叔牙早已趕到了國都臨淄，小白自然做了齊國國君，這就是齊桓公。

齊桓公即位以后，為報一箭之仇，立即發兵攻打魯國，并且逼迫魯莊公殺掉公子糾，把管仲送回齊國治罪。魯莊公無可奈何，只好照辦。

管仲被關在囚車里押送到了齊國。鮑叔牙立即向齊桓公推薦管仲，說他是個很有才干的人，可以幫助齊桓公干一番大事業。

齊桓公也是個豁達大度的人，聽了鮑叔牙的話，不僅沒有治管仲的罪，還任命管仲為相，讓他管理國政。

管仲相齊后，盡心輔佐齊桓公的霸業，對齊國進行了一系列的改革。在政治上，他推行國、野分治的參國伍鄙之制；在經濟上，實行租稅改革，采取了一些有利于農業、手工業發展的政策；在管理上，他號召禮法并用，知禮可以使民眾懂得廉恥，明法可以讓民眾遵守規矩，兩者結合起來，便可以使國力大增。在國內政治經濟形勢得到改善和穩定的基礎上，管仲積極促使齊桓公采取尊王攘夷、爭取領國的手段，以建立霸權。管仲的這些政策為齊國稱霸準備了物質條件。

齊桓公五年（公元前681年），是齊桓公霸業的開始之年。此前，齊國曾幾度與鄰近的魯國交戰，結果都沒有取得多少勝利。這使齊桓公與管仲看到，僅靠齊國自己的力量，是不能稱霸于天下的。于是，他們想到了利用周天子。

齊桓公首先與周室結親，他迎娶周莊王之女共姬，向全國諸侯表明自己與周天子的親近關系。在拉攏到周天子之后，齊桓公又以尊崇周天子為口號，取得各國諸侯的支持。

公元前681年，齊桓公奉周釐王之命，通知各國諸侯到齊國西南邊境上的北杏（今山東東阿縣北）開會。

這時候，齊桓公在諸侯中的威望并不高。通知發出以后，只有宋、陳、蔡、邾四個國家來了。還有幾個接到通知的諸侯國，像魯、衛、曹、鄭（都城在今河南新鄭）等國，采取觀望的態度，沒有來。齊桓公便以此為突破口，殺雞駭猴，制服了魯國，隨后，齊桓公又軟硬兼施，把衛國和鄭國拉入同盟。

齊桓公七年（公元前679年），在齊國的幫助下，原先國內政局很混亂的宋國和鄭國也實現了初步的穩定。齊桓公的霸主地位終于被各諸侯國認可，齊國開始稱霸中原。

楚莊王爭霸

楚國經過整頓軍隊發展生產，出現了富國強兵的新局面，楚莊王認為與中原諸侯爭霸的時機成熟了。

公元前606年，楚國討伐陸渾的戎族，這是鄰近東周的小國。得勝之后，楚莊王令大軍在洛邑近郊舉行一次盛大的閱兵式。一時間，洛邑周圍旌旗蔽日，槍矛如林，鼓聲號聲震天動地。這一來可把掛名的周天子嚇壞了，他摸不清楚莊王打的是什么主意，慌忙派殿前大臣王孫滿前去打探消息。

王孫滿見楚莊王后，代表周天子對楚莊王及楚軍表示慰問，并送上了犒勞的禮物。

楚莊王和王孫滿交談了一會兒后，楚莊王問王孫滿：“我聽說大禹鑄有九鼎，從夏傳到商，又從商傳到周，成為世界上的寶貝，現在放在洛陽。這鼎有多大？有多重？”王孫滿聽話聽音，心中對楚莊王此番閱兵用意也已明白大半了。原來九鼎是用九州貢銅鑄成，它既代表了九州，又象征著國家權力。現在楚莊王居然問起九鼎，表明了他有奪取周天子權力的野心。王孫滿是個善辯的人，面對楚莊王大逆不道的言行，他說：“治理天下的人，主要靠德服人，不是靠鼎的作用。過去大禹有德，遠方部落進貢山川珍奇，禹以美金鑄鼎，周身飾鬼神和萬物圖案，護佑小民防禍備荒。后來，夏桀無德，鼎移至殷人之手；紂王暴虐，鼎歸于周。由此可見，朝政清明，鼎雖輕不移；朝政昏亂，鼎雖重但必遷。至于九鼎的大小輕重，別人是不應當過問的。”

楚莊王聽了王孫滿的話，知道自己還沒有滅掉周朝的能力，也就帶兵回去了。回國后，楚莊王請來楚國一位有名的隱士孫叔敖當令尹（楚國的國相）。孫叔敖當了令尹以后，開墾荒地，挖掘河道，獎勵生產，增強國力。

公元前598年，陳國發生內亂，楚國出兵征服了陳國，然后又迫使鄭國歸附。后來，鄭國派人前往晉國，表示愿意服從。楚莊王得知這一消息，勃然大怒，于第二年親率楚軍進攻鄭國。

楚軍很快到了鄭國新鄭城下。鄭襄公命兵士深溝高壘，堅守不出，又派人前往晉國求救。楚國日夜攻城，3個月后，由于晉兵久久未至，楚軍最后攻陷新鄭。

來救援鄭國的晉軍主將是荀林父，他聽說新鄭已被攻克，便下令班師回朝。副將先軫不聽命令，偷偷率部分人馬渡河追擊楚軍。荀林父見軍隊有分裂的危險，他控制不了先軫率領的兵馬，于是橫了橫心，就下令三軍渡河，與楚軍主力決戰。

