昔者，桓公問管仲曰：“寡人請問度地形而為國者，其何如而可？”管仲對曰：“夷吾之所聞，能為霸王者，蓋天子圣人也。故圣人之處國者，必于不傾之地，而擇地形之肥饒者。鄉山，左右經水若澤。內為落渠之寫，因大川而注焉。乃以其天材、地之所生，利養其人，以育六畜。天下之人，皆歸其德而惠其義。乃別制斷之，州者謂之術，不滿術者謂之里。故百家為里，里十為術，術十為州，州十為都，都十為霸國。不如霸國者，國也。以奉天子，天子有萬諸侯也，其中有公侯伯子男焉。天子中而處，此謂因天之固，歸地之利。內為之城，城外為之郭，郭外為之土閬，地高則溝之，下則堤之，命之曰金城。樹以荊棘，上相穡著者，所以為固也。歲修增而毋已，時修增而毋已，福及孫子，此謂人命萬世無窮之利，人君之葆守也。臣服之以盡忠于君，君體有之以臨天下，故能為天下之民先也。此宰之任，則臣之義也。故善為國者，必先除其五害，人乃終身無患害而孝慈焉。”

桓公曰：“愿聞五害之說。”管仲對曰：“水，一害也；旱，一害也；風霧雹霜，一害也；厲，一害也；蟲，一害也。此謂五害。五害之屬，水最為大。五害已除，人乃可治。”桓公曰，“愿聞水害。”管仲對曰：“水有大小，又有遠近。水之出于山，而流入于海者，命曰經水；水別于他水，入于大水及海者，命曰枝水；山之溝，一有水一毋水者，命曰谷水；水之出于他水溝，流于大水及海者，命曰川水；出地而不流者，命曰淵水。此五水者，因其利而往之可也，因而扼之可也，而不久常有危殆矣。”桓公曰：“水可扼而使東西南北及高乎？”管仲對曰：“可。夫水之性，以高走下則疾，至于{山欹}石；而下向高，即留而不行，故高其上。領瓴之，尺有十分之三，里滿四十九者，水可走也。乃迂其道而遠之，以勢行之。水之性，行至曲必留退，滿則后推前，地下則平行，地高即控，杜曲則搗毀。杜曲激則躍，躍則倚，倚則環，環則中，中則涵，涵則塞，塞則移，移則控，控則水妄行；水妄行則傷人，傷人則困，困則輕法，輕法則難治，難治則不孝，不孝則不臣矣。故五害之屬，傷殺之類，禍福同矣。知備此五者，人君天地矣。”桓公曰：“請問備五害之道？”管子對曰：“請除五害之說，以水為始。請為置水官，令習水者為吏：大夫、大夫佐各一人，率部校長、官佐各財足。乃取水左右各一人，使為都匠水工。令之行水道、城郭、堤川、溝池、官府、寺舍及州中，當繕治者，給卒財足。令曰：常以秋歲末之時，閱其民，案家人比地，定什伍口數，別男女大小。其不為用者輒免之，有錮病不可作者疾之，可省作者半事之。并行以定甲士，當被兵之數，上其都。都以臨下，視有余不足之處，輒下水官。水官亦以甲士當被兵之數，與三老、里有司、伍長行里，因父母案行。閱具備水之器，以冬無事之時。籠、臿、板、筑，各什六，土車什一，雨輂什二。食器兩具，人有之，銅藏里中，以給喪器。后常令水官吏與都匠，因三老、里有司、伍長案行之。常以朔日始，出具閱之，取完堅，補弊久，去苦惡。常以冬少事之時，令甲士以更次益薪，積之水旁。州大夫將之，唯毋后時。其積薪也，以事之已；其作土也，以事未起。天地和調，日有長久，以此觀之，其利百倍。故常以毋事具器，有事用之，水常可制，而使毋敗。此謂素有備而豫具者也。”

桓公曰：“當何時作之？”管子曰：“春三月，天地乾燥，水糾列之時也。山川涸落，天氣下，地氣上，萬物交通。故事已，新事未起，草木荑生可食。寒暑調，日夜分，分之后，夜日益短，晝日益長。利以作土功之事，土乃益剛。令甲士作堤大水之旁，大其下，小其上，隨水而行。地有不生草者，必為之囊。大者為之堤，小者為之防，夾水四道，禾稼不傷。歲埤增之，樹以荊棘，以固其地，雜之以柏楊，以備決水。民得其饒，是謂流膏，令下貧守之，往往而為界，可以毋敗。當夏三月，天地氣壯，大暑至，萬物榮華，利以疾{艸耨}殺草薲，使令不欲擾，命曰不長。不利作土功之事，放農焉，利皆耗十分之五，土功不成。當秋三月，山川百泉踴，下雨降，山水出，海路距，雨露屬，天地湊汐。利以疾作，收斂毋留，一日把，百日餵。民毋男女，皆行于野。不利作土功之事，濡濕日生，土弱難成。利耗什分之六，土工之事亦不立。當冬三月，天地閉藏，暑雨止，大寒起，萬物實熟。利以填塞空郄，繕邊城，涂郭術，平度量，正權衡，虛牢獄，實弜倉，君修樂，與神明相望。凡一年之事畢矣，舉有功，賞賢，罰有罪，遷有司之吏而第之。不利作土工之事，利耗什分之七，土剛不立。晝日益短，而夜日益長，利以作室，不利以作堂。四時以得，四害皆服。”

桓公曰：“寡人悖，不知四害之服奈何？”管仲對曰：“冬作土功，發地藏，則夏多暴雨，秋霖不止。春不收枯骨朽脊，伐枯木而去之，則夏旱至矣。夏有大露原煙，噎下百草，人采食之傷人。人多疾病而不止、民乃恐殆。君令五官之吏，與三老、里有司、伍長行里順之，令之家起火為溫，其田及宮中皆蓋井，毋令毒下及食器，將飲傷人。有下蟲傷禾稼。凡天災害之下也，君子謹避之，故不八九死也。大寒、大暑、大風、大雨，其至不時者，此謂四刑。或遇以死，或遇以生，君子避之，是亦傷人。故吏者所以教順也，三老、里有司、伍長者，所以為率也。五者已具，民無愿者，愿其畢也：故常以冬日順三老、里有司、伍長，以冬賞罰，使各應其賞而服其罰。五者不可害，則君之法犯矣。此示民而易見，故民不比也。”

桓公曰：“凡一年之中十二月，作土功，有時則為之，非其時而敗，將何以待之？”管仲對曰：“常令水官之吏，冬時行堤防，可治者章而上之都。都以春少事作之。已作之后，常案行。堤有毀作，大雨，各葆其所，可治者趣治，以徒隸給。大雨，堤防可衣者衣之。沖水，可據者據之。終歲以毋敗為固。此謂備之常時，禍何從來？所以然者，獨水蒙壤，自塞而行者，江河之謂也。歲高其堤，所以不沒也。春冬取土于中，秋夏取土于外，濁水入之不能為敗。”桓公曰：“善。仲父之語寡人畢矣，然則寡人何事乎哉？亟為寡人教側臣。”