詞曰：
金鑾報(bào)捷，天子龍顏悅。不是一番磨與滅，安見雄才大節(jié)。明珠應(yīng)產(chǎn)龍?zhí)ィ昝甲越鈶z才。費(fèi)盡人情婉轉(zhuǎn)，成全天意安排。
右調(diào)《清平樂(lè)》
話說(shuō)平如衡既聘定冷絳雪，燕白頷訪著閣上美人消息，二人心下十分快活。到了場(chǎng)期，二人歡歡喜喜進(jìn)去。做得三場(chǎng)文字，皆如錦繡一般，二人十分得意。三場(chǎng)一完。略歇息數(shù)日，燕白頷即邀平如衡同到蘇州胡同去尋蔡老官。
此時(shí)場(chǎng)事已畢，不怕人知，竟往大街上一直走去。不期纔走到棋盤街上，忽劈頭撞見接引庵的普惠和尚。燕白頷忙拱手道：“老師何往？”普惠看見二人，也不顧好歹，便一只手扯著一個(gè)道：“二位相公一向在何處？卻叫小僧尋得好苦。”燕、平二人驚道：“老師尋我為甚？”普惠道：“小僧不尋相公，是吏部尚書張老爺有疏參二位相公與山小姐做詩(shī)勾挑，傷了風(fēng)化，奉旨拘拿御審。各個(gè)人犯俱齊。獨(dú)不見了二位相公至今未審。有一位宋相公，說(shuō)二位相公曾在庵中題詩(shī)小僧認(rèn)得，就叫差人押著小僧到處找尋。差不多找尋了半年，腳都走折了，今日僥幸纔遇著。”
燕白頷道：“這等說(shuō)來(lái)，難為你了。祇是這件事也沒(méi)甚要緊，況已久遠(yuǎn)，朝廷也未必十分追求。若是可以通融用情，待學(xué)生重重奉酬何如？”普惠道：“天子輦轂之下，奉旨拿人，誰(shuí)敢通融？這個(gè)使不得。”旁邊押和尚的差人，見和尚與二人說(shuō)話有因，便一齊擁到面前問(wèn)和尚道：“這兩個(gè)可就是趙縱、錢橫么？”普惠連連點(diǎn)頭道：“正是，正是。”眾差人聽得一個(gè)字，便不管好歹，拿出鐵索套在燕白頷、平如衡頸里，便指著和尚罵道：“你這該死的禿狗，一個(gè)欽犯罪人，見了不拿，還與他斯斯文文講些甚么，莫非你要賣放么！”
普惠嚇得口也不敢開。燕白頷、平如衡還要與他講情，當(dāng)不得一班如狼似虎的差人，扯著便走。平如衡還強(qiáng)說(shuō)道：“你們不必動(dòng)粗，我二人是新科解元舉人，須要存些體面。”眾差人道：“解元舉人，祇好欺壓平民百姓，料欺壓不得皇帝。莫要胡說(shuō)，還不快走！”二人沒(méi)法，祇得跟他扯到禮部。眾差人稟知堂上說(shuō)欽犯趙縱、錢橫拿到了。堂上吩咐，暫且寄鋪，候明日請(qǐng)旨。眾差人領(lǐng)命，隨即又將燕、平二人帶到鋪中，交付收管方各散去。
禮部見趙縱、錢橫二人拿到，便一面報(bào)知張吏部，一面報(bào)知山相公，好料理早晚聽審。到次早，即上疏奉報(bào)：
趙縱、錢橫已拿到，乞示期候?qū)彙?