楚莊王下令對晉軍發起進攻，并親自擂起戰鼓助威。楚軍將士如排山倒海般沖向晉軍。由于晉軍將領意見不一致，不能統一指揮，一下就被擊潰了。晉軍戰敗，渡黃河時，自相踐踏落水淹死的不計其數。有人勸楚莊王追上去，把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說：“楚國自從城濮失敗以來，一直抬不起頭來。這回打了這么大的勝仗，總算洗刷了以前的恥辱。晉國、楚國都是大國，早晚總得議和，何苦多殺人呢？”說著，立即下令收兵。

公元前593年，楚莊王又使宋國降服。這樣一來，楚莊王就問鼎成功，成了春秋五霸之一。

春秋五霸

一般來說，春秋五霸指的是齊桓公、晉文公、秦穆公、宋襄公和楚莊王五位著名國君。但是，也有人將宋襄公排除在外，以越王勾踐代之。

公元前685年，齊桓公即位，打著“尊王攘夷”的口號，幫助燕國打敗山戎，又幫助衛國打敗狄人，這就是有名的“存邢救衛”。公元前656年，齊桓公率領齊、魯、陳、曹、衛、宋、鄭、許共八個國家的軍隊攻打進犯鄭國的楚軍，與楚國議和，齊桓公率先稱霸。

公元前636年，晉國公子重耳結束流亡生涯，即位為侯，史稱晉文公。不久，晉文公率領晉、宋、秦、齊四國軍隊打敗以楚為首的楚、陳、蔡三國軍隊，于公元前632年在踐土（今河南原陽西南）會盟諸侯，成就霸業。

公元前659年，秦國爭霸中原的野心突顯出來。公元前627年，秦軍在偷襲鄭國未果的情況下滅掉了晉國的一處邊邑，班師回國。秦、晉在崤山激戰，秦軍大敗，轉向西發展，稱霸西戎。

宋襄公于公元前638年與楚國大戰于泓水（在今河南柘城縣）一帶，由于宋襄公堅持君子作風，未乘楚軍之危進攻而致大敗。宋襄公也因受傷去世，圖霸未成。

公元前689年之后，楚國通過兼并周圍的小國，日益強大。公元前606年，楚莊王揮師北上，問鼎中原。此后，他繼續吞并小國，占據長江、淮河流域，成為擁有疆土最大的春秋霸主。

諸侯紛爭的同時，諸侯各國的內部斗爭也日趨激烈，其中，晉國發生的三家分晉事件最具代表性。

百家爭鳴

春秋戰國時期，社會處于分化組合的大變動時期，舊的思想、觀念受到沖擊，新的思想和觀念開始產生，許多擁有知識并具有從政能力的人紛紛奔走各國，宣揚自己的政治主張。由于觀點和主張各不相同，因此，人們常將這一時期稱為“百家爭鳴”時期。在眾多的學說派別中，又以儒家、墨家、道家、法家、兵家、農家、名家、陰陽家、縱橫家、小說家、雜家等較為著名。

儒家繼孔子（約公元前551～前479年）之后，以孟子（公元前390～前305年）最為著名。孟子民貴君輕的思想，歷來受到人們的重視。此后，荀子（公元前313～前238年）成為儒家的集大成者，他針對孟子的“性善”論提出“性惡”論，并宣揚民眾的力量。孟子和荀子都有書傳世，分別定名為《孟子》和《荀子》。

道家的著名代表人物是老子，生卒年月不詳。他繼承楊朱的觀點，主張清靜無為，含有樸素辯證法思想，傳世名著有《老子》一書。此后，莊子（約公元前369～前286年）撰寫《莊子》，主張“道”是世界的本原，人們應該無為而治。

墨家的創始人是墨子（約公元前468～前376年），他主張“兼愛”、“非攻”，反對奢侈，提倡節儉。他的學說后來被整理成書，定名為《墨子》。

在各國變法時期，法家思想備受人們的關注。其著名代表人物有李悝、商鞅和申不害等。戰國時期，韓非著有《韓非子》一書，成為法家思想的集大成者。

除此之外，以孫武和孫臏為代表的兵家，以惠施和公孫龍為代表的名家，以許行為代表的農家也備受矚目。

孫武論兵

孫武，世俗尊稱其為孫子或孫武子。孫子的祖先本姓田，是齊國王族。其祖父田書頗有軍事指揮才能，曾被封一塊封邑，獲賜孫姓。父親孫馮，做過齊國的卿相。孫氏家族后因無法忍受齊國內部激烈的權力紛爭，去了吳國。在吳國，孫武一邊耕田，一邊寫作兵書。后得好友伍子胥的7次推薦，被吳王拜為大將，孫武很快就為吳國訓練出一支紀律嚴明、能征善戰的軍隊來。

孫武不愧為一個有戰略思想的偉大軍事家，在他的努力下，吳國不但很快從一個貧弱小國，發展為實力強大的諸侯國，還實現了吳王闔閭稱霸諸侯的夢想。公元前506年，在柏舉之戰中，孫武僅以3萬兵力就擊潰了楚國20萬大軍，攻占了楚國的都城。吳王闔閭死后，夫差即位，孫武又輔佐夫差征服越國、討伐齊國、與晉國爭霸，使得吳國的國勢達到了頂峰，吳王也成為春秋時代又一個霸主。司馬遷曾這樣評價孫武：吳國的勝利是和孫武分不開的，正是在孫武的指揮下，吳軍才能擊敗強大的楚國，威震齊晉，名揚諸侯。

