夏初對他頷首，抿嘴一笑，大大方方地在蒲團上盤腿坐下來，拱了拱手道：“黃公子，給您添麻煩了?！?

“客氣了，夏——雪了嗎外面？”蘇縝險得就直接說了夏初的名字，趕忙改了口，愣生生地說了這么莫名其妙的一句。

夏初眨眨眼睛，往屋外瞧了瞧：“沒有啊，怎么會下雪？”

“哦，是我糊涂了。剛才寧心打坐，恍惚覺得又是落雪的日子。”蘇縝淺淺一笑，“見笑了。不知公子怎么稱呼？”

夏初沒有打坐過，也不太明白打坐能打坐到什么程度，但見對方神色坦蕩倒也沒起疑心，答道：“敝姓夏，單名一個初，夏初。公子叫我夏初就好，我可當不起一個‘公子’。”

“哦，夏初?！碧K縝裝模作樣地點了點頭，“好名字。”

“生于夏初故名夏初，我倒覺得是我父母取巧偷懶了?！毕某跣Φ?，話雖如此說著，眼中卻是一片孺慕之情。

蘇縝稍稍沉默了一下：“哦，你的東西要還給你?！闭f著，便從袖筒里將夏初的錢包取了出來，遞了過去，“耽擱了這些日子，實在抱歉?！?

夏初接過來，錢包上的黑貓警長依舊，現在看著更是感慨：“黃公子哪里的話，是我自己不小心。黃公子您……”夏初忽然頓了頓，想起一個問題來，“您是怎么找到我的？”

“你身上的衣裳我畫了下來，有人說是蒔花館雜役的穿著，這才找到的。費了些時間，所以才耽擱了。”

夏初一聽倒也在理，遂贊道：“黃公子真是心細?！?

蘇縝謙虛地搖了搖頭，心中卻默默地舒了口氣。

夏初把錢包打開，看了一眼后又有點著急地扒拉了一番，抬頭問道：“黃公子，請問您見到那張照片了嗎？”

那錢包固然是夏初僅剩的一件現代物件，但對她來說，錢包里最重要的卻是那張照片。夏初打開錢包沒看見照片，失而復得的心情瞬間沒有了，甚至比丟錢包的時候還要心急。

蘇縝看著錢包中空出來的那一塊，又看了看夏初因為心急而微微發紅的臉，心中的警惕等級便略略降低了一點兒，他佯作懊惱地一拍腦門道：“啊呀，抱歉抱歉。我見那小畫畫得栩栩如生如真人一般，一時好奇便取出來看了看，卻忘了放回去了。”

“在公子您那里？”夏初追問道。

“是，在我那里，實在很抱歉。”

夏初這才展顏道：“沒關系，一會兒如果方便我隨您去府上，不用進去，您遣人幫我拿出來就好。”

蘇縝一愣。心道：我的府上？宮里嗎？那豈不是全暴露了，還大老遠地跑來云經寺做什么？

他這般暗暗想著，便掩飾道：“我這些日子要在這里參禪，恐怕不太方便，不如過幾天我再去找你，將那個……”

“照片。”

“對，照片奉還?！?

“噢，那也好?！毕某踹€能怎樣，只好點了點頭，片刻后笑道，“知道在你那里就好，還以為再也找不回來了呢。真不知要如何感謝您才好。”

“小事而已，夏公子不必掛心。拾人財物，歸還是應當的?！碧K縝端起茶杯來要喝口茶，可送到嘴邊卻發現已經涼了，便又放下，抬眼看了看夏初，問道，“夏公子如此在意那張……照片，那上面的可是你的家人？”

夏初微微笑了笑：“是。我只有這一張了。所以黃公子能想象我有多么感激您嗎？”