圣指批發(fā)道：
人犯既齊，不必示期。遇御殿日，不拘早晚隨時(shí)奉審。山黛、冷絳雪路遠(yuǎn)不到可也。
禮部得旨，各處知會(huì)不題。
卻說(shuō)圣天子留意人才，到了放榜這日五更，即親御文華殿聽候揭曉。禮部因遵前旨，隨即將一干人犯都帶入朝中。眾官朝賀畢，禮部出班即跪奏道：“吏部尚書張夏時(shí)，參舊閣臣山顯仁女山黛，與趙縱、錢橫情詞交媾，一案人犯已齊。蒙前旨遇御殿時(shí)奉審，今圣駕臨軒，謹(jǐn)遵旨奉請(qǐng)定奪。”天子道：“人犯既齊，可先著趙縱、錢橫見駕。”
禮部領(lǐng)旨下來(lái)，早有校尉旗官將燕白頷、平如衡二人帶至丹墀下面俯伏。天子又傳旨帶上，二人祇得匐伏膝行，至於陛前。天子展開龍目一觀，見二人俱是青年，人物十分俊秀，皆囚首桎梏，因傳旨開去，方問(wèn)道：“誰(shuí)是趙縱？”燕白頷道：“臣有。”天子又問(wèn)誰(shuí)是錢橫，平如衡應(yīng)道：“臣有。”天子又問(wèn)道：“朕御賜弘文才女山黛，乃閣臣之女，你二人怎敢以淫詞勾挑？”燕白頷奏道：“山黛蒙圣恩寵愛(ài)，賜以才女之名付以量才之任，滿朝名公，多曾索句，天下才士半與衡文。即張吏部之子張寅亦曾自往比試，豈獨(dú)臣二人就考便為勾挑？若謂勾挑，前考較之詩(shī)尚在御前，伏祈圣覽。如有一字涉淫臣愿甘罪。況張寅擅登玉尺樓，受山黛涂面之辱人人皆知。此豈不為勾挑？反責(zé)臣等勾挑，吏臣可謂溺愛(ài)矣！伏乞圣恩詳察。”
天子因傳旨帶張寅見駕。張寅也匐伏至於御前。天子問(wèn)道：“張寅，你自因調(diào)戲受辱，卻誣他人勾挑，唆父上疏欺君，是何道理？”張寅伏在御前，不敢仰視。聽得天子詰責(zé)，祇得抬起頭來(lái)要強(qiáng)辨，忽看見旁邊跪著燕白頷、平如衡，因驚奏道：“陛下一發(fā)了不得，勾挑之事其罪尚小，且慢慢奏問(wèn)。祇是這二人不是趙縱、錢橫，欺君之罪其大如天，先乞陛下究問(wèn)明白以正其辜。”
天子聽了，也著驚道：“他二人不是趙縱、錢橫卻是何人？”張寅奏道：“一個(gè)是松江燕白頷，一個(gè)是洛陽(yáng)平如衡。”天子一發(fā)著驚道：“這一發(fā)奇了，莫不就是學(xué)臣王袞薦舉的燕白頷、平如衡么？”張寅奏道：“萬(wàn)歲爺，正是他。”天子又問(wèn)道：“燕白頷就是新科南場(chǎng)中解元的燕白頷，與中第六名的平如衡么？”張寅奏道：“萬(wàn)歲爺，正是他。”
天子因問(wèn)二人道：“你二人實(shí)系燕白頷、平如衡么？”燕白頷、平如衡連連叩頭：“臣該萬(wàn)死，臣等實(shí)系燕白頷、平如衡。”天子道：“汝二人既系燕白頷、平如衡，已為學(xué)臣薦舉，朕又有旨徵召，為何辭而不赴，卻更改姓名去勾挑山黛？此中實(shí)有情弊，可實(shí)說(shuō)免朕加罪。”
二人連連叩頭奏道：“微臣二人本一介書生，幸負(fù)雕蟲小技，為學(xué)臣薦舉，又蒙圣恩徵召，此不世之遭際也，即當(dāng)趨赴。但聞圣上搜求之意，原因山黛女子有才，而思及男子中，豈無(wú)有高才過(guò)於山黛者乎故有是命。臣恐負(fù)徵召之虛名至京而考，實(shí)不及山黛，豈不羞士子而辱朝廷。故改易姓名為趙縱、錢橫潛至京師，以就山黛量才之考。不期赴考時(shí)，山黛不出，而先命二青衣出與臣等比試。張寅所呈十四詩(shī)，即臣與二青衣比試之詞也。臣因見二青衣尚足與臣等抗衡何況山黛，遂未見山黛而逃歸。途遇學(xué)臣再三勸駕，臣等自慚不及山黛，故以小疏上陳愿歸就制科以藏短也。又幸蒙圣恩，拔置榜首及第六，實(shí)實(shí)感恩之無(wú)已也。然歷思從前，改名實(shí)為就考，就考實(shí)為徵召。辭徵召而就制科，實(shí)恐才短而辱朝廷。途雖錯(cuò)出而黼黻皇猷之心實(shí)無(wú)二也。若謂勾挑，臣等實(shí)未見山黛亦祇勾挑二青衣也。伏乞圣恩鑒察。”
