德懷特·戴維·艾森豪威爾，1890年10月14日出生于美國得克薩斯州的丹尼森。美國陸軍五星上將，兩任美國總統。

艾森豪威爾先后畢業于陸軍坦克學校、陸軍指揮與參謀學校以及陸軍軍事學院，算是一名經過各層次軍事院校培養出來的正規軍事指揮人員。

1942年7月，美英聯軍決定發起北非戰役。艾森豪威爾被任命為實施北非登陸的盟軍最高司令，開始了使他獲得名聲與榮譽的遠征生涯。這為他以后棄軍從政入主白宮打下了極好的基礎。

戰爭勝利后，艾森豪威爾接任馬歇爾的陸軍參謀長一職，后來又來到歐洲擔任北約武裝部隊的最高司令。當他決定競選總統時，便辭去了所有的職務，從事競選，終于獲得成功。

1969年3月28日，艾森豪威爾心臟病突發逝世，享年78歲。

1929年11月，剛從陸軍軍事學院畢業不久，艾森豪威爾就奉調到陸軍部助理部長辦公室工作。開始時他沒有機會發揮自己的才能，直到1930年秋天，道格拉斯·麥克阿瑟擔任陸軍參謀長，艾森豪威爾才開始有了用武之地。

道格拉斯·麥克阿瑟的軍事天才和他自高自大的性格一樣著名。他很快就發現了艾森豪威爾的軍事才能，漸漸地艾森豪威爾成了他最可信賴的助手，到1935年麥克阿瑟任期屆滿時，他堅持要艾森豪威爾和他一起去菲律賓。

在菲律賓，艾森豪威爾還是麥克阿瑟的助手，他們倆人之間的關系既密切又復雜。在軍官考績中，麥克阿瑟認為，在同輩的軍官中，沒有一個能勝過艾森豪威爾，在精力、判斷能力和接受任務等方面，他更為突出。麥克阿瑟還說，他十分適合同平民打交道。

而艾森豪威爾在回憶錄中，說麥克阿瑟“果斷、很有風度、知識極其淵博……有著非凡的記憶力。”但是他對麥克阿瑟的自高自大也有很生動的描述，說麥克阿瑟“決不能見到天上還有另一個太陽。”

終于，艾森豪威爾和麥克阿瑟之間的分歧在組建菲律賓軍隊問題上就暴露出來了。

根據軍事需要，艾森豪威爾為菲律賓軍隊制定了一項計劃，卻沒有充分考慮菲律賓的財政條件。麥克阿瑟認為計劃費用過高，而要大力削減。艾森豪威爾為他的計劃辯護說，這樣湊合應付的部隊是無法使用的。為此，他遭到麥克阿瑟的嚴厲批評。

此外，菲政府為感謝他們建立菲律賓軍隊的功績，決定授予他們菲律賓軍隊的軍銜。在征求艾森豪威爾的意見時，他認為，接受一支還未組建起來的軍隊的高級軍銜，將有損于自己作為一個美軍軍官的榮譽。

艾森豪威爾不愿受銜，麥克阿瑟卻不聽他的勸告。他本來就是一個好大喜功、恨不得所有的榮譽都屬于自己的人。最后，麥克阿瑟欣然接受了菲律賓軍隊的元帥軍銜。

麥克阿瑟成了菲律賓軍隊的最高統帥，就有責任率領菲律賓軍隊保衛國家利益，這事關一名軍人的榮譽。麥克阿瑟沒想到，數年之后他差點為了這個軍銜而戰死沙場。

1941年珍珠港事件后，日軍即大舉進攻受美國政府保護的菲律賓，駐菲美軍及菲律賓軍隊抵擋不住，一路潰敗至巴丹半島，陷入危在旦夕的境地之中。按說寡不敵眾能夠全身而退，也并不是很丟臉的事情，這一點對駐菲美軍來說更是如此。但麥克阿瑟元帥既統領著駐菲美軍，又是菲律賓軍隊的元帥，他有臉逃出菲律賓嗎？不過，作為軍人的麥克阿瑟也不是孬種，為了自己的名譽，他決心奮戰到底，決不撤退。

