輪臺之詔

巫蠱之禍使衛皇后和太子自殺，對漢武帝打擊非常大。事后一些正直的大臣又紛紛上書，揭露巫蠱之禍的真相，漢武帝心中非常懊悔。他清除了江充的余黨，肅清了流毒，建思子宮和歸來望思臺，哀悼太子。

漢武帝是個好大喜功的皇帝，他在位時發動了對匈奴的長期戰爭，終于擊垮了匈奴的主力，殘余的匈奴逃到大漠以北，再也不能對西漢構成威脅了。另外漢武帝還向西打通了西域，使西域三十六國歸附漢朝；向東征服了朝鮮，在朝鮮半島設立了樂浪、臨屯、玄菟和真番四郡；向南平定了南越國的叛亂，把南越國的故土直接劃歸漢朝中央政府管轄，大大擴展了漢朝的領土。據《漢書·地理志》記載：西漢疆域東西長9302里，南北長13368里，人口5900萬人。當時的西漢成為名副其實的地大物博，人口眾多的強國。漢武帝在位54年，戰爭打了43年。西漢用兵少則數萬人，多則30萬人，軍馬10萬匹，軍費動輒數10億，軍功賞賜所用地黃金一次竟達數10萬斤。另外還征發農民修建長城和移民到邊地屯田，加強對匈奴的防御。他即位之初，百姓家人人富足，官府倉庫存滿了多年用不著的錢糧，但經過常年連續的征戰之后，百姓的生活貧困不堪，官府倉庫的錢糧被耗費殆盡。

⊙武帝茂陵 漢

茂陵位于西漢11座帝陵的最西端，是漢諸陵中規模最大的帝王陵。

漢武帝還大興土木，興建了很多宮殿。他擴建甘泉宮，興建明光宮、建章宮。新興建的建章宮、明光宮和原有的未央宮之間建了在空中相連的閣道，漢武帝和他的后妃們不經地面就可以游走其間，可見這項工程是多么的浩大。此外，漢武帝征發大量農民修建了專為皇家游獵的上林苑，把終南山和原來皇家林苑之間的全部土地都劃進去。上林苑建成后，周圍有400余里的圍墻環繞，苑中遍布山林湖泊，麋鹿成群，名貴的花木種類繁多，甚至南方的龍眼、檳榔、橄欖等也都移植到苑中。70多座離宮別院壯麗輝煌，分布得錯落有致。

漢武帝作為皇帝，享盡了人間的榮華富貴，但凡人都是要死的，這成了他的一塊心病。于是他也開始效仿秦始皇，招集方士求不死藥，求長生術，甚至渴望羽化成仙，享受當神仙的樂趣。漢武帝當了數十年的皇帝，耗費了大量的人力物力，修建了無數的廟宇神祠，派了許許多多的方士求仙問藥，甚至派他們出海去尋找海外仙山，拜訪仙人。漢武帝曾多次來到東海邊巡視，希望遇到仙人。他還派人在建章宮中挖了一個大水池，命名為太液池，池中建有象征海外仙山蓬萊、瀛洲、方丈的小島，以寄托思仙之情。元封元年（公元前110年），漢武帝還去泰山封禪，大赦天下。

但長期頻繁的對外戰爭耗費了大量的人力物力，文景之治時期留下的巨額物質財富被消耗一空，再加上統治階級日益奢侈腐化，驕奢淫逸，更加重了人民的負擔。漢武帝晚期，階級矛盾異常尖銳，民怨沸騰，從河北到長江的廣大區域相繼爆發了許多農民起義，嚴重地威脅了漢朝的統治。漢武帝曾多次派兵鎮壓農民起義，但農民起義仍然此起彼伏，政治局勢不斷惡化。

這一切都迫使漢武帝晚年不得不改變統治政策。征和四年（公元前89年），漢武帝最后一次去泰山封禪。路過鉅定縣（今山東廣饒縣）時，漢武帝看到農民在田里辛勤的勞作，大為感慨，就親自拿來耒耜，到田里參加勞動。漢武帝說：“我即位以來，連年對外戰爭，耗盡了國家的財富，讓百姓困苦不堪。從今天起，凡是不利于國家百姓的政策，全部廢除。”大鴻臚田千秋請求斥退方士，不要再搞求神問藥的事了，漢武帝也表示同意。大臣桑弘羊上書建議駐西域輪臺的漢軍擴大屯戌，修建亭障。但漢武帝卻斷然拒絕了桑弘羊的建議，并發布了歷史上著名的《輪臺罪己詔》。詔書說，以后要停止對外戰爭，轉向對內發展生產，任命車千秋為丞相，封富民侯，表示“思富養民”、“與民休息”的意思，借以緩和階級矛盾，使國家安定。

“輪臺之詔”說明漢武帝是一位具有遠見卓識的政治家，他能檢討自己過去的錯誤。經過幾年的努力，社會又趨于安定，為后來西漢的“昭宣中興”打下了基礎。