大師笑道：“此果名為桂府丹榴，乃金池異種。不知千萬年前，在那北海盡頭長夜島上，長了一株。此島位居地軸中心之下，離北極陷空島還有二十九萬三千余里，與小南極恰正相反。長夜漫漫，終古永無明時。盡管產了一株天府珍物，但那地方除此一株寶樹，周圍不足十丈之地，陰極陽生，發出奇亮的光華外，四面俱是玄霜黑氣包圍，比罡煞冰雪之陰還要厲害十倍，并更有千萬年前別處已早絕種的毒龍猛獸，怪鳥妖魚，生息其間。多半口噴毒煙烈火，長逾數十百丈。有的脅生八翼，齒牙如鋸，身似堅鋼，專由空中吸人腦髓。端的猛惡非常，兇危無比，此果不只好吃，且具輕身明目之功。真正修道人早已煉到輕身明目，吃了得益無多，卻要犯上好些奇險，跋涉數十萬里，才能到手。而那些惡物，又只在黑暗中互相殘殺，以暴去暴，不能為害生靈。樂得由它們自生自滅，遲早同盡，不去招惹。知道此果的人又不多，因此永沒聽人去過。

“這次原是我由元江回來，便道往成都玉清觀繞了一轉，這一耽擱，便成巧遇。行經姑婆嶺左近，忽然發現一個頭陀駕風急遁，神情狼狽已極。我乍見，只知他是旁門中人，竟會看不出路道。又看出他受傷甚重，不能持久。一時好奇，暗中追隨。追出五百多里，忽然狂吼一聲，往下墜落。跟蹤下去一看，人已死了九成，我用丹藥勉強救醒。一問，他手上正提著這一筐東西，見我，竟似見了恩主一般，不住禮拜，愿將此果奉送，求我賜以兵解，我見此人雖生得丑陋，出身旁門，并不像別的邪惡一流。再三追問，才知什么險惡地方都有修道人的蹤跡。他說長夜島上，近百年間，有一散仙在彼修煉，出身也是左道，人卻機智非常。自知天劫將臨，不能避免，所習不正，保不定形神皆滅。只有長夜島深藏地軸之下，可以暫避。即或不能，也可以預將此島地底窮陰罡煞之氣，運用法術凝練，以作抵御。仗著法術高強，率領兩個愛徒，以三四年的歲月，費盡心力，備歷險難，硬由許多奇險中沖進。到了此樹之下，掘一地室，潛居修煉。一面準備抵御天劫，一面想將全島惡物除去，積修外功。想俟劫后，重來中土，再覓名山，哪知天劫仍難避免，五月前依然降臨。總算他防范周密，早打好萬一之策。法力又高，更占島上無窮地利。到了最后關頭，一發千鈞，萬難幸免之際，說定由一個愛徒代他拼命抵御，少延時刻；一個便用飛刀將他殺死兵解。然后護著元靈，并帶上這一籃珍果，仗他所傳各種異寶，沖開玄霜罡氣，逃出北海。師父轉劫投生，門徒也另投門戶，并囑此果不可中途失去。

“到了這日，果然支持不住，二徒依言施為，總算尸骨雖變劫灰，兵解卻告成功。二徒一同合力，也受了許多兇險，才得逃出。二徒一名程明誠，一名古正。不知自己運數也終，其師別有用心，不曾明言，一心還想另拜師父，修成正果。因是從小出家，隨其師深山修煉，后便隨往長夜島，不知各派門徑，也不知要此果何用。只知遵奉師命行事，帶了這十幾個丹榴，奔往各地名山，尋訪未來師父。因聞峨眉、青城為宇內名山，神仙窟宅，先到灌縣青城山轉了一轉。事前并還聽人說起，矮叟朱真人在彼隱修。及至趕到金鞭崖，朱真人師徒已早離山來此，一路尋來。行近姑婆嶺，劫數臨頭。遇見西昆侖星宿海北岸小古刺山黑風窩中妖孽血神子的門徒烏薩齊，看出他師弟兄二人身帶寶物，強欲奪取，二人自是不服。妖孽師徒所煉，別是一種邪法，厲害非常，如何能敵。交手不多時，程明誠先為妖徒血影罩住，送了性命，并把程明誠從長夜島帶出來的寶物搶了去。古正總算見機得早，乘著妖徒向死人搜索之際，駕風遁走。就這樣，妖徒仍放他不過，打了他一血影鞭。后來終于支持不住，毒發暈倒。妖鞭惡毒已極，他雖被我救醒，但是周身脹痛，口鼻奇腥，苦痛有甚于死。自知萬難活命，再三哀求我，助他兵解。我想這里群仙云集，教祖和諸位師長前輩多具起死回生法力，妖法不難破解。那頭陀又素無惡行，本意勸他暫忍須臾之苦，帶來救治。他卻堅持求我助他兵解，轉劫之后，再加度化，并說竹籃之內有一無字柬帖，其師曾說如遇急難，字便現出。請我取看。我一找，果然籃底藏有一函，字已現出。

