初降落時(shí)，因見(jiàn)對(duì)面山上白云如帶，霧繞煙籠，只顧觀看那些珍禽奇獸，不曾留意。這時(shí)走到山腳，才看出山勢(shì)險(xiǎn)峻，四外都是樹(shù)色山光，花香鳥(niǎo)語(yǔ)，山卻宛如天柱矗立。盡管玲瓏剔透，通體空靈，石色蒼古，有似翠玉，卻不見(jiàn)一草一木。全山僅下半近中腰有一塊突出的平石，此外都是嵯峨峭立，無(wú)可著足。那平石廣僅畝許。由下望上，只聽(tīng)泉瀑之聲，洋洋盈耳，宛如鳴玉。方欲飛身上去觀看，猛瞥見(jiàn)一片祥云由頂上飛起，直朝來(lái)路高山之上飛去，其疾如電，晃眼無(wú)蹤。料知有異，忙飛到石上一看，緊靠崖壁，還搭有一座極寬敞的茅棚。左右一邊一道飛瀑，如白龍夭矯，貼壁斜飛，到了平石附近，順著山勢(shì)，繞山而流，徑往后山轉(zhuǎn)去。適見(jiàn)白云橫亙，便是此處，所以不曾看出。如此靈境，斷定棚內(nèi)必有高僧駐錫，不顧再看景物，忙往棚中走進(jìn)。還未進(jìn)門，便看出棚內(nèi)空空，只當(dāng)中蒲團(tuán)上端坐著一個(gè)未落發(fā)的妙年女尼。身側(cè)地上插著一根樹(shù)丫杈，上懸一磬。面前有一小木樁，放著一個(gè)木魚(yú)、一個(gè)香爐和幾本經(jīng)卷。此外更無(wú)長(zhǎng)物。除幾根木架外，無(wú)甚遮攔。當(dāng)中正門卻橫著一根木頭，離地約有三尺。說(shuō)是門限，又覺(jué)太高；要說(shuō)防人進(jìn)去，上下又是空的。不知要它何用。
二女自上來(lái)后，心更跳得厲害。再定睛一看，見(jiàn)那女尼生相竟和自己相似，正在閉目入定，神儀內(nèi)瑩，寶相外宣。氣象體態(tài)雖然莊嚴(yán)已極，那美如天人的面上，卻流露出無(wú)限慈愛(ài)的容光，由不得又敬又愛(ài)。始而為她威儀容止所懾，肅然起敬。后來(lái)越看越像素識(shí)，直似本來(lái)極熟的親人多年未見(jiàn)，猛地重逢。無(wú)形之中真情流露，自然感動(dòng)，難于遏制，直恨不能當(dāng)時(shí)撲向懷抱中去，才對(duì)心思。心雖如此，畢竟前因渺茫，事由初會(huì)，又見(jiàn)對(duì)方入定，未便驚擾。先在橫木之外立望了一會(huì)兒，由敬生愛(ài)，由愛(ài)加敬。暗忖：“適遇神僧，既示仙機(jī)，此山景物如此靈異，心情又如此感動(dòng)，必非常人。義父又常說(shuō)，近年將有遇合，成就遠(yuǎn)大，不是玄門中人。再者自己素來(lái)眼高心大，看人不上，怎見(jiàn)了此尼，又沒(méi)見(jiàn)她有甚道法，會(huì)如此使人敬愛(ài)尊仰？好生不解。莫不便應(yīng)在這位神尼身上？”想到這里，不約而同，雙雙跪倒在門外，口稱：“弟子等巧涉靈山，許是注定福緣，望乞大師指點(diǎn)迷途，加以造就。”
話還未畢，忽見(jiàn)女尼頭上現(xiàn)出一圈佛光，一閃即穩(wěn)。隨即睜開(kāi)一雙神光瑩瑩的妙目，向二女微笑道：“你姊妹來(lái)此，原非偶然。不過(guò)此時(shí)還是檻內(nèi)人，難進(jìn)我的檻外來(lái)。不必多禮，我也無(wú)多話說(shuō)，可各起立，聽(tīng)我先說(shuō)一個(gè)大概。”二女聽(tīng)女尼口音，好似以前聽(tīng)過(guò)，十分耳熟，心中早已敬服到了極處。聞命拜了幾拜，忙即起身，立侍于外恭聽(tīng)。
