第一章 任務地位

人們都知道：一個國家需要陸軍、海軍和空軍，但很難解釋為什么還需要陸戰隊。像美國這樣一個在海外有1800億美元的投資、每年在海外有800億美元海外貿易額的國家，必須要有一支能維護海外利益的、能迅速展開的部隊。因為一旦需要在海外用兵，人們首先想到的必定是陸戰隊。

——美國海軍陸戰隊第26任總司令 路易斯·威爾遜上將

美國最得力的馬前卒

當美國總統遇到棘手的麻煩需要出動武裝部隊時，首先想到的不是威風八面的航空母艦編隊，也不是彪悍精壯的特種部隊“綠色貝雷帽”“三角洲”或者“海豹”，而是海軍陸戰隊，這支以地球、鐵錨、白頭鷹為軍徽的精銳部隊。

因為根據美國法律規定，海軍陸戰隊是美國總統在美國武裝力量中唯一不需要經過國會批準就可動用的部隊。美國總統對于這樣一支可以不受國會掣肘而自由支配的武裝力量，自然是格外青睞有加的。而海軍陸戰隊法定基本任務的第四條就是執行總統指定的各種任務，說得簡單些就等于是一支隨時、完全聽命于總統的別動隊。海軍陸戰隊自然也沒有辜負總統的期望，憑借其通過嚴格訓練培養出的高超軍事戰術素養、堅韌頑強的戰斗作風，屢屢不辱使命，最終用自己的卓越表現和顯赫戰功贏得了歷屆總統和政府的信任與器重。使用方便、作用顯著，這兩大極具優勢的特點便自然而然使海軍陸戰隊成為美國總統和政府最為得心應手的“大棒”。據不完全統計，海軍陸戰隊自組建以來的220多年間，在政治、外交方面為美國政府處置危機情況出動次數多達250次以上，尤其是在1945年到1975年美國政治外交歷史上最活躍的30年里，出動海軍陸戰隊就達77次，年平均2.56次。可以這么說，長期以來，海軍陸戰隊與美國的國際事務處理同氣相連、休戚相關，成為美國政府最為得力的馬前卒和急先鋒，因此被人們稱之為美國的“國務院之軍”，成為美國推行對外政策、維護國家權益的一張王牌。

在美國，海軍陸戰隊還是最令全體國民，下至普通百姓上至總統最為信任的部隊，在美國所有使領館和駐外機構里，負責安全保衛的全是海軍陸戰隊。在白宮，總統從其碩大辦公室里望出去，能看到唯一的武裝軍人，就是陸戰隊員。而總統最常使用的交通工具—直升機，也是屬于陸戰隊航空中隊的建制，由陸戰隊飛行員駕駛。

美國海軍陸戰隊自從1979年其司令正式成為美國參謀長聯席會議成員后，正式成為美國武裝力量的一個單獨軍種。與其他軍種一樣，海軍陸戰隊有自己的軍服、軍徽、軍旗、箴言、軍歌、軍樂、獎章、軍官配劍、軍種出版物、歷史中心，甚至還有美國海軍陸戰隊博物館等，具備完整的軍種特征。海軍陸戰隊總司令由一名四星上將但任，直接向海軍部長負責，他同時也是參謀長聯席會議中的一員，但是他并不屬于海軍系統的決策層。因此，它不像大部分國家的陸戰隊那樣由海軍管轄指揮，而是一個獨立的軍種，從某種角度看其地位甚至可能還高于其他軍兵種。美國國防部每年定期公布的各軍種人員實力、部署、將官任命等，也均按四個軍種分類，故而陸戰隊就有了“第四軍種”之稱。而海軍陸戰隊本身就是一個小三軍，海軍和地面部隊就不用多說了，陸戰隊還有自己獨立的航空兵，而且在作戰時常將陸戰隊地面部隊和航空部隊編組成不同規模的陸空聯合特遣部隊，海陸空三軍協同作戰配合更是非常默契。海軍陸戰隊還有自己的坦克部隊、炮兵部隊以及自己的學校等，具有相對的獨立自主性。在軍費開支中，由于為總統和政府如此賣力，自然在三軍里是享受優先保障的豐厚待遇。因此，在購買武器裝備時遠比其他軍兵種更為瀟灑。

從地緣政治上說，美國是個海洋國家，向海外投送軍事力量是美國保護、奪取、擴大、鞏固其利益極其重要的手段。因此，特別自19世紀開始，美國越來越重視兩棲作戰和由陸到海、由海到海的力量投送，海軍陸戰隊也越來越得到重視與發展。目前，美國海軍陸戰隊實力雖然是美國四大軍種中規模最小的一個軍種，但放到全球范圍里看，卻是全世界各國海軍陸戰隊中實力最強的，甚至超過了一些中小國家三軍全部武裝力量的規模。

目前陸戰隊總兵力高達約19萬人（另有9萬預備役），包括3個陸戰師和3個航空聯隊，其航空兵部隊擁有1300多架各型飛機，其中作戰飛機400多架，攻擊直升機100多架，規模遠遠超過世界上大多數國家的空軍。而且，隨著美國軍方對兩棲作戰日益重視，海軍陸戰隊的發展更是迅速。無論是兩棲作戰理論、兩棲作戰裝備，還是兩棲作戰能力，海軍陸戰隊都走在世界最前列，目前已經發展成為一支具有高度機動能力和作戰能力，時刻保持著高度戒備狀態并能隨時開赴全球各地的應急快速反應部隊。

在英文中，海軍陸戰隊是“Marine Corps”，Marine意為海運，Corps意為部隊，Marine和Corps組合在一起就是通過海運投放的部隊，這一詞語充分體現了海軍陸戰隊的基本作戰和兵力投放形式。美國海軍陸戰隊始終將兩棲作戰作為自己最本質的使命，無論是兩棲艦艇、裝備還是兩棲作戰理論，都始終走在世界兩棲作戰發展的最前列，并充分利用其裝備的艦艇、飛機所達成的機動能力，迅速應對各種突發情況，以絕佳的應變彈性去面對各種不同局面。因為他們知道，他們是誰，曾經到過哪里，曾經做過什么，而未來又能做些什么，這就是美國海軍陸戰隊，維護美國國家利益的“急先鋒”，美利堅最鋒利的長矛。