天子聽說(shuō)出許多委屈，滿心歡喜道：“汝二人才美如此而又虛心如此，可謂不驕不吝矣！這也罷了，祇是你二人既中元、魁為何不早進(jìn)來(lái)會(huì)試？朕已敕學(xué)臣，一到即要召見，因甚直到此時(shí)方來(lái)？”燕、平二人又奏道：“臣等聞，才為天下公器最忌夤緣。二臣幸遇圣明為學(xué)臣所薦，陛下所知。今又僥幸南闈，若早入京未免招搖耳目。倘圣恩召見而后就試，即叨一第，天下必疑主司之迎合。臣因遲遲其行，僅及場(chǎng)期而后入。中與不中不獨(dú)臣等無(wú)愧，適足彰皇上至公無(wú)私之化矣！”
天子聽了，龍顏大悅道：“汝二人避嫌絕私情，情實(shí)可嘉。朕若非面審。幾誤加罪於汝。”因命張吏部責(zé)諭道：“衡文雖圣朝雅化，亦須自量。山黛之才已久著國(guó)門，即燕白頷、平如衡為學(xué)臣特薦如此尚不敢明試，而假名以觀其深淺。卿子既無(wú)出類之才乃公然求婚，且擅登玉尺樓，妄加調(diào)戲，何無(wú)忌憚至此！及受辱而歸，理宜自悔，乃復(fù)唆卿瀆奏以國(guó)報(bào)復(fù)，暴戾何深！本當(dāng)重罪，念卿銓務(wù)勤勞，姑免究。”張吏部忙叩頭謝罪謝恩。
天子還要召山顯仁，諭以擇婿之事，忽天門放榜，主考已先獻(xiàn)進(jìn)會(huì)試題名錄來(lái)。天子展開一看，祇見第一名會(huì)元就是燕白頷，第二名會(huì)魁就是平如衡，龍顏大悅。
此時(shí)，燕白頷、平如衡尚囚首俯伏於地。天子因命平身，就叫近侍將會(huì)試錄遞與二人看。二人被系入朝，又為張寅識(shí)破姓名，心下惶惶，懼有不測(cè)之禍，誰(shuí)還想到會(huì)試中與不中。今見天子和容審問(wèn)絕不苛求﹔燕白頷忽又見自家中了會(huì)元，平如衡忽又看見自己中了第二名會(huì)魁，明明一個(gè)鬼，忽然變了仙，怎不快活！慌忙頓首於地，稱謝道：“皇恩浩蕩，直捐頂踵不足以上報(bào)萬(wàn)一。”
天子道：“汝二人不依不附，卓立之志，可謂竟成矣。”又說(shuō)道：“今日且完制科之事，異日還要召汝與山黛御前比試，以完薦舉之案。暫且退出，赴瓊林宴，以光大典。”二人謝恩而退，走出文華殿門，早有許多執(zhí)事員役，拿中式衣冠與他換了，簇?fù)矶ァ?
天子然后召山顯仁面諭道：“燕白頷、平如衡二人俱少年英才，殿試后朕當(dāng)於二人中，為汝擇一佳婿，方不負(fù)汝女才名。”山顯仁方叩頭謝恩而出，遂回府與山黛細(xì)細(xì)說(shuō)知從前許多委曲之事。山黛方知趙縱，錢橫果是燕白頷、平如衡。因與冷絳雪說(shuō)道：“燕、平二人既春闈得意，圣上面許擇婚，則平自歸姊，燕自屬妹。平郎與姐姐，可謂天從人愿矣！燕郎與平郎互相伯仲，得結(jié)絲蘿，未嘗非淑人君子。但有閣下一段機(jī)緣，終不能去懷。若是前日尋訪不著，也還可解。不料我以題壁之詩(shī)訪他，他即以和韻詩(shī)懷我，才情緊緊相對(duì)，安能使人釋然？但許場(chǎng)后即來(lái)相訪，不知為何至今竟又不來(lái)？”
