在黑暗中，人變得十分渺?。凰袝r(shí)甚至覺著自己的（禁止）已經(jīng)不存在了，已經(jīng)被這地層深處無所不在的黑暗融化了，他自己也變成了黑暗的一個(gè)組成部分。

黑暗能使人發(fā)瘋。

從睡夢中醒來后，他又一次點(diǎn)亮了燈。當(dāng)他端著燈轉(zhuǎn)過身子時(shí)，他意外地發(fā)現(xiàn)，自己已把矸石堆扒開了好大一段，他用腳量了一下，竟有三大步。他興奮極了，他固執(zhí)地認(rèn)定，堵住這段巷口的矸石，不會(huì)再有一個(gè)三大步，因?yàn)樗溃锏烂绊?，一般來說規(guī)模不會(huì)太大。

然而，就在他準(zhǔn)備掄起煤鎬繼續(xù)開拓道路時(shí)，他看到了一塊畫著白箭頭的木牌。這塊木牌是用大釘釘死在一架棚子的棚腿上方的，棚腿沒倒，木牌也是完好無缺的，木牌上的箭頭明確地指著他為之努力的那個(gè)方向。

他怔住了，幾乎不相信自己的眼睛！這怎么可能？怎么可能呢？兩塊木牌上的箭頭，怎么會(huì)指向同一個(gè)方向呢？紅箭頭所指的方向，是上井的通道；白箭頭所指的方向，是大井的縱深部位，它們無論如何也不該如此一致！

他撥亮燈火，睜大眼睛，又將那木牌看了一下：沒錯(cuò)！他的眼睛沒有欺騙他。

他又試著用手上的煤鎬去打那木牌。

木牌發(fā)出“砰砰”的響聲，紋絲不動(dòng)。

他還不相信，又手忙腳亂地退回去，想到那塊紅木牌跟前去看個(gè)究竟，然而，向后跑了沒幾步，腦子馬上就轉(zhuǎn)開了，他想起來：那塊畫著紅箭頭的木牌不是釘在棚梁上的，而是用鐵絲松松地吊在棚梁上的，爆炸的氣浪完全可以把它打得翻幾個(gè)身。

他上當(dāng)了！

明白這一切以后，他幾乎來不及哭，便像被人當(dāng)頭打了一棒似的頹然倒下了。他帶著破柳條帽的小腦袋撞到了身后的棚腿上，手中的油燈跌落到矸石堆上，燈盞上的火苗躥了幾躥便熄滅了……

他昏了過去。

還有什么比這更殘忍的呢？

命運(yùn)總愛欺騙那些陷入絕境的人們！

當(dāng)意識(shí)重新恢復(fù)的時(shí)候，他再一次絕望地認(rèn)識(shí)到，他以往的一切努力都是無效的。這就是說，他用盡了力氣，非但沒有向著生路走近一步，反而向著死亡、向著墳?zāi)贡平嗽S多。他被命運(yùn)出賣了。他完蛋了。

他的精神和（禁止）同時(shí)垮了下來。他像一堆可憐的、任人宰割的肉一樣軟軟地癱在了他自己挖掘出來的矸子窩里。他大睜著眼睛望著黑暗中的棚梁，大口大口地喘息著，等待著命運(yùn)判決。他再也沒有力氣和命運(yùn)抗?fàn)幜?，他甚至連站起來的力氣都沒有了。

不知過了多長時(shí)間，不知做了多少荒唐而可怕的夢，不知昏過去、醒過來重復(fù)了多少次——他早已喪失了時(shí)間的概念，當(dāng)他最后一次醒來時(shí)，他聽到了一種異樣的聲音，那聲音親切而沉重，不停地、有節(jié)奏地響著，并夾雜著松垮的矸石倒塌的聲音，他判斷出：他身邊有人！

他幾乎不相信自己的耳朵，覺著自己是在做夢。他死勁掐了掐自己的大腿，大腿上竟沒有多少痛感；他又將手臂放在嘴邊咬了一下，這才分明地覺出了疼痛。他眼里一下子涌出許多淚，他想喊，可張了張嘴，胸腔里卻沒有足夠的可使他喊出來的力氣。

他只好支起耳朵聽，他聽到了一個(gè)什么東西撞擊矸石堆的“砰、砰”聲，聽到了“嘩啦、嘩啦”的矸石倒塌聲，甚至聽到了一個(gè)人發(fā)自胸腔的粗重的喘息聲。這些聲響，不是來自他身后通向井口的方向，而是來自那堆矸石后面，這確鑿地說明，矸石后面還有人！

