設立分號，投資絲行

阜康設在杭州，要代理湖州府庫跟烏程縣庫，就必須在湖州找一家錢莊做匯劃往來的聯號，湖州有家恒利，信用不錯，但規模不大，尚見開展。照胡雪巖做生意銳意進取的宗旨來說，只怕恒利配合不上。

做生意最要緊的是，頭寸調度得靈活。胡雪巖心想，恒利是腳踏實地的做法，不可能憑自己一句話，或者一張字條，就肯多少多少先付了再說，這樣子萬一呼應不靈，關系甚重。于是他決定分開來做，將湖州的收支歸恒利；匯到省里的款子另設分號。

設立分號的目的，是為了代理公庫，拿公款來調度；不過這又不比大戶的存款，擺著不動，盡可以放出去吃息。公款只有短期調動，倘若一時無法運用，就變成白差了。

湖州的絲天下第一，如果把湖州府和烏程縣的公款就地用來買絲，做絲生意，不失為好算盤。