冷絳雪道：“許場(chǎng)后來(lái)，則必場(chǎng)前有事。若場(chǎng)前既有事，則場(chǎng)中或得或失，場(chǎng)后羈遲，未為爽約。小陰須寬心俟之，定有好音。倒是賤妾之事，尚屬未安。”山小姐道：“此是為何？”冷絳雪道：“天下事最難意料，妾雖知平郎得意，平郎卻未必知妾在此。他少年得俊，誰(shuí)不羨慕！倘有先我而得之者，為之奈何？”山小姐道：“這個(gè)不難，待小妹與父親說(shuō)知，明日就叫一個(gè)官媒婆去議親，便萬(wàn)無(wú)可慮矣。”冷絳雪道：“如此方妙。”
山小姐遂與山顯仁說(shuō)知，山顯仁隨叫官媒婆去議親。那官媒婆去議了來(lái)，回復(fù)道：“平爺說(shuō)蒙太師爺垂愛(ài)，許結(jié)朱陳，是夙昔所仰望而不得者，誠(chéng)生平之愿。但恨緣慳，前過(guò)揚(yáng)州，偶有所遇，已納採(cǎi)於人矣。方命之罪，容殿試后踵門荊請(qǐng)。”山顯仁聽了，說(shuō)與冷絳雪。把一個(gè)冷絳雪獃得啞口無(wú)言，手足俱軟，默默不勝憤恨。正是：
慢道幽閑盡性成，須知才美性之情。
美到有才才到美，誰(shuí)能禁性不情生？
且不說(shuō)冷絳雪在閨中幽悶，卻說(shuō)燕白頷與平如衡中后，蒙圣恩放出赴宴。宴罷瓊林，歸到寓所十分得意。祇有燕白頷因不曾去訪閣上美人，以為失約，終有幾分怏怏。欲要偷工夫去訪，又因要謝恩謁圣，見座師，見房師，拜同年，百事蝟集，一刻不得空閑。欲要悄悄去訪，比不得舊時(shí)做秀才，自去自來(lái)。如今有長(zhǎng)班人役跟隨，片時(shí)不得脫空。祇捱到晚間人役散去，方叫一個(gè)家人打了一個(gè)小燈籠，悄步到蘇州胡同來(lái)尋訪。喜得蔡老官，人人認(rèn)得一問(wèn)就著。
不料蔡老官奉山小姐之命，日日守候。忽見燕白頷來(lái)尋，宛如得了異寶，連說(shuō)道：“相公原許場(chǎng)后就來(lái)，為何直到如今？叫我老漢等得不耐煩。”燕白頷道：“我場(chǎng)后已曾來(lái)訪，不期路上遇了一場(chǎng)是非，故不曾到此。不瞞你說(shuō)，放榜后又中了進(jìn)士，日日奔忙半刻不空。又恐怕你家小姐道我失約，故乘夜而來(lái)。煩你拜上小姐，即有垂愛(ài)之情須寬心少待。等我殿試后，公務(wù)稍暇定來(lái)見你，商議求婚以結(jié)百年之好。”蔡老官道：“原來(lái)相公中了，事忙。既是這等，我老漢就去回復(fù)小姐，祇是萬(wàn)萬(wàn)不可失信。”燕白頷說(shuō)：“我若失信，今日也不來(lái)了，祇管放心。”蔡老官道：“說(shuō)得有理，我放心在此，守候佳音便了。”
燕白頷囑咐明白，方纔回寓與平如衡說(shuō)知此事道：“你我功名亦已成就，兄又聘了絳雪，小弟再和合了閣上美人，便可謂人生得意之極矣！”平如衡道：“事已八九，何患不成！”二人說(shuō)說(shuō)笑笑，十分歡喜。
不數(shù)日，廷試過(guò)，到了傳臚。這日，天子臨軒，百官齊集，三百進(jìn)士，濟(jì)濟(jì)伏於凡墀之下。御筆親點(diǎn)燕白頷狀元及第，平如衡探花及第，各賜御酒三杯簪花掛紅，赴翰林，去到修撰編修之任。到任后，敕賜游街三日，十分榮耀。
過(guò)了數(shù)日，天子又召學(xué)臣王袞面諭道：“爾前特薦燕白頷、平如衡有才，今果次第搶元奪魁，不負(fù)所薦。賜爾加官一級(jí)，以旌薦賢得實(shí)。”王袞叩頭謝恩。
