沖繩島，一云琉球。其島在西海之南大洋中，全島幅員不大；雖有屬島數十，然皆掌大之地。以其國能獨自立，又夙貢方物于我日本及清國，得以自存。故舊王薨，則嗣王受清國冊封而立，又命其王子大臣聘我以告，其國如兩屬然；然其貢獻使聘，我取其實，而清國取其名。明治新政之后，朝廷封其王為藩王，全屬之我；乃王仍密使入聘清國，于是朝廷遣吏人令王退位，遂廢藩為縣。夫沖繩之國，內無金榖之富、外無兵革之威；其致職貢于我，又其進使聘于清國，是皆「以小事大」之道。今乃以自存之計，反致速禍自滅，豈不悲哉！雖然，其王則吊，其民則慶。何以言之？島人曾漂到臺灣為番人所劫殺，而其王未曾問之清國，清國帝未曾責之臺灣；視其民之難，如痛癢不相關。當是時，獨我國發問罪之師，冒蜑雨入番境，為之加遺一矢，以祭冷魂；為之督促萬金，以惠遺孤。我之德沖繩人，亦云至矣（案日人滅琉球，假借臺役以為口實；亦其風氣誕妄之一端）。今藩王遜位，其國入我版圖，永免屬國之名。我國家一視同仁，自今以往，待其民與內地之民無異；為之就利去害，指日可待。故曰：其王則吊、其民則慶也。
琉球新志自序（錄日本人大槻文彥稿）
琉球，眇乎南洋一島國耳。雖并其大小數十嶼為一域，要不足以為獨立國，而從來為我皇國之附庸矣。朱明以還，修聘于漢土，受其冊封，稱「中山王」。蓋其聘于彼，則奉彼正朔；朝于我，則用我年號：一邦兩屬，未知其為誰藩屏也。是以名分稱呼之際，往往有疑其當否者焉。余請舉十證以辨之。夫琉球之為國也，論地勢，則自是我九州山脈之起伏綿亙而迸走于南海中者；一覽地圖，則了然可辨耳：是其證一也。論開辟，則上古天祖神孫辟西南諸島者，既已深入其區域；考古史而可知也：其證二也。論人種，則邦人與支那、無來由諸國異其種者，在須髯之濃美與鼻之高、頰之匾；而琉人骨格容貌，宛然我種之人矣：其證三也。論言語，則每音單呼無復「平、上、去、入」，而日常說話反有我古言之存者：其證四也。論文字，則雖一、二長吏用漢文，至民間應酬事率皆用我國字；且觀其善和歌，可以知性情與我同矣：其證五也。論政體，則雖傚彼立官號，然「親云上」、「親方」等名皆我之稱呼，而其立制亦用我世祿之法：其證六也（案日本舊時悉傚唐制，今時悉傚西制，然未嘗因此為吾與西洋之屬邦也；何獨文致琉球乎）。論保護，則每其國治亂，我必送金榖、遣兵卒以濟之；彼則越人肥瘠，恬不顧：其證七也。論歸化，則在推古天皇朝，南海諸島早已服我皇威矣；而彼則隋攻之不屈、胡元侵之不從，直至朱明之時始奉其正朔，是其所以服從，自有先后：其證八矣。論征伐，則永、萬中，源為朝取之；慶長中，島津家久服之。彼則以一封書茍能招諭焉耳：其證九矣。至論王統，則所謂舜天，即我鎮西八郎之胤，而奕世綿綿以至今日；此其證之最確者矣。又況天朝既敕為藩國華族，授之一等之官；則名稱位號確然一定，無復所容疑而已矣。嗚呼！今日開明之隆，自千島、樺太以至沖繩諸島南北萬里，環擁皇國，悉入版圖中；而風化之所被，無有窮極！駸駸乎有雄視宇內之勢矣，豈不亦愉快哉！
適「琉球新志」成書，以為序。
明治癸酉六月。
沖繩志后序（錄日本人重野安繹稿）
「沖繩志」何以作？志琉球也。何不曰琉球而曰沖繩？從土人所稱也。土人何稱沖繩？沖繩，邦語也，本土之名也。琉球，漢字也，漢人之所名也（案「日本史」云：『琉球國，舊作流求，后更今字。一名阿兒奈波島，訛為沖繩』。蓋沖繩即阿兒奈波之譯音；漢字、邦語之分，不免為無稽也。予所見日本書籍，「元亨釋書」及「下學集」作流求，「性靈集」作留求；三善清行所撰「僧圓珍傳」作流梂，齋藤親基記及島津文書作琉球。字雖異而音同，猶我「隋書」作流求、「元史」作瑠求也。沖繩見于長門本「平家物語」及「琉球國圖」，則非典據之書矣）。沖繩自通漢土，受其封爵、服其衣冠、髻簪髭須盡擬漢裝；而獨其稱國名用邦語者，何也？語言、文字同我邦族，故國土之名稱舉皆邦語也。觀乎國土名稱之用邦語，而其為我種類、為我版圖也，審矣。