孫武的主要思想都集中在《孫子兵法》中。傳世本《孫子兵法》13篇，是孫武一派兵家的著作，其主要內容和核心思想屬于孫武，但經過他的門生和戰國兵家的整理補充。該書中所描寫的戰爭規模，似是戰國時代的情況。現存的《孫子兵法》是經過三國時代曹操刪定編注的，全書分為13篇：《計》、《作戰》、《謀攻》、《形》、《勢》、《虛實》、《軍爭》、《九變》、《行軍》、《地形》、《九地》、《火攻》、《用間》，總結了春秋至戰國時期長期戰爭的經驗，揭示了戰爭的一些規律，具有樸素的唯物主義思想和原始的軍事辯證法思想。其思想內容主要有三方面：

一、戰略指導思想

戰略論是孫子軍事學說的主體部分。孫武在此書中首次提出了戰略概念—“廟算”，具體論述“安國保民”的最高目標、“五事七計”的全局運籌、“不戰屈敵”的止戰謀劃、“知彼知己”的作戰指揮等戰略思想。在戰略論中孫子提出“安國全軍”、“唯民是保”的戰略目標，把“重戰”、“慎戰”作為根本用戰原則。并從其對待戰爭的嚴肅態度出發，評述了“五事七計”的重要性。“重戰”，即重視戰爭，提高警惕，加強戒備，應取態度是：“無恃其不來，恃吾有以待之；無恃其不攻，恃吾有所不可攻也”。慎戰即開始須慎重，其原則是：“非利不動，非地不用，非危不戰”。“五事七計”書中詳述“道”（治道）、“天”（天時）、“地”（地利）、“將”（將帥）、“法”（法度）五要素，及其“主孰有道、將孰有能、天地孰得、法令孰行、兵眾孰強、士卒孰練、賞罰孰明”等七個對戰備全局作正確估計的七個條件。但孫子并沒有認為軍事力量越強越好，而是主張顧及國力，有限地發展軍事。孫子反復強調要以“伐謀”、“伐交”作為優先的決策，總結“不戰而屈人之兵”的“全勝戰略”。而在實戰中爭取一“軍”、一“旅”、一“卒”、一“伍”之“全”仍不失為上策。如此，“謀”“攻”思想已貫徹到底。

孫子關于“知彼知己”和“致人而不致于人”之說，為作戰指揮的戰略原則。并盡可能“策之而知得失之計，作之而知動靜之理，形之而知死生之地，角之而知有余不足之處。”爭取“先機之利”，“致人”、“不致于人”，掌握戰爭的主動權。

二、作戰策略思想

以戰略為基礎，孫子提出相應用兵策略。其重要策略原則有六：其一，因利制權，因敵制勝。其二，奇正相生，出奇制勝。其三，避實擊虛，擊其惰歸。其四，我專敵分，以眾擊寡。其五，攻其無備，出其不意。其六，示形用詐，詭道制勝。

三、軍事哲學思想

孫子論“天”：“陰陽、寒暑、時制也”，是自然界之天；論“道”：“令民與上同意也”，具有民本主義因素。在書中把具有理性思維的人，放在認識和掌握戰爭規律的主體地位，并詳細分析了戰爭對客觀條件的依賴關系。孫子重視矛盾的相互依存，尤其重視矛盾的相互轉化，說“亂生于治，怯生于勇，無恒形”，關鍵是造成“勝兵先勝”的條件，促使矛盾向有利方面發展。《孫子兵法》除三個主要方面以外，各篇均有其主題思想，又構成一個完整的思想體系。

孫武的戰略思想對后世產生了巨大的影響，“世俗所稱師旅，皆道《孫子》十三篇”，孫臏、吳起的兵書吸收了很多孫武的思想；曹操親自為《孫子兵法》做過注釋；唐太宗曾贊曰：“觀諸兵書，無出孫武。”宋神宗頒定《孫子兵法》為《武書七經》之首。毛澤東曾贊譽它“至今仍是科學的真理”。

孫武以及他的《孫子兵法》在國際上也很有影響，唐代時傳到日本，1772年，《孫子兵法》被譯成法文版本，英國的漢學家稱《孫子兵法》為“世界最古的兵書”，美國人則盛贊孫子是“古代第一個形成戰略思想的偉大人物”。孫武的確堪稱“百世兵家之祖”。

第二節 戰國爭雄

三家分晉

東周時期，諸侯國內有大夫被分封采邑，一個采邑實際是一個小國。因為諸侯兼并，某些諸侯國土地擴大了，國內某些采邑也跟著擴大起來。大采邑間由開始兼并到盛行兼并，與諸侯兼并走著同樣的道路，不過兩種兼并的作用卻明顯有所不同。諸侯兼并破壞了被滅國的宗族，加強了本國內的宗族；采邑兼并則是破壞了國內失敗的宗族。家族代宗族而興起，這主要是戰爭的結果。

食采邑的貴族有兩類。一類是國君的兒子，按規定，一人得以繼承君位，其余食采邑做大夫，如魯國的三桓，鄭國的七穆，齊國的高、國、崔、慶等。一類是有功的異姓人，也得食采邑做大夫，如晉國六卿中范氏、趙氏，齊國陳氏等。大夫的采邑與名位都是子孫世世繼承不絕，國君在這些世襲貴族中選出一人或數人做卿，助國君掌管國政。到后來，華夏諸侯國如晉、齊、魯、宋、鄭、衛等國，卿也成為子孫世襲，國政被幾家世卿把持，某些宗族變成強宗，采邑變成強國。