他想：他要告訴那人，他的努力是成功的，他的身邊還有活著的生命存在著。他覺著，傳遞這個(gè)信息是至關(guān)緊要的。

只要那人知道了身邊有活著的伙伴，生命之火就或許會(huì)發(fā)出燦爛的異彩！

再也沒有比孤獨(dú)更可怕的了！

他抓起一塊拳頭大小的矸石，在身邊的一根棚腿上敲出了“砰砰”的聲響。

那邊的刨擊聲停了下來，大約停了有三五秒鐘，傳來了同樣敲擊棚腿的聲音。

他竟一下子坐了起來，瘋狂地?fù)涞巾肥亚?，用鮮血淋淋的雙手繼續(xù)去扒面前的那堆矸石。他覺著，他不是在拯救另一個(gè)人的性命，而是拯救自己的性命！他的性命，是和那個(gè)人的性命緊緊聯(lián)系在一起的。他想，憑著自己的力量，他是無法走出這座地獄的，只有救出那個(gè)人，他自己才能得救了，那人在開拓自己求生道路的同時(shí)，勢必會(huì)將他帶出去的。

扒了沒有多大工夫，矸石上方便出現(xiàn)了一個(gè)斗大的洞。他感到一股清涼的風(fēng)從那洞口里一陣陣吹來，使他的頭腦多少清醒了些。這時(shí)，他聽到洞口那邊的黑暗中傳來了一個(gè)蒼老而陰沉的聲音：

“伙計(jì)，有洋火么？”

他帶著哭腔慌忙答：

“有！有！我……我還有燈！”

“快！伙計(jì)，快、點(diǎn)上燈！”

“哎，我就點(diǎn)！就點(diǎn)！”

他在黑暗中摸索了一下，沒費(fèi)多少力氣，便摸到了他的燈——他已習(xí)慣于在黑暗中生活了，記憶力和方位感都出奇地好。

他劃根洋火，將燈點(diǎn)著了。

借著燈光，他看清了那人的面孔，那人竟是本家二哥二牲口：

“二哥！”

“兔子！”

“二哥，快，快爬過來！”

“好！好！兔子，你先把這塊肉接過去！”

二牲口費(fèi)力地將那塊黑烏烏的、沾滿了煤灰?guī)r粉的腥濕的馬肉遞到了洞口上，小兔子站起身子去接。二牲口一松，馬肉從洞口上滑落下來，小兔子一下被擊倒了，倒在矸子窩里。摟著骯臟的馬肉，小兔子的臉上掛滿了淚水，突然，他不可抑制地發(fā)出一陣瘋狂的大笑：

“二哥，肉！肉！肉！哈哈、哈哈……我們有肉吃啦！哈哈哈哈……我們餓……餓不死了！哈……”

二牲口費(fèi)力地從洞口爬過來時(shí)，小兔子還在那里笑：

“哈哈，肉！肉！肉！哈哈哈哈……”

小兔子笑得渾身直抖，笑得眼睛發(fā)直。

二牲口害怕了，掄起手來對準(zhǔn)小兔子的臉就是一巴掌。

這一巴掌打得很重，小兔子被打愣了，他松開了緊抱在懷里的馬肉，呆呆地看著二牲口。二牲口一下子把他緊緊摟在懷里，用剛才打他的那只手輕輕撫摸著他的臉蛋說：

“別怕，兔子，別怕，咱們不會(huì)死的！不會(huì)！窯上的伙計(jì)們會(huì)救我們的！公司的人也會(huì)想辦法的！別怕，兔子！”

小兔子伏在二牲口懷里嗚嗚地哭了：

“二哥，有你……有你我就不怕！”

二牲口又道：

“來，咱們吃點(diǎn)肉，再往前走吧，說不準(zhǔn)前面的巷道就有人在救我們哩！”

望著二牲口木然中透著自信的臉孔，小兔子安心了，他覺著他有了依靠，他也和二牲口一樣相信，地面上的人決不會(huì)見死不救的。此時(shí)此刻，一定在為尋找他們、搭救他們而千方百計(jì)地動(dòng)腦子，或許他們就在這條支巷的外頭挖掘那些冒落的矸石哩！

他又一次想起了他的母親，仿佛看見母親穿著那件藍(lán)底白花的對襟褂子，正守在大井口等著他上窯。

他默默在心里對她說：

“娘！我會(huì)爬上窯的，我不會(huì)死！有二哥和我在一起哩！”