導讀 霍金和他的《時間簡史》

輪椅上的“宇宙之王”：把世界裝進腦袋的偉大科學家

霍金是誰？

一個神話？當今世界上最杰出的物理學家？探索宇宙和時空的巨人？身殘志堅挑戰命運的勇士？無論你用哪一個稱號來稱呼霍金，他都名副其實。

當然，從實際生活的角度來講，霍金只是一個看起來不怎么幸運的普通人。由于患有罕見的“盧伽雷氏癥”，即肌肉萎縮性脊髓側索硬化癥，他無法寫字，除了兩根手指和眼瞼可以活動外，幾乎全身癱瘓；無法說話，跟外界交流溝通的唯一方式是借助一臺語音合成器；無法動彈，整個身體被禁錮在一把輪椅上達40多年……但就是這樣一個只能坐在輪椅上的人，卻以常人無法想象的艱苦工作證明了廣義相對論的奇性定理和黑洞的面積定理，統一了20世紀世界物理學的兩個基礎理論——愛因斯坦的廣義相對論和普朗克創立的量子力學，成為繼愛因斯坦之后世界上最著名最杰出的理論物理學家。

這就是霍金，一個極富傳奇性的人物，英國劍橋大學應用數學及理論物理學系教授，當今世界享譽國際的偉人之一，當代最重要的廣義相對論和宇宙論科學家。與此同時，他還擔任著劍橋大學有史以來最為崇高的教授職務--盧卡斯數學教授，那是只有牛頓和狄拉克擔任過的職務。

▲史蒂芬·霍金是當代享有國際盛譽的偉人之一，最重要的廣義相對論和宇宙論科學家，被譽為繼愛因斯坦之后世界最杰出的理論物理學家。他因患肌肉萎縮性脊髓側索硬化癥，禁錮在一張輪椅上達40年之久。他的魅力不僅在于他是一個充滿傳奇色彩的物理天才，還因為他是一個令人折服的生活強者。

霍金曾說：“如果一個人的身體有了殘疾，絕不能讓心靈也有殘疾。”也許正是憑借這樣的信念，在21歲就被查出患上絕癥、生命只剩兩年的情況下，霍金依然極其頑強地工作和生活著，并在自己所鐘愛的物理學領域取得了輝煌的成就。

20世紀70年代初，霍金和彭羅斯合作發表論文，證明了著名的奇點定理，為此他們獲得了1988年的沃爾夫物理獎。此外，他還證明了黑洞的面積定理，即隨著時間的增加黑洞的表面積不會減小。隨后，霍金結合量子力學及廣義相對論，提出黑洞會發出一種能量，最終導致黑洞蒸發，該能量后來被命名為霍金輻射。這個發現引起了全球物理學家的重視，因為它將引力、量子力學和熱力學統一在了一起，而那正是物理學家們一直想做成的事情。1974年以后，霍金將研究方向轉向了量子引力論，開創了引力熱力學。1983年，霍金和吉姆·和特勒提出了“宇宙無邊界”，改變了當時科學家對宇宙的看法。雖然身體被禁錮在輪椅上，但霍金的思想卻穿過茫茫宇宙，窺探到了許多宇宙之謎。正因為如此，人們才稱呼他為輪椅上的“宇宙之王”！

當然，在《時間簡史》出現之前，世界上很多人都不知道霍金這個名字，但在這之后，一切都改變了。人們不但認識了這個坐著輪椅、模樣怪異的科學家，更認識了他那顆與命運抗爭勇于進取的心。如今，霍金依然那么“無助”地坐在輪椅上，保持著他那看似“怪異”的表情，但我們都知道，在這個蜷縮著的身體中，蘊藏著巨大的能量，他的大腦正跨越廣袤的太空，尋找終極的宇宙謎題！

▲太空真的是空的嗎？

霍金生平大事記