東方旅行家馬可·波羅

他是中世紀(jì)意大利旅行家，曾經(jīng)越過死亡大漠，走過千山萬水，最終來到中國。他在中國一待就是17年。他的所見所聞，穿透了中西方文化的壁壘，讓西方人一窺東方古老而神秘的中國。

帶著愿望，踏上艱辛的旅途

馬可·波羅在15歲的時候，被去往東方經(jīng)商的父親尼柯羅回來后講的奇聞趣事給迷住了，他既羨慕又向往，也很想做一個商人漫游東方。1271年，教皇格里高利十世給元世祖忽必烈寫信，派馬可·波羅的父親等人帶上禮物以及書信前往中國。

17歲的馬可·波羅懷著激動的心情懇求父親帶上自己，父親答應(yīng)了，帶著他踏上了前往中國的旅途。

他們由水城威尼斯出發(fā)，途經(jīng)地中海，一路南行到達(dá)現(xiàn)今的巴格達(dá)，由此繼續(xù)前行到達(dá)伊朗高原，接著轉(zhuǎn)而向東，在到達(dá)阿富汗時，馬可·波羅因為適應(yīng)不了高原反應(yīng)，不得不停下來休養(yǎng)。

第二年，馬可·波羅才恢復(fù)過來，向著塔克拉瑪干沙漠進(jìn)發(fā)。面對著茫茫大漠，馬可·波羅一家面臨著最危險的考驗。這是一片險惡的沙漠，空氣異常干燥，使人感覺非常不舒服，汗水不停地流淌。在當(dāng)?shù)氐姆窖灾校八死敻伞北硎镜氖恰坝羞M(jìn)無出”的意思。住在沙漠邊緣的人們有著這么一個傳說：在沙漠中趕夜路的人，如果誰不小心掉了隊，就會聽到以前在沙漠中死去的亡魂對他喊話，若是他把亡魂的聲音當(dāng)做是自己的同伴在呼喚他的話，那么這個掉隊的人就會被引入歧途，據(jù)說現(xiàn)在大漠上有很多人都是這樣失蹤的。

歷經(jīng)種種艱辛，在1275年的夏天，一干人等終于到達(dá)了元代的大都，馬可·波羅這時已經(jīng)21歲了。他在這座富庶的城市里生活了許多年，記錄下了一件件他所遇到的新鮮事物，也給后人記述了一個遙遠(yuǎn)而清晰的老北京。

《馬可·波羅游記》

1295年冬末，馬可·波羅漫游東方歸來，當(dāng)時威尼斯上下轟動，從社會名流到一般市民，爭相看望他的人絡(luò)繹不絕。馬可·波羅興奮地給大家講述他在東方的所見所聞，但是大多數(shù)人只是將信將疑，甚至認(rèn)為這些都是馬可·波羅的胡說八道，所有的一切都是他憑空捏造的。

馬可·波羅到家后，他的家鄉(xiāng)威尼斯與熱那亞兩個城市間發(fā)生了戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭異常激烈，馬可·波羅為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)，加入了保衛(wèi)威尼斯的戰(zhàn)斗中。結(jié)果威尼斯失敗了，熱那亞人贏得了戰(zhàn)爭的勝利，馬可·波羅也不幸被俘，關(guān)進(jìn)了熱那亞的一所監(jiān)獄里。

在牢房中，馬可·波羅總是對著窗外發(fā)呆，回想起自己在中國時的所見所聞。他的沉思引起了獄友魯思狄謙的關(guān)注，馬可·波羅很高興地向他講述了他在東方的見聞，魯思狄謙是一位作家，身為作家的他對馬可·波羅的經(jīng)歷十分感興趣，建議由馬可·波羅口述，他來執(zhí)筆記錄，正好可以打發(fā)獄中無聊的漫長時光。4年后，馬可·波羅被釋放了出來。于是，一部舉世聞名的《馬可·波羅游記》呈現(xiàn)在人們的眼前。