·亂世雄杰·
曹操

東漢的政治特點是宦官和外戚輪流專權，宦官的勢力在桓帝和靈帝的時候達到了極致。也正是這一原因，生于東曹操才有了顯赫的身世背景。曹操的父親曹嵩曾高居太尉一職，又是極受漢桓帝寵信的大宦官曹騰的養子，因此，曹氏家族可以說是位高權重，顯赫一時。189年，漢靈帝去世，14歲的少帝劉辨登基，何太后臨朝聽政，皇舅大將軍何進受命輔政。何進對宦官集團一直恨之入骨，雖有曹操等人相助，還覺勢單力孤，于是，他暗中招董卓進京，幫助他鏟除宦官集團。董卓未至，何進已被宦官殺掉。董卓進京后，廢掉劉辨，改立9歲的皇子劉協做皇帝，他還自封丞相，獨攬了漢朝大權。

董卓很賞識曹操的才干，但曹操卻根本不想為他效力。為反對董卓的倒 行 逆 施，曹操和關東的一些刺史、太守一起推舉袁紹為盟主，起兵討伐董卓。從此，東漢陷入了軍閥割據的局面。

在討逆過程中，盟主袁紹和其他刺史、太守都想坐收漁翁之利，害得曹操人馬損失慘重，只得重新招募軍隊。當時，黃巾起義烈火遍地，曹操施展謀略，大敗青州軍，得降兵30萬，組成青州兵，開始了統一北方的大業。

196年，曹操“挾天子以令諸侯”，在許昌建立政治中心。為了保證軍糧的供應，曹操采取了一系列的措施，比如，屯田、軍屯、興修水利、推廣水稻種植等，不但解決了軍糧問題，而且使農業生產得到發展，社會得到穩定，為統一北方創造了條件。

曹操一邊發展生產、積聚力量，一邊繼續進行兼并戰爭，他先后消滅呂布、張繡、袁術等軍閥勢力，地盤不斷擴大。

曹操愛才如命、求賢若渴，他多次頒布招賢令，唯才是舉。一時間曹操門下猛將如云，謀臣似雨，盛況空前。

200年，袁紹起兵10萬進攻曹操，企圖一舉消滅曹軍。當時袁紹人多勢眾，而曹操的軍隊很少，軍糧又不夠充足，但是曹操最終取得了官渡之戰的勝利。接著曹操又率兵陸續占領冀、青、并、幽四州，一舉消滅了袁紹的力量。此后，曹操還解除了游牧民族烏桓和鮮卑對北方邊境的威脅，實現了真正意義上的北方統一，結束了漢末以來長期軍閥混戰的局面，恢復和發展了北方經濟，為以后全國的統一奠定了基礎。

曹操一直對孫權占據的江東，劉表領有的荊州虎視眈眈。208年，曹操發兵南下，兵不血刃，取得荊州，將劉備趕到了夏口。隨后又率大軍20萬，進駐江陵。

為了對抗曹操，孫權和劉備組成聯軍，與曹操在赤壁展開決戰。曹操的士兵大都是北方人，不習水性，為了便于作戰，曹操就讓工匠把所有艦船用鐵鏈固定在一起，上面鋪上木板，減少風浪的顛簸，人馬如履平地。擅長水戰的江東將領黃蓋看出曹操連環船的弊病，就和都督周瑜設計采用火攻，使得曹操幾乎全軍覆沒，狼狽地從華容道退回中原。赤壁之戰失敗后，曹操開始以防御為主，集中精力經營北方，三國鼎立局面形成。

曹操不僅是一位杰出的政治家、軍事家，還是優秀的文學家、詩人，他是建安文學的倡導者和組織者，還留下了一些流傳千古的佳作名篇。《步出夏門行·龜雖壽》、《短歌行》等都是傳唱千年的佳作。