蘇縝明白。沉默片刻后，他拿了只干凈的茶盞出來，翻手攏袖，行云流水般斟了茶水進去，扣好蓋子，將茶盞放在一片鴉青色的頁巖上，輕輕地放在了夏初的面前。

夏初看得都有點出神了。在她全部的生活經驗中，從來沒有過如此講究的時刻，更沒有如此好看白凈的一雙手，以如此優雅的動作遞茶給她。

當那雙手離開頁巖的茶托時，夏初好生不舍，實在想要多看兩眼。

“夏公子，喝點茶。”蘇縝攬著廣袖，側手做了個請的手勢。夏初這才回過神來，有點尷尬地摸了摸鼻子，端起茶來掩飾自己剛才的出神。

一口茶下去，夏初的眼睛都亮了，舌尖舔了舔嘴唇，又喝了一口。

這茶也忒好喝了！

蘇縝不動聲色地將夏初的表情盡收眼底，暗暗一笑問：“覺得這茶如何？”

“好喝！”

蘇縝等了一會兒卻沒等到她說更多，只是見她又端起茶壺來給他斟滿一杯，又給自己倒了一杯。

“還有呢？”

“還有？”夏初把茶放在鼻子下面嗅了嗅說，“很香。”

真絕！他沏的這可是專供御前的雪頂巖霧茶，一年也不過得個半斤極品，落她口里卻只是：好喝！很香！

蘇縝低頭看了看自己面前的茶盞，被夏初沏得滿滿的，而且還是在之前冷茶的基礎上又倒了熱的，實在是毫無茶藝可言。

看來還真的就是個雜役！

蘇縝對夏初的警惕又松了幾分，想端起茶喝一口，卻被滿得快要溢出來的茶水弄得無從下手，可倒掉又太失禮，只得先不喝了。

他指了指夏初放在桌上的錢包，問道：“夏公子，我看你那東西上的圖騰甚是古怪，像是貓又不是，能否告知那究竟是何物？我沒猜出來?！?

夏初把錢包拿起來：“這個？這是……我們那里的一種神物，叫黑貓警長。”

“果真是貓？”

“是貓，不過是神貓，鏟奸除惡機智勇敢?！?

蘇縝攏著袖子想了一會兒，卻也沒想出來有什么族群是用貓當作崇拜圖騰的，好奇難忍地問：“不知夏公子是哪里人？”

夏初心里“咯噔”一下，端起茶來，瞇著眼睛道：“喔……很遠的，在西邊?！?

“樊州？”

“還往西?！?

“莫扎林？”

“再往西?！?

“大荒漠？顏斯國？”

“還西?！?

蘇縝不知道了，郁悶地沉默了一下：“那么遠你怎么過來的？”

“黃公子聽過一句話嗎？沒有比腳更長的路，沒有比人更高的山，只要有目標肯努力，總有達成的一天?！?

“這話倒是有趣。”蘇縝清淺一笑，卻道，“只是路或山倒也罷了，畢竟路不會走，山不會跑，其他事情卻并不是努力就能達成的。”

夏初神色微微一暗，傷感地笑了笑：“是，公子這話倒是對的。有時候努力了，到頭來卻更覺茫然，不知道為了什么，有什么意義。”

蘇縝心有戚戚焉，點頭道：“覺得自己做了很多，辛苦不已，回頭再看卻是失去得更多。沒有人在乎，也沒有人等你。”

兩人相對沉默著，茶盞里的水霧慢慢地變淡，茶香也略帶了苦澀。

良久，夏初才抬起頭來，輕聲說：“這樣說似乎也不對。即便是走路，常常也不知道這條路究竟通向哪里。停下來是一種選擇，走下去也是一種選擇，其實倒并不是誰在等待，說穿了，都是自己的選擇而已?！?

蘇縝心中微微有些觸動。

他也可以選擇閑散，選擇安逸?？墒撬麤]有，并不是母妃在逼他，并不是蘇繹在逼他，而是他從一開始就沒想過要停下來。

路的盡頭是皇位，他想過自己或許會被人擊敗在路上，卻從未想過其實自己也可以放棄。

蘇縝苦笑了一下。

他一路前行，丟掉了許多，等走到路的盡頭時，卻又回首扼腕自己丟掉的那些，有悔又有怨。原來，失去的和得到的，都是自己的選擇罷了。

怨誰呢？

夏初見蘇縝的神色有些黯然，便笑著打趣道：“話題怎么突然這么傷感？”

蘇縝抬眼細細地看了她一會兒，彎了彎唇角：“話題并不傷感，只是你我心中各有傷感之事罷了?！?