女尼道：“我在此閉關(guān)已三百年，如論修行歲月，尚不止此。因我在佛座前發(fā)下宏愿，誓參上乘功果，立無(wú)邊善功，而不殺一生物。即遇極惡窮兇，也以慈悲智慧、堅(jiān)忍恒毅之力度化。雖具降龍伏虎無(wú)上法力，只用以為救世之用，從未以之傷害一命。苦行多年，忽然大徹大悟。本早功行圓滿，只為當(dāng)初佛前發(fā)愿之時(shí)，偶然動(dòng)一塵念。我佛法不打誑語(yǔ)，有因有果，念即是因。有此一因，必須實(shí)踐，始得解脫。為了此一段世緣，雖遲我百余年功果，但我佛法度人功德，勝于度世。說(shuō)解脫，便解脫，何論遲早？這些話也不必多說(shuō)。休看你姊妹學(xué)道多年，生具靈根慧質(zhì)，但不到那自在境地時(shí)候，任多饒舌，也是不得明白。我為你姊妹已可算是破戒，這個(gè)報(bào)應(yīng)由我自去身受。其實(shí)我仍是我，受不受沒(méi)甚相干。至于我的來(lái)歷，你們回去對(duì)你義父說(shuō)，小寒山有一女尼，他未必能夠得知。如說(shuō)他的青梅舊友，就知道了。你們那葉姑卻是我俗家第一良友。后因彼此出家，道路不同，她又遠(yuǎn)居海外，自聞我當(dāng)年噩耗，屢經(jīng)苦心尋訪無(wú)著，以為歷劫多生，難于尋覓。峨眉會(huì)后，可邀同來(lái)此一晤。你姊妹聞峨眉諸道友道法高深，不能無(wú)動(dòng)于衷，此行意欲歸附。玄門正宗本來(lái)不惡，無(wú)如你姊妹均是佛門弟子，此去只可觀法，無(wú)緣遇合。還有你姊妹在大咎山與軒轅門下第四弟子毒手摩什結(jié)了深仇，此人魔光邪法均極厲害，非你姊妹所能抵御。并且你們來(lái)時(shí)，他正在崆峒絕頂其師魔宮以內(nèi)，算出救你們的人不是白眉禪師本人，乃他弟子李寧，越加悔恨。盜用邪法異寶，千里傳真，環(huán)中縮影，搜尋你姊妹蹤跡。他御魔光飛行捷逾雷電，片刻千里，迅速異常，只要被看出所在，晃眼追上。你們來(lái)時(shí)，再晚到一會(huì)兒，立被發(fā)覺(jué)。我用佛法感召引來(lái)此地，才免于難。又用佛法將本山真形隱去一半，未被看出，否則他必追來(lái)此地。我雖不怕，但我不開(kāi)殺戒。他又牢記殺徒之恨，難免糾纏不清。我正閉關(guān)，無(wú)緣度化。而這里一切眾生，均經(jīng)我佛力化去惡根，在此棲息，日常聽(tīng)經(jīng)，靜候孽限一滿，轉(zhuǎn)輪投生，難免驚擾。只有使你們?cè)诖溯^為隱秘，此也是你姊妹命中一難。全免自是不能，且等明日，妖人久尋你們不著，又有他事離開(kāi)之時(shí)，你們乘隙遁往峨眉，那里自然有人接應(yīng)。中途妖人難免追蹤，我再賜你姊妹靈符神香，如用得當(dāng)，足可從容趕到，決無(wú)疏虞了。”
