洪秀全久蓄大志，平時(shí)在傳教的時(shí)候，他已暗中研究兵法。再加能有籠絡(luò)人心的手段，所以凡是他的手下弟兄，無(wú)不誠(chéng)心悅服，個(gè)個(gè)都肯替他去出死力。這天秀全打發(fā)韋昌輝和石達(dá)開(kāi)兩路人馬，次第去后，便將眾位弟兄請(qǐng)出道：“韋石二位賢弟，他們都已巴巴結(jié)結(jié)地替我辦理大事去了。我在此地安守營(yíng)基，心下很是過(guò)意不去，如何是好？”
羅大綱首先對(duì)著秀全說(shuō)道：“兄弟蒙大哥的錯(cuò)愛(ài)，特命云山大哥前去再三招致兄弟。兄弟自從來(lái)到大哥手下，毫沒(méi)尺寸之功，現(xiàn)在烏軍的糧道所在，兄弟業(yè)經(jīng)探得，兄弟打算趁他新敗，軍心渙散之際，出其不意，前去劫他一些糧草。不知大哥以為怎樣？”
秀全聽(tīng)說(shuō)大喜道：“大綱兄弟，你本是一位大將之才，我所以不肯輕易用你，留作將來(lái)獨(dú)當(dāng)一面之需。此刻你既愿去劫糧，糧草之事，原為軍中命脈，我也不好阻止。但是話雖如此，你得速去速回，免我惦記。”
羅大綱瞧見(jiàn)秀全如此重視于他，當(dāng)場(chǎng)客氣幾句，早已欣欣然的率了本部人馬，出營(yíng)去了
秀全這里，一連幾天，各處都沒(méi)甚么喜信報(bào)到，正在十分盼望的當(dāng)口，突見(jiàn)蕭朝貴單身一個(gè)人，滿身重孝的，哭奔進(jìn)來(lái)。秀全一見(jiàn)這種形狀，不禁大吃一驚，慌忙迎了上去，急問(wèn)甚么事故，又戴誰(shuí)人孝服。朝貴不待秀全問(wèn)完，一把緊握秀全的雙手，更加跺腳狂哭起來(lái)
宣嬌快步上前，先將朝貴的雙手推開(kāi)，跟著問(wèn)道：“你可是由平隘山來(lái)此，莫非那里有了甚么變故不成。”
朝貴見(jiàn)問(wèn)，方始一壁拭淚，一壁很傷感的說(shuō)道：“云山大哥已經(jīng)陣亡。”
秀全急問(wèn)此話可真
朝貴大聲答道：“此事怎好有假。”
秀全一聽(tīng)這個(gè)惡信，頓時(shí)大叫一聲道：“天亡我也。”不料尚未出聲，隨即砰的一跤，跌倒在地，暈了過(guò)去。眾弟兄見(jiàn)了，大家手忙腳亂的，先將秀全救醒。方始一齊掩面而泣，都在悲痛云山。宣嬌、三娘兩個(gè)，不好再哭，只得一個(gè)去替秀全拍背，一個(gè)去替朝貴抹臉
鬧了一會(huì)，朝貴方對(duì)秀全以及大眾詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)出道：“我自同仁發(fā)哥哥跟了云山大哥去到平隘山之后，秀清大哥一見(jiàn)我等三人，疾疾約至內(nèi)室，緊皺雙眉的對(duì)著我們說(shuō)道：‘你們?nèi)唬瑏?lái)得最好沒(méi)有。此地的新任縣官，接印之后，已經(jīng)疑心我與秀全大哥兩個(gè)暗通聲氣，謀為不軌。那知我手下的四個(gè)哨官都是武藝有余、涵養(yǎng)不足的人物，一見(jiàn)官府疑心我們，大家便一齊跳了起來(lái)，立即就要攻入縣城。我因除了日綱兄弟回來(lái)時(shí)候，說(shuō)過(guò)秀全大哥已同眾位弟兄，前住金田幾句說(shuō)話外，其余毫沒(méi)一絲消息，故此不敢輕動(dòng)。”宣嬌、三娘兩個(gè)忙不迭的岔嘴問(wèn)道：“到底是哪幾個(gè)哨官，這般沒(méi)有涵養(yǎng)，幾乎闖禍。”
