外史氏曰：太史公游俠一傳，誤盡多少偉人！究不若馬伏波畫虎一語，如晨鐘棒喝，令人猛省。孝廉以少年多事，屢遭挫辱，使非得遇仙人，其不類狗也幾希。孝廉之武勇且然，矧夫爾勇伊何者耶？
○ 畫廊
昔有行旅數人，長途跋涉。偶經一廢寺，小憩其中。殿宇皆傾圯，瞿曇之像亦約略而知。惟兩廊屹立，煥然如新，壁間繪事絕精，而皆奇詭不可測。眾歷觀之，有美婦人濃妝跨虎者，有粉骷髏艷服對鏡者，有縛少年于桐柱而刳其心肝者，有捽男子于火床而烙其手足者，有以金針剔丈夫之目者，有以繡線紉良人之耳者，有女首蛇身雙雙而糾纏一雄者，有獅面狼牙耽耽而詞逐一雌者。其衣冠者，俱俯耳帖受。其巾幗者，率意氣自得。他如剝膚吸髓，刓肉舔癰，不能悉數。錯雜紛沓，盈壁皆然，不識為何人所創。客中有好事者，欲窮其異，適有土人在側，因詢之。答曰：“此廢寺也，已百年。予生也晚，莫能深知。但聞之長者云，寺建于故明正德年間，有一空上人，即其始卓錫者也。募于邑中巨族，凡三年，始竣其工。寺成，親繪其像于壁，見者攢眉，香火因以寥落。僧徒皆歸咎于上人，上人太息曰：‘迷者不悟，徒費婆心。老衲深受其荼毒，故以筆代舌，言之最悉。今竟褎如充耳，可奈何？’眾以其僧也，乃有親歷之說，不禁目笑。上人曰：‘若輩疑我耶？是本有因。予三世以前為貴官，廉隅自飭，而聲色猶未能遠。因一愛姬之故，誤出人死罪，以致投間。及歸田后，又過聽姬言，強預一訟事，致遭剝面之辱。雖心竊銜之，然當其至前，一笑回嗔，至死而不悟。再世為書生，悅一鄰女，渠亦目挑而手語之，荏苒遂與之私。夜無虛夕，斫喪過多，遂患癆瘵不起。床褥之間，猶以情詞往來，未及予死，早已別嫁，予亦赍恨而亡。今世為僧，其始則非僧也。童年隨父遠涉江湖，邂逅一女鬼，相隨不去。亦既油枯燈盡，賴吾師以藥投之，甫得更生。又以雷震其妖，頓化骷髏如白雪。因悟而從師，苦修三十載。禪定之中，照見本來，歷歷如昔。因以為愛河之寶筏，欲海之迷津，既彼岸莫登，予亦從此逝矣。’言已，散其徒眾，以錫掛缽而行。瀕行，以水一盂遍噀兩廊，祝曰：‘寺無百年，廊宜不朽。人不回頭，畫難罷手。’遂飄然自去。去后，有他僧思新剎，惡此阿堵，欲去之。鍬鋤交加，堅如鐵壁，百方莫能毀，乃廢而不修。今又百余載，毫無漫滅，非佛力而何？”眾聞上人言，靡不三嘆。及出寺門，天已薄暮，因倉皇就道。后不再過其地，竟不知廊之所終。
外史氏曰：禍水厲階，自古為烈。歷覽載籍，輒為寒心。有國者且然，有家者猶細事也。然而大則殞命亡軀，小亦敗名虧節，可不慎乎？吾鄉有一巨家，擁資數萬，累葉單傳。至某，幼失怙恃，親族魚肉視之。賴老仆夫婦，克相主人，得以成立。年十六，即為畢姻。內人頗有殊色，琴瑟甚調，未免過于操縵，日漸羸尪，老仆深以為憂。甲午夏，某患時疫，病綦危。仆為延某名醫，療治之。既得汗矣，醫囑曰：“郎君先天既弱，后天復虧，今值大汗之余！真元盡失，宜謹戒色欲，方可有為。不然，弗可救。”仆如其言，奉主婦出居某家，躬親藥餌，加意調攝，不三日即杖而起。乃某正屆壯年，不耐岑寂，舉目言笑，無與為歡，遂不信醫言而思婦不置。初猶忓悒于床笫，繼乃見之于形聲，輒自作主，使人迎婦歸。