二女一聽(tīng)，神尼佛法如此高深，忽然福至心靈，重又跪倒，拜請(qǐng)收錄，并示法號(hào)。女尼笑道：“我俗家姓孫，自從出世以來(lái)，便是獨(dú)身修道。禪功佛法均由靜中參悟，佛即我?guī)煟⒎菍こ熗绞谑堋＜葻o(wú)賜名，哪有名號(hào)？你姊妹本我門中人，又有好深因緣，拜我為師，與拜佛一般，原無(wú)不可，只是正式收徒，尚還不是時(shí)候。這個(gè)時(shí)候，說(shuō)早就早，說(shuō)晚就晚，全在于你姊妹。且等峨眉?xì)w來(lái)再說(shuō)吧。”二女見(jiàn)這神尼笑語(yǔ)溫溫，由不得有一種依戀之思，雖只片時(shí)之聚，竟覺(jué)似慈母當(dāng)前，親愛(ài)已極。無(wú)奈中間隔著一根橫木，不能進(jìn)去，始因初見(jiàn)，敬畏心盛，不敢違逆，勉強(qiáng)侍立在外，心中老嫌不能親近。談的時(shí)候一久，覺(jué)著神尼雙目瑩瑩，不時(shí)看定自己兩姊妹，好似含蓄著無(wú)限的慈愛(ài)，越發(fā)感動(dòng)。不禁把平日纏磨謝山的孺慕稚氣使將出來(lái)，雙雙手扶橫木，跪地哀懇道：“好師父，弟子等不知怎的，敬愛(ài)師父，老想到棚里去挨著師父，侍立一會(huì)兒。好在師父又沒(méi)入定，不怕弟子驚擾，請(qǐng)開(kāi)恩允許弟子進(jìn)內(nèi)吧。”
神尼見(jiàn)二女情切依戀之狀，似頗感動(dòng)，微笑道：“癡兒，癡兒！這條門檻古往今來(lái)攔住了多少英賢豪杰，你們不到時(shí)候，跳得出么？”二女情急入內(nèi)，也沒(méi)細(xì)辨神尼為何把跳進(jìn)說(shuō)成跳出，便道：“這只是一根橫木，只要師父不見(jiàn)怪，弟子不論上跳下穿，或是將它取下，都能過(guò)去。”神尼笑道：“休看這門里一根橫木，過(guò)去卻難呢。不信，你們就試試。”二女聞言，心想：“師父忒小看人。也許有什么禁法，怎看不出來(lái)？且不管他，當(dāng)著師父不好跳進(jìn)，且鉆過(guò)去。”隨同把頭一低，意欲鉆過(guò)，暗中又偷覷神尼雙手和口角神情，看在暗中阻止沒(méi)有。哪知神尼神色自如，手和口全未動(dòng)，而姊妹倆身子明明鉆在空處，卻似有萬(wàn)千斤的阻力擋住，休想得進(jìn)。自覺(jué)不好意思，不由犯了好勝童心，又想：“這樣好好過(guò)去，大概不行。反正師父答應(yīng)的，不如冷不防給它來(lái)一個(gè)硬沖。”想到這里，隨駕劍氣飛起，意欲由橫木上飛過(guò)去。不料來(lái)軟的還好，不過(guò)被潛力阻住，這一硬沖，竟被那潛力震彈出老遠(yuǎn)，因驟出不意，頭都幾被震暈，才知不是小可。當(dāng)時(shí)又驚又愧，跑至棚前，手扶橫木，望著神尼，眼淚汪汪，撒起嬌來(lái)，埋怨師父不念弟子真誠(chéng)，有心見(jiàn)拒，卻不明說(shuō)，只在暗中使法。