朝貴道：“一個(gè)就是秦日綱，一個(gè)叫做李開(kāi)芳，還有兄弟兩個(gè)，一名林鳳翱，一名林鳳翔。”
秀全對(duì)著宣嬌、三娘兩個(gè)揮手道：“你們且莫打岔，快快讓他講了下去再說(shuō)。”
朝貴聽(tīng)說(shuō)，又接續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)云山大哥便把去的意思，完全告知秀清大哥。秀清大哥聽(tīng)了，方才膽大起來(lái)，便和我們?nèi)齻€(gè)商酌，究竟先攻何處為是。又是云山大哥教他直攻全州，就好依照東平大哥的主張，再進(jìn)湖南。秀清大哥聽(tīng)說(shuō)，馬上一口答應(yīng)。于是點(diǎn)齊人馬，就向全州進(jìn)發(fā)。臨起身的時(shí)候，鄰近各處的保良會(huì)，都說(shuō)滿洲官府虐待民眾，情愿投效。秀清大哥也不拒絕，這樣一來(lái)，憑空又添三五千人，合計(jì)固有的總數(shù)，將近有二萬(wàn)人了。說(shuō)到云山大哥，真是一位天才，可惜為國(guó)捐軀，我們弟兄從此少了一座泰山之靠了呢！”
大眾正在聽(tīng)得要緊關(guān)頭，忽見(jiàn)朝貴突然夾著幾句慨嘆的閑文，方想催促再往下說(shuō)的當(dāng)口，宣嬌更比眾人性急，忙去阻住朝貴道：“你還是快講正文。至于云山大哥，既已人死不能復(fù)生，將來(lái)只有替他報(bào)仇雪恨了。”
朝貴聽(tīng)他妻子催促，方又接說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)云山大哥，只教我們和秀清大哥率眾先行，他要留下干樁公事。秀清大哥問(wèn)他甚么公事，不見(jiàn)得還比大軍出發(fā)的事情要緊。云山大哥單單說(shuō)了一句，往后自知。說(shuō)完這句，只催我們先行。秀清大哥沒(méi)有法子，只得率了大軍先走。哪知沒(méi)有兩天，云山大哥已經(jīng)追了上來(lái)。秀清大哥問(wèn)他究竟在干甚么事情。云山大哥方才和大眾說(shuō)道：“我所干的事情乃是學(xué)著張子房火燒棧道的故智，業(yè)將平隘山的一帶房屋，統(tǒng)統(tǒng)燒去，以絕眾兵士的歸心。’當(dāng)時(shí)秀清大哥聽(tīng)了他的說(shuō)話，說(shuō)是此計(jì)好是好的，不過(guò)將來(lái)這班兵士，知道房屋是我們燒的，豈不因此而生怨心，反而阻礙大事。云山大哥聽(tīng)說(shuō)，又和大眾輕輕說(shuō)道：‘此著我早已經(jīng)防到。我們且上前走，再過(guò)幾天，不待兵士們知道，索性由我們告知他們，放火燒屋之事，統(tǒng)統(tǒng)推在官府頭上。如此一來(lái)，兵士們都去怨恨官府，豈不是格外替我們出力了么？’大眾一聽(tīng)此言，個(gè)個(gè)的拍手稱贊
