這兩只黑狗是我同父異母的姐姐。父親死后留下五千第納爾的遺產(chǎn)。她倆比我年齡大，所以沒(méi)過(guò)多久便都嫁人成了家。我們一起住了一段時(shí)間，兩個(gè)姐夫說(shuō)是要外出經(jīng)商，便讓各自的妻子拿出一千第納爾給他們當(dāng)本錢(qián)。然后兩對(duì)夫妻留下我一個(gè)人到外邊做生意去了。他們這一去便是四年，兩個(gè)姐夫本兒也賠光了，錢(qián)也花完了，把他們的妻子拋棄在舉目無(wú)親的異國(guó)他鄉(xiāng)，自己溜之大吉。兩個(gè)姐姐沿途乞討，好不容易回到家鄉(xiāng)。我見(jiàn)到像叫花子似的姐姐愣了半天才認(rèn)出來(lái)。
“你們這是怎么搞的呀？”我問(wèn)。
“別提了，妹妹。”她倆一齊回答，“現(xiàn)在說(shuō)什么也沒(méi)用了，都怪我們自己命不好。”
我把她們帶到浴室洗了澡，換上干凈衣服，然后對(duì)她倆說(shuō)：
“兩位姐姐，你們比我年齡大，我一直把你們像父母一樣看待。我和你們一塊分得的那份遺產(chǎn)，安拉使它有增無(wú)減，多少得些利潤(rùn)，今后你們的吃穿就靠它施舍的這些錢(qián)財(cái)吧。我眼下境況不錯(cuò)；我們姐妹一場(chǎng)，大家有福同享。”
從此我精心照料她們，待她們好得不能再好了。她們?cè)谖疫@兒住了整一年，由于我不斷地給她們錢(qián)，她們也有了些積蓄，于是又起了結(jié)婚的念頭。她們對(duì)我說(shuō)：
“我們最好還是結(jié)婚吧，一個(gè)人的日子真是不好過(guò)啊！”
“我說(shuō)姐姐，結(jié)婚對(duì)你們來(lái)說(shuō)有什么好處呢？這年頭好男人太少了，上次的苦頭你們還沒(méi)吃夠啊！”
她倆不聽(tīng)我的忠告，執(zhí)意再嫁。我拿出自己的錢(qián)為她們每人置辦了一份嫁妝，她們又跟著各自的新丈夫走了。過(guò)不多久，她們的丈夫把她們玩弄夠了，將家中值錢(qián)的東西席卷一空，丟下她們遠(yuǎn)走高飛了。兩個(gè)姐姐衣不蔽體慘兮兮地又回到我住的地方，請(qǐng)我原諒，不要怪罪她們，并說(shuō)：
“你雖說(shuō)年紀(jì)比我們小，但看事情比我們看得清楚。今生今世我們?cè)僖膊灰奕肆恕！?
我上前吻了她們，安慰道：
“歡迎你們回來(lái)，在這個(gè)世界上你倆就是我最親近的人了。”說(shuō)完我熱情地款待她們，拿出衣物將她們安頓下來(lái)。
就這樣我們姊妹三人又在一起生活了一年整。這時(shí)，我想到巴士拉去做生意，于是準(zhǔn)備了一條大船，裝上貨物和我需要的東西。然后問(wèn)兩位姐姐是愿意留在家中還是愿意與我同行，她們都表示愿意和我一塊兒出門(mén)，說(shuō)是離開(kāi)我她們過(guò)著也沒(méi)什么意思。我便帶上兩位姐姐一同出發(fā)了。臨行前，我把錢(qián)分成兩份，一半帶在身上，一半藏在家里，并對(duì)她倆說(shuō)，萬(wàn)一船出了事，只要大家能活著回來(lái)，這錢(qián)就可派上用場(chǎng)。
我們?cè)诤Ｉ虾叫辛藥滋鞄滓怪螅x了航線，連船長(zhǎng)也搞不清該往哪里走，我們一時(shí)更是分不清東西南北，只知道這兒不是我們想去的那個(gè)海。我們只得順風(fēng)而行，又走了十天，遠(yuǎn)處一座城市隱隱約約出現(xiàn)在我們眼前。
“這城市叫什么名字？”等船快靠岸，我問(wèn)船長(zhǎng)。
“說(shuō)實(shí)話，我不知道。我從未見(jiàn)到過(guò)它，這輩子也從未在這一帶海域航行過(guò)。不過(guò)，既來(lái)之則安之，我看你們除了上岸進(jìn)城也沒(méi)別的選擇。你們把貨物運(yùn)到城里，有人買(mǎi)，出個(gè)價(jià)就脫手算了。”
船長(zhǎng)說(shuō)完，先上了岸。少頃。他又風(fēng)風(fēng)火火地跑回來(lái)，說(shuō)：
“你們快進(jìn)城去看看吧，安拉的創(chuàng)造會(huì)讓你們大吃一驚。不過(guò)你們可要當(dāng)心別惹怒他，免得落個(gè)同樣下場(chǎng)。”
