1.1 認識Java

學習一門編程語言之前，必須對它的背景、用途等方面有清楚的認識。編程語言和漢語、英語等溝通語言一樣，要和具體的應用環境結合起來才能發揮作用。試想一下，一個人費盡千辛萬苦學會了傳說中的火星語，卻發現這個世界上沒有火星人（如圖1-1所示）……

圖1-1 回火星去吧

1. Java到底能干什么

許多Java初學者都會有這樣的疑問。從理論上講，其他編程語言能做的事情，Java基本上都能夠做，但是“能做”并不意味著“適合做”。如果要開發一個微軟的Word之類的桌面應用程序，或者是魔獸世界這樣的大型游戲，Java絕對不是理想選擇。所以，“Java到底能干什么”應該換成另一個問題。

2. Java適合干什么

“Java不只是一門語言，而是一個平臺。”接觸Java的人一定都聽過類似的說法。這句話是什么意思呢？所謂平臺，可以理解為一個工具箱，里面的工具可以代替人完成很多復雜的任務，從而降低工作難度，減輕工作負擔。Java之所以成功，并非因為它本身是一門語法優美、設計先進的語言，而是由于它提供了豐富而強大的工具箱：SE、EE及ME（如圖1-2所示）。這三大平臺面向不同的領域，其中得到最長足發展和廣泛使用的，無疑是Java EE（Java Enterprise Edition，Java企業版）。Java提供的強大的網絡操作、安全等特性和獨一無二的“一次編寫，到處運行”的跨平臺能力，使其在面向網絡的企業應用、開發、集成等方面如魚得水。

圖1-2 Java平臺

面向網絡的應用，特別是Web開發，是適合Java大展拳腳的世界。曾使用過其他語言進行網絡編程的人，在使用Java之后都會感動得一塌糊涂：因為Java把建立連接、發送消息等煩瑣的網絡任務簡化到了極點。這是一個網絡時代，而Java就是為網絡而生的。