天子又諭道：“朕前敕爾搜求奇才者，原以山閣臣親女山黛與義女冷絳雪才美過(guò)人。朕以為女子有此異才，豈可男子中反無(wú)，故有前命。今果得燕白頷、平如衡二人，以副朕求。朕因思天地生才甚難，朝廷得才不可不深加愛(ài)惜。眼前四才，適男女各半，又皆青年未曾婚配。朕欲為之主婚，狀元燕白頷賜婚山閣臣親女﹔探花平如衡賜婚山閣臣義女，如此則才美相宜，可彰圣化。特敕爾為媒，銜朕之命，聯(lián)合兩家之好。”王袞叩頭稱頌道：“圣上愛(ài)才如此，真無(wú)異於天地父母。不獨(dú)四臣感恩，雖天下才人，皆知所奮矣！”遂謝恩退出。
王袞奉旨為媒，因暗想道：“圣上命我為媒，我若兩邊去說(shuō)，恐他各有推卻，便費(fèi)氣力。既奉欽命，莫若設(shè)一席，請(qǐng)他兩邊共集一堂，那時(shí)明宣詔旨，則誰(shuí)敢不遵。”主意定了，遂擇了吉日，發(fā)帖分頭去請(qǐng)。又著人面稟道：“此非私宴乃奉旨議事，不可不到。”
至臨期，山顯仁與燕白頷、平如衡前后俱到，王袞接入相見。禮畢，略敘敘閑話，王袞即邀入席。山顯仁東邊太師位坐了，王袞西席相陪。燕白頷、平如衡坐於下面客席。飲過(guò)三杯，王袞即開談道：“學(xué)生今日奉屈老太師與狀元、探花者，非為別事，因昨日蒙圣恩面諭，人才難得，不可處之不得其當(dāng)。山老太師有二位奇才閨秀，實(shí)系天生。今科又遇狀元、探花二位名世奇英，定從嶽降。況年相近面貌相仿，可謂聚淑人君子於一時(shí)。若不締結(jié)良姻，以彰《關(guān)雎》、《桃夭》之化，不足顯朝廷愛(ài)才之盛心也。故特命學(xué)生恭執(zhí)斧柯，和合二姓，故敢奉屈，以宣天子之命。老太師與狀元、探花，禮宜遵旨謝恩。”山顯仁道：“圣命安敢不遵。但陳人聯(lián)姻新貴，未免抱不宜之愧。”
燕白頷心中雖要推辭，卻一時(shí)出口不得。惟平如衡十分著急，因連連打恭說(shuō)道：“勿論圣上鴻恩所不敢辭，即老恩師嚴(yán)命，豈敢不遵？況山太師泰山之下得附絲蘿，何幸如之！但恨賦命涼薄，已有糟糠之聘。風(fēng)化所關(guān)，尚望老師代為請(qǐng)命。”
王袞道：“探花差矣。守庶民之義，謂之小節(jié)﹔從君父之制，謂之大命。孰輕孰重，誰(shuí)敢妄辭！”平如衡道：“愚夫愚婦立節(jié)，圣主旌之，非重夫婦也，重敦倫也。門生之聘，謂門生之義，則輕則小﹔謂朝廷之倫，則重則大也。尚望老師為門生回天子。”王袞道：“事有經(jīng)亦有權(quán)。從禮力經(jīng)，從君為權(quán)。事有實(shí)，亦有虛。娶則為實(shí)，聘尚屬虛，賢契亦不可固執(zhí)。”
山顯仁見二人互相辨論，因說(shuō)道：“王老先生上尊君命，固其宜也。平探花堅(jiān)欲守禮，亦未為不是。依老夫看來(lái)，必須以此二義上請(qǐng)，方有定奪。”王袞與平如衡一齊應(yīng)道：“是，明早當(dāng)同入朝請(qǐng)旨。”
燕白頷聽見說(shuō)請(qǐng)旨，因說(shuō)道：“門生亦有隱情，敢求老師一同上請(qǐng)。”王袞道：“探花已聘，尚可公言。狀元隱情何以形之奏牘。這個(gè)決難領(lǐng)教。”燕白頷遂不敢再言。大家又飲了幾杯，遂各自散去。
到了次日，王袞果同了平如衡入朝面圣。不期揚(yáng)州知府竇國(guó)一，因平如衡中了會(huì)魁探花，與冷大戶說(shuō)知，叫他速速報(bào)知女兒定親之事。自家在揚(yáng)州做了四年知府，也要來(lái)京中謀復(fù)原職。因討了賚表的差，竟同冷大戶趕進(jìn)京來(lái)。
