丹徒周生玉聲，少奉呂仙甚虔。丙子歲，將赴南闈，因禱之。旋于硯匣中得片紙，硃書二句曰：“功名只問三娘子，不待朱衣暗點(diǎn)頭。”玉聲行三，疑出其妻之口，遂于燕私時(shí)突然問之。妻未及料，遽應(yīng)曰：“中中。”生大悅，以為聯(lián)捷之兆，欣然發(fā)軔，而不知仙意之所在也。及省，試畢揭曉，竟落孫山，頗悵仙之誑己。未幾，家郵踵至，則其妻病在床蓐，奄奄待斃，遂兼程而歸。抵家，素皐已掛矣，撫膺大慟，嗒焉若喪。又值場屋潦倒之余，百憂交集，往事早不在念。閱數(shù)月，忽憶仙言，頓悟曰，“予在雁行雖以三稱，然列諸兄之次，則十有二矣。所謂三娘子者，或別有其人，向特未及詳察耳！”乃更禱于仙，絕無影響。久之，獨(dú)處無聊，因往淮上訪所親，將以覓緣。瀕行，夢中忽見前二語，則余字宛然，惟“三”字燦若赤金。覺而記憶不忘，究亦莫解其故。舟行次某縣，有姊適江村民家，停舸省之。登岸獨(dú)行，未里許，葦塘中有人偶語曰：“金三娘子天上人，那得便偶窮措大。”又一人曰：“冥數(shù)果應(yīng)合，措大亦正不窮。”生聞而心動。視之，二人狀類漁家，跣足戴笠，自葦中出。生亟前致詢，答曰：“東行二三里，北向有巨宅，叩之當(dāng)自知。我等不暇，弗能為子導(dǎo)，然亦相見不遠(yuǎn)耳。”語已，匆匆前去。生思其言與仙語符合，是一生祿籍姻盟胥在此矣，遂不慮荒渺，覓路而行。前至一處，茂林陰翳，棟宇巍峨，華屋北向，朱門洞開。近而款之，無應(yīng)門者。舉步徑入，越過粉垣，聞人聲叱曰：“何處少年擅入人宅第，法當(dāng)笞。”驚而諦視，則一嫗含笑自庭中出，華發(fā)鮮衣，目炯炯有光采。生自覺唐突，而幸嫗無怒容，乃揖而告之曰：“日暮迷途，無所棲止，浼借一宿。不識姥姥允否？”嫗熟視良久，徐曰：“予家故有閑屋，即以寓秀才郎，亦一佳話。”導(dǎo)之入東側(cè)一夾弄。甫數(shù)武，別有院落，其中精室三楹，四圍雜植花木，門掩簾垂，絕甚幽雅。嫗自啟扃延客入。室中牙簽盈架，四壁圖書，一床一幾，凈無纖埃，恍若因賓而設(shè)者。嫗一呼，旋有老仆以茗入，嫗遂出戶去。生頗疑訝，更自笑突如之甚。然既至此，不應(yīng)去之太速，躊躇之際，周覽壁間，詩畫均極古雅。并有霞箋一聯(lián)，大書十字曰：“鳴鸞金作佩，揮麈玉聞聲。”其款則回道人筆也，大駭。適老仆以酒肴來，因叩以主人官閥，并其氏族，俯而不答。堅(jiān)詰之，則曰：“君聞所聞而來，何復(fù)諄諄下詢耶？”生竊喜，以為即金三娘子者。一時(shí)都無所慮，欣然舉卮，肴核甘美，酒復(fù)芳冽異常。少酣，老仆以異果至，且曰：“此娘子手自摘者，愿以奉君下酒。”生益悅，食之，清香心肺，曲蘗無力。既喜其情，但未識其貌，不免忐忑。無何，燒燭檢書，漏下二鼓。及寢，老仆進(jìn)衾枕，香綿錦綺，軟骨薰心。生反側(cè)不安，竟夕無寐。晨起，老仆殷勤奉盥，且言曰：“由此室東去，有園亭，頗可娛目，無憂悶倦也。”生益狂喜，不俟朝饔，即往游覽。甫皔一檻，豁然別有佳境。亭臺掩映，布置皆有畫意。奇花數(shù)百本，五色繽紛，異香馥郁，斗艷于疏籬之下。因樂而忘返，益深入之。俄聞珮聲環(huán)韻，似有人來。生匿跡樹側(cè)以窺之，侍婢數(shù)人，嫣紅姹紫，或以籃，或以巾，掇采花卉。最后則前嫗，隨一麗人年可十七八，晨妝嫵媚，貌可傾城，而一肌一容俱為生平所未覯。生已神魂失據(jù)，麗人自摘一花，將簪于皒，婢即以鏡進(jìn)。立而顧影，態(tài)有余妍。行且去，生方將趨出相見，嫗忽指曰：“碧桃花樹后有人，阿姊且宜回避。”麗人轉(zhuǎn)身卻步。生恐其遄歸，亟離樹呼曰：“已現(xiàn)金身，使人病渴，忍竟舍之而去耶？”麗人以橫波微顧，且笑且羞，乃小語囑嫗曰：“木已成舟，好事亦在旦晚，急色相使人頗不耐。”以箑障面，曼立低鬟。嫗前致詞曰：“娘子本上界謫仙，數(shù)合配君，故構(gòu)宅第于此，預(yù)以相待。