血字的研究

第一部 （摘錄自前陸軍軍醫部醫學博士約翰·H．華生回憶錄）

一、歇洛克·福爾摩斯先生

一八七八年，我從倫敦大學獲得醫學博士學位之后，又到內特黎去進修軍醫的必修課程。我在那里讀完了課程，立刻就被派往諾桑伯蘭第五燧發槍團充當軍醫助理，這個團當時駐扎在印度。在我趕上部隊之前，第二次阿富汗戰爭就爆發了。我在孟買上岸的時候，聽說自己所屬的部隊已經穿過了山隘，向前挺進，深入敵境。盡管如此，我還是跟著一群處境相同的軍官追趕部隊，平安地到達了坎大哈。我在那里找到了我的團，并立刻開始履行自己的新職責。

這次戰役給許多人帶來了升遷和榮譽，但帶給我的卻只有不幸和災難。被轉調到伯克郡團之后，我就和這個團一起參加了邁旺德那場慘烈的激戰。在那次戰役中，我的肩部中了一顆捷則爾子彈，肩骨被打碎了，擦傷了鎖骨下面的動脈。如果不是忠勇的勤務兵摩瑞把我抓起來扔到一匹馱馬的背上，安全地帶回了營地，我就要落到那些殘忍的穆斯林勇士手中了。

傷口使人精疲力竭，再加上長期的輾轉勞頓，讓我更加虛弱不堪，于是就和大批傷員一起被送到了白沙瓦的后方醫院。在那里，我的健康狀況大為好轉，可是當我能夠在病房中稍稍走動，甚至還能在走廊上曬一會兒太陽的時候，很快又病倒了，染上了印度屬地的那種倒霉瘟疫——傷寒。有好幾個月，我都昏迷不醒，奄奄一息。最后，我終于恢復了神志，慢慢痊愈，但是病后的身體十分虛弱，因此醫生會診后決定立刻將我送回英國，一天也不許耽擱。于是，我被運兵船“奧倫蒂茲號”遣送回國。一個月后，我在樸茨茅斯的碼頭登岸了。那時，我的健康已經糟糕透頂，幾乎到了難以恢復的地步。幸運的是，好心的政府給了我九個月的假期，讓我調養身體。

我在英國無親無友，所以就像空氣一樣自由——或者說像一個每天收入十一先令六便士的人那樣逍遙自在。在這種情況下，我很自然地被吸引到了倫敦這個大污水池里，大英帝國所有的游民懶漢都匯集在這兒。我在斯特蘭德大街上的一家旅店里住了些日子，過著既不舒適又非常無聊的生活，而且錢一到手就花光了，大大超過了所能負擔的限度，因此我的經濟情況變得非常窘迫。我不久就看出來，必須離開這個大都市移居到鄉下，要不然就要徹底改變自己的生活方式。我選擇了后一種辦法，決心離開這家旅店，另找一個花費不高的住處。

就在決定這樣做的當天，我正站在標準酒吧門前的時候，忽然有人拍了拍我的肩膀。回頭一看，原來是小斯坦弗，我在巴茨時的一個助手。在這人海茫茫的倫敦城中，居然能夠碰到一個熟人，對一個孤獨的人來說，是相當愉快的。斯坦弗和我并不是特別要好的朋友，但現在我卻熱情地和他打起招呼來。他見到我似乎也很高興。我在狂喜之余，立刻邀他去荷爾本餐廳吃午飯，于是我們就一起乘馬車前往。

當我們的車子轔轔地穿過倫敦熱鬧的街道時，他驚奇地問：“華生，你最近在干些什么？看你面黃肌瘦，只剩下一把骨頭了。”

我把自己的危險經歷簡單敘述了一下，話還沒有講完，我們就到達了目的地。

他聽完我的不幸遭遇之后，憐憫地說：“可憐的家伙！你現在有什么打算呢？”

我回答說：“我想找個住處，租間價錢不高而又比較舒適的房子，不知道這個問題能不能解決。”

我的伙伴說：“真是怪事，今天你是第二個對我說這種話的人了。”

我問道：“第一個是誰？”

“是一個在醫院化驗室工作的。今天早晨他還在唉聲嘆氣，因為他找到了幾間好房子，但是，租金很貴，他一個人住不起，又找不到人同他合租。”

我說：“好啊，如果他真的要找個人合住的話，我倒像是他要找的人。我覺得有個伴比獨自一個人要好得多。”

小斯坦弗的眼神掠過酒杯，驚奇地望著我：“你還不知道歇洛克·福爾摩斯吧，否則你也許就不會愿意和他做一個長年相處的伙伴了。”

“為什么，難道他有什么不好的地方嗎？”

