《人類的家園——我們生活的這個(gè)世界的故事》，1932年初版于美國(guó)，原書名是《房龍地理》。1939年出版了英國(guó)版，書名改為《人類的家園》。本書一經(jīng)推出，就受到社會(huì)各界人士的熱烈歡迎，僅幾個(gè)月就銷售了138000冊(cè)，并使房龍享譽(yù)世界。在1933年，出現(xiàn)了德文、西班牙文、匈牙利文、意大利文、葡萄牙文、瑞典文等14種文字譯本，也是在這一年，最初的中譯本也問世。

這是一本提供豐富歷史地理知識(shí)的讀物，不僅讀來饒有興味，而且發(fā)人深省。即使你不是歷史學(xué)家或歷史感很強(qiáng)的人，也不免會(huì)慨嘆歷史這個(gè)大舞臺(tái)竟是如此恢宏，斗轉(zhuǎn)星移，浪淘盡多少風(fēng)流人物，撫今追昔，為人類社會(huì)發(fā)展的迅速而瞠目。

“歷史是地理學(xué)的第四維，它賦予地理學(xué)時(shí)間和意義。”體現(xiàn)在這部著作中，那就是以歷史為經(jīng)、地理為緯的人類生存史。它不是僅僅告訴讀者某處山有多高，水有多長(zhǎng)，哪國(guó)地廣人多，誰(shuí)又是大國(guó)寡民，何處風(fēng)景如畫，何地又是彌漫風(fēng)沙，而是以人的活動(dòng)為主線，闡述人類與地球的關(guān)系，地球怎樣為人類的活動(dòng)提供載體，人類的活動(dòng)又是怎樣影響地球的。

本書是一本專屬于房龍的、不同于傳統(tǒng)意義的地理書。它打破了常規(guī)地理書的寫作方式，緊扣“人”的觀念，將人的活動(dòng)和重要性提升至首位，自始至終關(guān)注的是“純?nèi)恕钡哪且幻妗茖W(xué)、藝術(shù)、商業(yè)、宗教和政治，從歷史的高度闡釋了人與地理以及地球的關(guān)系，生動(dòng)地演繹了“人文地理”這一概念。同時(shí)，在歷史的敘述中還穿插回顧了人類與自然相互協(xié)調(diào)和適應(yīng)的漫長(zhǎng)過程，以及在這一過程中人類發(fā)掘自身潛力并努力探求與地球——人類唯一家園達(dá)到和諧的最終方式。房龍?jiān)诖藭胸灤┝似鋺T有的行文風(fēng)格，詼諧幽默的文字將枯燥的地理知識(shí)講得深入淺出，趣味無窮，在輕松愉快的閱讀中，帶人領(lǐng)略并把握人類的厚重歷史。

本書寫于半個(gè)世紀(jì)以前，盡管對(duì)一些事件和國(guó)家作評(píng)述時(shí)，也有失誤和嚴(yán)重錯(cuò)誤，而且許多數(shù)據(jù)已不適用于今天，但是就整體來說，本書仍然是一本提供豐富歷史地理知識(shí)的有價(jià)值讀物。其價(jià)值表現(xiàn)在不僅是具有趣味性，而且更重要的是發(fā)人深省。

今天，我們又根據(jù)原著重新進(jìn)行了翻譯，力爭(zhēng)使文字更加流暢動(dòng)人，同時(shí)加入了若干原著插圖，充分展示房龍的書、畫功力。而且我們還對(duì)一些生僻的字詞加了注釋，方便讀者朋友們閱讀。盡管我們做了很多努力，但仍然存在一些瑕疵，還請(qǐng)讀者朋友們諒解。