大夫被寵或有功或有權力，可以獲得國君的賞田、賞人，也可以向國君請賞，或瓜分其他宗族的土地，甚至可以瓜分公室。魯國在公元前562年，季孫、孟孫、叔孫三家三分公室，作三軍各得一軍；到公元前537年，三家又四分公室，季孫得二，孟孫、叔孫各得一，季孫私屬甲士多至7000人。

東周前期，諸侯武力兼并，晉悼公興霸業，先給人民免舊欠，救災難，輕賦斂，赦罪人等好處。東周后期，齊國田氏、晉國的韓趙魏三家，政治上比較開明，所以成為大夫兼并的最后勝利者。

在周代初年的所有封國中，晉國的面積最大，力量最強，最有資格統一中國。

晉國國君的權力衰落后，實權由欒、解、趙、魏、韓、智六家大夫把持，他們又以自己的地盤和武裝，爭權奪利，互相攻戰。后來只剩韓、趙、魏、智四家。四家中智伯瑤勢力最大，野心也最大。智伯瑤打算下一步侵占韓、趙、魏三家的土地，于是把趙襄子、魏桓子、韓康子三大夫請到家中，設宴款待。席間智伯瑤對三家大夫說：“晉文公時，晉國是中原霸主，后來霸主地位被吳、越奪去了。為了重振晉國雄風，我主張每家獻出一百里土地和相應的戶口交國君掌管。”韓康子害怕智伯瑤的勢力，首先表示贊同，愿把韓家土地和一萬家戶口交給國家；魏桓子心里不愿意，但也不得不表態，也把百里土地和九千家戶口交給智家，智伯瑤見趙襄子一言不發，便用言語威脅他。趙襄子性格耿直，看智伯瑤貪婪的樣子，非常氣憤，便說：“土地是祖宗遺產，要送給別人，我實在不敢做主。”智伯瑤聽罷立刻翻臉，智、趙席上爭吵不休，趙襄子一甩袖子走了。智立刻決定討伐，并親自帶兵馬為中軍，讓韓為右軍，魏為左軍三軍直奔趙城。趙襄子寡不敵眾，邊戰邊退，退到晉陽（今山西太原）閉關固守。整整打了兩年的仗，智軍就是攻不下趙城。

智伯瑤無計可施，十分惱火。一天智伯瑤繞趙城察看地形時，看到晉陽城東北有晉水河，水勢湍急，受到啟發。智伯瑤便命令士兵筑壩蓄水，想把晉陽全城淹沒。

大水淹進晉陽城以后，趙襄子焦慮不安，愁眉不展，就與謀士張孟談探討對策。張孟談分析說：“攻城不如攻心。我看韓、魏把土地割讓給智家，并不是心甘情愿的，我們何不派人游說，把韓、魏爭取過來，請他們幫我們一起對付霸道的智伯瑤。”趙襄子贊成這個主意，就派張孟談連夜出城，直奔韓、魏兩營。韓、魏二大夫正擔憂自己的前途，經張一說，都贊同合力對付智伯瑤。

第二天深夜，智伯瑤在營帳里睡得正香，突然聽見一陣喊殺聲。他連忙披衣察看，發覺床下到處是水，以為大堤決口的水從晉陽城漫過來了，心里還挺高興。但出帳外一看，兵營里一片汪洋，士兵給突來的大水，弄得驚慌失措，亂作一團。智伯瑤驚魂未定，轉瞬間，三家軍兵分由韓、趙、魏大夫帶領，撐著木筏，從四面八方沖殺過來，打得智家軍措手不及，被砍死的和淹死在水里的不計其數，智伯瑤也死于亂刀之下。

韓、趙、魏全殲了智家軍，并乘勢瓜分了晉國土地。公元前403年，三家派使者上洛邑去見周天子，要求晉封他們為諸侯。周天子見木已成舟，也就順水推舟送個人情，正式晉封韓康子、趙襄子、魏桓子三人為諸侯。

從此以后，韓、趙、魏都成為中原大國，與秦、楚、燕、齊四個大國并稱為“戰國七雄”。

商鞅變法

在戰國七雄當中，秦國的政治、經濟、文化各方面落后于中原各諸侯國。

公元前361年，秦國的新君即位，這就是秦孝公。他下決心發憤圖強，把秦國治理成強國，他做的第一件事就是搜羅人才。衛國的一個貴族公孫鞅（就是后來的商鞅），在衛國的時候，國君不重用他。聽說秦國在招收人才，便來到秦國，托人引薦給了秦孝公。

商鞅對秦孝公說“：一個國家要富強，必須發展農業，獎勵將士；治理國家，必須有賞有罰，賞罰分明，朝廷就會樹立起威信，一切改革也就容易施行了。”

商鞅的一席話非常符合秦孝公的心意。可是秦國的一些貴族和大臣卻竭力反對。

過了兩年，秦孝公控制了朝廷，穩定了君位，就拜商鞅為左庶長（秦國的官名），并把改革制度的事全權給予商鞅決斷。

于是，商鞅起草了一個改革的法令，但是擔心老百姓不信任他，不遵守新法令。他便想了個法子，叫人在都城的南門豎了一根三丈高的木頭，下命令說：“誰能把這根木頭扛到北門去，就賞這個人10兩金子。”

