左右史混久矣，言事波亂，（《禮記·玉藻》：動則左史書之，言則右史書之。事，即動也。駁，音剝。）《尚書》、《春秋》之旨不立。（《書》以紀言，《春秋》以紀事。）自左丘明傳孔氏，（謂左氏為《春秋傳》也。）太史公述歷古今，合而為史。（司馬遷《自序》曰：卒述陶唐以來，至于麟止。自黃帝始，著十二本紀，作十表、八書、三十世家、七十列傳，凡百三十篇，五十二萬六千五百字，為《太史公書》。一有“記”字。）迄于今交錯相糺，（音糾。）莫能離其說。獨《左氏》、《國語》紀言，不參于事。《戰國策》、《春秋后語》，（晉孔衍，字舒元，以《戰國策》所書為未盡善，乃引太史公所紀，參其異同，刪彼二家，聚為一錄，號《春秋后語》。）頗本右史《尚書》之制。然無古人蔚然之道，大抵促數耗矣，（據公文法，用《漢功臣表》，靡有孓遺耗矣。師古注，音毛。今俗語猶謂無為耗，舊注謂耗不明，莫報切，非矣。）而后之文者寵之。（寵，一作襲。）文之近古而尤壯麗，莫若漢之《西京》。班固書傳之，吾嘗病其畔散不屬，（之欲切。）無以考其變。欲采比義，會年長疾作，駑墮愈日甚，未能勝也。幸吾弟宗直，（宗直，字正夫，公之從父弟也。元和十一年，從公至柳而卒，年三十三。）愛古書，樂而成之。搜討礫裂，（礫，涉格切。）捃摭融結，（拾也。《博雅》云：取也。捃，俱運切。摭，之石切。）離而同之，與類推移，不易時月，而咸得從其條貫。森然炳然，若開群玉之府。（《穆天子傳》：癸巳，至于群玉之山，先王之所謂策府。注云：言往古帝王以藏書策之府。）指揮連累，圭璋琮璜之狀，（《周禮》：六幣，圭以馬，璋以皮，璧以帛，琮以錦，琥以繡，璜以黼。《說文》：圭，瑞玉也。上圓下方，剡上為圭，半圭為璋。琮大八寸，似車鈍。璜半璧。）各有列位，不失其序，雖第其價可也。以文觀之，則賦、頌、詩、歌、書、奏、詔、策、議、論之辭畢具。以語觀之，則右史記言，《尚書》、《戰國策》成敗興壞之說大備，無不苞也。噫！是可以為學者之端耶。（一無“之”字。）

始吾少時，有路子者，自贊為是書，吾嘉而敘其意，而其書終莫能具，卒俟宗直也。故刪取其敘，系于左，以為《西漢文類》首紀。殷、周之前，其文簡而野，魏、晉以降，則蕩而靡，得其中者漢氏。漢氏之東，則既衰矣。當文帝時，始得賈生明儒術，武帝尤好焉。而公孫弘、董仲舒、司馬遷、相如之徒作，風雅益盛，敷施天下，自天子至公卿大夫士庶人咸通焉。于是宣于詔策，達于奏議，諷于辭賦，傳于歌謠，由高帝迄于哀、平，王莽之誅，四方之文章蓋爛然矣。史臣班孟堅修其書，拔其尤者，充于簡冊，則二百三十年間，列辟之達道，（列辟，人主也。）名臣之大范，賢能之志業，黔黎之風美列焉。若乃合其英精，（一作“菁”。）離其變通，論次其敘位，必俟學古者興行之。唐興，用文理。（一作章。）貞元間，文章特盛。本之三代，浹于漢氏，與之相準。于是有能者，取孟堅書，類其文，次其先后，為四十卷。

楊評事文集后序（楊君，凌也。《先友記》云：楊氏兄弟者，弘農人。憑由江南西道入為散騎常侍。凝以兵部郎中卒，凌以大理評事卒。用知評事之為凌也，審矣。《唐書》云：凌終侍御史，誤也。）

贊曰：文之用，辭令褒貶，導揚諷喻而已。雖其言鄙野，足以備于用。然而闕其文采，固不足以竦動時聽，夸示后學。立言而朽，（采用《左傳》“立德立功立言”，此之謂不朽。）君子不由也。故作者抱其根源，而必由是假道焉。作于圣，故曰經；述于才，故曰文。文有二道，辭令褒貶，本乎著述者也；導揚諷喻，本乎比興者也；著述者流，蓋出于《書》之謨、訓，《易》之象、系，《春秋》之筆削，其要在于高壯廣厚，詞正而理備，謂宜藏于簡冊也。比興者流，蓋出于虞、夏之詠歌，殷、周之風雅，其要在于麗則清越，（揚子：詩人之賦麗以則。謂靡麗而有法則。《禮記》：其聲清越而長。）言暢而意美，謂宜流于謠誦也。茲二者，考其旨義，乖離不合。故秉筆之士，恒偏勝獨得，而罕有兼者焉。厥有能而專美，命之曰藝成。（《禮記·樂記》云：德成而上，藝成而下。）雖古文雅之盛世，不能并肩而生。

