陸生中型、少為樹形植物。根狀莖粗壯，直立，樹干狀或匍匐狀，有宿存的葉柄基部，無鱗片。葉簇生，葉柄長而堅實，葉片大，一型或二型，1～2回羽狀分裂，葉脈二叉分歧。孢子囊大，圓球形，大都有柄，著生于能育葉的邊緣或不育葉的背面，孢子四面體形。有3屬，其中2屬產南半球，1屬產北半球；我國有1屬8種。