夏初被他的目光和淺笑晃了下眼，失神片刻，待回過神時又覺得莫名慌張，趕緊扯了其他的話題，心中卻暗道：把我的審美提到這么高，以后下不來了可怎么辦！

待日頭偏西了，夏初才從禪院里出來，外面安良正凍得跳腳搓手。夏初一愣，忙道：“你就一直在外面站著？”

“呵呵。”安良吸了吸鼻子，心說誰知道你們居然聊了這么久！我哪敢走開?。?

“抱歉抱歉，我不知道你在外面站著，趕緊進去暖和暖和吧?！毕某跬屏税擦家幌?，轉身往外就走。

“小哥，小哥！您干什么去？我得送您回去啊！”安良追了幾步。

“我認得路。”夏初又轉身往回推了推安良，“快進去吧，倒春寒不是鬧著玩的，留神凍病了?！?

安良看著夏初走遠的背影，感動得抹了抹鼻涕。

真是好人啊！

蘇縝在禪室里看見安良走了進來，便問道：“怎么沒送他回去？”

“皇上，您不心疼奴才人家可是心疼奴才的?！卑擦嘉宋亲樱八f他自己認得路，沒讓奴才送。”

蘇縝沒說話，將袖中的袖箭取出來輕輕放在了桌上，卻又忽然一笑，抬頭問安良：“顏斯國再往西是哪里？”

“這……”安良苦笑，“奴才連顏斯國都沒聽說過。待回去找翰林院的問問？”

蘇縝笑著搖了搖頭。心說這夏初可真能編?。〔恢谰烤故莻€什么身份來路，寧可扯出那么遠去也不說。

他原本怕夏初是自己三哥四哥安排的細作，想趁他皇位不穩有所動作，又或者是廢太子蘇絎安排下的人，借由個古怪的物件吸引自己的注意，意圖近身行刺?，F在看來都不像，大概是他多想了。如果真是細作或者刺客，斷不會在自己的來歷上扯出這么大的漏洞。

蘇縝又想起夏初那副狡黠的樣子，故作聰明卻絲毫不惹人討厭，有底層小民的心眼兒，卻也有公子般的磊落之氣。還真是有點意思。

安良站在一邊小心地看著蘇縝的神色，十分狗腿地道：“皇上今兒心情不錯??！”

“是嗎？”蘇縝仍是淺笑盈盈的模樣。

安良猛點頭：“皇上，奴才可許久沒見到您這笑臉了呢。”

蘇縝不置可否，將面前的茶盤往前一推：“賞你了！”

“謝皇上賞！”

等夏初走回蒔花館的時候，天已經擦黑了，進去就見劉起正在后院里轉悠。

“劉大人？”夏初走上前去喊了他一聲，“您這是找我來了？”

“我說兄弟啊，你這是去哪兒了？我等你半天了！”

“怎么了？”

“阮喜找到了！”

夏初“啊”了一聲，心中小有激動：“他人呢，在哪兒？”

“死了！”

“死了？！”

夏初跟著劉起急急忙忙往發現阮喜的地方趕。等到了夏初才發現，這地方竟是自己當時穿越過來的那片火場，殘垣斷壁，焦木林立。

“就是這里。”劉起指了指那片廢墟，“從前的尹府，大火燒了之后一直還沒清理干凈。”

夏初環視了一下，心說這宅子是不是風水不好啊！

“這兩天天兒好些了，工部便雇了些打零工的過來想把廢墟清理清理，這么好的地段總不能這么荒著。清理到西邊水塘的時候，就有人發現塘里有人，于是趕緊去府衙報了案。少爺那里一直派人暗中盯著府衙那邊的動靜，得到信兒后便過來看看，這一看，發現竟是阮喜，已經泡得有點發了?！眲⑵鸢寻l現阮喜的經過大致給夏初說了說。

