失落的大西洲

公元前4世紀，柏拉圖曾在他的兩本對話集《蒂邁烏斯篇》、《克里提亞斯篇》中提到一個大西洲的故事。

柏拉圖在故事中講道：遠在古代，在海的對岸，有一個名叫亞特蘭提斯的島嶼。它是海神波塞冬賜給大兒子大西的禮物，后來大西在島上建國，取名為大西國。于是，亞特蘭提斯島變成了大西洲，而大西洋就是大西洲四周的海。柏拉圖在書中對大西洲的描述幾近完美：大西洲位于副熱帶，島的北部有綿延不斷的崇山峻嶺，是全島的天然屏障。全島面積大約在40萬平方千米左右，大于小亞細亞和利比亞之和，人口估計有2000萬，那里物產豐富，道路四通八達，運河交錯成網，交通發達，貿易興盛。人們會冶煉、耕作和建筑，他們憑借強大的經濟勢力四處擴張，曾經征服了包括埃及在內的地中海沿岸的大片區域。大西洲的鼎盛時期大約在公元前1.2萬年左右。但后來突然天降橫禍，一場強烈的地震和隨之而來的海嘯，使整個大西洲遭到了毀滅性的打擊—— 一切曾經代表繁榮的都市、道路、運河及所有的國民，在頃刻間全都沉陷海底，不復存在。

柏拉圖2000多年前的描述使人們一直為大西洲的神秘所深深吸引。人們一直在問，大西洲真的存在過嗎？許多科學家的答案是肯定的。據柏拉圖說，大西洲的所在地位于直布羅陀海峽對面的海洋中部。根據這一說法，大多數大西洲學專家推測，失落的大洲應該就位于大西洋中部。

1882年，美國科學家依內提烏斯·康納利在他的著作《大西洲：大洪水前的世界》一書中，十分肯定地認為大西洲確實存在，而且他還指出，大西洲位于大西洋上，世界文明最早就是發祥于那里的。通過對歐洲和美洲的動植物以及化石的大量比較，他發現了一個有趣的現象：在大西洋兩岸都有駱駝、穴熊、猛犸和麝牛的化石；埃及的金字塔也并非獨一無二，在墨西哥、魯也有與之相似的金字塔；西班牙的巴斯克人和南美的瑪雅人都有一個大大的鷹鉤鼻，而且所使用的松土泥鍬也一模一樣……所有這些，都不難證明世界上有過這樣一個大陸，它將歐洲、美洲和非洲全都聯系起來了。

1898年，人們又意外地發現，在亞速爾群島周圍海域有一塊海底高地，其大小、形狀都與柏拉圖筆下的大西洲十分相像。勘探人員將取出的巖石送到科研中心鑒定，結果證明這一帶海域在一萬年之前確實是一片陸地。

1968年，在巴哈馬一帶海域的水面下人們發現了規模很大的城墻和金字塔，其中城墻約有1600米長，金字塔約有200米高。

1974年，蘇聯的一艘海洋考察船又拍攝了這一帶的許多海底照片。從照片上人們可以清晰地看到許多古代建筑的斷墻殘垣以及從墻縫中長出的海藻。

盡管大西洲的存在已有相當的證據，但也有不少人質疑。他們指出，如果真如柏拉圖所說，大西洲當時已經達到高度文明，并且也已經懂得使用金、銀、銅制品，那么為什么考古學家至今找不到這方面的任何證據。另一方面，如果大西洲的確存在，那么必然會有一些商品，諸如陶器、大理石雕刻、戒指和其他裝飾品等隨著商品貿易流通到鄰近地區，可類似的遺物人們一件也沒找到。而且根據大陸漂移說，現有的大陸都能巧妙吻合連接成一個完美的整體，這樣大西洲似乎又成為多余的了。

地質學家認為大西洋里是不可能存在著沉沒的大陸的。按照地質學說，在1.8億年至2億年前，南北美洲與歐洲、亞洲、非洲是連在一起的整塊大陸，之后，由于天體引潮力的作用，熔融物質從地殼的一條巨大裂縫中涌出，它不斷推動大板塊分裂開來。熔巖穿過海底裂縫從熾熱的地球中心向上涌出，在這個過程中，熔巖逐漸冷卻變成巖石，堆積在兩邊，新涌上的熔融物質不斷堆積，造成巖石沿東西向不斷延伸，形成海底平原。由于冷卻熔巖不斷增長所產生的推力與天體引潮力的共同作用，整塊的大陸開始逐漸分裂，裂縫越來越大，最終形成了今天的五大洲。從這種理論出發，那么大西洋里是不可能存在沉沒的陸地的。

目前，大西洲之謎仍然沒有完全被人類解開，各種各樣的爭論仍在不斷進行。