次日，弟兄兩個(gè)改換衣裝，到宣撫司衙門前踅了一回。回來(lái)吃了早飯，說(shuō)道：“多時(shí)不曾上潯陽(yáng)樓，今日何不去一看？”兩個(gè)鎖上房門，帶了些散碎銀兩，徑到潯陽(yáng)樓來(lái)。那樓上游人無(wú)數(shù)，二人倚欄觀看。忽有人扯著程彪的衣袂，叫道：“程大哥，幾時(shí)到此？”程彪回頭看時(shí)，認(rèn)得是府內(nèi)慣緝事的。諢名叫作“張光頭”。程彪慌忙叫兄弟程虎，一齊作揖，說(shuō)道：“一言難盡。且同坐吃三杯，慢慢地告訴。”當(dāng)下三人揀副空座頭坐下，吩咐酒保取酒來(lái)飲。張光頭道：“聞知二位在安慶汪家做教師，甚好際遇！”程彪道：“什么際遇！幾乎弄出大事來(lái)！”便附耳低言道：“汪革久霸一鄉(xiāng)，漸有謀叛之意。從我學(xué)弓馬戰(zhàn)陣，莊客數(shù)千，都教演精熟了，約太湖洪教頭洪恭，秋涼一同舉事。叫我二人糾合忠義軍舊人為內(nèi)應(yīng)，我二人不從，逃走至此。”張光頭道：“有甚證驗(yàn)？”程虎道：“現(xiàn)有書札托我回復(fù)洪恭，我不曾替他投遞。”張光頭道：“書在何處？借來(lái)一看。”程彪道：“在下處。”三人飲了一回，還了酒錢。張光頭直跟二程到下處，取書看了道：“這是機(jī)密重情，不可泄漏。不才即當(dāng)稟知宣撫司，二位定有重賞。”說(shuō)罷，作別去了。

次日，張光頭將此事密密地稟知宣撫使劉光祖。光祖即捕二程兄弟置獄，取其口詞，并汪革覆洪恭書禮，密地飛報(bào)樞密府。樞密府官大驚，商量道：“汪革現(xiàn)在本府候用，何不擒來(lái)鞫問(wèn)？”差人去拿汪革時(shí)，汪革已自走了。原來(lái)汪革素性輕財(cái)好義，樞密府里的人，一個(gè)個(gè)和他相好。聞得風(fēng)聲，預(yù)先報(bào)與他知道，因此汪革連夜逃回。樞密府官見(jiàn)拿汪革不著，愈加心慌，便上表奏聞天子。天子降詔，責(zé)令宣撫使捕汪革、洪恭等。宣撫司移文安慶李太守，轉(zhuǎn)行太湖、宿松二縣，拿捕反賊。

卻說(shuō)洪恭在太湖縣廣有耳目，聞風(fēng)先已逃避無(wú)獲。只有汪革家私浩大，一時(shí)難走。此時(shí)宿松縣令正缺，只有縣尉姓何名能，是他權(quán)印。奉了郡檄，點(diǎn)起士兵二百余人，望麻地進(jìn)發(fā)。行未十里，何縣尉在馬上思量道：“聞得汪家父子驍勇，更兼冶戶魚戶，不下千余。我這一去可不枉送了性命！”乃與士兵都頭商議，向山谷僻處屯住數(shù)日，回來(lái)稟知李太守道：“汪革反謀，果是真的。莊上器械精利，整備拒捕。小官寡不敵眾，只得回軍。伏乞鈞旨，別差勇將前去，方可成功。”李公聽信了，便請(qǐng)都監(jiān)郭擇商議。郭擇道：“汪革武斷一鄉(xiāng)，目無(wú)官府，已非一日。若說(shuō)反判，其情未的。據(jù)稱拒捕，何曾見(jiàn)官兵殺傷？依起愚見(jiàn)，不須動(dòng)兵，小將不才，情愿挺身到彼，觀其動(dòng)靜。若彼無(wú)叛情，要他親到府中分辨。他若不來(lái)，剿除未晚。”李公道：“都監(jiān)所言極當(dāng)，即煩一行。須體察仔細(xì)，不可被他瞞過(guò)。”郭擇道：“小將理會(huì)得。”李公又問(wèn)道：“將軍此行，帶多少人去？”郭擇道：“只親隨十余人足矣。”李公道：“下官將一人幫助。”即喚緝捕使臣王立到來(lái)。王立朝上唱個(gè)喏，立于旁邊。李公指著道：“此人膽力頗壯，將軍同他去時(shí)，緩急有用。”原來(lái)郭擇與汪革素有交情，此行輕身而往，本要?jiǎng)裰I汪革，周全其事。不期太守差王立同去，他倚著上官差遣，便要夸才賣智，七嘴八張，連我也不好做事了。欲待推辭不要他去，又怕太守疑心。只得領(lǐng)諾，怏怏而別。