世之說琉球者曰：源為朝航海，而子孫始王；島津氏出師，而朝貢乃通。殊不知彼以天孫氏為開國祖，實為我皇孫；為朝特承其余烈而已。南島朝貢，見于古昔簡策者，比比不絕；島津氏特舉其廢典而已。乃至土人，則其惑亦甚矣。自以天孫序世系，而不問其種族同異；自以沖繩冒國名，而不察其語言所由：反欲與殊方異族之漢人昵比，抑又何心哉！試把此書觀之，漢人之來通，果在何代；受彼封爵、服彼衣冠，果在何時乎？其未與彼通之前，所屬何國、所服何服？而語言文字之傳至今者，果類何國乎（案「沖繩志」第三卷述古史，多附會不足信；明眼人一見能辨之）？語言、文字與衣冠、封爵，孰舊、孰新焉？古雖無藩名，而其國藩屬也；古雖無族稱，而其王華胄也：則今之建為外藩、班為華族者，為復古乎？為創制乎？
嗚呼！本土之人讀此書，其內向歸本之心，得不油然生乎哉！而內地人讀之，其恤同類、字藩屬之心，得不藹然興乎哉！名曰「沖繩志」者，不獨從其本稱，并以系內外人之心云爾。此則恒庵氏著撰之本旨也夫！
明治十年（丁丑）九月。
跋
琉球鄰近日本，然自古不相往來。唐時，日本僧圓珍航海，遭颶風飄至琉球；舟人大號曰：『我等將為琉球所噬，若何』！又，日本嘗呼琉球為「啖人之國」：此皆見于源氏「大日本史」。其后至尚巴志王時，始與日本通聘問；尚寧王時，始服屬于日本：蓋在明中葉以后矣。近時日人好事者穿鑿傅會，以為南島朝貢，古初簡策已有之；又謂舜天王是其皇族源為朝之子，甚至疑開國祖天孫氏亦為其裔，多方牽合，思掩其滅琉之罪。不知南島指薩南諸島而言，非即琉球；服天游重刊「中山傳信錄序」已自辨之。源為朝流于鬼島，因琉球有鬼界島而相溷；源氏史雖載以事，而等諸存疑：以其無確證故也。若天孫氏之稱本于「中山世監」，固已言「姓氏不可考」矣。何由知是日本皇裔？尤為鑿空無稽！凡此諸說，皆不見于日本古書；即問之琉人，亦茫無知者：其不足取信于天下萬國也，明矣。夫寬文中作「日本通監」，不嘗自稱為吳太伯后乎！而「善鄰國寶記」及「通監提要」等書皆云「垂仁天皇時，遣使大夫聘漢，漢帝賜以印綬」；然則我以一旅之師滅日本而縣之，告于萬國曰：「日本，為我中華吳太伯之裔；且自漢以來，聘貢于我。今改建郡縣，諸國不勞過問」。試問日本臣庶之心服乎、否乎？今之琉球，何以異是！至于文為、制度，琉、日間有相同，乃皆是沿襲中華古制；此尤不足置辨者矣。予譯「琉球小志」既成，附錄彼中人士論著，而析其誕妄如右。
光緒壬午夏四月，出使日本隨員上海姚文棟謹識。
琉球小志補遺
疆域、度數、形勢、沿革
大島，在日本薩摩國川邊郡寶島之南少東海上，直徑十八里。開聞岬之南南西七十八里，東有喜界島，南有德之島、永良部島、與論島，共五島；其間小嶼點綴，大小總十余島：中國人稱云小琉球。
自北緯二十七度一分（與論島），至二十八度三十一分；西經九度四十八分（喜界島），至十一度二十二分（與論島）。
大島居五島之首，地最宏闊；山岳重疊，湯灣岳頗高峻。山脈起于東北，散布島內，北部稍夷坦。沿岸港嶴參錯相望，皆宜系舶。諸島風土，大抵同于琉球：夏涼冬暖，草木繁茂；民俗亦敦樸。
大島即古之庵美，琉球國祖肇基之地。天武天皇十一年，始入朝貢獻；爾后往來不絕。文永三年，入貢于琉球，終為其屬島。慶長十四年，島津家久伐琉球，取之；與喜界等四島皆永歸薩摩之所管。王政革新，隸于鹿兒島縣，置治所于大島名瀨，以管諸島之事。
間切
