西說(shuō)陸老爺接了旨意，心中作難，忽然心生一計(jì)，吩咐看轎回了私宅，叫家人拿了個(gè)名帖去請(qǐng)年七，然后寫(xiě)了個(gè)拿人的票子，把值日的白靴校尉傳到書(shū)房，如此這般吩咐了一遍。眾校尉領(lǐng)了牌票，先把李虎、王成拿了。此時(shí)宛平縣知縣陳璉和兵部車(chē)駕司員外御史鄔懋卿轉(zhuǎn)了都察院僉都，錦衣衛(wèi)拿人，不多時(shí)刻把兩個(gè)犯官也俱拿住。
再說(shuō)陸爺?shù)募胰耍搅四昶叩淖≌瑢⒚哆M(jìn)。年七自苗仙鬧磁器店時(shí)得了個(gè)瘋癱之癥，如今才好，正想出門(mén)散心，一見(jiàn)陸爺?shù)拿闹猩跸玻旒瓷限I出門(mén)，到了陸爺?shù)恼跋罗I，陸爺親自迎接到了待客廳上，敘禮讓坐。方才茶罷，只見(jiàn)校尉上前稟道：“鄔老爺、陳老爺俱到了。”年七說(shuō)：“現(xiàn)在何處，何不請(qǐng)來(lái)同坐。”陸爺說(shuō)：“已在衙門(mén)設(shè)了公席，正要請(qǐng)尊駕去陪。”言罷回頭說(shuō)：“校尉何在！”只聽(tīng)著答應(yīng)一聲，提繩拉鎖直撲年七，好似鷹拿燕雀的一般，把年七繩捆二臂。年七不知是何緣故，說(shuō)：“陸大人，你是瘋顛了么？”
陸爺微微冷笑說(shuō)：“惡奴休要多言，到衙門(mén)自見(jiàn)分曉。”言罷，吩咐帶至衙門(mén)。陸爺隨后上轎也到衙門(mén)之中，在公堂看了看一干人犯俱全，吩咐：“把高仲舉帶上，其余的分在五處伺候。”言還未盡，就有嚴(yán)閣老的長(zhǎng)班在堂口里站住說(shuō)：“相爺有令，有要緊事情和年掌家商議，快些打發(fā)回去。”陸老爺微笑開(kāi)言說(shuō)：“長(zhǎng)班的你回去拜上相爺，這是奉旨的官司，年掌家又是一名犯人，似乎難以回去，待官司完結(jié)，我再登門(mén)謝罪。”長(zhǎng)班答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身而去。陸老爺才要問(wèn)話，又有門(mén)上稟道：“三元鼎甲同眾進(jìn)士來(lái)拜。”陸爺說(shuō)：“就知是為的這件官司。”遂即吩咐有請(qǐng)。胡狀元領(lǐng)著眾進(jìn)士來(lái)至堂上，一齊打恭，陸老爺頂禮相還，說(shuō)：“小弟還未去拜賀，先承枉顧，何以敢當(dāng)。”狀元說(shuō)：“不敢，學(xué)生與眾位仁兄一來(lái)奉拜，二來(lái)為家父這件冤情，求大人從公審問(wèn)，愚父子感恩不淺。”陸爺說(shuō)：“小弟自來(lái)無(wú)私，不看人情，列位請(qǐng)坐，待小弟追問(wèn)口供。”眾進(jìn)士打了一躬，在堂下兩旁落坐。
陸老爺坐了正位，把高仲舉帶到當(dāng)堂，往下開(kāi)言說(shuō)：“高仲舉，今有狀元胡世顯、經(jīng)魁胡世興上本，替你辯冤，可將從前的實(shí)情從實(shí)說(shuō)來(lái)。”仲舉見(jiàn)問(wèn)滿面淚流，將被冤的始末述了一遍，陸老爺吩咐退下，把李虎、王成帶上，老爺問(wèn)道：“你二人當(dāng)年殺死布客，賴著仲舉，是誰(shuí)主使你們？受了多少銀錢(qián)？從實(shí)說(shuō)來(lái)，免受大刑。”李虎說(shuō)：“青天老爺，當(dāng)年高仲舉殺死布客是小人和王成親眼見(jiàn)的。現(xiàn)有他的口供，怎么今日反賴小人，還求太爺做主。”陸爺一聲斷喝說(shuō)：“好個(gè)刁惡奴才，還敢強(qiáng)辯！你既當(dāng)一個(gè)地方，看見(jiàn)殺人焉有不報(bào)之理，況你二人又非神仙，怎知仲舉殺人，先去等著拿他？看來(lái)其中定有隱情，不打如何肯招。”言罷吩咐看上枷棍，把二人一齊夾起，夾的二人昏迷不醒，用涼水先把李虎噴醒過(guò)來(lái)，陸爺又問(wèn)，說(shuō)：“殺死布客倒是何人主使？從實(shí)招來(lái)。”李虎心下自思，若要說(shuō)了實(shí)話，穩(wěn)是剮頭，倒不如舍了下半截，或者可以求的出去。況有年七爺在內(nèi)，嚴(yán)府必說(shuō)人情，主意一定，說(shuō)：“青天老爺，殺死布客高仲舉已有口供，小人其實(shí)不知?jiǎng)e的。”陸爺吩咐退下，又把王成噴醒過(guò)來(lái)，說(shuō)：“王成，方才李虎說(shuō)是當(dāng)日的布客是你殺的。你可從實(shí)招來(lái)。”