到了京師，冷大戶竟到山府去見女兒。竇知府這日恰恰朝見，在朝房劈面與平如衡撞見。平如衡忽然看見，滿心歡喜道：“竇公祖幾時(shí)到京？恰來(lái)得好，有證見了。”因引與王袞相見道：“門生的媒就是竇公祖做的。”竇知府忙問(wèn)道：“探花已佔(zhàn)高魁，為著何事，忽言及斧柯？”平如衡道：“晚生蒙圣恩賜婚，因已有聘，面圣懇辭。今恐無(wú)據(jù)，圣主不信，恰喜公祖到來(lái)，豈非一證！”竇知府道：“原來(lái)如此，候面圣時(shí)，理當(dāng)直奏。”王袞道：“探花苦辭！固自不妨，祇可惜辜負(fù)圣上一段憐才盛意。”竇知府道：“請(qǐng)教王大人，圣上怎生憐才？”王袞道：“圣上因愛(ài)探花有才，又愛(ài)山閣老令嬡有才，以才配才，原是一片好意，非相強(qiáng)也。探花苦苦推辭，豈非辜負(fù)其意乎？”
竇知府聽了著驚道：“圣上賜婚探花者，莫非就是山閣臣之女山黛么？”王袞道：“不是山黛，是第二位義女冷氏。”竇知府聽了大笑道：“若果是義女冷氏，王大人與探花俱不消爭(zhēng)得，也不必面圣。請(qǐng)回，準(zhǔn)備合巹。我學(xué)生一向還做的是私媒，如今是官媒了。”
王袞與平如衡俱驚，問(wèn)道：“圣上賜一婚，晚生定一婚，二婚也，為何不消爭(zhēng)得？”竇知府道：“圣上所賜者，此婚也。探花所定者，此婚也。二婚總是一婚，何消爭(zhēng)得。探花你道山相公義女是誰(shuí)？即冷絳雪也。”
平如衡又驚又喜道：“冷絳雪在揚(yáng)州，為何結(jié)義山府？”竇知府道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，一時(shí)也說(shuō)不盡。但令岳聞知探花高發(fā)，恐怕要做親，已同學(xué)生趕進(jìn)京來(lái)，昨已往山府報(bào)知令嬡去了。”王袞與平如衡聽了，歡喜不勝道：“若非恰遇竇老先生說(shuō)明這里，我們還在夢(mèng)中，不知要費(fèi)許多脣舌。”竇知府道：“不必更言，二位請(qǐng)回，學(xué)生朝見過(guò)，即來(lái)奉駕。”說(shuō)罷，王袞與平如衡先回不題。
卻說(shuō)冷大戶到京，問(wèn)知山顯仁住處，連晚出城，趕到皇莊來(lái)見。山顯仁聞知冷絳雪父親來(lái)到，忙接入后廳相見。冷大戶再三拜謝恩養(yǎng)。山顯仁一面就留飲，一面就叫冷絳雪出來(lái)拜見父親。冷絳雪拜畢，冷大戶就說(shuō)道：“我不是也還不來(lái)，因與你許了一頭好親事，祇怕早晚要做親，故趕來(lái)與你說(shuō)知。”冷絳雪著驚道：“父親做事為何這等孟浪？即要許人，為何不早通知！如今這邊已蒙圣上賜婚了，父親祇好回他。”
冷大戶聽見說(shuō)圣上賜婚，祇好回他，竟嚇獃了半響，方說(shuō)道：“為父的聘已受了，如何回他？”冷絳雪道：“不回他，終不然倒回圣上。”冷大戶道：“若是一個(gè)百姓之家，便好回他。他是新科的黃甲進(jìn)士，又是揚(yáng)州知府為媒，叫我怎生開口！”冷絳雪道：“說(shuō)也徒然，知府、進(jìn)士難道大如皇帝！”
冷大戶聽了，默然悉眉?xì)U氣，連酒也不敢喫。山顯仁看見道：“親翁且不必?zé)溃€喜得賜婚之人也曾聘過(guò)，明早還要面圣懇辭。若辭準(zhǔn)了便兩全矣。且請(qǐng)問(wèn)親翁受了何人之聘？”冷大戶道：“門下晚生，原自不敢專主。當(dāng)不得竇知府再三騙我，說(shuō)他是個(gè)有名的大才子，新科中了亞魁。這回進(jìn)京會(huì)試，不是會(huì)元，定是探花。說(shuō)得晚生心動(dòng)，故受了他的聘定。”山顯仁道：“他如今中了進(jìn)士，則竇知府也不為騙你了。”冷大戶道：“中倒果然中了會(huì)元，又殿了探花。雖不是騙我，祇是騙我把事做差了，如今怎處？”