神尼微笑道：“這本是三教中最難過(guò)的一關(guān)，自我設(shè)此木起，便沒(méi)動(dòng)過(guò)它。我又何嘗不愿你姊妹過(guò)來(lái)？”說(shuō)時(shí)，二女淚珠點(diǎn)點(diǎn)，全都滴在橫木之上，還待求說(shuō)，神尼面上忽似一驚，微嘆道：“我本意只完前因，不再入世，只在門檻外看定你們，時(shí)至再行接引。不料世緣一起，便有許多牽累，仍是避免不得，至少又須多遲我一甲子功果。門橫巨木，仍為至性至情所動(dòng)，可知圣賢仙佛、英雄豪杰，都不免為這情字所累，情之所至，防備無(wú)用。如今門木已解，只是虛擱在兩旁框子上，你二人進(jìn)來(lái)吧。”
二女未見(jiàn)神尼有甚動(dòng)作，還不甚信，只輕輕一抬，竟是隨手而下。心中高興，立即破涕為笑，搶著撲近身去，雙雙倒在懷里。猛想起自己并非真?zhèn)€年幼，這是初見(jiàn)面的師父，不應(yīng)如此冒昧，唯恐忤犯。神尼已一手一個(gè)抱緊，一邊為二女拭著眼淚，嘆道：“乖兒，你們已歷三生，怎還有如此厚的天性？致我所設(shè)大關(guān)，均為所破。我本打算見(jiàn)面談上幾句，傳了你們退敵之法，仍即入定。既已遲劫數(shù)十年功果，索性同你們聚到明日再分手吧。”二女見(jiàn)師父不但沒(méi)見(jiàn)怪，反倒摟緊撫慰，心中正在舒服，聞言忽然醒悟道：“弟子等初見(jiàn)恩師，便似見(jiàn)了極親愛(ài)的尊長(zhǎng)一樣，由不得又敬又愛(ài)，一切聲音笑貌，均似極親極熟的人，只想不起在哪里見(jiàn)過(guò)，恩師成道已數(shù)百年，弟子姊妹出生才只百年，聽(tīng)恩師這等說(shuō)法，莫非弟子姊妹前三生是恩師心愛(ài)的兒女么？”
神尼微把面色一沉道：“今生便是今生，前生的事說(shuō)它作甚？你兩個(gè)也修道多年，以后還要在我門中，哪有這許多的世情煩惱？”二女見(jiàn)神尼總是面帶微笑，忽見(jiàn)有了不快之容，同時(shí)在口氣里已明白了大半，不禁悲喜交集。因恐神尼真?zhèn)€不快，仍使故技，倒在懷里，仰面向天，且把一雙秀目虛合，試探著嬌聲說(shuō)道：“恩師不要見(jiàn)怪，弟子怕看恩師生氣的臉，還是帶笑的臉好。女兒再也不敢亂說(shuō)了。”一邊說(shuō)，卻在暗中偷覷神色。神尼忍不住微笑道：“癡兒，隔了三生，還是這等頑皮。今日初見(jiàn)尚可，峨眉?xì)w來(lái)，正經(jīng)拜師之后，須以苦行修持，卻不可如此呢。那等稱呼，尤其不可。”二女道：“弟子也是孺慕太深，不知如何是好。到了修行之時(shí)，自然是要規(guī)行矩步。還有弟子實(shí)不舍離開(kāi)恩師，既非玄門中人，峨眉不去也罷。”神尼道：“這又不對(duì)了。難道你義父教養(yǎng)之恩與葉姑照拂關(guān)切之厚，以后別遠(yuǎn)會(huì)稀，都不稟告一聲？”二女連忙認(rèn)錯(cuò)不迭。
由此師徒三人越談越親切，一直相聚到次日。神尼算準(zhǔn)時(shí)辰將至，才由香爐內(nèi)取出兩把香灰，拿在手里一搓，立變成一捧赤豆大小的舍利子，金光閃閃，耀眼生纈。便分給二女，傳了用法，又在二女雙手各畫(huà)靈符一道。吩咐：“妖人追近時(shí)，由一人將手一揚(yáng)，同時(shí)另一手發(fā)出舍利子，便可將他驚退老遠(yuǎn)，并還小受創(chuàng)傷。我知你二人難免虛驚，如真運(yùn)用合宜，有這四次阻擋，足可從容趕到。此寶一發(fā)，即與魔光并盡。固然發(fā)出越多，敵人受傷越重，但須防后難為繼。如多與你們，白白糟掉。此行小心為妙。”
