隱于重霧深處的王城之上，天空暗云密布，黑如墨染，低沉的云層背后不時有金蛇般的電光流竄，似要穿透蒼穹，割裂山川大地。天生異變，斗轉星移，陰陽混淆，日隱月消，一切仿佛都在昭示著一種毀滅的力量，令人望而生畏。

就在且蘭等人由巽門入陣不久，北方坎門之中忽然出現了一個灰衣素袍的老者。

沒有人知道他何時出現，又為什么出現在王城，面對這借靈石之力發動的奇門陣法，他面上似有些微凝重的神色，繼而一聲冷笑，身形略晃，便消失在空茫的城門之中。

九轉玲瓏陣八門八境，自成天地，各不相同，坎門之內并不若巽門有巨石當前，薄霧之中反而空無一物，一片平淡沖和。一角灰衣在霧氣之中若隱若現，那老者再次出現，已是陣法中心之地，閉目沉思片刻，徑直舉步往正北方而去。

就在他轉身之時，周圍景象突然生出變化。

清風過境，云開霧散，整座王城的輪廓漸漸呈現，一座巍峨金殿屹立于王城正中，下臨三千碧波，周圍浮云飛繞，八十一座飛橋交錯相連，凌空飛架，卻沒有一條能夠到達金殿。四周宮宇萬千，皆隱于密密繁花之下，陣陣風過，花落如海，無聲無息，無止無盡。

陣中諸相，明滅交錯，置身其中恍若穿行于至美的夢境，令人不由心生留戀，但那灰衣老者卻絲毫不受影響，徑自徐步前行，當他踏上正中一座橫臥于湖波之上的白玉浮橋時，重霧之上星象驟現，四面幻景紛然盡滅，殿宇、瑤臺、瓊光、花影，皆作一片飛煙塵埃。

雄偉的王殿正在前方，玉石鋪就的廣場上卻隱隱現出一副巨大的棋盤。

盤中棋局縱橫各十七道，深入平石，黑子如墨，白子如玉，錯落分布而成珍瓏古局。那老者一眼看去，不由定住了腳步。

要知這灰衣老者原本出身不凡，自幼便是聰穎絕倫，資質天縱，博覽群書，涉獵古今，非但于武學大有所成，更是天文地理、五行八卦、兵法數術無一不精。只是十余年前遭逢一場變故，遂去國離家，改名換姓，自隱于江湖，沉浸于琴棋書畫中，以為消閑。但他畢竟是心志極高之人，一旦精研某事，自有好勝求全之心，數年前曾立誓要盡破古人所設珍瓏，先后得多本上古棋譜一一破之，眼前這局珍瓏卻不是別的，正是他近日苦思而不得其解的一局絕棋。

眼前棋盤之上二百余子密密布列，縱橫紋枰，或反撲，或尖侵，或治孤，或殺氣，劫中有劫，死中見生，攻守變化無處不是玄機，妙不可言。那老者直覺棋局之中實有一處深藏的破綻，如一道靈光乍現，稍縱即逝，忍不住便凝神細看進去，也不知過了多久，那棋中繁復變化越發凌亂，黑白雙子糾纏散落，全然不成規矩，令人久思難解之下，心中竟無由生出一陣難言的煩躁。

這念頭方起，抬眼之處殿宇森然，一道道朱紅宮門無聲無息，緩緩洞開。

幽深沉寂的大殿，巨大的九龍纏金琉璃燈明光四射，照出一片雍容華美，直刺眼目。珠簾鳳帷之后，是什么人的身影妖麗曼妙？金殿龍座之上，是什么人驚怒聲聲急斥；瓊階玉壁之前，是什么人的刀，什么人的劍，什么人的鮮血洇流成河……

止不住的血色漫過階前瑞云祥紋緩緩擴散，滲入縱橫線條的紋路，巨大的棋盤開始旋轉，黑白兩色混了刺目的鮮紅化作急急漩渦，終成一片空洞的灰色深陷下去。

是火光，突然沖天而起，烈烈火舌遮天蔽日，火海無邊，濃煙熱浪撲面卷來！

那老者目光一利，猛然仰首長嘯，隨著那嘯聲悲憤，狠狠揮掌擊下，面前棋盤應手崩裂，一聲巨響，碎石四濺，與此同時，無數冷利鋒刃如影襲來。

殺氣撲面，那老者眸中厲芒大盛，嘯聲未絕，穿入四周黑衣人之間，手起，劍飛，血濺，敵傷，交睫瞬間，十余名黑衣人大半飛身跌退，數柄長劍叮當落地，持劍的右手幾乎同時被廢，無力再戰。