“等得走未數(shù)天，云山大哥果去對(duì)著眾兵士們忿忿的說(shuō)道：‘我有一個(gè)惡消息報(bào)知諸君。諸君聽(tīng)了，可是不必生氣。’眾兵士們聽(tīng)得云山大哥說(shuō)得如此鄭重，一齊摩拳擦掌的問(wèn)道：‘可是官兵前來(lái)剿辦我們了么？’云山大哥又說(shuō)道：‘官軍前來(lái)剿辦我們，乃是奉上差遣，還在情理之中，我此刻報(bào)告的是，他們一等我們離開(kāi)平隘山后，立即去把諸君的房屋，燒個(gè)干干凈凈。’眾兵士們不等云山大哥說(shuō)完，個(gè)個(gè)咬牙切齒的大喊道：‘滿洲官府，如此殘忍，我們大家若不一心一意地殺盡胡奴，誓不為人。’云山大哥一見(jiàn)眾兵士在恨官府，他又忙去勸慰大眾，說(shuō)是諸君能夠如此記仇，若能殺走胡奴，我當(dāng)設(shè)法，各給造屋之費(fèi)若干，一個(gè)不少。眾兵士們聽(tīng)了此言，更加歡聲雷動(dòng)
“云山大哥與秀清大哥二人，一見(jiàn)軍心可用，并不去攻桂平縣城池，一直就向恭城殺去。及至殺到恭城，幾個(gè)老弱殘兵，何濟(jì)于事。一座恭城縣城，不費(fèi)吹灰之力，已被我們占了下來(lái)。那時(shí)周撫臺(tái)天爵，業(yè)已接到桂平縣的飛報(bào)，知道反了團(tuán)練，再加添上各地的保良會(huì)，聲勢(shì)不小。正在嚇得無(wú)兵可派的當(dāng)口，第二次又接到恭城縣失守文書(shū)，只好飛檄駐扎此地江口的那個(gè)向提臺(tái)，命他親率大兵去救恭城。當(dāng)時(shí)秀清大哥一聽(tīng)向提臺(tái)親自去敵我們的消息，不禁擔(dān)憂起來(lái)，趕忙去和云山大哥商酌，打算放棄恭城。云山大哥聽(tīng)說(shuō)，反而大樂(lè)特樂(lè)，秀清大哥不解云山大哥之意，忙又問(wèn)道：‘向榮乃是一員老將，無(wú)人不知他的戰(zhàn)術(shù)。他既親自前來(lái)，只有可憂，何故反樂(lè)。’云山大哥聽(tīng)說(shuō)，復(fù)又大笑道：‘秀全大哥，此次出兵，雖有石譚羅韋諸位弟兄幫助，到底要算孤軍深入，自然很是危險(xiǎn)。現(xiàn)在我們此地，能放向榮親自前來(lái)，秀全大哥那里，便少一個(gè)勁敵。這種調(diào)虎離山的好事情，我們正在求之不得，試問(wèn)如何不樂(lè)？’”
朝貴說(shuō)到此地，還待再說(shuō)。忽見(jiàn)秀全，陡把他的一雙手緊緊的握住，兩只眼眶之中的眼淚，真比潮水泛濫時(shí)候，還要厲害一些。一壁淌著淚珠，一壁哀聲的說(shuō)道：“朝貴兄弟，我方才聽(tīng)了你一直說(shuō)到此地，只覺(jué)你們那位云山大哥，才長(zhǎng)心細(xì)，有守有為，還不過(guò)對(duì)于國(guó)家大事，能夠忠心罷了。此時(shí)一聽(tīng)你說(shuō)云山大哥對(duì)于為兄如此關(guān)切，如此注重，這般的好弟兄，真正勝過(guò)同胞萬(wàn)倍。就是當(dāng)年的那位關(guān)夫子，他老人家對(duì)于劉玄德，也不過(guò)如此。這般一位可敬可感的好弟兄，一旦先我而去，教我怎不傷心。”秀全真的說(shuō)了又哭，哭了又說(shuō)，引得大眾都又傷心起來(lái)
還是他的宣嬌妹子前去勸著他道：“哥哥你方才不是教我不打岔的么？此刻何故你自己也來(lái)打岔了呢？快莫傷心，且聽(tīng)他講完再說(shuō)。”
秀全聽(tīng)說(shuō)，一邊拭著眼淚，一邊指指朝貴道：“這末……這末你……你……你……就說(shuō)下去吧。”
