第10章 尼安德特人和羅得西亞人

在第四冰河時(shí)代最寒冷時(shí)期到來前的那段時(shí)間，也就是大約五六萬年前，在地球上生活著一種非常像人的動(dòng)物，甚至在幾年以前，人們還把它們的遺骸當(dāng)成是人類的遺骨。現(xiàn)在，我們擁有它們的頭蓋骨和骨頭，還有一大堆它們制造和使用過的工具。它們已經(jīng)學(xué)會(huì)了生火，也懂得躲到洞穴里避寒，也可能已經(jīng)會(huì)把獸皮裹在身上御寒了。和現(xiàn)在的人類一樣，它們也習(xí)慣于用右手勞動(dòng)。

但是現(xiàn)在，人種學(xué)家已經(jīng)告訴我們，它們并不是真正的人類，而是與人類屬于同一屬的不同種類。它們的下顎厚重突出、眉脊隆起、前額低平。它們的拇指不像人類那樣，和其它的手指是相對(duì)的；它們的脖子僵硬，不能回首或仰視。他們可能是低垂著頭走路，頭向前傾。它們無頜的顎骨與海德堡人的很相像，但與人類的顎骨有明顯的區(qū)別。它們的牙齒與人類的牙齒也完全不同，臼齒的結(jié)構(gòu)比我們更復(fù)雜，是更復(fù)雜而不是更簡單；臼齒沒有我們的長根；也沒有人類通常所有的犬齒。它們的頭蓋骨的容量和人類完全一樣，但是腦的后部要比人類的后部大，而前面則比人類的要低平。當(dāng)然智力也有很大區(qū)別，它們還不是人類一脈相承的祖先，在心理和生理上都與人類存在著很大差別。

這種早已滅絕的人種的頭蓋骨和其他骨頭是在尼安德特這個(gè)地方發(fā)現(xiàn)的，所以人們稱這些奇特的原始人為尼安德特人。它們一定已經(jīng)在歐洲生活了幾百年，也可能長達(dá)數(shù)千年之久。

那時(shí)，地球上的氣候和地勢(shì)與現(xiàn)在大不相同。比如，歐洲被冰雪覆蓋，冰雪一直延伸到南部的泰晤士河，深入到歐洲中部和俄羅斯；英國和法國之間還沒有被英吉利海峽隔開，地中海和紅海還都是巨大的山谷，可能在低洼的地方，分布著一連串的湖泊；巨大的內(nèi)海，從今天的黑海開始，橫穿過俄羅斯南部，直抵中亞。雖然西班牙和整個(gè)歐洲并沒有完全被冰雪覆蓋，但是當(dāng)時(shí)的氣候比拉布拉多半島惡劣得多，只有北非的氣候比較溫和。有許多耐寒的動(dòng)物，如多毛的猛犸、披毛犀、大野牛和馴鹿等，在長著少許耐寒植被的歐洲南部大草原上出沒。毫無疑問，它們隨著植物生長季節(jié)遷徙覓食，漂泊無定，春天來到北方，秋天則回到南方去。

尼安德特人就是這樣生活的，它們東飄西蕩，不斷遷徙，以捕捉小動(dòng)物、采集果實(shí)、漿果和根莖為生。從它們整齊細(xì)密的牙齒上可以看得出來，它們必定是素食動(dòng)物，主要食物是嫩枝和根莖。不過，我們也從它們的洞穴里發(fā)現(xiàn)了巨大動(dòng)物的長骨頭，骨頭被打碎，骨髓被吸去了。他們使用的武器在與猛獸公開的搏斗過程中，并沒有太大的威力，因此，它們可能是乘巨獸艱難渡河時(shí)用長矛進(jìn)行突襲，甚至可能是設(shè)陷阱來捕捉巨獸的。它們也可能是跟隨在獸群后面，捕食獸群在混戰(zhàn)中的死亡者，或者它們借助當(dāng)時(shí)還存活的劍齒虎，坐收漁翁之利。或許是由于冰河期的生存條件異常艱苦，它們才不得不改變長期素食的習(xí)慣，而獵食野獸。

現(xiàn)在，我們無法弄清楚這些尼安德特人到底是什么樣子，也許它們渾身長毛，與人類一點(diǎn)也不像；甚至它們是否直立行走也令人懷疑；為了支撐軀體，它們很可能手足并用；它們多半獨(dú)自行動(dòng)，也可能在小的家族群體中生活；從顎骨的結(jié)構(gòu)來看，可以判定它們說著一種我們無法理解的語言。

在數(shù)千年之間，這些尼安德特人可能是歐洲地區(qū)已經(jīng)見到的最高級(jí)的動(dòng)物。直到距今3萬或3.5萬年，隨著氣候逐漸變暖，才出現(xiàn)了一種更聰明、懂得更多、會(huì)說話、能夠互相協(xié)作的同類動(dòng)物，它們從南方侵入了尼安德特人的世界。它們把尼安德特人趕出洞穴和居住地，與它們爭(zhēng)獵同樣的食物，甚至可能挑起了恐怖的戰(zhàn)爭(zhēng)，消滅了原有的居民。這些來自南方或東方的新來者——因?yàn)楝F(xiàn)在我們還不能確知他們的發(fā)源地——最終將尼安德特人斬盡殺絕，他們就是與我們有著同樣血統(tǒng)的、最初的真正的人。從解剖學(xué)的角度來看，它們的頭蓋骨、拇指、頸項(xiàng)、牙齒在結(jié)構(gòu)上都與人類完全相同。在克羅馬農(nóng)和格里馬第的巖穴中，人們發(fā)現(xiàn)過這樣一些骨骸，這是迄今為止人們發(fā)現(xiàn)的最早的真人遺骸。

人類就這樣出現(xiàn)在巖石記錄中，人類的歷史從此也開始了。

盡管當(dāng)時(shí)的氣候依然非常惡劣，不過地球已經(jīng)越來越接近現(xiàn)在我們生活的世界了。在歐洲，冰河時(shí)代的冰川開始消退，在法蘭西和西班牙，隨著大草原上植被日漸茂盛，馴鹿逐漸被巨大的馬群所代替。在南歐，猛犸象越來越少，最終全部移居到北方了。

真正的人類發(fā)源于何地，迄今仍然是個(gè)謎。但是，1921年夏天，在南部非洲的布羅肯希爾發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常有趣的頭蓋骨和許多碎骨頭，從他們的各種特性上來看，這似乎是介于尼安德特人和人類之間的第三種人類的遺骸。與尼安德特人比起來，它們的腦部前大后小，頭蓋骨完全和人類一樣筆直地長在脊椎上。他們的牙齒和骨骼也都與人類相似。不過臉型卻像是類人猿，眉骨突起，頭蓋骨中部隆起。這種動(dòng)物實(shí)際上已經(jīng)是真正的人了，不過它們還有著尼安德特人一樣的類人猿的臉型。這種羅得西亞人顯然要比尼安德特人更接近真正的人類。

羅得西亞人的頭蓋骨，可能是繼尼安德特人之后關(guān)于亞人類系列發(fā)現(xiàn)的第二種，這些亞人類從冰河時(shí)代初期一直到真正的人——它們共同的后代，或許也正是它們共同的埋葬者——出現(xiàn)，在地球上存活了很長時(shí)間。羅得西亞人的頭蓋骨本身可能并不算是特別古老，但直到本書出版時(shí)，對(duì)它生存的年代還沒有一個(gè)準(zhǔn)確的判斷。這種亞人類動(dòng)物直到近代似乎生活在南部非洲的某些地區(qū)。