甫一交手便遭挫敗，黑衣人卻陣勢不亂，受傷者雖劇痛鉆心，卻無一人驚呼出聲，迅速翻身退開，其后同伴隨之補上空位，劍勢連綿不絕，將那老者困在中心。與且蘭在陣中遭遇的玄衣戰士不同，這批人行動迅急飄忽，人人身法詭異，劍招陰柔狠辣、森嚴冷厲，進退不留絲毫余地，每招之下，竟大有與對手同歸于盡的決絕。

這情景落在那老者眼中卻再熟悉不過——禁宮影奴，王城中最為可怕的殺手，禁宮中最為忠實的守衛者，無論是誰想要闖入帝都，唯有一條路一個辦法，便是踏著他們的尸身而去。

一聲冷哼，那老者閃身插入敵陣，反手震退一人，回身之時衣袖拂去，面前數人便如撞上堅硬的墻壁，頓時渾身劇震，踉蹌跌退。

戰圈驟然擴大，但聽那老者厲聲喝道：“商容，再不退下，莫怪我手下無情！”

那為首的黑衣人聞言一驚，劍勢不由緩了一緩，猛地與來人四目相對，面色大變，“你……你是……”

一道目光如電，急掠心間，商容愣了剎那，突然將劍一收，單膝跪了下去，“老奴有眼無珠，該當死罪！”其他影奴唯他馬首是瞻，立刻紛紛后退，瞬間之內，半點聲息也無，亦跪了一地。

那老者眼角微垂，冷冷看向商容，“死罪？諒你也沒這膽量自作主張，叫你們主子來！”

商容恭聲道：“主上便在宮中，請容老奴前去通稟?！?

“哼！”那老者神情倨傲，似是根本不把東帝放在眼里，丟下一句“讓他來陣外見我”，便頭也不回，徑直拂袖而去。商容抬起頭來，眼中驚異、感傷、疑惑、憂慮，百味交集，異常復雜，呆了片刻，匆匆收劍趕往長明宮去。

一千兵馬入城之后消息全無，王城之外，古秋同等正自等得焦躁，忽然之間，耳邊一陣隆隆聲響，腳下大地微顫，護城河上四方三十六座浮橋突然緩緩移動，從中一分為二，逐漸沒入兩旁石壁之中，偌大的帝都斷開了與外界相連的唯一通路，頓時成為一座孤城。

九夷族大軍前面堅城，后臨深河，四面通路阻斷，便如虎入樊籠，進退不得，所有人不由心神一凜。

“將軍，事情恐怕有變，我們是不是發兵攻城？”

兩名偏將忍不住出言請命，古秋同尚未答話，忽聽一個蒼老的聲音冷冷道：“不自量力，想去送死嗎？”

方才那灰衣老者不知何時已站在陣前，負手斜睨眾人。古秋同認得這正是且蘭公主的師父仲晏子，心頭一喜，快步上前叫道：“前輩！公主他們已進城一個時辰，至今消息全無，還望前輩指點一二！”

仲晏子卻不答話，只是微微冷哼一聲，望向城門方向。

空中原本密布的烏云隱隱開散，但天地依然籠罩在一片茫茫霧色之中。浮橋斷開的同時，王城周圍八道盤龍巨石徐徐滑落，四面城門皆盡封閉，唯有正中雍門依然洞開，一條青玉玄石鋪就的御道寬闊肅穆，一直延伸到遙遙禁宮深處。

城中機關停止運轉，整個帝都安靜得異乎尋常，過了片刻，漫漫霧色之中，一道修長的身影漸漸清晰。

一見有人現身，九夷族弓箭手同時列陣嚴待，一排排冷利的鐵弩齊齊對準了王城正中。但見萬箭所指之處，一襲天青絲衣飄逸如云，隨著來人從容不迫的腳步輕輕飛拂，纖塵不染，薄霧之下，那人的面容似乎太過蒼白，身形仿佛過于單薄，但當他出現的時候，那因兵戈而來的殺氣紛紛收斂退避，似是壓不過他身上與生俱來的高貴與清冷。

