圖書既出，書道尚矣，固知文字之始非特倉頡也，后世作者皆乘時而增損之。然宇內萬國，文字，皆異，其源未能詳詰也。嘗覽竺典云：造書之主凡三人，曰梵，曰伽盧，曰倉頡。梵者光音天人也，以梵天之書傳于印土，其書右行。伽盧創書于西域，其書左行，皆以音韻相生而成字，諸蕃之書皆其變也。其季倉頡居中夏，象諸物形而為文，形聲相益以成字，其書下行。未知其說果何所據也。因而考之，蓋西方以音為母，華夏以文為基。諸國之風土語音既殊，而文字遂亦各異，溯流窮源，其法似不出乎此三者也。嗚呼，制書以載言，因言以達意，意茍相符則言可忘，言假以傳而書非定法。古之至人由其習俗之殊隨宜而制作，雖東西各源而傳理實一。古今遷變，而華質靡常，夫豈人力所能及哉。今以華梵創書之旨列之于篇。
華文
庖犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，視鳥獸之方、輿地之宜，近取諸身，遠取諸物，于是始作八卦，以垂憲象。及神農氏結繩為治，以統事務，繁飾既萌，易以書契，百工以義，萬民以察，蓋取諸夬。自倉頡創始，以迄五帝三王之世，改易殊體，封于泰山者七十有二代，靡有同焉。其書總有六義：一曰指事，視而可識，察而可見，上下是也。在上為上，在下為下。二曰象形，畫成其物，隨體詰詘，日月是也。日滿月虧，效其形也。三曰諧聲，以事為名，取譬相成，江河是也。以類為形，配以聲也。四曰會意，比類合義，以見指揮，武信是也。止戈為武，人言為信也。五曰轉注，建類一首，同意相受，考老是也。以老受考也。六曰假借，本無其事，依聲托字，令長是也。數言同字，其聲雖異，文義一也。至周宣王時，太史籀著大篆十篇，互與古文或異。至孔子書六經，左丘明述春秋傳，皆以古文。其后諸侯力政，不統于王，分為六國，制度各異。秦始皇初并天下，丞相李斯乃奏同之，罷其不與秦文合者。斯作倉頡篇，中車府令趙高作爰歷篇，太史令胡毋敬作博學篇，頗省改古法為小篆焉。至于焚書坑儒，典謨滌盡，工獄事繁，變隸趣約，而古文由此絕矣。是時有八體：一曰大篆，二曰小篆，三曰刻符，四曰蟲書，即鳥書，以書幡信。五曰摹印，六曰署書，七曰殳書，隨殳體八觚而書之也。八曰隸書。衛恒曰：王莽時甄豐定古文，復有六種：一曰古文，孔子壁中書也。二曰奇字，即古文而異者也。三曰篆書，秦篆是也。四曰佐書，即隸書也。五曰繆書，所以摹印也。六曰鳥書，所以書幡信也。
張懷瓘《十體書斷》 （各附諸家之論）
古文者，黃帝史倉頡所造。頡四目，通神明，仰觀奎星圓曲之勢，俯察龜文鳥跡之象，博采眾美，合而為字，是曰古文。夫文字總而為言，包意以名事也，分而為義，則文者祖父，字者子孫。得之自然，備其文理，象形之屬，則謂之文。因而滋蔓，母子相生，形聲、會意之屬，則謂之字。字者，言孳乳浸多也。題之竹帛謂之書。書者，如也、舒也，著也、記也。著明萬事，記往知來，名言諸無，宰制群有也。三代以來咸用之。秦用小篆，焚燒先典，古文絕矣。漢文時秦博士伏勝獻古文尚書。時又有魏文侯樂工竇公年二百八十歲，獻古文樂書一篇。武帝時魯恭王壞孔子宅，壁中得孝經、尚書等書。宣帝時河南女子壞老子宅而得古文二篇。晉咸寧五年汲郡人盜發魏安釐王冢，得冊書千馀萬言。其書隨世已變數體。周幽王時又有省古文者，今汲冢書中多有是也。滕公冢得石銘，人無識者，惟叔孫通云：此科斗書也?？贫氛撸瓷瞎胖畡e名也。