次早，王立抓扎停當(dāng)，便去催促郭擇起身。又向郭擇道：“郡中捕賊文書，需要帶去。汪革這廝，來(lái)便來(lái)，不來(lái)時(shí)，小人帶著都監(jiān)一條麻繩扣他頸皮。王法無(wú)親，哪怕他走上天去！”郭擇早有三分不樂(lè)，便道：“文書雖帶在此，一時(shí)不可說(shuō)破，還要相機(jī)而行。”王立定要討文書來(lái)看，郭擇只得與他看了。王立便要拿起，卻是郭擇不肯，自己收過(guò)，藏在袖里。當(dāng)日郭擇和王立都騎了馬，手下跟隨的，不上二十個(gè)人，離了郡城，望宿松而進(jìn)。

卻說(shuō)汪革自臨安回家，已知樞密院行文消息，正不知這場(chǎng)是非，從何而起。卻也自恃沒(méi)有反叛實(shí)跡，跟腳牢實(shí)，放心得下。前番何縣尉領(lǐng)兵來(lái)捕，雖不曾到麻地，已自備細(xì)知道。

這番如何不探探消息？聞知郡中又差郭都監(jiān)來(lái)，帶不滿二十人，只怕是誘敵之計(jì)，預(yù)戒莊客，大作準(zhǔn)備。吩咐兒子汪世雄，埋伏壯丁伺候。倘若官兵來(lái)時(shí)，只索抵?jǐn)场s說(shuō)世雄妻張氏，乃太湖縣鹽賈張四郎之女，平日最有智數(shù)。見(jiàn)其夫裝束，問(wèn)知其情，乃出房對(duì)汪革說(shuō)道：“公公素以豪俠名，積漸為官府所忌。若其原非反叛，官府亦自知之。為今之計(jì)，不若挺身出辯，得罪猶小，尚可保完家門。倘一有拒捕之名，弄假成真，百口難訴，悔之無(wú)及矣。”汪革道：“郭都監(jiān)，吾之故人，來(lái)時(shí)定有商量。”遂不從張氏之言。