仆阻之，怒且訶曰：“若欲使我離異耶？”仆不得已，逆主婦復還。深慮僨事，因命老妻伴宿，實邏守。夜分二榻，使之各寢其一，然后明燭默坐，目不交睫。如是者三夕，防閑可謂慎密矣。某不得少縱，乃竊與婦謀，貰酒市脯，遍犒諸侍者，而尤力勸仆之妻。不覺沉醉，昏睡無知。及醒，則鴛鴦已在被底矣，力爭之，方始異床。未及平明，舊疾大作，二目上視，血色盡枯。亟延醫至，診之，大驚曰：“房勞不慎，內生邪風，疾不可為已。”竟不立方，嘆息而去。仆不敢斥主婦，惟怒其妻曰：“予使若守郎君，今何至此耶？”因撻之流血。而某竟以此不起，甫一晝夜而卒。家資瓜分于族姓，婦亦他適。仆每與人言及此，輒流涕曰：“使先主人不血食，予之過也。”聞者盡為惻然。又有宋姓行六者，服役于州郡，為人牛馬走有年矣。故鄉妻孥，棄之如遺。年六旬，積有余資，又復納妾。未三月而喪其明，主人擯斥于外，同列亦多不齒。年余貧居一室，無可聊生。僚仆為之語曰：“六娘子不狂，六阿公不盲。”傳之以為笑柄。此二事，皆近所聞，因妄以《論語》語改數字以著戒曰：“及其病也，血氣未復，戒之在色。及其老也，血氣既衰，戒之在色。嗟！嗟！病老固不可不戒，未病未老者，顧可漫不知戒耶？”
○ 竊妻
廣州西南鄉，有異姓兄弟兩人，甲讀書，而乙行賈。乙善居積，故甲貧而乙富。乙周其不足，甲甚感之，以為管鮑不啻也。一日，乙為西國友招至漢口，代司出入，計非三四年不得歸，遂以家事托甲。臨行置酒為別，并令妻出見，以伯呼之。甲睨之，艷麗絕人，不禁心為之動。席間強作莊容，乙頗爽直，不之疑。乙去后，甲時至其家，謬為殷勤。久之，往來頗密，顧未有間可乘也。凡乙寄歸竹報，皆由甲處轉遞。甲因心設一計，習作乙書，以旅中不便，托甲陪妻偕來漢口。乙妻以思夫念切，倍信為真，遂偕至香港，附舟而行。詎意甲所往者福州，非漢口也。既至，甲先上岸，訪尋回舟，告乙妻曰：“尊夫殊大誤事，渠于半月前已往天津購貨，約至歲杪可回，爾我只得暫住此待之。”遂賃屋南臺居焉。寓中挑以微詞，入以游語，竟與之私。一住年余，乙妻問夫何日可至，則百端支吾，乙妻漸知其詐，而孤身異鄉，絕無一人可告語，含忍而已。甲妻自甲去后，屢得乙信，信中未及其妻到否之事，心甚疑之，因托人至香港探問。其人固鄉愚，適數月前有船至漢口，中途被溺者，遽以為甲所乘，即是舟也，回告甲妻。甲妻素蕩，本不能獨守空床，既得惡耗，遂琵琶別抱矣。乙以家中久無消息，頗不可解，適西國友人令其往福州索銀，將便道歸里。偶至南臺，作狹邪游，忽于車中見倚門一婦，貌類其妻。回盼數回，神狀舉止皆酷肖，心疑焉。因命輿人暫停，遂于其左右覓一小茶寮，啜茗問：“鄰左系何處人？”答以自粵中來。未久，旋睹一人攜物入門，審視之，甲也。心知有異，乃喚集數友，入門詰問。則甲知事露，已從后門逸去。乙妻自房出見，悲喜愧交集，直訴其故。乙備詢顛末，知妻誤墮術中，非其罪也，連呼恨恨。以甲為非人，控官究追，而甲已遠矣。
外史氏曰：余嘗謂，文人之無行有甚于負販者，以其積慮之精密也。然入其室而不見其妻，甲之謀人，正甲之為己謀耳。孰謂報施之或爽哉！