涼自丞相宋混死后，張天錫專執朝政。張玄靚庶母郭氏，以張天錫專權，與大臣謀欲誅之。事泄，天錫反將郭氏皆殺之，遂弒玄靚，自稱涼州牧、西平公。時年十六，遣司馬秦奉詣建康請命，晉帝從之，詔封錫西平公。　　卻說匈奴劉衛辰以眾作叛，代王什翼犍急點兵三萬攻衛辰。時河水未合，犍命將士以葦結組紐流澌，俄而水合，然而不堅，乃散葦于其上，冰草相結，有如浮梁，兵乘以渡。衛辰不意兵卒至，大驚，遂引左右西走去了。什翼犍不追，收其部落之十六七而還。衛辰奔降秦，春送還朔方，遣兵戍之。　　代王什翼犍性寬厚，郎中令許謙盜絹一匹，知而匿之。謂左長史燕鳳曰：“謙盜絹，吾不忍視謙之面，卿慎勿泄。若謙慚而自殺，是吾以財殺士也！”嘗討西部叛者，流矢中目，既而獲射者，群臣欲臠割之，代王曰：“彼各為其主耳，何罪之有？”遂釋射者，是以士民附者眾耳。