再說(shuō)郭擇到了麻地，徑至汪革門首。汪革早在門外迎候，說(shuō)道：“不知都監(jiān)駕臨，荒避失于遠(yuǎn)接。”郭擇道：“郭某此來(lái)，甚非得已，信之必然相諒。”兩個(gè)揖讓升廳，分賓坐定，各敘寒溫。郭擇看見(jiàn)兩廂廊莊客往來(lái)不絕，明晃晃擺著刀槍，心下頗懷悚懼。又見(jiàn)王立跟定在身旁，不好細(xì)談。汪革開言問(wèn)道：“此位何人？”郭擇道：“此乃太守相公所遣王觀察也。”汪革起身，重與王立作揖，道：“失瞻，休罪！”便請(qǐng)王立在廳側(cè)小閣兒內(nèi)坐下，差個(gè)主管相陪，其余從人俱在門首空房中安扎。一時(shí)間備下三席大酒：郭擇客位一席，汪革主位相陪一席，王立另自一席。余從滿盤肉，大甕酒，盡他醉飽。飲酒中間，汪革又移席書房中小坐，卻細(xì)叩郭擇來(lái)意。郭擇隱卻郡檄內(nèi)言語(yǔ)，只說(shuō)道：“太守相公深知信之被誣，命郭某前來(lái)勸諭。信之若藏身不出，便是無(wú)絲有線了；若肯至郡分辯，郭某一力擔(dān)當(dāng)。”汪革道：“且請(qǐng)寬飲，卻又理會(huì)。”郭擇真心要周全汪革，稱王立不在眼前，正好說(shuō)話，連次催并汪革決計(jì)。汪革見(jiàn)逼得慌，愈加疑惑。此時(shí)六月天氣，暑氣蒸人，汪革要郭擇解衣暢飲，郭擇不肯。郭擇連次要起身，汪革也不放。只管斟著大觥相勸，自巳牌至申牌時(shí)分，席還不散。郭擇見(jiàn)天色將晚，恐怕他留宿，決意起身，說(shuō)道：“適郭某所言，出于至誠(chéng)，并無(wú)半字相欺。從與不從，早早裁決，休得兩相耽誤。”汪革帶著半醉，喚郭擇的表字道：“希顏是我故人，敢不吐露心腹。某無(wú)辜受謗，不知所由。今即欲入郡參謁，又恐郡守不分皂白，阿附上官，強(qiáng)入人罪。鼠雀貪生，人豈不惜命？今有楮券四百，聊奉希顏表意，為我轉(zhuǎn)限兩三個(gè)月，我當(dāng)向臨安借貴要之力，與樞密院討個(gè)人情。上面先說(shuō)得停妥，方敢出頭。希顏念吾平日交情，休得推諉。”郭擇本不欲受，只恐汪革心疑生變，乃佯笑道：“平昔相知，自當(dāng)效力，何勞厚賜？暫時(shí)領(lǐng)受，容他日璧還。”卻待舒手去接那楮券，誰(shuí)知王觀察王立站在窗外，聽得汪革將楮券送郭擇，自己卻沒(méi)甚賄賂，帶著九分九厘醉態(tài)，不覺(jué)大怒，拍窗大叫道：“好都監(jiān)！樞密院奉圣旨著本郡取謀反犯人，乃受錢轉(zhuǎn)限，誰(shuí)人敢擔(dān)這個(gè)干系？”原來(lái)汪世雄率領(lǐng)壯丁，正伏在壁后。聽得此語(yǔ)，即時(shí)躍出，將郭擇一索捆翻，罵道：“吾父與你何等交情，如何藏匿圣旨文書，吃騙吾父入郡，陷之死地？是何道理？”王立在窗外聽見(jiàn)勢(shì)頭不好，早轉(zhuǎn)身便走。正遇著一條好漢，提著樸刀攔住。那人姓劉名青，綽號(hào)“劉千斤”，乃汪革手下第一個(gè)心腹家奴，喝道：“賊子哪里走！”王立拔出腰刀廝斗，奪路向前，早被劉青左臂上砍上一刀。王立負(fù)痛而奔，劉青緊步趕上。只聽得莊外喊聲大舉，莊客將從人亂砍，盡皆殺死。王立肩胛上又中了一樸刀，情知逃走不脫，便隨刀仆地，裝作僵死。莊客將撓鉤拖出，和眾死尸一堆兒堆向墻邊。汪革當(dāng)廳坐下，汪世雄押郭擇，當(dāng)面搜出袖內(nèi)文書一卷。汪革看了大怒，喝叫斬首。郭擇叩頭求饒道：“此事非關(guān)小人，都因何縣尉妄稟拒捕，以致太守發(fā)怒。小人奉上官差委，不得已而來(lái)。若得何縣尉面對(duì)明白，小人雖死不恨。”汪革道：“留下你這驢頭也罷，省得那狗縣尉沒(méi)有證見(jiàn)。”吩咐權(quán)鎖在耳房中。叫汪世雄即時(shí)往炭山冶坊等處，凡壯丁都要取齊聽令。

卻說(shuō)炭山都是村農(nóng)怕事，聞?wù)f汪家造反，一個(gè)個(gè)都向深山中藏躲。只有冶坊中大半是無(wú)賴之徒，一呼而集，約有三百余人。都到莊上，殺牛宰馬，權(quán)作賞軍。莊上原有駿馬三匹，日行數(shù)百里，價(jià)值千金。那馬都有名色，叫作：

惺惺騮，小驄騍，番婆子。

又平日結(jié)識(shí)得四個(gè)好漢，都是膽勇過(guò)人的，哪四個(gè)？

龔四八，董三，董四，錢四二。

其時(shí)也都來(lái)莊上，開懷飲酒，直吃到四更盡，五更初。眾人都醉飽了，汪革扎縛起來(lái)，真像個(gè)好漢：

頭總旋風(fēng)髻，身穿白錦袍。

革翁鞋兜腳緊，裹肚系身牢。

多帶穿楊箭，高擎斬鐵刀。

雄威真罕見(jiàn)，麻地顯英豪。

汪革自騎著番婆子，控馬的用著劉青，又是一個(gè)不良善的。怎生模樣？

剛須環(huán)眼威風(fēng)凜，八尺長(zhǎng)軀一片錦。

千斤鐵臂敢相持，好漢逢他打寒噤。

汪革引著一百人為前鋒。董三、董四、錢四二共引三百人為中軍。汪世雄騎著小驄騍，卻叫龔四八騎著惺惺騮相隨，引一百余人，押著郭都監(jiān)為后隊(duì)。分發(fā)已定，連放三個(gè)大銃，一齊起身，望宿松進(jìn)發(fā)，要拿何縣尉。正是：

