秦漢時期，冶煉技術的提高和普及為貝殼的雕琢開辟了新途徑。藝人們利用貝殼的色澤，將一種較平整的貝殼磨成薄片，再雕出簡單的鳥獸紋圖樣，鑲嵌在銅器、鏡子、屏風和桌椅上作裝飾，俗稱“螺甸”，這種工藝目前不少地區仍然保留著。

宋、元前后，中國民間的螺鈿鑲嵌和貝貼等工藝已經十分流行。品種有各種人物、動物、花卉、掛屏等陳設品；各種文具、煙具、臺燈等生活用品。色彩絢麗，形狀奇異，自然美觀。

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