二女平日心高膽大，獨(dú)對(duì)神尼比謝山還要信服，領(lǐng)命拜辭，一路上便有了戒心。因前行的路正與妖人來(lái)路斜對(duì)，成三尖角的方向，此去峨眉，無(wú)異與妖人對(duì)面相迎。全仗來(lái)路所經(jīng)高出天半的大雪山主峰掩蔽，必須以進(jìn)為退，搶先趕到。妖人如果追來(lái)，然后繞山而馳，變作照直而行，才不至于迎頭撞上。未動(dòng)身前，先運(yùn)用玄功，增加劍遁威力，蓄勢(shì)引滿待發(fā)。飛出小寒山禁地之外，便以全力加急飛行，兩道紅光并在一起，如流星般搶往大雪山駛?cè)ァr(shí)刻本經(jīng)神尼算準(zhǔn)。
毒手摩什因自昨日起，盜用其師法寶，接連查看了一晝夜，幾乎遍覽寰區(qū)，均不見(jiàn)二女影子。正在又驚又恨，軒轅法王忽命侍童傳喚。只得把上有昨日二女所殺妖徒心血，用為查看時(shí)法物的一面三角晶鏡，交給看守法壇的師弟萬(wàn)靈童子茅壯，匆匆告以二女衣著相貌，自往前殿去訖。
他這里剛一離開(kāi)，茅壯便自法臺(tái)寶鏡中發(fā)現(xiàn)二女由小寒山突然出現(xiàn)，朝大雪山主峰急飛。因妖人曾說(shuō)，二女若往峨眉，照理原該早到。但這一次行法，與二女仇深恨重，立誓殺她，特意刺了三個(gè)愛(ài)徒的心血來(lái)行法，與往昔不同。只要仇人所到之處，任隔千百丈厚的山壁，也看得出形影。峨眉目前不少能手聚集，二女與他們似無(wú)甚關(guān)系。他們不袒護(hù)便罷，如若袒護(hù)，便是公然出面作梗，決不再作掩藏示怯之舉。本來(lái)就因二女資質(zhì)太好，恐到峨眉為人看中，收歸門下，出頭庇護(hù)，仇不易報(bào)。急于在她倆未入峨眉以前下手，連夜行法，查看峨眉方面并無(wú)朕兆。此法不是所尋的人，鏡中不現(xiàn)形跡，定還未至。偏會(huì)查看不出，真乃自有此寶以來(lái)，未見(jiàn)之奇。心料二女峨眉之行終須前去，所以寶鏡碧影始終照在峨眉那一方面。偶然查到別處，也是瞬息之間。茅壯心有成見(jiàn)，一經(jīng)接手，便照向原處。知二女是雙生姊妹，一身仙骨，美麗靈秀，無(wú)與倫比。一見(jiàn)現(xiàn)形，忙把寶鏡轉(zhuǎn)動(dòng)，施展邪法，將人形放大。定睛一看，不由動(dòng)了愛(ài)憐之心。暗忖：“師兄忒也胡鬧，這么好根骨的少女，福緣必定深厚，怎會(huì)夭折，葬送在你手里，受那終古煉魂之慘？豈非逆天行事，自找煩惱？便師父那么高深的法力，為異教中第一人物，凡百無(wú)畏，任性而行，生平所攝生魂，除卻本是兇魂厲魄，或是旁門中遭劫人物外，也沒(méi)見(jiàn)有一個(gè)真正有根器的童男女在內(nèi)，何況是你；再者，你是盜用師父法寶，因你得寵，知道了，也不致如何重責(zé)。我奉命看守，終是私相授受，責(zé)有攸歸。有此推托，樂(lè)得不去前殿通知，暗助二女一臂之力，使他們逃往峨眉，免被師兄追去吃他的苦。保全兩個(gè)可愛(ài)的人，還為本門少生些事故。”心念一轉(zhuǎn)，只管注視鏡中二女形影，不去前殿告知。