戰(zhàn)國時期有四大名將，分別是秦國的白起和王翦，趙國的廉頗和李牧。這4個人當(dāng)中，李牧的命運(yùn)是最悲慘、最能贏得別人同情的。

李牧在趙國北方邊境為官，負(fù)責(zé)防備匈奴的入侵。他把集市的租稅用來充當(dāng)軍費(fèi)，日夜訓(xùn)練士兵。他每天都要?dú)最^牛來犒賞士兵，帶領(lǐng)他們練習(xí)騎射，并向匈奴派去了很多間諜。他對將士們非常好，和他們約定：“匈奴如果入侵的話，你們趕緊撤回來，有人敢抵抗的話就殺頭！”每次匈奴入侵的時候，烽火臺就會報信，士兵們看見信號后就把牲畜趕回城里，然后嚴(yán)密防守，從來不敢和匈奴交戰(zhàn)。匈奴以騎兵為主，攻城并不是他們的長處，所以搶不到東西就乖乖回去了，幾年下來趙國倒也沒有什么損失。但是長期這樣下去，匈奴人就以為李牧是個膽小鬼，即使是趙國士兵也認(rèn)為李牧膽子小。趙王聽說后很不高興，責(zé)備了李牧，但李牧仍然我行我素，絲毫沒有改變自己的行為。趙王大怒，把他召了回來，讓別人接替了他的職務(wù)。

一年后，匈奴再次入侵。這次趙軍不像以前那樣死守，而是多次發(fā)動進(jìn)攻。但由于戰(zhàn)斗力不如匈奴騎兵，連戰(zhàn)連敗，牲畜也被匈奴搶走很多。邊境上的人都不敢放牧了，紛紛請求讓李牧回來。趙王去召李牧的時候，李牧稱病不出。趙王急了，連續(xù)好幾次強(qiáng)迫他回邊境帶兵。李牧說：“大王一定要用我的話，我還是會像以前一樣，請大王不要干涉。這樣我才敢答應(yīng)大王。”趙王同意了。

李牧回到邊境后，和以前一樣不許士兵出戰(zhàn)。好幾年過去了，匈奴什么東西都沒有搶到，都認(rèn)為李牧膽小如鼠。將士們經(jīng)常獲得賞賜但打不了仗，都愿意和匈奴決一死戰(zhàn)。李牧見將士們求戰(zhàn)欲望很強(qiáng)，認(rèn)為時機(jī)來了。他精選出1300輛戰(zhàn)車、1.3萬名騎兵、步兵5萬人、弓箭手10萬人，日夜操練他們。不久他下令把所有牲畜和百姓都放出去，頓時整個草原都被牛羊覆蓋。匈奴人已經(jīng)好幾年沒有搶到東西了，一見有這么多牛羊，高興壞了。匈奴先派了支小部隊(duì)去試探，李牧派了幾千人去應(yīng)戰(zhàn)，讓他們假裝失敗，匈奴輕輕松松地就搶了很多牛羊回去。匈奴單于聽說趙軍如此不堪一擊，干脆率領(lǐng)所有人馬入侵趙國，想搶到更多的東西。李牧擺開陣勢，讓左、右翼突擊，把匈奴人殺得大敗，死傷十幾萬騎兵。李牧乘勝追擊，一口氣滅掉了好幾個少數(shù)民族。匈奴單于只能抱頭鼠竄，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。此后十幾年，匈奴都不敢再打趙國的主意了。

后來秦始皇派桓齮攻打趙國，在武遂將趙軍打敗，斬殺趙將扈輒，殲滅10萬趙軍。趙國只好使出殺手锏，任命李牧為大將軍，在宜安大敗秦軍，桓齮只身逃脫。趙王很高興，封李牧為武安君。3年后，秦國再次攻打趙國，李牧又將其打敗，一時間他成為秦國的克星。

幾年后，秦國派大將王翦率兵攻趙，趙國派李牧和司馬尚前去抵御。這是兩大名將唯一一次面對面的交鋒，但秦王政擔(dān)心王翦不一定是李牧的對手，于是動起了歪心思。他派人送給趙國的權(quán)臣郭開很多黃金，讓他在趙王面前說李牧的壞話，說李牧和司馬尚企圖造反。趙王居然聽信了這種鬼話，派趙蔥和顏聚去頂替二人的職務(wù)。李牧知道這兩個人沒有什么才能，不肯把軍隊(duì)交給他們。趙王派人暗中將李牧逮捕，殺害了他，司馬尚也被廢黜。3個月后，王翦對趙軍發(fā)起總攻，趙蔥哪里是王翦的對手？被殺得大敗，自己的小命也丟掉了。王翦乘勝追擊，攻破了趙國都城，將趙王和顏聚俘虜?shù)搅饲貒Ｚw國從此滅亡了。