大島，管七間切：笠利，在島之東北隅；村數十九。古見，在笠利之西南；村數九。名瀨，在古見之西；村數二十。住用，在古見之西南；村數十四。燒內，在住用之西；村數二十六。東在，住用之南；村數二十四。西方，在燒內之南東之西，跨佳奇呂麻島；村數二十二。
喜界島，管六間切：志戶桶，在島之北隅；村數三。東，在志戶桶之南；村數六。伊沙，在東之西；村數四。西目，在東之西；村數五。灣，在西目之南；村數七。荒木，在灣之南；村數五。
德之島，管三間切：東，在島之東隅；村數十二。西目，在東之西；村數十五。面南和，在西目之南；村數十七。
沖永良部島，管三間切。和泊，在島之北隅；村數十五。東，在和泊之南；村數十二。西，在島之西隅——即和泊之南；村數十一。
與論島，管二間切：大水，在島之西隅；村數三。東，在島之東隅；村數三。
——以上，合共二十一間切。
島嶼
大島，古云庵美，又作阿摩彌。周回五十九里十町，東西九里十八町、南北五里。其屬島：一為佳奇呂麻島，在大島之南十六町。周回十五里十八町，東西四里、南北二里；隸于東與西方二間切。一為受島，在佳奇呂麻島之南一里余。周回四里九町，東西二里、南北三十町。一為與呂島，在受島之西二十四町。周回三里十八町，東西二十町、南北二十八町；治所在大島名瀨間切伊津部村。
喜界島，古作鬼界島，大島群嶼之總名；在大島之東九里十八町。周回七里二十九町二十四間，東西一里十八町、南北二里；治所在灣村。至大島笠利，七里二十七町。
德之島，古名度感；在大島之西南十里。周回二十里十八町，東西四里、南北五里余；治所在東間切龜津村。至大島西方間切，二十里。
沖永良部島，在德之島之西南少西十二里十八町。周回十四里九町，東西二里、南北一里；治所在和泊村。至德之島龜津村，十八里。
與論島，在沖永良部島之南少西九里。周回五里一町，東西二里、南北一里；治所在大水間切瀨利覺村。至沖永良部島和泊，十三里。
山岳
湯灣岳，古稱阿麻美岳；跨大島大和濱、燒內二間切。自大和濱間切湯灣村二里十八町，高一千七百尺。
井之川岳，又云木岳；跨德之島東、西目二間切。高二千零三十四尺。
剝岳，跨同島東、面南和二間切。高二千四百六十一尺。
河渠
住用川，源發燒內間切大和濱方山中，東南流貫同間切，入住用間切；自西中間村漸南流，至石原村入海。長一里，闊四十間。
港灣
大熊港，在大島名瀨間切。東西十五町、南北八町，深十五仞。向西繞北。
龍鄉港，在同間切。東西十二町、南北一里，深二十五仞。東北向。
津代港，在同島笠利間切。東西十五町、南北三十町，深二十仞。西北向。
燒內港，在同島燒內間切。東西一里十八町、南北三十町，深三十仞。西向。其北方有宇檢港，深三十仞；東南向。
久慈港，在同島西方間切。東西五町、南北十六町，深二十仞。南向。
花天港，在同間切海峽內。東西四町、南北八町，深二十仞。南向。
灣港，在喜界島灣間切灣村。東西二十間余、南北二十間，深十三仞。東向。
東港，在同島東間切早町村。東西四十間余、南北三十間，深十仞。東向。
井之川港，在德之島東間切井之川村。東西二十五間、南北二十間許，深十二仞。東向。
和泊港，在沖永良部島。東西六町、南北五町。東南向。海底多淺礁，僅通一線之狹路。
赤佐港，在與論島西。深三仞，不容大船。
岬角
用岬，一名笠利岬；大島笠利間切之東北端。
今井崎，一名龍鄉崎；同島名瀨間切龍鄉村之北端。
拜崎，一名曾津高崎；同島燒內間切之西南端。
海崎
大島崎，大島與佳奇呂麻島之間，相距十六町，狹處八町，長四里十町。狹內有花天、芝村、久慈、薩川、古仁屋等數港，皆可泊大船。
此卷紀琉球北島。明萬歷三十七年入于日本，當時不遣一介責問，彼始公然以琉球為附庸。中山之不祀，忽諸實嚆矢于此。他日如議球案，要當并問此島也。文棟又識。