“哦，我不是說他有什么不好的地方。他只是思想上有些古怪而已——總是孜孜不倦地做一些科學研究。據我所知，他其實是個很正派的人。”

我說：“也許他是一個學醫的吧？”

“不是，我完全搞不清他在研究些什么。我相信他精于解剖學，也是個一流的藥劑師。但是，據我了解，他從來沒有系統地學過醫學。他研究的東西非常雜亂，不成系統，而且都很離奇；他積累了不少稀奇古怪的知識，足以令他的教授都感到驚訝。”

我問道：“你從來沒有問過他在研究些什么嗎？”

“沒有，他是不會輕易說出心里話的——雖然在他高興的時候，也會滔滔不絕。”

我說：“我愿意見見他。如果要同別人合住，我倒寧愿和一個好學而又安靜的人住在一起。我現在身體還不太健康，受不了吵鬧和刺激。我在阿富汗已經嘗夠了那種滋味，這輩子也不想再受了。我怎么才能見到你的這位朋友呢？”

我的同伴回答說：“他現在一定是在化驗室里。他要么幾個星期不去，要么就從早到晚在那里工作。如果你愿意的話，咱們吃完飯就一起坐車去。”

“當然愿意！”我說。接著我們又轉到了別的話題上。

在我們離開荷爾本前往醫院的路上，斯坦弗又向我講了一些那位先生的詳細情況。

他說：“如果你和他相處不好，可不要怪我。我只是在化驗室里偶然碰到他，才對他略知一二。此外，我對他就一無所知了。既然你自己提議這么辦，那么，不要讓我負責任。”

“如果我們合不來，分手也很容易。”我用眼睛盯著我的同伴說，“斯坦弗，我看，你對這件事似乎要撒手不管了，其中一定有緣故。是不是這個人的脾氣真的那么可怕，還是有別的原因？不要這樣吞吞吐吐。”

他笑了笑說：“想把難以形容的事用語言表達出來可不容易。我看福爾摩斯這個人有點兒太科學化，幾乎到了冷血的程度。我記得有一次，他拿一小撮植物堿給他的朋友品嘗。你要知道，他并沒有什么惡意，只不過是出于一種研究的動機，想正確地了解這種藥物的不同效果罷了。平心而論，我認為他自己也會一口把它吞下去的。他對獲得知識有著一種強烈的熱情。”

“這種精神是對的呀。”

“是的，不過未免太過分了。后來，他甚至在解剖室里用棍子抽打尸體，這肯定是件怪事吧。”

“抽打尸體！”

“是的，為了證明人死以后再受到傷害能造成怎樣的傷痕。我親眼見過他抽打尸體。”

“你不是說他不是學醫的嗎？”

“天曉得他在研究些什么。現在咱們到了，他到底是怎樣一個人，你自己去看看吧。”我們下了車，走進一條狹窄的胡同，從一個小小的門進去，來到了這所大醫院的側樓。這是我熟悉的地方，不用人領路，我們就走上了白石臺階，接著穿過一條長長的走廊。走廊墻壁刷得雪白，兩旁有許多暗褐色的小門。走廊盡頭是一個低低的拱形過道，從這里一直通向化驗室。

化驗室是一座高大的屋子，四面雜亂地擺著無數的瓶子。幾張又矮又寬的桌子縱橫排列著，上邊放著許多蒸餾瓶、試管和閃動著藍色火焰的小本生燈。屋子里只有一個人，坐在較遠的一張桌子前面，伏在上面聚精會神地工作著。他聽到我們的腳步聲，回過頭來看了一眼，接著就跳了起來，高興地歡呼著。“我發現了！我發現了！”他一面對我的同伴大聲說，一面手里拿著一支試管向我們跑來，“我發現了一種試劑，只能用血紅蛋白來沉淀，別的都不行。”即使他發現了金礦，也不一定會比現在更興奮。

斯坦弗為我們做了介紹：“這位是華生醫生，這位是福爾摩斯先生。”

“您好。”福爾摩斯一邊熱誠地問候，一邊使勁握住我的手。我簡直不能相信他會有這么大的力氣。

“我能看出，您到過阿富汗。”

我吃驚地問道：“您怎么知道的？”

“這沒什么，”他笑了笑，“現在要談的是血紅蛋白的問題。毫無疑問，您一定會看出來我這個發現的重要性吧？”

我回答說：“從化學上來說，無疑是很有趣的，但在實用方面……”

“什么，先生，這是近年來實用法醫學上最重大的發現！難道您看不出來這種試劑能讓我們在鑒別血跡上百無一失嗎？請到這邊來！”