君能無惑于人言，當(dāng)訂永好。”生心已無主，欣然諾之。麗人去扇相見，遂并坐于小軒之內(nèi)，命婢供饌，相與對食。生此時(shí)已儼然溫存嬌婿矣。飯已，麗人謂生曰：“佳偶由天，且重以呂仙作伐，本宜即成嘉禮，但前程錦片，不敢以燕婉誤郎。今付君黃金百斤，佐以干仆，往游帝都，當(dāng)有奇遇。統(tǒng)俟鵬摶克遂，始能鴛夢無憂，君勿以愆期怨妾也。”語已，使嫗喚二人來。生視之，雖故矮帽青衣，狀類臧獲，實(shí)即葦塘相見者，訝之，亦不敢言。麗人諄囑兩價(jià)畢，促生啟行。生雖不欲，而迫于大義，不得復(fù)戀溫柔。至江，另有扁舟，供帳備具，遂揚(yáng)帆行。兩價(jià)雖名紀(jì)綱，意態(tài)倨侮，一切并不關(guān)白。生以相從謀事，隱忍安之。緣江北來，過門不入。生詢兩價(jià)姓氏，一解一楊，而蹤跡率多詭異，無敢究詰。一日將過天妃閘，聞自北來者語曰：“某公子闔舟覆溺，撈救無從，風(fēng)水當(dāng)自慎。”生心甚惴惴，二仆頤而笑曰：“此奇貨可居也。”解竟躍入水中，生欲號，楊亟止之以手。舟行十余里，見解負(fù)一人，科頭華服，跋浪而來。登舟置之皕首，拯救之，遂復(fù)活。楊又以意授生，進(jìn)以新衣，飲以美皗，其人精爽如故。詢之，知系某公子。其父某公，為都中巨宦，甚有文名。公子以事歸江左，適罹水厄。生慰之，情意懇至，且曰：“兄既及溺復(fù)生，不可再履不測。尋鎮(zhèn)市，為覓健騾數(shù)頭，并招得其從者，復(fù)整衣裝，潤其行色，約費(fèi)數(shù)百金。公子感激涕零，知其北上，乃修函與父，祈以骨肉善視之，揮淚別去。及至京，以書謁公子父。公悉其拯溺之德，延至宅內(nèi)，待以上賓。間與之指授書義，披竅導(dǎo)窾，度以金針。生經(jīng)宗匠之手，造詣日進(jìn)，益以公力，竟以北籍登鄉(xiāng)薦。因益重解、楊，與同寢食。明年，將赴南宮。公閱其文，未嘗首肯，生亦切切隱憂，楊忽引一人至，青袍塵漬，不知誰何。解先驅(qū)入室，囑生待以優(yōu)禮，贈以巨金。生從其教，詢厥姓名，則王孝廉，素號達(dá)人，因貧而落魄者也。生念系同袍，亦不以介意。及在禮闈中，竟與比屋。王感德不置，生首藝甫成，王取視之，以為未能入彀，乃舍己業(yè)，為生代庖。逾時(shí)，三草立就，囑曰：“君才十倍曹丕，但未能投時(shí)所好耳。吾思報(bào)吾鮑叔，不嫌孟浪，可否宜自擇之。”生玩其所作，實(shí)大聲宏，坦然登之于卷。俟王事竣，相偕而出。質(zhì)之某公，莞爾而笑，許以高魁。榜發(fā)，果登上選，王亦獲售。廷試首列詞林，因思金三娘子之盟，亟欲乞假錦旋。解止之曰：“娘子固在燕京，何假外求耶？”輒為之議婚于巨族，則某公之姻婭也。公方為撮合，生雅不欲，而解、楊堅(jiān)囑勿辭。生終怏怏不樂。迨至青廬之中，新婦之姿態(tài)絕類伊人，生奇之。夜深，婦自白曰：“君識妾乎？固即金三娘子是也。蒙呂仙作合，深恐有招物議，故假以帆風(fēng)，使君徑登云路。適某家之女，數(shù)合早夭，妾得假此塵軀，以奉巾櫛，庶幾顯然婚嫁，俾人無從置喙矣。”生始大悅，益相綢繆，歡然達(dá)旦。晨起，解、楊不知何往。生亟以詢之，新婦答曰：“功成者退，理所宜然。況此二人皆水仙，為呂仙所命。妾本與為同儕，非能役之者也。”生乃悟，因刻其像，祀于呂仙之側(cè)。三娘子克相其夫，蜚聲館閣，與某公父子往來如至戚。知其事者，甚嘆羨不置云。

外史氏曰：世之為機(jī)變者，多曰燒冷灶。玉聲之飛黃騰達(dá)，率皆從冷灶中得來。仙乎！仙乎！何不遠(yuǎn)世情如此？至三娘子，絕無奇處。惟侃侃數(shù)言，有類于晉文之姜夫人，然亦女兒怕羞之恒態(tài)。余則貪仙之功以為己力，不亦幸乎？呂仙靈跡，世所多有，吾于此又見一斑。

○　玉鏡夫人