不一會兒工夫，南門口圍了一大堆人，大伙兒你瞧我，我瞧你，就是沒有一個人上前扛木頭。

商鞅知道老百姓不相信他的命令，就把賞金又加了40兩。可是，賞金越高，看熱鬧的人越覺得不近情理，仍舊沒人敢去扛。

正在大伙兒猶豫不定的時候，從人群中跑出來一個人，那人說：“我來試試。”邊說邊扛起木頭就走，一直扛到北門。

商鞅立刻派人賞給扛木頭的人50兩金子。這件事立即傳播開了，一下子轟動了秦國。從此，老百姓都知道左庶長的命令不含糊。

為了進一步鞏固秦國的統治，加強中央集權，商鞅于周顯王十九年（公元前350年）進行更大規模的變革。

“開阡陌封疆”，廢除井田制。“開阡陌封疆”就是廢除土地國有，把標志土地國有的阡陌封疆去掉。井田制首廢于晉六卿中的趙氏。商鞅變法吸收趙氏改革的經驗，并加以發展，在秦國境內正式廢除井田制，確認地主和自耕農的土地所有制，在法律上公開允許土地買賣，并將政府擁有土地的授田制度擴大，便于地主經濟的發展，增加地主政權的地稅收入。

大力推行縣制。商鞅第二次變法以前，在秦國某些地區就已存在縣一級的行政機構。商鞅變法將這一行政機構推行于全國，使之成為秦國地方政權的基本組織形式。最初設置的縣有30多個，其后，隨著國土的擴張，又增加了許多。每縣設縣令和縣丞，全縣最高行政長官是縣令，縣丞是縣令的助手。此外還設縣尉，掌管全縣軍事。縣制的普遍推行，把地方政權和軍權集中到中央，鞏固了中央集權的封建統治。

統一度量衡。此前，各地度量衡不一，不便于貿易往來。統一斗、桶、權、衡、丈、尺等度量衡后，地區間的商業往來十分便利，商業很快就興旺起來，這一切對賦稅和俸祿制的統一產生了積極作用。

從商鞅變法以后，秦國的農業產量增加了，軍事力量也強大了。不久，秦國進攻魏國，從河西打到河東，最后攻下了魏國的都城。

公元前350年，商鞅又推行第二次改革。這次改革遭到了許多貴族、大臣的反對。有一次，秦國的太子犯了法。商鞅對秦孝公說：“國家的法令人人都要遵守。如果當官的人不去遵守，老百姓就不信任朝廷了。太子犯法，應當懲罰他的師傅。”

后來，商鞅治了太子的兩個師傅公子虔和公孫賈的罪，一個割掉了鼻子，一個在臉上刺上字。這樣一來，一些貴族、大臣都不敢觸犯新法了。

周顯王十七年（公元前352年），大良造商鞅率兵圍安邑（今山西夏縣西北），安邑降秦。第二年，商鞅又率軍攻魏之固陽，迫使固陽歸秦。秦因此越過洛水，收復公元前408年被魏奪走的部分河西之地。

擴大疆域，遷都咸陽。咸陽南臨渭河，北依高原，地處秦嶺懷抱，既便于往來，又便于取南山之產物。咸陽城規模宏偉，城內建筑有南門、北門、西門，由商鞅監修的咸陽宮在城內，是由眾多的宮殿連接而成的宮殿群，雄偉壯觀。為了加強秦王朝的封建統治，商鞅按照中原民族的風尚、習俗，將秦的社會風俗改變。這次變法同樣獲得了巨大成功，秦的國力在變法之后繼續上升，為秦統一六國創造了條件。

張儀連橫

秦國經過改革，國力日漸增強。面對勢力不斷擴張的秦國，其他六國都感到恐慌。為了抵抗秦國，有人建議六國采取聯合抗秦的策略。這種策略叫做“合縱”。另有一些人站在秦國一邊，拉攏各國與秦國合作，打擊其他國家，這種策略叫做“連橫”。在主張“連橫”的政客當中，要數張儀最有名望。

張儀是魏國人，他早年和蘇秦同在鬼谷子先生門下求學。

張儀學完課業之后，告別了老師和同學，到諸侯國去進行游說。

張儀歷經千辛萬苦到了秦國。這時，秦孝公已經死了，他的兒子秦惠王即了位，張儀憑借他的口才，果然得到秦惠王的信任，當上了秦國的相國。這時候，六國正在組織合縱。

在六國當中，要數齊、楚兩國最強大。張儀認為要實行“連橫”，必須拆散齊國和楚國的聯盟，他向秦惠文王獻了個計策，他假裝辭去秦國相位，帶著厚禮，以游說者的身份投奔楚國。

楚懷王對張儀在秦的顯赫地位早有耳聞。張儀一到楚國，楚王就盛情款待了他。

楚王對張儀說：“您來我們這個偏僻落后的國家，有什么指教嗎？”

張儀接過話茬說：“大王如果能聽我的意見，首先同齊國斷交，不再同它往來，我能把秦國商、於一帶的600里土地獻給貴國；讓秦王的女兒嫁給大王做妻妾。秦、楚兩國之間娶婦嫁女，結為親戚，永遠和好。這樣，削弱了北邊齊國的力量，西邊得到秦國的好處，我看沒有比這更好的主意了。”楚王喜出望外，贊成張儀的主張，一群溜須拍馬的大臣都向楚王祝賀。

楚國把相印交給張儀，宣布與齊國解除盟約，并派使臣隨張儀接收商、於之地。

張儀出使楚國的目的達到了，他一回到秦國便假裝從馬上掉下來傷了腳，一連3個月都不理楚國使臣。后來，齊國見楚國不講信義，便與秦國聯合了。張儀見計劃實現了，便把楚國使者打發走。楚國使者再一次向張儀索要土地時，張儀耍賴不承認有這回事了。