朝貴正待再說(shuō)，宣嬌眼見(jiàn)三娘篩上一杯爇茶，給與秀全解渴，她也忙去篩上一杯，微紅其臉的遞給朝貴手上道：“你也說(shuō)得口干了，快喝一杯爇水吧。”
朝貴接到手中，一口喝干，遞還宣嬌道：“我真講得口干了，最好再給我一杯。”
宣嬌一邊接了杯子，一邊微瞪了朝貴一眼道：“你這個(gè)人呀，不能給你面子的，吃了還要討添，現(xiàn)在沒(méi)得喝了，等你說(shuō)完，才給你喝。”
朝貴便不再討，仍又接著說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)秀清大哥，自然十分佩服。云山大哥即命林鳳翱、林鳳翔兄弟二人，作為先鋒，直取灌陽(yáng)、興安一帶。又命我和仁發(fā)哥哥，作為游擊之隊(duì)。他和秀清大哥，率著李開(kāi)芳、秦日綱二人，作為后援隊(duì)伍。哪知一連又占了灌陽(yáng)、興安，正擬直取全州的時(shí)候，向榮的大軍，已經(jīng)迎頭直撲的來(lái)了。向榮本是一位名將，他的軍中，竟有一隊(duì)洋槍隊(duì)，有人說(shuō)是教堂里借來(lái)的，有人說(shuō)是他自己化錢向外軍買來(lái)的。這隊(duì)洋槍隊(duì)，委實(shí)教人無(wú)可奈何。豈知我們那位最親最愛(ài)的云山大哥，竟喪在這個(gè)無(wú)情彈子之下。哀哉痛哉。”
朝貴說(shuō)到此地，又和秀全二人對(duì)哭起來(lái)，大眾自然幫同流淚。仍是宣嬌、三娘二人，勸著大眾
朝貴方始又說(shuō)下去道：“那時(shí)云山大哥，他明知道彈子厲害，他因要作表率，所以每每身先士卒，去沖頭陣。有一天，又和向軍大戰(zhàn)，云山大哥正在得手之際，忽見(jiàn)仁發(fā)哥哥，已被一個(gè)名叫張必祿的記名提督，生擒過(guò)去。云山大哥連忙奮不顧身，上前搶了回來(lái)。當(dāng)時(shí)搶雖搶了回來(lái)，不幸忽被一粒彈子打入前胸。云山大哥還怕因此淆惑軍心，當(dāng)下帶著疼痛，仍和向軍廝殺。那時(shí)林鳳翱、林鳳翔二人，正在前軍得手，并未知道云山大哥受傷之事，所以向軍支持不住，只好大敗而去。云山大哥直到營(yíng)中，方將胸前的彈傷，指給我和秀清大哥兩個(gè)去看。秀清大哥因見(jiàn)云山大哥似有性命之虞，打算退兵回到恭城。又是云大哥指天誓日，不許為他一人退兵，誤了軍情大事。我也勸著秀清大哥依了云山大哥之言，使他安心將養(yǎng)，秀清大哥方始強(qiáng)勉應(yīng)允。誰(shuí)知云山大哥就在當(dāng)天晚上，呼吸頓促，自知無(wú)望，臨終之際，單和我與林鳳翔兩個(gè)私下說(shuō)道：‘秀全大哥，只要事事依著東平大哥的主張做去，滿洲皇帝，不難逐走。但是一有功勞，不可封王。一得天下，不可為帝。’云山大哥說(shuō)到此處，已經(jīng)不能再說(shuō)，等得將要斷氣的當(dāng)口，忽又睜目單對(duì)我一個(gè)人說(shuō)道：‘將來(lái)誤事之人，必是秀清。朝貴兄弟如果有心永遠(yuǎn)跟隨秀全大哥，此語(yǔ)須要替我轉(zhuǎn)達(dá)，我才瞑目。’云山大哥說(shuō)完這句，嘔血數(shù)升而亡。”
朝貴的一個(gè)亡字，剛剛出口。宣嬌第一個(gè)又嚶嚶的哭了起來(lái)。秀全等人，當(dāng)然哭得不亦樂(lè)乎
