把消毒法運用于外科手術的英國外科醫生利斯特，1827年生于英國伊頓。1852年，他以優異成績在倫敦大學獲得醫學學位。1861年，他在格拉斯哥皇家醫院當外科醫師達8年之久。在此期間，他創造和發展了外科消毒法。

在格拉斯哥皇家醫院，利斯特負責一個新的外科病房。當時外科手術后極高的死亡率使他極為震驚。嚴重的感染，如環疽癥，是十分普遍的手術后遺癥。利斯特曾千方百計將外科病房搞得十分干凈，但仍不足...