吾衍學古篇云：科斗為學字之祖，象蝦蟆子形，或巧畫形狀，失本意矣。上古無筆墨，以竹梃點漆書竹木上，竹剛漆膩，畫不能行，故首重尾輕，似其形耳。
大篆，周史籀所作也，或云柱下史之始變古文，或同或異，謂之篆。篆者傳也，傳其物理，施之無窮。漢藝文志史籀十五篇并此也。以史官制之，用以教授，謂之史書，凡九千字，秦趙高以教胡亥。又漢元帝、陳遵、嚴延年，并工史書是也。秦焚書與易，惟史篇得全。呂氏春秋曰：倉頡造大篆。非也。
學古編云：款識文者，諸侯本國之文也。古者諸侯書體各異，秦始一其法。世或以款識雜篆書，一篇之上，齊楚不分，人莫知其謬。學篆博覽古器，真款識中古字神氣散樸，可以助人，亦知象形、指事、會意等未變之妙也。凡作篆乏氣象，良以未嘗博古故也。若夫模文，終不及古。
籀文者，史籀所作也。與古文、大篆小異，后人以名稱書，謂之籀文。七略曰：即周時史官教學童書也，與孔壁古文異體，即奇字也。其跡則石鼓文存焉。
學古編云：李斯雖作小篆，遂以籀文為大篆。篆法匾者最佳，謂之匾。徐鉉謂非老手莫能到，石鼓是也。
小篆者，秦丞相李斯所作也。增損大篆、籀文，謂之小篆，亦曰秦篆。始皇二十年始并六國，斯時為廷尉，乃奏罷不合秦文者，于是天下行之。畫如鐵石，字若飛動，作楷隸之祖，為不易之法。其銘題鐘鼎及作符節，至今用焉。斯雖草創，遂造其極矣。
學古編云：漢篆多變古法，此許氏作說文以救其失也。必先通此，則寫無謬。又當考通釋，然字有古今不同，說文頗廣，當先熟復古編，大概得矣。
初學篆時，當虛手心伸中指并二指于幾上虛畫，如此流便，方可操筆。操筆必須單鉤，卻伸中指在下夾襯，方圓平直，無不可意矣。世多不得師傳，故字多欹斜，勢不活動。若篆大字，當虛腕懸筆，腕著紙即不活。以紙筒棕櫚為筆者，非士大夫所為也。
小篆一也，而各有筆法。李斯方圓廓落，陽冰圓活姿媚，徐鉉如隸無垂腳，字下如釵股稍大，鍇如其兄，但字下如玉箸微小耳。崔子玉多用隸法，似乎不精，然甚有漢意。陽冰多非古法，蓋效子玉也。小篆世喜長，然不可過，但以方楷一字半為度。一字為正體，半字為垂腳，豈不美茂。或有不可者，當以正腳為主，馀略收短如幡腳可也。字有下無垂腳者，如等字，卻以上枝為出，如草木之為物，正生則上出枝，倒懸則下出枝耳。凡寫匾額，字畫宜肥，體宜方圓。碑蓋同此，但以小篆為正，不用雜體。凡囗中字不可填滿，但如井斗中著一字，任其下空，可放垂筆，方不覺大，圈比諸字，亦須略收，囗不可圓，亦不可方，只以炭墼范子為度自好。日目等字須更放小。凡篆中包一二畫，如日目之類，若初一字內畫不與兩傍相連，后皆如之，首尾一法。若或接或否，各不同者，非法也。又用圓圈及圓點，小篆無此法，古文有之。口字不可作三角形。凡鐘鼎古文錯雜為用，無跡為當，但以小篆法寫之，自然一法。此雖易求，卻難雜記，不熟其法，未免如百衲衣，為識者笑。此為逸法正用，廢此可也。
八分者，秦羽人上谷王次仲所作也。王愔云：次仲以古書方廣少波勢，建初中以隸草作楷法，字方八分，言有?？?。蕭子良云：靈帝時王次仲飾隸為八分。且靈帝之前工八分者非一，而云方廣殊非隸書，既言古書，豈得稱隸？若驗方廣，則篆籀有之，變古為方，不知其謂也。序仙記云：王次仲，上谷人，少有異志。年未弱冠，變倉頡書為今八分。始皇時官務煩多，得次仲文簡略赴急疾之用，甚喜。遣使三征不至，始皇大怒，制檻車送之，于道化為大鳥，翻然長引，落二翮，今為大翮小翮山。山上立祠，水旱祈焉。蔡邕云：次仲初變古體，即非效程邈隸也。小篆古形猶存其半，八分已減小篆之半，隸又減八分之半。本謂之楷書，楷，法也，式也，模也?；蛟坪鬂h亦有王次仲，為上谷太守?？`初制，大范幾同，故后人惑之。時人用寫篇章法令，亦謂之章程書。故梁鵠云：鍾繇善章程書也。且二王不善于八分，唯伯喈造其極焉。