“原來他師父竟精習先天大衍神術，所有前因后果俱早算出。函中大意，是說他自幼好道，不合將路走錯，誤入旁門。一任平日留心戒備，無如所習不正，有時仍難免罪孽。收徒以后，盡管洗心革面，大劫將臨，已難挽救。他雖費無數心力往長夜島，并非是想完全免難，不過希冀以誠格天，免去形神俱滅而已。因是此行須人相助，自知不配收那有好根器的門人，特意選了一個孤苦貧薄的丐兒，及一個幼遭孤露，為一惡僧收養，日受磨難的小頭陀做徒弟，使他們跟隨自己受盡艱危辛苦。以他的苦心造就，于此生修積下根行，以備轉世之后，再做師徒，同歸正道。故意不與明言，令他們護住元靈，到了中土，自去尋師。等自己轉劫，仍可重逢。實則是令二徒來此應劫，不特事俱前知，連二人所遇何人，均經算出。除這一籃十八枚珍果外，還附有一道靈符、四面回光神鏡。少時便有應驗，適才已經按人分交佩用。

“他那兩個徒弟對師極為忠誠，心感師恩，原欲從殉，是他執意不許。二徒后又叩問日后休咎，何年師徒重逢。他說：‘你二人如有一死，不得獨生。柬帖字跡如現，便是轉動之時，可求所遇之人終始成全，連我也陰受其福。’二人只知奉命唯謹，全不計及師言好些不符。看完柬帖之言，方始恍然大悟，愈發非要兵解不可。我憐他心誠，知是定數，便不再勉強。說也真巧，剛使他兵解，便遇見一位老前輩，本是來此赴會的，聽我一說，大是贊許。知我無暇分身，竟把元神要去，不辭跋涉，為他尋找好廬舍去了。

“此果我除孝敬家師和贈妙一夫人嘗新，尚余十個在此。我聞這果皮薄如紙，一拍即裂成大瓣，外皮色如碧玉，內藏多顆質如荔實，色似火齊的無核朱實。未吃時，層層之間形如一朵瑤臺蓮花；吃到嘴里，作桂花香，涼滑脆腴，芳騰齒頰，甘美無與倫比。但未嘗過，不知是與不是。”

李英瓊笑道：“這丹榴真個碧鮮愛人，還沒到口，我已聞見清香。再聽大師一說，更想吃它了。”說時，大師已把六個丹榴放到峰頂大石之上，手指處，沙沙連聲，全數開裂。每個六瓣，各現出一層層六角的榴子。每顆約有七八分大小，圓潤如珠，色紅如火，粒粒晶明，朱碧相映，鮮艷已極。眾人各掰了一瓣，到口一嘗，果然甘腴涼滑，齒頰流芳，質如荔枝，而脆美過之，玉液瓊漿，未必勝此。紛紛贊妙不置。袁星適送酒脯到來，大師分了一瓣與它。又命它帶兩個去，一個給仙廚諸人嘗新，一個分給芝仙、袁化和古神鳩等諸仙禽。金蟬道：“它們剛巧六份，還有那匹馬兒呢？”朱文道：“芝仙吃不許多。這一個榴實不少，不會勻著吃，定要各吃一瓣么？”大師笑道：“蟬弟最疼芝仙、芝馬，再帶一瓣去吧。”袁星笑嘻嘻，接過自去。

謝琳笑問道：“蟬哥哥，聽說你那芝仙靈異，長得更是好玩。能給我們喊來開開眼么？”金蟬見她也隨石生叫蟬哥哥，忙道：“姐姐得道多年，怎能如此稱呼？太不敢當了。”謝琳道：“得道不論年久，蟬哥累世修為，總算起來，焉知不比我長？真要比時，我還沒有蟬哥哥高呢。你只說芝仙能令我姊妹見識不能呢？”

玉清大師見金蟬作難，笑道：“平日休說二位姊妹這樣嘉客，便無論誰也能一呼即至。只為近日梟鸞并集，有好些異派中人，俱為垂涎芝仙、芝馬而來。芝仙本來好動喜事，近從本山諸道友又學會了一點防身本領，膽子漸大，越發好奇，不耐藏伏。而來的妖人多半本領高強，有的還精穿石行土之術。為防萬一，由前夜起，便將它原來生根之處，用移山之法，連那方丈之地，一齊移向隱僻之處，四外設有禁制。更恐它冒失出游，遭了毒手，另派好些明暗護衛。所以不能喚來。它的魔頭不久即至，我擇此地與諸位小聚，即是為了在此相度形勢，略為指點之故。本來只是兩位小師弟可去，二位道友要想看它，且等少時，或者去太元洞，大家散后，可隨他二位同行。不但可見芝仙、芝馬，這里的靈猿仙禽也都在彼，有好些可笑之事，豈不比叫來有趣么？”二女聞言大喜。