大家哭了一陣。朝貴又岔岔的說(shuō)道：“云山大哥死的第二天，我便親去細(xì)細(xì)打聽(tīng)，方才知道那粒彈子，就是那個(gè)甚么記名提督張必祿打的。我便從此釘著那廝廝殺，直到三天之后，那廝方才被我生擒過(guò)來(lái)，報(bào)了大仇。現(xiàn)在秀清大哥怕要入全州的了。我的戴孝，也為這個(gè)。”
宣嬌此時(shí)本來(lái)還在哭泣，一聽(tīng)這句方始破涕為笑起來(lái)。不禁贊上朝貴一句道：“這還罷了。你竟能夠替我云山大哥報(bào)仇雪恨，為妻第一個(gè)感激你的。”宣嬌說(shuō)到此地，夾忙中又去篩了一杯爇茶，遞與朝貴
朝貴忙把手一擋道；“此刻我可不要喝茶，非有幾杯胡奴之血，不能解我之渴。”
宣嬌隨手把茶喝畢，放下杯子，忙去和朝貴挨排坐下，就將大家和朝貴兩個(gè)別后之事，從頭至尾，一句不漏的講給朝貴聽(tīng)了
朝貴一等宣嬌說(shuō)完，急向秀全說(shuō)道：“大哥，令妹既說(shuō)昌輝、達(dá)開(kāi)、大綱三位哥哥，去了幾天，都沒(méi)有信息回來(lái)。兄弟有些放心不下，快請(qǐng)大家給我一千人馬，讓我前去接應(yīng)他們幾個(gè)。”
宣嬌接口對(duì)著秀全道：“大哥倘若給他人馬，我可不甚放心他一個(gè)人前去。他往后每次出仗，我也得每次同去。”
秀全聽(tīng)他妹子這般說(shuō)法，不禁笑上一笑道：“你們兩個(gè)，自此以后，能夠同心，一齊出去打仗，為兄豈不歡喜。不過(guò)今天朝貴兄弟可也講得太乏力了，你可將他勸住，由為兄另外派人前去接應(yīng)他們?nèi)齻€(gè)就是。”
宣嬌不及答話，忽見(jiàn)幾個(gè)探子，接二連三的來(lái)報(bào)喜信：第一個(gè)報(bào)的是、韋昌輝今晨殺入烏軍大營(yíng)，手刎烏蘭泰和參領(lǐng)陳國(guó)棟，都司陳國(guó)恩三個(gè)。現(xiàn)正追殺烏營(yíng)兵士。第二個(gè)報(bào)的是、羅大綱昨夜將烏軍的糧草統(tǒng)統(tǒng)劫來(lái)。現(xiàn)正督率兵士搬入大營(yíng)。第三個(gè)報(bào)的是、石達(dá)開(kāi)昨午業(yè)已占領(lǐng)永安城池，并把總兵張敬修殺退。秀全等人聽(tīng)了這三個(gè)大好消息，怎不歡喜。當(dāng)下重賞報(bào)子之后，秀全又問(wèn)朝貴道：“達(dá)開(kāi)大哥既得永安，昌輝兄弟又將烏軍殺潰，為兄這里，已經(jīng)沒(méi)甚危險(xiǎn)。老弟還是就在此地幫助為兄呢？還是仍須趕回秀清大哥那邊。”
朝貴接口道：“云山大哥，既有請(qǐng)大哥留心秀清的遺囑，兄弟還是回他那里為妙。”
宣嬌忙又接口道：“這末為妻須得一同前往，方始放心。”
秀全聽(tīng)說(shuō)，躊躇半晌道：“云山大哥既是對(duì)于秀清大哥有些不滿，或是各人的政見(jiàn)不同，也未可知。你們二人，且俟他們?nèi)齻€(gè)回來(lái)之后，商量再走不晚。”
朝貴聽(tīng)了，也不反對(duì)，于是先和眾弟兄?jǐn)⑹肿阒椋^與宣嬌、三娘二人，敘敘夫婦、兄妹之樂(lè)