人無(wú)害虎心，虎有傷人意。

離城約五里之近，天色大明。只見(jiàn)錢四二跑上前向汪革說(shuō)道：“要拿一個(gè)縣尉，何須驚天動(dòng)地，只消數(shù)人突然而入，縛了他來(lái)就是。”汪革道：“此言有理。”就叫錢四二押著大隊(duì)屯住，單領(lǐng)董三、董四、劉青和二十余人前行，望見(jiàn)城壕邊一群小兒連臂而歌。歌曰：

二六佳人姓汪，偷個(gè)船兒過(guò)江。過(guò)江能幾日？一杯熱酒難當(dāng)。

歌之不已。汪革策馬近前叱之，忽然不見(jiàn)，心下甚疑。到縣前時(shí)，已是早衙時(shí)分，只見(jiàn)靜悄悄地，絕無(wú)動(dòng)靜。汪革卻待下馬，只見(jiàn)一個(gè)值宿的老門子，從縣里面唱著哩囗花兒地走出，被劉青一把拿住問(wèn)道：“何縣尉在哪里？”老門子答道：“昨日往東村勾攝公事未回。”汪革就叫他引路，徑出東門。約行二十余里，來(lái)到一所大廟，喚作福應(yīng)侯廟，乃是一邑之香火，本邑奉事甚謹(jǐn)，最有靈應(yīng)。老門子指道：“每常官府下鄉(xiāng)，只在這廟里歇宿，可以問(wèn)之。”汪革下馬入廟，廟祝見(jiàn)人馬雄壯，刀仗鮮明，正不知甚人，唬得尿流屁滾，跪地迎接。汪革問(wèn)他縣尉消息，廟祝道：“昨晚果然在廟安歇，今日五更起馬，不知去向。”汪革方信老門子是實(shí)話，將他放了。就在廟里打了中火，遣人四下蹤跡縣尉，并無(wú)的信。看看挨至申牌時(shí)分，汪革心中十分焦躁，叫取火來(lái)，把這福應(yīng)侯廟燒作白地，引眾仍回舊路。劉青道：“縣尉雖然不在，卻有妻小在官廨中。若取之為質(zhì)，何愁縣尉不來(lái)。”汪革點(diǎn)頭道：“是。”行至東門，尚未昏黑，只見(jiàn)城門已閉。卻是王觀察王立不曾真死，負(fù)痛逃命入城，將事情一一稟知巡檢。那巡檢唬得面如土色，一面吩咐閉了城門，防他啰唣；一面申報(bào)郡中，說(shuō)汪革殺人造反，早早發(fā)兵剿捕。再說(shuō)汪革見(jiàn)城門閉了，便欲放火攻門。忽然一陣怪風(fēng)，從城頭上旋將下來(lái)，那風(fēng)好不利害！吹得人毛骨俱悚，驚得那匹番婆子也直立嘶鳴，倒退幾步。汪革在馬上大叫一聲，直跌下地來(lái)。正是：

未知性命如何，先見(jiàn)四肢不舉。

劉青見(jiàn)汪革墜馬，慌忙扶起看時(shí)，不言不語(yǔ)，好似中惡模樣，不省人事。劉青只得抱上雕鞍，董三、董四左右防護(hù)，劉青控馬而行。轉(zhuǎn)到南門，卻好汪世雄引著二三十人，帶著火把接應(yīng)，合為一處。又行二里，汪革方才蘇醒，叫道：“怪哉！分明見(jiàn)一神人，身長(zhǎng)數(shù)丈，頭如車輪，白袍金甲，身坐城堵上，腳垂至地。神兵簇?fù)恚挥?jì)其數(shù)，旗上明寫‘福應(yīng)侯’三字。那神人舒左腳踢我下馬，想是神道怪我燒毀其廟，所以為禍也。明早引大隊(duì)到來(lái)，白日里攻打，看他如何？”汪世雄道：“父親還不知道，錢四二恐防累及，已有異心，不知與眾人如何商議了，他先洋洋而去。以后眾人陸續(xù)走散，三停中已去了二停，父親不如回到家中再作計(jì)較。”汪革聽罷，懊悔不已。