隱現于霧中的城池與嵯峨山陵是一片凝重的背景，他最終駐足此前，往那千軍萬馬中淡淡投去一瞥。只一眼，卻讓所有注視他的人無不驚凜，每一個人都感覺他是在看向自己，那眼底洞穿肺腑的清光，于無形中迫人之心，于無聲中懾人之神。

仲晏子雙目精光一現，幾乎是同時，那人亦將目光落在他的身上。浮云深處，他似是溫雅一笑，朗聲道：“敢問陣前可是子程王叔？”

仲晏子面無表情，冷冷開口，“洛王子程早在十幾年前王城那場大火中化為灰燼，死無葬身之地，哪里還有命活到今日？”

那人聞言，輕嘆一聲，“洛王雖死，但王叔還在，侄兒子昊見過王叔?！闭f罷微微躬身，拱手執禮。

仲晏子不避不讓受他一禮，看他半晌后，慢慢點了點頭，“嗯，你是子昊，妤夫人的兒子?！?

子昊微笑道：“十余年未見，王叔別來無恙。”

仲晏子冷笑道：“逆臣叛賊，什么有恙無恙，豈敢勞王上垂詢？”

子昊不慍不怒，語氣仍舊溫文，“當年那變故事起倉促，侄兒縱知王叔遭人陷害，卻難令父王回心轉意，只能設法在宮中制造些混亂，幸而王叔無恙，也算蒼天有眼?！?

仲晏子心頭一震，猛然憶起舊事，皺眉道：“璃陽宮的那場火，是你弄出來的？”

“侄兒那時出不了中宮，唯有出此下策。”子昊笑了笑，“那火，是子嬈親手去放的?！?

仲晏子微微瞇了眼睛，襄帝九年，璃陽宮……急急歲月，多少塵封之事，竟似已是前生……

洛王子程，襄帝一母同胞之弟，出自幽帝王后膝下。幽王后早逝，洛王自幼跟隨襄帝長大，兄弟二人手足情深，十分親愛。后襄帝即位，賜九百里封邑，城池十二座，封王弟于洛，卻舍不得幼弟遠行，遂讓他享封國食祿，留在帝都，掌管內外禁軍。

襄帝為人閑疏，生性風流，于國事上并不十分用心，而洛王才貌出眾，文武雙全，心胸韜略自來不凡，因此甚得襄帝倚重。及至后來，襄帝命他以王弟身份監國，軍政大事一律交之裁決，信任之至，無人能及。

洛王權重，以王后鳳妧為首的凰族一直心存不滿，而洛王恃才傲物，對凰族亦始終不以為然，久而久之，宮府間凰族一派與洛王一派兩股勢力漸生嫌隙，爭斗愈演愈烈。

襄帝九年元月，恰逢洛王生辰，襄帝在宮中替王弟設宴慶祝，兄弟二人多飲了幾杯，遂留洛王住在宮中。當晚深夜，鳳后突然衣冠不整求見襄帝，哭告洛王私闖重華宮，意圖不軌。襄帝聞言大為震驚，雖不盡信鳳后所言，卻亦下令將洛王暫時拘禁，命人傳旨查問。

鳳后此舉本便是要構陷洛王，設局除去政敵，洛王自來心高氣傲，從不將凰族放在眼中，竟然抗旨不遵，率親衛禁軍兵逼重華宮，鎖拿鳳后御前對質。卻不料鳳后早有準備，與凰族親信里應外合，瞞過襄帝，趁夜矯詔調動五萬帝都守軍包圍王城，便借護駕之名對禁軍發起猛攻。

雙方遭遇，帝都守軍奉命痛下殺手，禁軍寡不敵眾，血戰之間拼死護衛洛王退至璃陽宮，最終盡被圍困剿殺。璃陽宮莫名其妙燃起大火，火勢兇猛，直將整座宮殿化為一片廢墟，洛王就此葬身火海，尸骨無存。

襄帝九年是雍朝歷史上空白的一年，史筆如刀，道不出烈火鮮血光影下陰謀與殺戮，刻不盡尊榮風光恩愛中背叛與死亡。

是年初，洛王謀逆，事敗，毀宮自焚。襄帝聞訊驚怒悲痛，臥病不起。

三月，凰族聯手司馬樂讓、司徒孟說、侍中舍人岄息發動宮變，將襄帝幽禁于王城昭陵宮，鳳后垂簾聽政，以鐵腕鎮壓朝臣，剪除異己，一手掌控天下。