王成人當(dāng)總甲，也是個(gè)滑賊，聽(tīng)見(jiàn)陸爺這等問(wèn)法，約摸著是個(gè)誆局，望上叩頭說(shuō)：“青天老爺，高仲舉殺死布客已有口供，方才李虎定是受刑不過(guò) 信口胡說(shuō)，焉能算的實(shí)話。還望青天老爺明鏡詳察。”陸老爺微微冷笑說(shuō)：“好一個(gè)呆頭奴才，我看李虎像貌兇惡，必定能以殺人，他如今已經(jīng)供出你，看你倒替他遮掩，真正可笑。布客若是李虎殺的，你只說(shuō)了實(shí)話，與你無(wú)干，若要不然，定打一百杠子。”王成看了看刑法，實(shí)在難受，自己又沒(méi)經(jīng)手殺人，總?cè)粚?shí)說(shuō)諒也無(wú)妨，遂往上開(kāi)言說(shuō)：“老爺不必動(dòng)刑，待小人實(shí)說(shuō)了吧。李虎當(dāng)初是個(gè)地方，常在年七那里行走，年七要商謀高仲舉的妻子，給了李虎三百銀子，叫他殺此布客，誣賴著高仲舉。通知小的埋伏擒拿。小的一來(lái)怕嚴(yán)府的勢(shì)力，二來(lái)地方管著總甲，因此不敢不從，其實(shí)殺死布客小人并未經(jīng)手。”
陸爺聽(tīng)畢把頭點(diǎn)了一點(diǎn)，又吩咐把李虎押上堂來(lái)。陸爺把驚堂一拍說(shuō)：“惡賊，王成已經(jīng)實(shí)招，你也快著招上來(lái)吧。”李虎說(shuō)：“青天老爺，王成必是胡說(shuō)了。”陸老爺微微冷笑，叫上王成與他對(duì)質(zhì)，王成說(shuō)：“李虎你不用再口硬了，當(dāng)日你奉年七之命殺了布客，賴著高仲舉，把三百銀子自己獨(dú)吞，今日官司翻案，枷死不招才有聲名，為何反倒賴我殺人？實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，我已經(jīng)招了，你若不招也不過(guò)是皮肉多受些苦。”
李虎聽(tīng)了這話半晌無(wú)言，暗暗的恨怨王成，陸爺說(shuō)：“你是招與不招，快著說(shuō)來(lái)。”李虎說(shuō)：“老爺，王成說(shuō)的盡是實(shí)話，就算是小人畫(huà)了招了。”陸爺說(shuō)：“你得三百銀子，分給王成多少？”李虎說(shuō)：“給他五兩。”王成說(shuō)：“你這人好沒(méi)良心，你只給了我四兩七錢(qián)，還是七五成色咧。”陸爺叫書(shū)辦記了口供，又把年七帶至當(dāng)堂朝上跪倒。陸爺說(shuō)：“年七，李虎、王成已經(jīng)親口供招。李虎殺死布客賴著仲舉，是你用銀三百行賄主使，你可從實(shí)說(shuō)來(lái)免受刑法。”年七見(jiàn)問(wèn)只是冷笑說(shuō)：“大人，我與高仲舉并不識(shí)面，為何無(wú)故賴他。但是我不傻不呆，豈肯白與人家三百銀子，老大人再思再想，莫要屈枉了好人。”
陸爺說(shuō)：“年七，你今不必強(qiáng)辯，現(xiàn)有李虎、王成，你可和他質(zhì)對(duì)。”李虎說(shuō)：“七爺，不必支吾，我與王成已經(jīng)招了。”年七聞言把李虎啐了一口，說(shuō)：“我把你們這些奴才，受刑不過(guò)胡亂供批。等官司完了，出去和你們算帳。”陸爺聽(tīng)見(jiàn)這話不由的動(dòng)怒，說(shuō)：“年七，他二人良心發(fā)現(xiàn)，俱各實(shí)招，你不肯承認(rèn)反倒威嚇別人，難道仗著嚴(yán)府的勢(shì)力看我不敢動(dòng)大刑么。”言罷吩咐人役快看枷棍上來(lái)。
眾役一聲答應(yīng)，才要?jiǎng)邮郑T(mén)上的領(lǐng)著嚴(yán)府的家人走到堂口說(shuō)：“稟老爺，今有嚴(yán)太老爺差人下書(shū)。”陸爺聞言就知是世蕃與年七講情，遂把來(lái)人喚到面前說(shuō)：“你回去拜上太爺，公堂之上不拆私書(shū)，且把原書(shū)帶回，去吧。”下書(shū)人答應(yīng)一聲，反身而去。陸爺把看門(mén)的叫上來(lái)說(shuō)：“好一個(gè)大膽的奴才，本堂正在此審事，你自放人進(jìn)來(lái)，拉下去重打三十。”衙役聞言把門(mén)上人拉至堂下三十棍，打的皮開(kāi)肉綻，爬下堂去。眾青衣這才把年七上了枷棍，將繩一緊，年七昏迷過(guò)去。一個(gè)人揪住頭發(fā)用涼水噴醒，疼的他哀聲不止，陸爺說(shuō)：“年七，你也知道刑法厲害么，再不實(shí)招定要將你勒死。”年七看了看陸爺不順人情，若要不招必定還動(dòng)非刑，不如暫且招了再作道理，惡奴主意已定，說(shuō)：“陸大人，不要?jiǎng)哟笮蹋乙舱辛恕！?