又過(guò)兩天，羅大綱和韋昌輝兩個(gè)先后回營(yíng)繳令，秀全分別記過(guò)二人的大功。忙把云山亡過(guò)之事，說(shuō)知二人聽(tīng)了，二人不等秀全講完，也都一同痛哭起來(lái)，大眾勸上一番。秀全即命開(kāi)出酒筵，酒筵之上，朝貴又對(duì)羅韋二人提起云山的遺囑，羅大綱聽(tīng)了倒還平平。獨(dú)有韋昌輝聽(tīng)了大不為然，正擬上個(gè)條陳，要請(qǐng)秀全斷絕秀清
忽見(jiàn)石達(dá)開(kāi)一個(gè)人，飛馬入營(yíng)，走將進(jìn)來(lái)，即與秀全道喜。秀全慌忙一面慰勞，一面便請(qǐng)石達(dá)開(kāi)一同入席。石達(dá)開(kāi)甫經(jīng)坐下，陡見(jiàn)蕭朝貴全身素服，忙問(wèn)朝貴沒(méi)了何人。朝貴又將云山亡過(guò)之事，再述一遍。石達(dá)開(kāi)整整完完的聽(tīng)畢，方才微喟其氣的說(shuō)道：“云山大哥為國(guó)捐軀，當(dāng)然使人十二萬(wàn)分可敬可感，不過(guò)臨終之言，或?yàn)閬y命，也難說(shuō)的，即使被他料中，此刻乃是用人之際，基礎(chǔ)尚未立定，哪能管到將來(lái)的事情。”
石達(dá)開(kāi)說(shuō)到此地，又對(duì)朝貴道：“朝貴大哥，我勸你還是馬上回到秀清大哥那邊為要，也好做他一個(gè)大大的幫手。”
秀全接口對(duì)著石達(dá)開(kāi)道：“連我妹子也想同去，我正等你前來(lái)斟酌。”
石達(dá)開(kāi)聽(tīng)說(shuō)，連說(shuō)快去快去，越早越妙。說(shuō)著，又對(duì)朝貴、宣嬌二人說(shuō)道：“我們已占永安，沿途既少阻隔，通信也極便當(dāng)，以我之意，秀清那邊，更比此地重要。”
宣嬌目視朝貴道：“達(dá)開(kāi)大哥，他的識(shí)見(jiàn)，還在云山大哥之上，既是如此說(shuō)法，我們說(shuō)走就走，不必牽延。”
石達(dá)開(kāi)聽(tīng)了，忙將他的大拇指一豎道：“宣嬌妹子，真正可稱一位巾幗英雄。”
秀全一等席散，即令朝貴夫婦二人就此起程，石達(dá)開(kāi)送走朝貴夫婦，始和秀全促膝談心道：“此地三路人馬：第一路是烏蘭泰，已被昌輝將他消滅。第二路是張敬修，也被兄弟殺退。第三路是向榮，既與秀清大哥前去開(kāi)仗，倒是一個(gè)勁敵。大哥趕緊率隊(duì)同我進(jìn)駐永安，再由兄弟設(shè)法前去幫助秀清大哥。”
秀全聽(tīng)畢，自然一口應(yīng)許。及至到了永安，秀全因?yàn)樗寄钤粕剑怪吝瓦蜁?shū)空起來(lái)。石達(dá)開(kāi)忙又細(xì)細(xì)勸解一番。秀全垂淚的答道：“達(dá)開(kāi)賢弟，你是一位人才，也該知道云山大哥一死，明明天在亡我。”
石達(dá)開(kāi)忽然連搖其頭道：“這倒不然。常言說(shuō)得好：十室之邑，必有忠信，十步之內(nèi)，必有芳草。兄弟有個(gè)故人，名叫李秀成，現(xiàn)住此地藤縣新旺村中，他的本事，確在兄弟與云山大哥兩個(gè)之上，大哥莫憂，兄弟即刻起身前去邀他來(lái)抵云山大哥之缺何如？”
秀全聽(tīng)說(shuō)大喜，催著石達(dá)開(kāi)立刻起身。正是：
當(dāng)年三顧茅廬后
此日單騎土屋中
不知石達(dá)開(kāi)去找李秀成，究竟如愿與否，且閱下文。