氣之動(dòng)物，物之感人，故搖蕩性情，形諸舞詠。欲以照燭三才，暉麗萬(wàn)有，靈祇待之以致饗，幽微藉之以昭告。動(dòng)天地，感鬼神，莫近于詩(shī)。

昔《南風(fēng)》之詞，《卿云》之頌，厥義敻矣。夏歌曰：「郁陶乎予心。」楚謠曰：「名余曰正則。」雖詩(shī)體未全，然是五言之濫觴也。

逮漢李陵，始著五言之目矣。「古詩(shī)」眇邈，人世難詳，推其文體，固是炎漢之制，非衰周之倡也。

自王、楊、枚、馬之徒，詞賦競(jìng)爽，而吟詠靡聞。從李都尉迄班婕妤，將百年間，有婦人焉，一人而已。詩(shī)人之風(fēng)，頓已缺喪。東京二百載中，惟有班固《詠史》，質(zhì)木無(wú)文。

降及建安，曹公父子，篤好斯文；平原兄弟，郁為文棟；劉楨、王粲，為其羽翼。次有攀龍托鳳，自致于屬車者，蓋將百計(jì)。彬彬之盛，大備于時(shí)矣。

爾后陵遲衰微，迄于有晉。太康中，三張、二陸、兩潘、一左，勃爾復(fù)興，踵武前王，風(fēng)流未沫，亦文章之中興也。

永嘉時(shí)，貴黃、老，稍尚虛談。于時(shí)篇什，理過(guò)其辭，淡乎寡味。爰及江表，微波尚傳。孫綽、許詢、桓、庾諸公，詩(shī)皆平典似《道德論》，建安風(fēng)力盡矣。

先是，郭景純用雋上之才，變創(chuàng)其體；劉越石仗清剛之氣，贊成厥美。然彼眾我寡，未能動(dòng)俗。逮義熙中，謝益壽斐然繼作。元嘉中，有謝靈運(yùn)，才高詞盛，富艷難蹤，固以含跨劉、郭，陵轢潘、左。故知陳思為建安之杰，公干、仲宣為輔。陸機(jī)為太康之英，安仁、景陽(yáng)為輔。謝客為元嘉之雄，顏延年為輔：斯皆五言之冠冕，文詞之命世也。

夫四言，文約意廣，取效風(fēng)騷，便可多得。每苦文繁而意少，故世罕習(xí)焉。五言居文詞之要，是眾作之有滋味者也。故云會(huì)于流俗。豈不以指事造形，窮情寫(xiě)物，最為詳切者耶？

故詩(shī)有三義焉：一曰興，二曰比，三曰賦。文已盡而義有余，興也；因物喻志，比也；直書(shū)其事，寓言寫(xiě)物，賦也。弘斯三義，酌而用之，干之以風(fēng)力，潤(rùn)之以丹彩，使詠之者無(wú)極，聞之者動(dòng)心，是詩(shī)之至也。

若專用比興，則患在意深，意深則詞躓。若但用賦體，則患在意浮，意浮則文散，嬉成流移，文無(wú)止泊，有蕪蔓之累矣。

若乃春風(fēng)春鳥(niǎo)，秋月秋蟬，夏云暑雨，冬月祁寒，斯四候之感諸詩(shī)者也。嘉會(huì)寄詩(shī)以親，離羣托詩(shī)以怨。至于楚臣去境，漢妾辭宮?；蚬菣M朔野，或魂逐飛蓬?；蜇?fù)戈外戍，殺氣雄邊。塞客衣單，孀閨淚盡?；蚴坑薪馀宄龀?，一去忘返。女有揚(yáng)蛾入寵，再盼傾國(guó)。凡斯種種，感蕩心靈，非陳詩(shī)何以展其義？非長(zhǎng)歌何以騁其情？故曰：「《詩(shī)》可以群，可以怨?！故垢F賤易安，幽居靡悶，莫尚于詩(shī)矣。

故詞人作者，罔不愛(ài)好。今之士俗，斯風(fēng)熾矣。纔能勝衣，甫就小學(xué)，必甘心而馳鶩焉。于是庸音雜體，各各為容。至使膏腴子弟，恥文不逮，終朝點(diǎn)綴，分夜呻吟。獨(dú)觀謂為警策，眾覩終淪平鈍。

次有輕薄之徒，笑曹、劉為古拙，謂鮑昭羲皇上人，謝朓今古獨(dú)步。而師鮑昭，終不及「日中市朝滿」；學(xué)謝朓，劣得「黃鳥(niǎo)度青枝」。徒自棄于高聽(tīng)，無(wú)涉于文流矣。

觀王公縉紳之士，每博論之余，何嘗不以詩(shī)為口實(shí)。隨其嗜欲，商搉不同，淄澠并泛，朱紫相奪，喧議競(jìng)起，準(zhǔn)的無(wú)依。近彭城劉士章，俊賞之士，疾其淆亂，欲為當(dāng)世詩(shī)品，口陳標(biāo)榜，其文未遂。嶸感而作焉。

昔九品論人，《七略》裁士，校以賓實(shí)，誠(chéng)多未值。至若詩(shī)之為技，較爾可知。以類推之，殆均博弈。

方今皇帝，資生知之上才，體沉郁之幽思，文麗日月，學(xué)究天人。昔在貴游，已為稱首。況八纮既奄，風(fēng)靡云蒸，抱玉者聯(lián)肩，握朱者踵武。固以瞰漢、魏而不顧，吞晉、宋于胸中。諒非農(nóng)歌轅議，敢致流別。嶸之今錄，庶周旋于閭里，均之于談笑耳。