使者回來一報告，氣得楚懷王直翻白眼，發動10萬大軍攻打秦國。秦惠王也發兵10萬人迎戰，齊國趕來助戰。楚國一敗涂地，10萬人馬只剩了兩三萬，商、於600里地沒到手不說，還被秦國奪去了漢中600里地。

后來，張儀又放心大膽地去韓國、齊國、趙國、燕國等國逐一地推行他的連橫策略。在他策劃下，秦對韓、魏采取又拉又打的策略，迫使這些國家就范，力圖侍奉秦國以求相安無事。張儀還曾率軍向東侵伐，使秦完全占有了河西、上郡等地，并在河東占有土地，掌握了黃河，國威大振。

張儀作為一個縱橫家，活躍在戰國的政治舞臺上，他以言辭和策術游說各國君主，成為戰國時期特有的政治活動家。

樂毅伐齊

齊湣王在位期間，驕橫霸道，常常欺負弱小的國家。這樣一來，許多諸侯國對他都不滿，特別是燕國。

燕國也是戰國七雄之一，在燕王噲做國君時，用子之為丞相，后來，燕王噲聽信了壞人的主意，把國君的位子讓給了子之，結果把國家搞得混亂不堪。齊國趁機進攻燕國，燕差點被滅掉。燕王噲死后，燕昭王即位，他恨透了齊國，總想報仇雪恨，但自知國小地僻，力量對比懸殊，于是他禮賢下士。有人對燕昭王說，老臣郭隗有見識，請他幫助招賢納士準錯不了。燕昭王與郭隗一交談，果然覺得郭隗很有才能，便為他造了一座精美的住宅，還拜郭隗作老師。各國有才能的人聽說燕昭王真心實意地招募人才，便紛紛來到燕國。樂毅以魏昭王使節的身份來到燕國，燕王用賓客之禮接待他，被樂毅婉言謝絕，并在昭王面前聲聲稱臣。燕昭王高興地任他為亞卿，經過考察，發現他非常有才能，便把國家大事交他處理。經過幾年的努力，燕國國力日盛，燕昭王看到齊國潛在的危機逐漸暴露，便與樂毅商討如何征伐齊國。樂毅認為齊國地廣人多，單靠燕國的力量不容易取勝，建議聯合其他國家一同攻齊。燕昭王贊成樂毅的意見，派樂毅去趙國聯絡，派其他使者聯合楚、魏兩國，還叫趙國去說服秦國共同出兵。諸侯各國深受過齊湣王驕矜暴戾之害，都愿意跟燕國討伐齊國。

樂毅等回來稟報燕昭王，燕昭王見時機成熟，便任命樂毅為上將軍，統領全國軍隊。與此同時，趙惠文王也把相國的印交給了樂毅，授給他全權。公元前284年，樂毅統領趙、魏、秦、韓、燕五國的軍隊進攻齊國，齊軍不敵眾國倒山傾海之勢，大敗。齊將達子召集逃亡的齊軍士兵，整頓后繼續作戰，想以此挽回敗局，但齊湣王不予援助。達子率軍在秦周（今山東臨淄西北）與五國聯軍再次交鋒時又被打敗，達子死于亂軍之中。兩次戰役使齊國主力受到重創，不能再與五國聯軍交戰。樂毅遂遣還秦、韓等國軍隊，讓魏國進攻原宋國地區，趙國去攻取河間，自己親率燕軍長驅進擊，攻打齊都臨淄，齊湣王逃走。齊國疆土分裂，勢力大減。五國聯合伐齊，是戰國時的一場大戰。后來，六國之間的自相殘殺愈演愈烈。

遠交近攻

趙國因為將相和睦，使秦國不敢侵犯。秦國便把矛頭指向其他國家。到了公元前270年，秦國又派兵攻打遠離秦國的齊國。

正在這時，有人向秦昭襄王推薦一個人，他叫范睢。

范睢是魏國人，才高八斗，能言善辯，但家境貧寒，在魏國大夫須賈府里當門客。

有一回，魏昭王要與齊國結盟，派遣須賈出使齊國。須賈帶著范睢一起去了。齊襄王聽說范睢很有才能，便想與他交好，特意叫手下人賞賜給范睢很多黃金以及佳肴美酒。范睢想到自己只是隨員身份，不配接受這份厚禮，再三不肯接受，有人把這件事告訴了須賈。

幾天后，須賈率隨員回到魏國，向魏國的相國公子魏齊告發。魏齊立即派人把范睢抓起來，嚴刑拷問，幾次把范睢打得昏死過去，牙齒打掉了，肋骨也打折了，渾身上下皮開肉綻。范睢只好直挺挺地一動不動，假裝已經被活活打死。魏齊以為范睢死了，叫人把范睢用破席卷起來扔到廁所里，天黑后，范睢才從席子里爬出來。

鄭國的鄭安平與范睢有很深的交往，他欽佩范睢是個難得的人才，暗地里把范睢救下來，連夜幫他逃出虎口，改名張祿。

后來，秦昭襄王派使臣王稽訪求賢士，鄭安平扮作士兵模樣服侍王稽，找機會向王稽推薦了張祿。經過交談，王稽覺得張祿的確是個難得的大才，便設法把張祿帶到秦都咸陽。

秦王非常恭敬地請范睢進宮，虛心求教。范睢分析了各國的情況，主張對于遠離秦國的國家，要采取聯合的策略；對于鄰近秦國的國家，采取進攻的策略。如果攻打遙遠的國家，即使打勝了，也不好管理。而攻占了鄰近的國家，那么這個國家的土地，都是自己的了。秦昭襄王聽后大加贊賞。立刻拜范睢為客聊。過了幾年，正式拜他為秦國宰相。秦王振興朝政后，準備攻打魏國。