眾人一聽，知道必有妖人來盜芝仙，大師劃策防御，給來人一個重創，俱欲隨往。大師說道：“對方原是背人鬼祟之行，人如一多，大家都看不成了。適才顛仙尋我，聽說掌教夫人說起，少時先有幾位瑤島真仙降臨。到后不久，本府便要憑空添建出好些仙館樓閣，玉柱金庭，紅欄碧榭，彩云繚繞，壯麗無比。列仙宮觀，也是極其賞心悅目之事。最好仍令兩小師弟和謝家二位道友同往。癩姑長于地遁，如若見獵心喜，去了倒是一個大助。別位卻是不必。”眾人只得罷了。

談到子夜將近，靈云姊妹同了何玫、崔綺、周輕云、女神嬰易靜、諸葛警我、莊易、嚴人英等十多人尋來，說起仙賓將到，令眾人齊集太元洞，除有專職者，一體出迎。靈云姊妹因同門人好些散在各處，與同輩來賓中知好作隊游聚；又以大師先前留話，請他們嘗新；便借傳命之便，一路約了同來赴約。霞兒笑問：“好東西吃完了么？”玉清大師笑道：“我早知諸位姊妹道友要賞光，早留有兩個在此，吃完再走吧。”眾人打開丹榴吃了，自是贊絕。大師向金、石二人略示機宜，并遞給金蟬一柬帖，便率眾人同往太元洞飛去。到后，便齊集門外候命。大師和靈云姊妹自行入內。一會兒，眾師長同出，除外賓出迎與否任便外，本門中弟子無事的，俱都隨出。

金、石二人一心惦著芝仙、芝馬，又聽大師說起仙館建設，妖邪接踵而至，內中還有精于地遁之人。芝仙生根之地設有禁制，固是無妨；但須防它一時好奇，忘記出游，適逢其會，遇上妖人，卻非小可。仙侶到后，見霞兒等男女同門已隨陳、管、趙三仙女分往各地布置，金、石便著了忙，徑往凝碧崖前昔年白眉禪師所居楠巢前趕去。行時，本還想約仙都二女同往，偏生二女聞說妖人天亮才來，俱想見識仙家妙術，暫時無心及此。金、石二人也知為時還早，自己的事，如約外人，有似求助，見二女不來詢問，也就不便邀約。一看癩姑也不知何往，只得聽之。

趕到凝碧崖前，見袁化獨坐楠巢之內入定，袁星和神鳩、神雕、神鷲，連同髯仙李元化座下仙鶴，正聚在一起，不時鳴叫兩聲。地上放著好些果脯，眾仙禽神情甚是親密。金蟬一到，便喝道：“袁星，這樣不行，妖人會被你們嚇跑了。告訴它們聽，快藏起來，能變小的，越小越好。”袁星道：“小師伯，不要急。今天的事，佛奴它知道。它說先來的是一個臉上沒長眼睛的小羊和兩只貓頭鷹，做它的孫子都不夠。連老客人古神鳩都不用伸爪子，便打發它們變螞蟻去。另外還有我袁星的幾個遠族玄孫，憑我們幾個，足能打發。倒是它們的主人不大好惹，但我們有老客人打接應，決出不了錯。小師伯放心。”金蟬喝道：“你這母猴曉得什么，師伯還有甚小的？也跟你主人學，叫人還添諢號，一點規矩沒有。佛奴就比你好。你看袁化，才來幾日，多么小心謹慎，真像載道之器，哪似你這樣頑皮？”袁星扮了一個鬼臉，照吩咐說了。眾仙禽齊朝金、石二人點頭叫應，只不動身。袁星回說：“它們都說還早得很，何苦無故自擾？”金蟬氣道：“外來的是客，你們也不聽話，我一生氣，不告知你們主人才怪。”袁星道：“這不干我，我不敢跟小師伯強，叫我藏在地洞里等一年也去。”金蟬道：“袁化怎不下來見我？”袁星道：“袁化要裝道學先生，不與我們為伍，打算入定調神，查探妖人來路，玄機還沒運完呢。”金蟬道：“到底鄧八姑的門下有出息，哪似你們這樣！芝仙呢？”

話還未了，石生早去楠樹根窟內，將芝仙抱了出來。芝仙看見金蟬便伸手索抱，笑指樹內，“呀呀”學語，說芝馬因聞妖人要來侵害，嚇得在樹窟中嗦嗦亂抖，一步也不敢動，芝仙力說無妨，勸它大膽，全無用處。金、石二人聞言，過去一看，那匹芝馬果然趴伏在樹角落里，一雙清澈的俊目注定穴口，一動不動。見了三人，滿面俱是乞憐之色。那株古楠樹參天矗立，大約十圍，通體渾成，只近樹根處有方丈許方圓大洞。這天因有妖人覬覦，更有兇禽惡獸同來，俱精土遁，芝仙生根之所易被尋到，為求萬全，并免在太元洞內與妖人爭斗，特將兩肉芝的本根寄生在捕樹主根之內，以便借著靈木，施展木土雙層禁制。此外環樹四周均有防范。只要不離開禁地，便可無事，再要想盜肉芝本根，更是休想。