訣云：本于篆法，學如真書，但變隼尾、擊石二波也。吾衍云：八分者，漢隸之未有挑法者也。比秦隸則易識，比漢隸則微似篆，若用篆筆作漢隸即得矣。八分與隸多不分，故言其法。又云：隸書人謂宜匾，殊不知妙不在匾，挑拔平硬如折刀頭，方是漢隸書體。洪適云：方勁古拙，斬釘截鐵，備矣。隸法頗深，姑具其略。
隸書者，秦下邽人程邈所造也。始為獄吏，得罪始皇，幽系云陽獄中，覃思十年，易大小篆方圓而為隸書三千字奏之。始皇善之，用為御史。以奏事繁多，篆書難成，乃用隸字。以為隸人佐書，故曰隸書，亦曰佐書。案八分乃小篆之捷，隸亦八分之捷。陳遵善書，后鐘元常、王逸少各造其極焉。
宣和書譜云：有人發臨淄冢得齊太公六世孫胡公棺，上有字同今隸。案胡公先始皇四百馀年，何為已有隸法？豈是書原與篆隸相生，特未行于時耶？若邈者，豈知此體而上之，以解云陽之難耶？
字源云：隸有秦漢之分。秦隸者，程邈以文牘繁多，難于用篆，因減小篆為便用之法，故不為體勢。若漢款識篆字相近，非有挑法之隸也。即是秦權量上刻字，世多以為篆者，誤也。漢隸者，蔡邕石經及漢諸碑上字是也。此體為最后出，皆有挑法，與秦隸同名而實異也。
姜堯章云：真書以平正為善，此世俗之論，唐人之失也。古今真書之妙，無出于鐘元常，其次則王羲之。二家之書，皆蕭灑縱橫，何拘平正？良由唐人以書判取士，而士大夫字頗有科舉習氣，顏魯公作干祿書，是其證也。矧歐、虞、顏、柳前后相望，故唐人下筆應規入矩，無復晉魏飄逸之氣矣。
（竊謂真書又隸之變，而以形勢布置，采色為度。懷瓘論十體而真書不與焉，豈以隸為真書耶？故以堯章真書之論附云。）
章草者，漢元帝時史游作急就章，解散隸體粗書之，漢俗簡惰，漸以行之。是已損隸規矩，縱任奔逸，因草創之義謂之草書。惟君長告令臣下則可。后漢北海敬王劉穆始善書之。至建初中，杜度善草，見稱于章帝。上貴其跡，詔使草書上事。魏文帝亦令劉廣通上事。蓋因章奏，后世謂之章草。惟張伯英造其極焉。章草即隸書之捷，草亦章草之捷也。
訣云：章草草具隸字，八分謹嚴如真，用其一趯二波也。
行書者，后漢潁川劉德昇所作也。即真書之少偽，務從簡易，相間流行，故謂之行書。昔鐘元常善行狎書是也。爾后羲、獻并造其極焉。獻之嘗白父云：古之章草不能宏逸，頓異真體，合窮偽略之理，極草縱之致，不若于稿行之間，于往法固殊也，大人宜改體。觀其騰煙煬火則回祿喪精，覆海傾河則玄冥失御，天假其魄，非學之功。若逸氣縱橫，則羲謝于獻；若簪裾禮樂，則獻不繼羲。雖諸家之法悉殊，而子敬最為遒拔。故得之者，先本于天然，次資于功用。而善學者，乃學之于造化，異類而求之，固不取乎似本而各挺之自然。
訣云：行筆而不停，著紙而不離，輕轉而重按，如水流云行，無少間斷，永存乎生意也。
姜堯章云：晉魏行書，自有一體，與草不同，大率變真以便揮運而已。草出于章，行出于真。雖曰行書，各有體縱，雖晉代諸賢，亦莫不相遠。蘭亭記及右軍諸帖第一，謝安、大令諸帖次之。大要以筆老為貴，少有失誤，亦可輝映。所貴濃纖間出，血脈相連，筋骨老健，風神灑落，姿態具備。