唐興以來，稱是選而不怍者，梓潼陳拾遺。（陳子昂，梓州射洪人，嘗為右拾遺。唐興，文章承徐、庾馀風，天下祖尚，子昂始變正風雅。）其后燕文貞以著述之余，攻比興而莫能極；（張說，封燕國公，謚文貞。朝廷大述作多出其手，其文屬思精壯，世所不逮。說歿后，帝使就家錄其文行于世。）張曲江以比興之雓，（與“隙”同。）窮著述而不克備。（張九齡，韶州曲江人。開元后，天下稱曲江公而不名云。一本窮字下有“作者”二字。）其余各探一隅，相與背馳于道者，其去彌遠。文之難兼，斯亦甚矣。若楊君者，少以篇什著聲于時，其炳耀尤異之詞，諷誦于文人，盈滿于江湖，達于京師。晚節遍悟文體，尤邃敘述。學富識遠，才涌未已，其雄杰老成之風，與時增加。既獲是，不數年而夭。其季年所作尤善，其為《鄂州新城頌》、《諸葛武侯傳論》、餞送梓潼陳眾甫、汝南周愿、河東裴泰、（貞元十八年，泰為安南都護。）武都符義府、（符，一作“何”。）泰山羊士諤、（元和三年，士諤貶資州刺史。）隴西李練凡六《序》，《廬山禪居記》、《辭李常侍啟》、《遠游賦》、《七夕賦》，皆人文之選已。用是陪陳君之后，其可謂具體者歟？嗚呼！公既悟文而疾，既即功而廢，廢不逾年，大病及之，卒不得窮其工、竟其才，遺文未克流于世，休聲未克充于時。凡我從事于文者，所宜追惜而悼慕也！宗元以通家修好，幼獲省謁，故得奉公元兄命，論次篇簡。遂述其制作之所詣，以系于后。

濮陽吳君文集序（據傳，吳武陵，信州人，元和初，擢進士第。不書其父之名與文，唯載初柳宗元謫永州，而武陵亦坐他事流永，宗元賢其才。與序所言皆合。）

博陵崔成務，嘗為信州從事。為余言：邑有聞人濮陽吳君，（吳君系本濮陽，后居信州。）弱齡長魆而廣顙，（《春秋傳》：使長魆者。謂長須也。）好學而善文。居鄉黨，未嘗不以信義交于物；教子弟，未嘗不以忠孝端其本。以是卿相賢士，率與亢禮。（《漢》：令丞與亢禮。師古注：亢，當也。）余嘗聞而志乎心。會其子偘，（與“侃”同。）更名武陵，升進士，（元和二年，武陵登第。）得罪來永州，（元和三年，武陵坐事流永州。）因奉其先人文集十卷，再拜請余以文冠其首，余得遍觀焉。其為詞賦，有戒茍冒陵僣之志；其為詩歌，有交王公大人之義；其為誄志吊祭，有孝恭慈仁之誠。而多舉六經圣人之大旨，發言成章，有可觀者。

古之司徒，必求秀士，由鄉而升之天官。（《禮記·王制》：命鄉論秀士，升之司徒，曰選士。論選士之秀者而升之學，曰俊士。《周禮》：卿大夫獻賢能之書于王，王拜而受之，登于天府。）古之太史，必求人風，陳詩以獻于法宮。（《王制》：命太師陳詩以觀民風。）然后材不遺而志可見。近世之居位者，或未能盡用古道，故吳君之行不昭，而其辭不薦，雖一命于王，而終伏其志。（“伏”，一作“夭”。）嗚呼，有可惜哉！（一無“有”字。）

武陵又論次志傳三卷繼于末，其官氏（“其”下有“志”字。）及他才行甚具云。（武陵終韶州刺史，無子，女沬、湘。）

王氏伯仲唱和詩序

仆聞之，世其家業不隕者，雖古猶今也，（“今”，一作“乏”。）求之于今而有獲焉。王氏子某，與余通家，（《后漢·孔融傳》：我是李君通家子弟。）代為文儒。自先天以來。（先天，睿宗年號。元年，歲在壬子。）策名聞達，秉毫翰而踐文昌。（武后光宅元年九月，以尚書省為文昌臺，一本無“毫”字。）登禁掖者，紛綸華耀，（一作“紛華榮耀”。）繼武而起。士大夫掉鞅于文囿者，（《左傳》宣十二年：御下兩馬，掉鞅而還。注：掉，正也。鞅，羈也。掉，徒吊切。鞅，音養。）咸不得攀而倫之。乙亥歲，（貞元十一年也。）某自南徐來，（南徐，潤州，宋置南徐州。）執文貺予，詞有遠致。又著論非班超不能讀父兄之書，（“讀”，一作“續”。）而乃徼狂疾之功以為名。（徼，古堯切。）吾知其奉儒素之道專矣。間以兄弟嗣來京師，會于舊里。若璩、玚在魏，（《后漢》：應奉，字世叔，有子珣，為司空掾。珣子璩，字休璉。璩兄玚，字德璉。《魏書》：應玚，弟璩，咸以文章顯。璩，音渠。玚，徒朗切。《集韻》：仗梗切，又丑亮切。）機、云入洛。（吳大司馬陸抗二子，機字士衡，云字士龍，晉太康末，俱入洛，造司空張華。華曰：“伐吳之役，利在二雋。”《晉書》：二陸入洛，三張減價。）由是正聲迭奏，雅引更和，播塤篪之音韻，調律呂之氣候，穆然清風，（《詩》：吉甫作頌，穆如清風。）發在簡素。非文章之胄，曷能及茲？況宗兄握炳然之文，以贊關石，（貞元十年十一月，以浙西觀察使王緯為諸道鹽鐵轉運使。《書》：關石和鈞。《漢書》：三十斤為鈞，四鈞為石。）薦冠銀章，榮映江湖，則向時之美談，必復其始。（《左傳》：公侯之子孫，必復其始。）

某也謂余傳卜氏之學，宜敘于首章。（卜子夏作《詩序》。）操斧于班、郢之門，（班，公輸班也。郢，《莊子》云運斤成風者。）斯強顏耳。詩凡若干首。