山顯仁聽了大驚道：“會(huì)元探花，這等是平如衡了。”冷大戶道：“正是平如衡。”山顯仁聽了，看看冷絳雪大笑道：“大奇！大奇！平如衡苦苦說(shuō)揚(yáng)州已聘者，原來(lái)就是你。”冷大戶忙問(wèn)道：“老太師為何大笑稱奇？”山顯仁道：“親翁不知，圣上賜婚的恰正是平如衡，你道好笑不好笑！你道奇也不奇！冷大戶與冷絳雪各都?xì)g喜。
到次早，山顯仁忙著人去報(bào)知王袞，不料王袞也將朝房遇著竇知府說(shuō)明之事，來(lái)報(bào)知山顯仁了，兩下俱各歡喜。祇有燕白頷與山黛心下微微有些不快。王袞隨將此事奏知，天子愈加歡喜，因說(shuō)道：“竇國(guó)一既系原媒，著復(fù)原官，一同襄事。”因賜大第一所，與燕白頷、平如衡同居。又命欽天監(jiān)擇吉成婚，又敕同榜三百名進(jìn)士，伴狀元、探花親迎。又撤金蓮寶炬十對(duì)賜之。文武百官，見圣上如此寵眷，誰(shuí)敢不來(lái)慶賀。金帛表禮，盈庭滿室。衣冠車馬，填門塞戶。滿長(zhǎng)安城中，聞知?dú)J賜一雙才子，娶一雙才女，大家小戶盡來(lái)爭(zhēng)看。
到了正日，鼓樂(lè)笙簫，旌旗火炮，直擺列至皇莊。燕白頷與平如衡，烏紗帽，大紅袍，簪花掛紅，騎了兩疋駿馬，并轡西行。王袞、竇國(guó)一與三百同年，俱是吉服，於后相陪。道旁百姓看見燕白頷、平如衡青年俊美，無(wú)不嘖嘖稱羨。
這邊山黛與冷絳雪，金裝玉裹，翠繞珠圍，打扮的如天仙一般。山顯仁穿了御賜的蟒服，冷大戶也穿了中書冠帶，相隨接待。須臾，二婿到門行禮。款待畢，然后山顯仁與羅夫人送二女上轎，隨從待妾足有上百。
一路上火炮與鼓樂(lè)喧天，旗彩共花燈奪目。真?zhèn)€是天子賜婚，宰相嫁女，狀元、探花娶妻，一時(shí)富貴佔(zhàn)盡人間之盛。娶到了第中，因父母不在堂，惟雙雙對(duì)拜，送入洞房。外面眾官的喜筵，都託了王袞，竇國(guó)一兩個(gè)大媒代陪不題。
卻說(shuō)平如衡與冷絳雪，在洞房中彼此覿面，俱認(rèn)得是閔子祠相遇之人，各敘天緣與別后系心。今得相逢之故，萬(wàn)分得意，不必細(xì)說(shuō)。
燕白頷與山小姐，雖各有閣上美人，閣下書生一段心事，然到此地位，燕白頷娶了天下第一個(gè)才女，山小姐嫁了天下第一個(gè)才子，今日何等風(fēng)騷，就是心有所負(fù)，也祇得丟開罷了。不意到了房中，對(duì)結(jié)花燭，揭去方巾彼此一看，各個(gè)暗驚。這個(gè)道：“這分明是閣上美人。”那個(gè)道：“這分明是閣下書生。”但侍妾林立，恐有差誤，不敢開口。
二人對(duì)飲合巹在明燭下，越看越像。燕白頷忍耐不住，便取出蔡老官尋訪的那柄詩(shī)扇，叫侍妾傳與山小姐看道：“下官偶有一詩(shī)請(qǐng)教夫人，幸不嫌唐突。”山小姐接了三看，忽眉宇間神情飛躍，竟不回言，也低喚侍兒取出一柄詩(shī)扇，傳與燕白頷道：“賤妾也偶有一詩(shī)請(qǐng)教狀元，幸勿鄙輕浮。”燕白頷接了一看，見就是前日付與蔡老官的和詩(shī)，喜得燕白頷滿心奇癢，不知搔處。又見眾侍妾觀望不敢敘出私情，祇哈哈大笑道：“這段婚姻雖蒙圣恩賜配，又蒙泰山府就，夫人垂愛(ài)。然以今日而論，實(shí)系天緣也。”山小姐不好答應(yīng)，祇是微微而笑。飲罷，同入鴛幃。一雙才子才女，青年美貌，這一夜真是百恩百愛(ài)，說(shuō)不盡萬(wàn)種風(fēng)流。
