歐洲三大航海家

在哥倫布航海之前，人們普遍認(rèn)為地球不是圓的。12世紀(jì)起，真正意義的航海開始了。1291年，兩位熱那亞人駛向大西洋，卻沒有成功。到14世紀(jì)，葡萄牙人才橫渡了大西洋。此后，他們把殖民地擴(kuò)張到亞速爾群島等區(qū)域，后來，又遠(yuǎn)航到非洲。1487年，好望角被輕而易舉地繞了過去。完成這個歷史性轉(zhuǎn)折的是一位叫作迪亞士的船長。

“好望角”原來的名稱叫風(fēng)暴之角，葡萄牙國王約翰二世給它改名，是因?yàn)樗吹搅讼Ｍ?/p>

達(dá)伽馬受約翰二世的派遣，率一只船隊(duì)開始了新的“萬里長征”。他們繞過好望角，然后沿非洲東海岸向北挺進(jìn)，并到達(dá)了印度。他重返家鄉(xiāng)，已是兩年之后的事了。1500年，葡萄牙至印度航線開通了，后來葡萄牙人完全控制了印度和馬六甲這一帶地域。

1492年8月3日，哥倫布率領(lǐng)87名水手，分乘三艘帆船，從西班牙的巴羅斯港出發(fā)，經(jīng)過70天的艱苦航行，于10月12日到達(dá)巴哈馬群島中的一個小島，將其命名為“圣薩爾瓦多”，意為“救世主”。隨后，向南航抵古巴和海地。1493年3月15日，哥倫布返回西班牙。在后來的八年間，哥倫布又三次西航，先后到過牙買加、波多黎各、多米尼加等地，還到過中美洲的洪都拉斯和巴拿馬。但是，哥倫布所發(fā)現(xiàn)的地方并不富饒，離人們的期望太遠(yuǎn)，因而招致人們的誤解、謾罵。最后，國王剝奪了他的財產(chǎn)。1506年，他在窮困潦倒中死去。哥倫布生前一直把他所發(fā)現(xiàn)的地方誤認(rèn)為是印度，后來人們以他的名字稱這個“新大陸”為“亞美利加洲”。

葡萄牙貴族費(fèi)爾南多·麥哲倫（1470～1521年），深受哥倫布等人探險的影響，在西班牙國王的支持下，進(jìn)行了人類歷史上首次環(huán)球航行。

▲ 意大利航海家哥倫布像

▲ 葡萄牙航海家麥哲倫像

▲ 葡萄牙航海家達(dá)伽馬像

▲ 航海地圖

在1487～1522年不到40年的時間里，夢想發(fā)財致富、滿懷宗教熱忱的西班牙和葡萄牙探險家向世人描繪出世界主要大洲的輪廓圖。

1519年9月20日，麥哲倫率領(lǐng)265名水手，分乘五艘帆船從西班牙的圣盧卡爾港出發(fā)，橫渡大西洋，并于次年3月到達(dá)南美洲巴塔哥尼亞。然后沿海岸南下，于10月到達(dá)南美洲南端的海峽，該海峽后來被命名為“麥哲倫海峽”。隨后他們在時人所稱的“南海”中航行三個月，由于沒有遇到風(fēng)浪，便將其命名為“太平洋”。1521年3月，船隊(duì)抵達(dá)菲律賓群島。因與當(dāng)?shù)鼐用癜l(fā)生沖突，麥哲倫被殺。當(dāng)這支探險隊(duì)橫渡印度洋，繞過好望角，于1522年9月7日重返西班牙時，僅剩下一艘帆船和18名船員。

這張地圖直到19世紀(jì)才為人所知，據(jù)說是哥倫布繪制的，但仍有許多疑點(diǎn)，因?yàn)閳D中的冰島和法羅群島位置顛倒，而哥倫布是不至于犯這種錯誤的。因此，究竟作者是不是哥倫布，還不能遽下斷言。