魏王聽說秦國要發兵攻魏，忙派須賈出使秦國求和。范睢聽說須賈來到秦國，便扮作貧寒落魄的樣子，前往館舍見須賈。須賈見到范睢還活著，嚇了一跳，問道：“你還活著呀，你現在在干什么？”范睢答：“我就在這兒給人家干雜活。”須賈看到范睢的可憐相，就讓人取了一件錦袍送給范睢。須賈順便問道：“聽說秦國宰相張祿很得秦王的贊賞，我很想見見他，不知有沒有人能給我引見！”范睢笑了笑說：“我家主人同張相國很有交情，我倒愿意替須大人說句話。”須賈說：“那太好了。”

到了第二天，范睢帶須賈到了相府門口，范睢讓須賈在門口等候，自己一直走進相府內，門衛們不加盤問還肅然施禮，須賈都一一看在眼里覺得有些不對勁兒，便忍不住向守門人打聽：“我今天特來拜會你家主人，不知你家主人在不在家？”守門人告訴他：“剛才陪你一起來的就是我家主人，秦國宰相張大人。”須賈一聽嚇得目瞪口呆。一會兒聽到里面傳喚：“相爺叫須賈進去。”須賈慌忙匍匐在地爬著進入大廳，見到高堂上坐的丞相正是范睢，便連連磕頭說：“須賈罪該萬死，請相國饒恕小人的罪過吧！”范睢憤怒地痛斥須賈一番。接著又說：“昨天你送我一件錦袍，念你還有一點良心，饒你一命。今天交你一個任務，回去替我告訴魏王，把魏齊腦袋送來。不然的話，我要發兵直取魏都大梁。”須賈狼狽地退出相府，趕緊回國把范睢的話告訴了魏王，魏齊知道在魏國會成為犧牲品，再也無法呆下去了，他偷偷地逃到趙國去，躲在平原君門下避難。

后來，秦國答應了魏國的求和條件，按照范睢的遠交近攻計策，先出兵攻打韓、魏，同時，為了防止齊國與韓、魏結盟，秦昭王還派使者主動與齊國結盟。開始時，齊雖不愿意秦搶先兼并中原而圖謀合縱伐秦，但它同時也怕其他小國強大難制。秦正是利用這一點開展遠交近攻的。

到秦王嬴政時，他依然堅持“遠交近攻”之策，遠交齊、楚，首先攻下韓、魏，然后又從兩翼進兵，攻破趙、燕，統一北方；攻破楚國，平定南方；最后把齊國也收拾了，實現了四海歸一、統一中國的愿望。

紙上談兵

公元前262年，秦昭襄王派大將白起向韓國進攻，切斷了上黨郡（治所在今山西長治）和韓都的聯系。在形勢危急的情況下，上黨的韓軍將領打發使者去趙國請降。趙孝成王（趙惠文王的兒子）派軍隊接收了上黨。過了兩年，秦國又派王龁帶兵把上黨團團圍住。

趙孝成王得知消息，連忙派廉頗率領20多萬大軍去援救上黨。他們到長平（今山西高平縣西北）時，聽說上黨已經落入秦軍之手。

王龁轉而進軍長平。廉頗連忙叫兵士們修筑堡壘，堅守陣地準備作長期抵抗的打算。王龁無計可施，只好派人回報秦昭襄王。

秦昭襄王請范睢出主意。范睢說：“要打敗趙國，必須把廉頗調開。”范睢沉思了一會兒，想出了一條計策。

過了幾天，趙孝成王聽到左右紛紛議論，說：“秦國就是怕讓年輕有為的趙括帶兵； 廉頗老了不中用了，眼看就快投降啦！”他們所說的趙括，是趙國名將趙奢的兒子。趙括自幼愛學兵法，談起用兵之道，口若懸河，自以為天下無敵，不把任何人放在眼里。

趙王聽信了左右的議論，叫人把趙括找來，問他能不能打敗秦軍。趙括說：“秦國的大將白起比較難對付。但是王龁沒有什么了不起的，不過是廉頗的對手。要是換上我，打敗他輕而易舉。”

趙王聽了很高興，就拜趙括為大將，去接替廉頗，這個決定遭到了藺相如的反對，可是趙王聽不進去藺相如的勸告。

趙括的母親也給趙王上了一道奏章，不贊成趙王派他兒子去換廉頗。趙王把她召了來，問她什么原因。趙母說：“他父親臨終時再三囑咐我說，‘趙括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，派不上用場。將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，只怕趙軍斷送在他手里。’所以我請求大王千萬別讓他當大將。”可是趙王說“：你不要管了，我已經決定了。”

趙括替換廉頗的消息傳到秦國，范睢知道自己的反間計成功，就秘密派白起代替王龁為上將軍，去指揮秦軍。白起其人非同一般，伊闕一戰斬韓魏軍24萬；南破楚都郢，焚楚夷陵；華陽斬魏、趙軍15萬；戰功顯赫，威震東方，紙上談兵的趙括又怎是他的對手？趙括上任，一反廉頗所為，更換將吏，改變固守防御戰略，讓大小將領大為不滿。接著他制定了進攻方案，傳令準備出擊。