到了次日，夫妻閨中相對(duì)，燕白頷見侍妾如云，祇不見前日對(duì)考的青衣記室。因問(wèn)山小姐道：“莫非記室體尊不屑侍御，不曾攜來(lái)？”山小姐道：“已來(lái)矣，滿月時(shí)，當(dāng)與狀元相見。”燕白頷出見平如衡，說(shuō)知閣上美人即系山小姐。平如衡大喜道：“真可謂奇緣也。”燕白頷又說(shuō)及青衣之事，平如衡道：“小弟也曾問(wèn)來(lái)，弟婦也是如此說(shuō)。”
到了滿月，山顯仁與冷大戶一齊都來(lái)，兩位新人出房相見。山小姐、冷絳雪與燕白頷、平如衡是姐夫妹夫，大姨小姨，交相拜見。拜罷，山小姐因指著冷絳雪對(duì)燕白頷說(shuō)道：“狀元要見青衣記室，此人不是么！”冷絳雪也指著山小姐對(duì)平如衡道：“探花要見青衣記室，此人不是么！”燕白頷與平如衡看了，俱各大笑道：“原來(lái)就是大姨娘，小姨娘，假扮了耍我們的。我就說(shuō)，天下那有如此侍妾，今日方纔明白，不然叫我抱慚一世。”山顯仁笑說(shuō)道：“若不如此，二位賢契如何肯服輸。”惟冷大戶不知，因問(wèn)其故，山顯仁對(duì)他說(shuō)明，也笑個(gè)不了。說(shuō)罷，合家歡宴其樂(lè)無(wú)極。
到次日，山顯仁因約了王袞、竇國(guó)一，率領(lǐng)二婿兩女，詣闕謝恩。天子親御端門賜宴，因諭說(shuō)道：“朕向因見山氏《白燕》詩(shī)，方知閨閣有此奇才。復(fù)因閨閣有才，方思搜求天下奇才。今獲二才子，二才女，配為夫婦，以彰文明之化，足稱朕懷矣。汝四人之婚，雖朕所主，今日思厥由來(lái)，實(shí)白燕為之媒也。汝四人還能各賦一《白燕》詩(shī)以謝之么？”四人同奏道：“陛下圣命，敢不祗承。”天子大悅，因命各賜筆墨。四人請(qǐng)韻，天子因思說(shuō)道：“不必另求，即以平、山、冷、燕四韻可也。”四位領(lǐng)旨，各個(gè)揮毫，此時(shí)方顯真才之妙。但見紙落云煙，筆飛鶻兔，日晷不移，早已詩(shī)成四韻，一齊獻(xiàn)上。天子展開次第而觀。祇見平如衡的是：
疑是前生太白生，雙飛珠玉兆文明。
不須更羨丹山鳳，光賁衣裳天下平。
山黛的是：
云想衣裳玉想鬟，不將紫頷動(dòng)龍顏。
若非毓種瑤池上，定是修成白雪山。
冷絳雪的是：
紅黃付與群芳領(lǐng)，雙雙玉殿飛無(wú)影。
九重春爭(zhēng)正融融，白雪滿身全不冷。
燕白頷的是：
尋鶯御柳潛還見，結(jié)夢(mèng)梨花成一片。
天子臨軒賞素文，始知不是尋常燕。
天子覽畢，龍顏大悅，即賜與山顯仁、王袞、竇國(guó)一遍觀。因諭說(shuō)道：“汝四人有才如此，不負(fù)朕求才之意矣！”又賜歡飲。
飲至日午，欽天監(jiān)奏：“才星光映比闕，當(dāng)主海內(nèi)文明，國(guó)家祥瑞。”天子大喜，因各賜金帛彩鍛。山顯仁因率領(lǐng)諸臣謝恩，退出。自此之后，燕白頷與山黛，平如衡與冷絳雪，兩對(duì)夫妻，真是才美相宜，彼此相敬。在閨中百種風(fēng)流，千般恩愛(ài)。
張寅與宋信，初期猶欲與他二人作對(duì)。到此時(shí)，見他一時(shí)榮貴，祇得攛轉(zhuǎn)面皮，來(lái)趨承慶賀。燕白頷、平如衡度量寬宏，不念舊惡，仍認(rèn)作相知，優(yōu)禮相待。
山顯仁得此二婿，十分快活，竟不出來(lái)做官，祇優(yōu)游林下快活。
后來(lái)燕白頷同山黛榮歸松江，生子繼述書香。平如衡也同冷絳雪回到洛陽(yáng)，重整門閭，祭祀父母。連叔子平教官，都遷任得意。
若非真正有才，安能如此！至今京師中尚盛傳平、山、冷、燕為四才子。
閑窗閱史，不勝欣慕，因?yàn)橹髟啤?/p>