陸爺說(shuō)：“既然如此，把大刑去了，親自供來(lái)。”青衣答應(yīng)一聲，把夾棍去了，年七說(shuō)：“我也沒(méi)有別的口供，李虎、王成俱是實(shí)話就是了。”陸爺說(shuō)：“各人是各人的口供，須把始末原由細(xì)細(xì)述說(shuō)。”年七無(wú)奈，把要害仲舉的始末從頭說(shuō)了一遍，陸爺叫書(shū)辦記了口供，又向仲舉問(wèn)道：“你這官司果是屈情，當(dāng)日宛平縣是怎樣審的，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)。”高仲舉說(shuō)：“青天老爺，當(dāng)日宛平縣受了一千兩銀子的賄，不問(wèn)虛實(shí)屈打成招，將小人定了罪名。這都是年七托咐了的。”陸爺聽(tīng)罷，吩咐把犯官陳璉帶至堂上。陸爺說(shuō)：“陳璉你當(dāng)日受年七一千銀子的賄賂，把高仲舉屈打成招，你可從實(shí)說(shuō)來(lái)。”陳璉說(shuō)：“這就奇了，圖財(cái)害命是高仲舉自己供的，若說(shuō)犯官受賄，可是何人的過(guò)付？”
仲舉說(shuō)：“過(guò)付就是解子王英，你當(dāng)我不知道么？”鄔懋卿在丹墀以下聞聽(tīng)此言，說(shuō)：“好了好了，全要他說(shuō)此話，大家的官司就要翻了。”陸爺聞言把鄔懋卿叫上堂去，說(shuō)：“本堂未曾問(wèn)你，你為何在下喧嘩？”鄔懋卿說(shuō)：“大人的恩典，高仲舉私自進(jìn)京，被地方拿住送到中城察院當(dāng)堂審他，他說(shuō)解子王英被他一肘打在河內(nèi)尸首全無(wú)。方才他又說(shuō)是王英的過(guò)付，這不是沒(méi)對(duì)證的話么？”陸爺說(shuō)：“你的這話也近理：“又向仲舉問(wèn)道：“你打死王英可是真么。”仲舉說(shuō)：“并無(wú)此事，這也是屈打成招。”陳璉說(shuō)：“大人，這個(gè)囚犯真真的可惡，賴著犯官受賄，屈打成招，過(guò)付人卻是供個(gè)死的。這一次就算宛平縣屈他第二次官司，難道中城察院又是屈打成招么？我二人與他何仇，若是與他作對(duì)？分明是他兒子新登皇榜，妄奏當(dāng)今，指望著翻招。還求大人仔細(xì)察詳。”年七爺喊叫起來(lái)說(shuō)：“大人，一宗虛百宗虛，若是有了王英便罷，如沒(méi)王英，我也要翻招了。”陸爺又向仲舉問(wèn)道：“解子王英倒是你打死了沒(méi)有？”仲舉說(shuō)：“老爺，一個(gè)怯儒，焉能打死個(gè)壯手？實(shí)在是他放了小人，自己也逃走了。”陸爺聞言向年七言道：“你方才說(shuō)沒(méi)有王英就要翻招，若要有他便怎么樣呢？”年七、鄔懋卿等齊聲言道：“若有王英，我們情愿認(rèn)罪。”陸爺說(shuō)：“口說(shuō)無(wú)憑，須要立下供狀。”書(shū)辦聞言把紙筆拿到下邊，原被告俱寫(xiě)了供狀交與陸爺，陸爺吩咐眾犯收監(jiān)，又把三鼎甲同眾進(jìn)士請(qǐng)到堂上。陸爺離坐說(shuō)：“眾位，先小弟審的此事還是有私?jīng)]有呢？”眾進(jìn)士說(shuō)：“老大人從公直斷，學(xué)生們深服，只求急出文書(shū)，尋訪王英，早結(jié)此案。”言罷告辭，俱各回家。要知后事，下回分解。