而艾森豪威爾在戰爭爆發前2年就奉調回到了國內，珍珠港事件后不久又調往陸軍參謀部作戰計劃處任副處長。參謀長馬歇爾將軍曾征詢他關于菲律賓和麥克阿瑟去留的看法，那時是他剛去陸軍部報道的第一天。

馬歇爾簡要地給艾森豪威爾講了菲律賓群島上日趨絕望的最新形勢，日軍正在那里12個不同的登陸點蜂擁上岸。馬歇爾問他：“我們應該采取什么樣的作戰方針？”

艾森豪威爾要求給他一點時間來仔細思考一下，馬歇爾叫他過幾個小時再來。

當艾森豪威爾重新出現在馬歇爾的辦公室時，他已得出了結論。他對參謀長說，美軍援軍要很長時間才能到達，他懷疑，那里的部隊堅持不了那么久。再者，他聽說美國海軍由于在珍珠港遭到的損失而不愿意用它在太平洋的剩余艦艇去執行營救任務，因為這要冒受日本軍艦和海岸炮火夾擊的風險。他沒有直說，但意思很明白，那就是菲律賓只好放棄了。

最后，艾森豪威爾建議道：“我們的基地應該設在澳大利亞，我們必須立即著手擴建和改善那里的通訊聯絡。”

馬歇爾點點頭。但他心中有個更大的難題，那就是：麥克阿瑟怎么辦？ 艾森豪威爾對問題的答案是明確的，在戰爭中每一個指揮官有時勢必面臨這種事情。他建議，指示麥克阿瑟同他的部隊一起留在那里，戰斗到最后一個人。無疑，這是最合乎麥克阿瑟心意的方式。

艾森豪威爾在日記中寫道：（麥克阿瑟）在他那里干得很好，但我懷疑他在復雜的情況下能否干得這樣好。巴丹是專門為他安排的。這場血戰舉世矚目，使他成了公眾心目中的英雄；此役具有一切戲劇效果，使他成了蒙難中的君主。一旦把他接出來，公共輿論就會把他捧上天，以至使他有可能毀掉自己。

雖然艾森豪威爾認為巴丹是麥克阿瑟合適的英勇獻身之所，但馬歇爾將軍卻很難作出這樣的決定，戰爭才剛剛開始，他和他的國家需要有軍事才華的高級軍官。所以，麥克阿瑟最后還是被“命令”離開了巴丹。

艾森豪威爾關于菲律賓的建議，無疑馬歇爾也與之有同感。所以，馬歇爾信任并器重艾森豪威爾，處處引導并提拔他。

為了盟軍配合作戰，了解英軍和美軍的備戰情況，1942年5月，馬歇爾派遣美軍海陸空各方面的負責人去英國，就盟國的軍事計劃進行會談，并作了說明，艾森豪威爾作為代表團的成員參加了這次活動。6月，馬歇爾任命他為歐洲戰區司令。

6月24日，艾森豪威爾抵達英國。他認為英美友誼是最后勝利的必要條件，故通過報界宣傳盟國團結的思想。初到英國時，他著力處理英國公眾與來到英倫三島的美國士兵、飛行員和水手之間的關系。

美國士兵把自己看成是前來解放英國的勇士，而英國人則把自己看成是曾堅守堡壘的人。美國士兵的任意揮霍更使英國人側目。為此，艾森豪威爾命令他的指揮官們發起一場運動，說服士兵購買戰爭公債，以減少亂花錢。并向士兵介紹英國軍民過去和現在所作出的犧牲，同時還制定了以英國風俗習慣教育部隊的計劃。

艾森豪威爾還要求指揮官對士兵在街上的軍容風紀負責，并特別強調禮節。因此，他與英國公眾建立起良好關系。