·杯酒釋兵權·
宋太祖趙匡胤

趙匡胤出生于927年2月，父親趙弘殷是后唐禁軍飛捷指揮使。生逢五代亂世的趙匡胤聰明穎悟，文武雙全，從小就有馳騁沙場、建功立業的雄心壯志。949年，趙匡胤投身于樞密使郭威帳下。因為他的軍事才能和膽識，先后被提拔為禁軍東西班行首、開封府騎兵指揮官、禁軍掌控、殿前都虞侯以及忠武軍節度使兼殿前都指揮使，成為后周禁軍的高級將領。隨著在禁軍中威望越來越高，大權在握的趙匡胤有了奪取后周天下的野心，開始謀劃自己的帝王大業。

959年，才略過人的后周世宗柴榮去世，年僅7歲的柴宗訓繼位為帝。960年正月，趙匡胤抓住時機，發動陳橋兵變，逼迫小皇帝把皇位禪讓給他，趙匡胤登基，也就是宋太祖，建國號宋，改元建隆，建立了北宋王朝。

為了鞏固自己的皇權地位，宋太祖對中央和地方官僚體制進行了一系列的改革。

趙匡胤像

宋太祖為了避免自己的故事重演，通過“杯酒釋兵權”，削去了有功將領們的兵權。他還將禁軍的侍衛司分為侍衛步軍司和侍衛馬軍司，與原來的殿前司合稱三衙，統領禁軍。任命資歷較淺的軍官做指揮使，將調兵權給了樞密院，后勤供應交給三司，大權集中到皇帝手中，禁軍真正成為皇帝的親兵。為削弱宰相的權力，宋太祖設“參知政事”為副相，分割宰相的行政權，設樞密使為“使相”，分割宰相的兵權，設三司使為“計相”，分割宰相的財權，降低了宰相的地位。還采用官、職分離的差遣制度，巧妙地剝奪了后周舊臣的實際權力，消除了他們對趙宋王朝的威脅。而且差遣的官吏都是臨時的，不會形成割據勢力。他差遣到各地的州郡長官統統由文臣擔任，還在各地設置通判，監督州郡長官，使二者互相牽制，以加強中央對地方的控制。

陳橋兵變遺址

今河南封丘陳橋鎮，門前立碑，碑文為“宋太祖黃袍加身處”。

宋太祖還采取措施削弱地方藩鎮的勢力，把地方的行政權和財權都收歸中央。廢除了節度使制度，派文臣出任地方行政長官。由中央直接派人主持地方稅收，不許藩鎮插手，而且規定地方賦稅收入，除本地行政開支所需外，全部運歸中央。

穩固了統治之后，宋太祖就開始謀求南北統一，從963年開始，宋太祖以及后來的宋太宗先后消滅了南平、后蜀、南漢、吳越、閩、南唐、北漢諸國，使得中原和廣大南方地區得到了統一。

宋太祖對中央和地方官僚體制的改革，把國家大權集中到皇帝手里，中國封建的專制皇權進一步發展。976年，宋太祖駕崩于萬歲殿，他的死成為千古不解之謎。