夏初沒多言語，一路騰挪閃躲地隨劉起到了廢墟的西側。

廢墟的西側以前應該是個花園，花木都燒干凈了，水塘的水倒是還在。

夏初到的時候，阮喜已經被撈了上來，周邊有人舉著火把，仵作正圍著尸體驗尸。蔣熙元看見她后走了過來，略有責備地說：“怎么這么久？”

“我以為阮喜逃了，沒想到這么快就找到了，所以下午出去了一趟?！毕某跽f完，忙問道，“現在情形怎樣？仵作驗出來了嗎？”

“一刀致命?！笔Y熙元指了指自己心口的位置，“與龔元和是一樣的，應該是同一個人做的?！?

“這里是案發第一現場嗎？”

“什么叫第一現場？”

“就是說，阮喜是不是在這里被殺的，還是說他在別處被殺，然后被拋尸在這里?！?

“就是在這里被殺的，死了大概有三天了，也就是說從咱們找他沒找到的時候，他可能就已經死了。水塘旁邊有血跡，血量也不小。而且血跡沒有往別處連接，所以應該不是殺人后拋尸。”蔣熙元條理分明地對夏初說道。

“現場有腳印、打斗痕跡、兇器之類的東西嗎？”

“府衙這幫蠢貨，我來的時候一幫人都在四處翻騰，有也沒有了。兇器更是沒有。”

“一點查案常識都沒有，這算什么捕快？”夏初說完提步就往尸體處走。蔣熙元虛攔了她一下：“你看得了嗎？尸體有點惡心?！?

“你看得了我就看得了。”夏初深吸了一口氣，鼓足勇氣走了過去。

饒是夏初做足了心理準備，可當她看見阮喜的尸體時還是受不了，胃里直翻騰。畢竟上次看見阮喜的時候他還活著，而且她與阮喜很熟悉，看見一個熟悉的人變成這副樣子，遠比看見一個陌生尸體的沖擊力來得更強。

阮喜的血早流干了，渾身灰白，泡得胖了幾圈，雙眼凸出，口唇外翻，模樣極為可怖。

“怕了吧？”蔣熙元低聲問道。

夏初咬著下唇，既不說是也不說不是，勉強按住了想吐的感覺，最后還是轉過頭去離遠了些說：“算了，驗尸有仵作?！?

蔣熙元悶笑了一聲，走到她身邊從隨身的荷包里翻出一個紙包，打開后往夏初面前遞了遞：“蜜漬山楂，吃一顆?！?

“你還隨身帶著這個？”夏初捏起一顆放在嘴里。

“聽說死尸被發現在水塘里之后，我在路上特地買的?！笔Y熙元也吃了一顆，然后包起來遞給了夏初，“你拿著吃吧?！?

山楂蜜漬了卻也還是酸，夏初皺著眉把最初的那股酸勁兒扛過去，胃里舒服了不少，這才問道：“找到什么人證了嗎？”

“沒有。所以我推測阮喜被殺的時間是在晚上。這處地方離東市不遠，雖然巷子里僻靜，但總歸是太冒險了一點兒。晚上就好辦多了，近些日子都說這廢宅邪門，晚上極少有人從這里走?！?

“這宅子……”夏初頓了頓，“怎么邪門了？”

“一來這原宅子的夫人是引火自盡，人說自盡死的全是怨鬼，怨氣重，現在還沒過七七，可能還在這里飄著。二來這里著火的當天，從火場中毫發無傷地跑出來一個人，有人說是讓怨鬼附了體，跑出來的根本不是活人。”

放屁！你才不是活人！你們全家都不是活人！

夏初暗暗腹誹，冷笑道：“真扯！”

“扯不扯的不提，總歸晚上這附近的路基本沒人走。我想，如果阮喜肯晚上與人來這種地方，應該不會是跟個陌生人。而且咱們之前也問過了，阮喜平日里除了在蒔花館做工就是回家，認識的人不算多，這應該是個線索吧?！?/p>