公元前260年8月，趙括率趙軍主力出城進攻秦軍。兩軍稍事交鋒后，白起命秦軍佯敗后撤，誘敵深入。趙括誤認為秦軍抵擋不住，便揮師緊追。當趙軍前進到長壁后，預伏在這里的秦軍主力精銳迎面撲來，趙軍攻勢受阻；白起又組織了一支輕裝突擊隊直插過來。正面的秦軍主力已讓趙軍疲于應付了，又怎經得起這一股新生力量的沖擊？趙軍漸抵擋不住，趙括欲退兵，但為時已晚：白起埋伏于兩翼的2.5萬秦兵在趙軍與秦軍主力格斗時已迂回到趙軍側后，搶占了西壁壘高地，截斷了趙軍的退路，趙軍被全面包圍。白起見袋形陣已形成，為防止這“龐大獵物”逃脫，“口袋”還得系上口，他即派精騎5000迅速插入趙軍營壘間，牽制、監視守營的那部分趙軍，趙軍被圍困，只得筑壘堅守。趙王大驚，忙派兵增援。秦王知道趙派援兵后，便往河內（河南黃河以北地區）征發年滿十五歲的男丁參加長平之戰，堵截趙國援軍，斷其糧道。9月，趙軍已被困46天，糧盡援絕，內部自殘以人肉充饑；他們還不時受到秦軍突擊隊的沖擊，死亡的陰影籠罩著全軍。突圍4次失敗后，趙括孤注一擲，親領趙軍精銳強行突圍，結果再遭慘敗，趙括本人也中箭身亡。趙軍失去主帥，又身心疲憊，便放棄抵抗，白起怕趙軍日后反叛，只讓年少體弱的240人歸趙，其余全部坑殺于長平。

秦趙長平之戰，結果以趙國的慘敗而告終，趙軍先后死亡達45萬人，秦軍也死亡過半。趙國實力由此大為削弱。

荊軻刺秦王

秦國用計拆散了燕國和趙國的聯盟，又趁機攻占了燕國的幾座城池。

燕國的太子丹原來留在秦國當人質，他見秦王政有兼并列國的野心，又奪去了燕國的土地，便設法逃回了燕國。太子丹回國后，尋找能刺殺秦王政的人。

太子丹物色了一個很有本領的勇士，名叫荊軻。他把荊軻奉為上賓，把自己的車馬給荊軻坐，讓荊軻一起享用自己的飯食、衣服。

公元前230年，秦國滅韓國。兩年后，秦國大將王翦攻占了趙國都城邯鄲，向燕國進軍。燕太子丹十分著急，就去找荊軻，商議如何刺殺秦王。

荊軻說“：要挨近秦王身邊，必須先讓他相信我們是去向他求和的。聽說秦王早就想得到燕國的土地督亢（在河北涿縣一帶），還有流亡在燕國的秦國將軍樊於期，秦王正在懸賞抓他。我要是能拿著樊將軍的頭和督亢的地圖去進獻，秦王一定會接見我。這樣，我就可以下手了。”

太子丹說：“把督亢的地圖帶去沒有問題，但是樊將軍受秦國迫害來投奔我，我怎么忍心傷害他呢？”

荊軻知道太子丹不忍心殺樊於期，就私下去找樊於期，跟樊於期說：“我決定去行刺，怕的就是見不到秦王的面。現在秦王正在懸賞捉拿你，如果我能夠帶著你的頭顱給他送去，他一定會接見的。”樊於期二話沒說，拔出寶劍，刎頸自殺了。

荊軻臨行前太子丹交給他一把鋒利的匕首，這是一把用毒藥煮煉過的匕首，只要被它刺出一滴血，就會立刻氣絕身亡。太子丹又派了個年僅13歲的勇士秦舞陽，做荊軻的助手。

荊軻出發時，太子及賓客都穿白衣戴白帽到易水邊為他餞行。荊軻的朋友高漸離擊筑，荊軻慷慨悲壯地唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還！”唱完上車離去，頭也不回一下，表示了他義無反顧的決心。

荊軻到了咸陽。秦王政一聽燕國派使者送來了樊於期的頭顱和督亢的地圖，十分高興，就傳令在咸陽宮接見荊軻。

到了秦國的朝堂上，荊軻從秦舞陽手里接過地圖，捧著裝了樊於期頭顱的木匣上去，獻給秦王政。秦王政打開木匣，里面果然裝著樊於期的頭顱。秦王政又叫荊軻把地圖拿來。荊軻把一卷地圖慢慢打開，到地圖全都打開時，荊軻事先卷在地圖里的那把浸過毒的匕首就露了出來。

秦王政見了，驚呼。荊軻連忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手握著匕首向秦王政的胸口刺去。

秦王政使勁掙斷了那只袖子，便往外跑。荊軻拿著匕首追了上來，秦王政一見跑不了，就繞著朝堂上的大銅柱子跑。荊軻緊緊地在后面追，兩個人在柱子的周圍轉起圈來。

過了一會兒，有個伺候秦王政的醫官，急中生智，把手里的藥袋向荊軻扔了過去。荊軻一閃身的工夫，秦王政往前一步，拔出寶劍，砍斷了荊軻的左腿。

這時候，侍從的武士一擁而上，殺死了荊軻。臺階下的勇士秦舞陽，也死在了武士們的刀下。

秦始皇統一天下后，高漸離借擊筑之機，撲擊秦始皇，也失敗被殺。秦始皇因此終身不再接近諸侯各國的人。