飛白者，漢左中郎將蔡邕所作也。王隱、王愔并云：飛白變楷制以題署，勢勁字宜輕微不滿，名曰飛白。王僧虔云：飛白，八分之輕者。皆不言所起。案靈帝熹平中，蔡邕作圣皇篇成，待詔鴻都門下，見役人方修飾，以堊帚成字，心有悅焉，歸而為飛白之書。漢末魏初，并以題署宮闕。其體創法于八分，窮微于小篆，可謂勝寄冥通，縹緲神仙之事也。爾后羲、獻并造其極。衛恒祖述飛白而造散隸，開張隸體，微露其白，拘束于飛白，蕭灑于隸書，處其季仲之間也。梁武帝謂王獻之書白而不飛，蕭子云書飛而不白，宜斟酌令得其衷。后子云以篆文為之，雅合帝意。其后歐陽修得焉。
草書之先，因起于草。自杜度妙于章草，崔瑗、崔寔父子繼能，羅暉、趙襲亦法此藝，與張芝相善，因而變之，以成今草，轉精其妙。字之體勢一筆而成，偶有不連而血脈不斷，及其連者，氣候通其隔行。惟王子敬明其深旨。故行首之字，往往繼前行之末，世稱一筆書，首自張伯英也。
衛恒曰：漢興有草書，不知作者姓名。章帝時齊相杜度號善為草，后有崔瑗、崔寔，亦皆稱工。杜氏結字甚安而書體微瘦，崔氏甚得筆勢而結字小疏。弘農張伯英因而轉精甚巧，凡家之衣帛，必書而后練之，寸紙不見遺，韋仲將謂之草圣。伯英弟文舒者次伯英。又有姜孟穎、梁孔達、田彥和及韋仲將之徒，皆伯英弟子，有名于世，殊不及文舒也。
姜堯章云：草圣之體，如人坐臥行立，揖遜忿爭，乘舟躍馬，歌舞躃踴，一切變態，非茍然者。又一字之體，率有多變，有起有應，如此而起者當如此應，各有義理。王右軍書羲之字當字得字深字慰字最多，至數十字無有同者，然而未嘗不同也，可謂所欲不逾矩矣。凡學草書，先當取法張芝、皇象、索靖等章草，而結體平正，下筆有源，然后仿王右軍，申之以變化，鼓之以奇崛。若泛學諸家，則字有工拙，筆多失誤，當連者反斷，當斷者反續，不識向背，不知起止，不悟轉換，隨意用筆，任筆賦形，失誤顛錯，反為新奇。自大令以來已如此矣，況今世哉。然而襟韻不高，記憶雖多，莫洗塵俗。若使風神蕭散，便當過人。自唐以前，多是獨草，不過兩字，后世相連屬數十字而不斷，號曰游絲。此雖出于古人，無足為法，更成大病。古人作草如今人作真，何嘗茍且！其相連處特是引帶，嘗考其字，是點畫處皆重，非點畫處偶相引帶，其筆皆輕，雖復變化多端，未嘗亂其法度。張顛、懷素至號野逸而不失此法。近代山谷老人自謂得長沙三昧，草書之法自是又一變矣。流至于今，不可復觀。
唐太宗云：行行若縈春蚓，字字若綰秋蛇。惡無骨也。大抵用筆有緩有急，有有鋒，有無鋒，有承接上文，有牽引下字，乍徐還疾，忽往復收。緩以效古，急以出奇，有鋒則以耀其精神，無鋒則以含其氣味，橫斜曲直，鉤環盤紆，皆以勢為主。然不欲相帶，相帶則近于俗。橫畫不欲太長，太長則轉換遲。直畫不欲太重，太重則神癡。以捺代乀，以發代（即辶），亦以捺代之，唯乀則間用之。意盡則用懸針，意盡須再生筆意，不若用垂露耳。
草書忌橫直分明，橫直多則如積薪束葦，無蕭散之氣。時時一出為妙。
蔡希綜云：始下筆須藏鋒轉腕，前緩后急，字體形勢狀如蟲蛇相連，意莫令斷。仍須簡略為上，不貴繁冗。至如棱側起復，隨勢所立，大抵之意，圜規最妙。其有誤發，不可再模，恐失其筆勢，猶高峰墜石，從天而下。筆意如放箭，箭不欲遲。