我們進(jìn)了城，驚訝地發(fā)現(xiàn)城里所有的人都被變成了黑石。我們來(lái)到市場(chǎng)，驚喜地發(fā)現(xiàn)全部商品貨物連同金子銀子都原封不動(dòng)地?cái)[放在那里。大家分散于大街小巷，忙著拿取金銀布帛等物，誰(shuí)也不甘落后。
我沒(méi)有跟他們一起去，而是獨(dú)自登上王宮所在的一座結(jié)構(gòu)堅(jiān)固、造型完美的城堡。我進(jìn)入宮中，發(fā)現(xiàn)里邊珠光寶氣，琳瑯滿目，所有器皿非金即銀。國(guó)王端坐在寶座上，大臣侍從肅立兩旁，他們身上的華麗朝服令我眼花繚亂。待我走近國(guó)王，才看清他的王座遍鑲美玉寶珠，每一顆珠子都如同星星一般閃閃發(fā)光，而他身穿的王袍上有用金絲銀線織繡出的絢麗浮花圖案，國(guó)王周?chē)玖⒅迨涞慕l(wèi)軍士，各色綢緞縫制的戎裝讓我目不暇接，而他們手中寒光四射的利劍又不禁叫我倒吸一口涼氣。目睹這一切，我的心沉浸在驚奇與感嘆之中。我繼續(xù)前行，步入后宮，發(fā)現(xiàn)墻壁上掛著絲紗帳幔。王后的霓裳色彩斑斕，上面綴著仍感濕潤(rùn)的新鮮珍珠；頭上的冠冕嵌滿五光十色的金玉珠翠，脖頸間項(xiàng)圈項(xiàng)鏈排排串串，所穿掛之物無(wú)不是稀世珍品，顯示出主人尊貴的身份。王后的衣裝首飾都保持原樣，只是她本人被變作一塊黑石。我又向前走，瞥見(jiàn)一道門(mén)，進(jìn)了門(mén)，腳下是七級(jí)臺(tái)階，拾階而上，眼前豁然開(kāi)朗：一間大理石墁地、上鋪金絲地毯的臥室寬敞而明凈。正中一張雪花大理石床榻鑲嵌著不計(jì)其數(shù)的明珠瑋寶。床上鋪墊的各種綾羅綢緞五顏六色，不禁讓人看朱成碧。一道耀眼的光射來(lái)，近前看過(guò)，原來(lái)是一顆鴕鳥(niǎo)蛋般碩大的寶石擺放在一個(gè)精巧的底座兒上，像蠟燭的火苗似的金光閃亮。我正暗暗驚嘆，忽然瞧見(jiàn)幾支尚未燃盡的蠟燭，心想：這一定是有人在此燃用的。受著好奇心的驅(qū)使，我又轉(zhuǎn)到其他地方察看，這兒翻翻那兒弄弄，一個(gè)心思要找到點(diǎn)蠟燭的人，全然忘卻了自己。不知不覺(jué)中天色已經(jīng)黑了下來(lái)，我想循原路出去，卻怎么也找不到來(lái)時(shí)的路徑，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去又回到燃著蠟燭的地方。我背誦了幾段《古蘭經(jīng)》后，半躺半坐地靠在床上，蓋上被子。我想睡上一覺(jué)，可心中的焦慮卻讓我難以入眠。
午夜時(shí)分，我的耳畔忽然傳來(lái)清清越越的誦讀《古蘭經(jīng)》的聲音。我睜眼一看，發(fā)現(xiàn)一個(gè)密室的門(mén)敞開(kāi)著，于是下床踱了進(jìn)去。看得出這里是禮拜誦經(jīng)的地方，幾個(gè)枝形燈架掛在屋頂，燈照得屋里亮堂堂的；一塊地毯鋪在當(dāng)中，上面端坐一位相貌出眾的青年男子。我心里納悶：全城的人都已化作黑石，怎么唯獨(dú)他安然無(wú)恙呢？我上前幾步，向他致禮問(wèn)候，他抬頭看了我一眼并回了禮。
“我以你誦讀的安拉之書(shū)《古蘭經(jīng)》的名義，請(qǐng)你回答我提出的問(wèn)題。”我對(duì)他說(shuō)。
“好的。”他莞爾一笑，“不過(guò)你要先告訴我你來(lái)這里的原因，我才回答你。”
我給他講了自己的經(jīng)歷，他很驚奇。我又問(wèn)他關(guān)于這座城市的情況，他說(shuō)了聲“你先別著急”，然后穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)睾仙辖?jīng)書(shū)，小心翼翼地裝入一只緞袋里，接著招呼我坐到他身旁。我這才看清，溫文爾雅、藹然可親的他長(zhǎng)得像一輪滿月似的動(dòng)人：五官清秀，身材靈細(xì)，鵝蛋形的臉配著粉里透紅的兩頰。仿佛下面這首詩(shī)所形容的人恰恰就是他：
星星睜眼觀望著浩瀚夜空，
翩翩少年輕盈地步入蒼穹。
土星為他捧出墨黑的額發(fā)，
摩羯宿頤畔將痣拱手相送。
火星向腮紅獻(xiàn)上一份厚禮，
射者宮挽眉放箭丟下彎弓。
水星饋贈(zèng)大腦上等的睿智，
小熊座令中傷者不敢妄動(dòng)。
月亮在他面前欲親吻地球，
星相家對(duì)我所見(jiàn)懵然不懂。