歌謠以重疊為生命，腳韻只是重疊的一種方式。從史的發(fā)展上看，歌謠原只要重疊，這重疊并不一定是腳韻；那就是說，歌謠并不一定要用韻。韻大概是后起的，是重疊的簡化。現(xiàn)在的歌謠有又用韻又用別種重疊的，更可見出重疊的重要來。重疊為了強調(diào)，也為了記憶。顧頡剛先生說過：

對山歌因問作答，非復沓不可。……兒歌注重于說話的練習，事物的記憶與滑稽的趣味，所以也有復沓的需要。（《論〈詩經(jīng)〉所錄全為樂歌》上）

“復沓”就是重疊。說“對山歌因問作答，非復沓不可”，是說重疊由于合唱；當然，合唱不止于對山歌。這可說是為了強調(diào)。說“兒童注重于說話的練習，事物的記憶……也有復沓的需要”，是為了記憶；但是這也不限于兒歌。至于滑稽的趣味，似乎與重疊無關(guān)，繞口令或拗口令里的滑稽的趣味，是從詞語的意義和聲音來的，不是從重疊來的。

現(xiàn)在舉幾首近代的歌謠為例，意在欣賞，但是同時也在表示重疊的作用。美國何德蘭的《孺子歌圖》（收錄的以北平兒歌為主）里有一首《足五趾歌》：

這個小牛兒吃草。

這個小牛兒吃料。

這個小牛兒喝水兒。

這個小牛兒打滾兒。

這個小牛兒竟臥著，

我們打他。

這是一首游戲歌，一面念，一面用手指點著，末了兒還打一下。這首歌的完整全靠重疊，沒有韻。將五個足趾當作五個“小牛兒”，末一個不做事，懶臥著，所以打他。這是變化。同書另一首歌：

玲瓏塔，

塔玲瓏，

玲瓏寶塔十三層。

這首歌主要的是“玲瓏”一個詞。前兩行是顛倒的重疊，后一行還是重疊前兩行，但是顛倒了“玲瓏”這個詞，又加上了“寶”和“十三層”兩個詞語，將句子伸長，其實還只是“玲瓏”的意思。這些都是變化。這首歌據(jù)說現(xiàn)在還在游藝場里唱著，可是編得很長、很復雜了。

邱峻先生輯的《情歌唱答》里有兩首對山歌，是客家話：

女唱：

一日唔見涯心肝，

唔見心肝心不安。

唔見心肝心肝脫，

一見心肝脫心肝。

男答：

閑來么事想心肝，

緊想心肝緊不安。

我想心肝心肝想，

正是心肝想心肝。

兩首全篇各自重疊，又彼此重疊，強調(diào)的是“心肝”，就是情人。還有北京大學印的《歌謠紀念增刊》里有劉達九先生記的四川的兩首對山歌，是兩個牧童在賽唱：

唱：

你的山歌沒得我的山歌多，

我的山歌幾籮篼。

籮篼底下幾個洞，

唱的沒得漏的多。

答：

你的山歌沒得我的山歌多，

我的山歌牛毛多。

唱了三年三個月，

還沒有唱完牛耳朵。

兩首的頭兩句各自重疊，又彼此重疊，各自夸各自的“山歌多”；比喻都是本地風光，活潑，新鮮，有趣味。重疊的方式多得很，這里只算是“牛耳朵”罷了。

北平《華北日報》俗文學副刊