他急忙拉住我的袖口，把我拖到他之前工作的那張桌子前面。“咱們弄點兒鮮血。”他用一根長針刺破自己的手指，再用一支吸管吸走流出的血。

“現在把這一點兒鮮血放到一升水里去。您看，這種混合液與清水幾乎沒有區別，血在這種溶液里所占的比例還不到百萬分之一。雖然如此，我確信咱們還是能夠得到一種特有的反應。”他把幾粒白色結晶放進這個容器里，又加上幾滴透明的液體。不一會兒，這溶液就呈現出了暗紅色，一些棕色顆粒漸漸沉淀到了瓶底上。

“哈哈！”他拍著手，像小孩子拿到新玩具那樣興高采烈地喊道，“您看怎么樣？”

我說：“看來是一個非常精密的實驗。”

“妙極了！簡直妙極了！過去用的愈創木酯法，既難做又不準確。用顯微鏡檢驗血球的方法也同樣有缺陷。如果血跡已經干了幾個小時，再用顯微鏡來檢驗就沒有作用了。現在，不論血跡新舊，這種新試劑都會同樣產生作用。假如這個實驗方法能夠早點被發現，那么，世界上數以百計逍遙法外的罪犯早就已經受到法律的制裁了。”

我喃喃地說：“的確是這樣！”

“許多刑事犯罪案件往往取決于這一點。也許罪案發生幾個月后才能找到一個嫌疑犯。檢查了他的襯衣或其他衣物之后，發現上面有褐色斑點。這些斑點究竟是血跡還是泥點，是鐵銹還是果汁，還是其他什么東西？這是一個令許多專家都感到頭痛的問題。為什么頭痛？就是因為沒有可靠的檢驗方法。現在，我們有了歇洛克·福爾摩斯檢驗法，以后就不會再有任何困難了。”

他說話的時候，雙眼炯炯有神，一只手按在胸前，鞠了一躬，像是在對許多正在鼓掌的觀眾致謝。

他那興奮的樣子讓我很驚奇。我說：“我向你表示祝賀。”

“去年在法蘭克福發生過馮·彼少夫一案。如果當時有這個檢驗方法的話，那么，他一定早就被絞死了。還有布拉德福德的梅森；臭名昭著的馬勒；蒙彼利埃的洛菲沃還有新奧爾良的賽姆森。我可以舉出二十多個案子，在這些案子里，這個方法都會起到決定性的作用。”

斯坦弗不禁大笑起來。他說：“你就像是犯罪案件的活字典。你可以創辦一份報紙，名叫《警務舊聞報》。”

“閱讀這樣的報紙一定很有趣。”福爾摩斯把一小塊橡皮膏貼在手指的傷口上。“我不得不小心一點兒，”他轉過臉來對我笑了笑，接著又說，“因為我經常和有毒物質接觸。”他伸出手來，我看到他的手上幾乎貼滿了同樣大小的橡皮膏，而且由于受到強酸的侵蝕，皮膚已經變了顏色。

“我們到你這里來有點兒事。”斯坦弗坐在一只三腳高凳上，用腳把另一只凳子向我這邊推了推，“我這位朋友要找一個住處，而你正抱怨找不到人合租，所以我正好給你們兩人介紹一下。”

福爾摩斯聽到我要同他合住，似乎感到很高興，他說：“我看中了貝克街一所公寓式的房子，對咱們非常合適。但愿您不厭惡強烈的煙草氣味。”

我回答：“我自己總是抽船牌煙。”

“那好極了。我常常擺弄一些化學藥品，偶爾也做實驗，您不討厭嗎？”

“絕對不會。”

“讓我想想，我還有什么別的缺點……有時我心情不好，一連幾天都不開口。在這種情形下，您不要以為我生氣了，也不用管我，不久就會好的。您有什么情況要說一說嗎？兩個人在同住之前，最好能夠先了解對方的最大缺點。”

聽到他這樣刨根問底，我忍不住笑了起來。我說：“我養了一條小虎頭狗。我的神經受過刺激，最怕吵鬧。每天不一定何時起床，而且非常懶。在我身體健康的時候，還有一些其他的壞習慣，但目前主要的缺點就是這樣了。”

他急切地問道：“您把拉提琴也算在吵鬧范圍之內嗎？”

我回答說：“那要看拉琴的人了。拉得好的話，就像仙樂般動聽，要是拉得不好的話……”

福爾摩斯高興地笑著說：“啊，那就可以了。如果您對那座房子還滿意的話，我想咱們可以認為這件事就算談妥了。”

“咱們什么時候去看房子？”

他回答說：“明天中午您先到這里來找我，咱們再一起去，把一切事情都定下來。”

我握著他的手說：“好，明天中午準時見。”

我們走的時候，他仍在忙著做化學實驗，我便和斯坦弗一起走回我住的旅店。

“順便問你一句，”我突然停下來，轉過臉對斯坦弗說，“真見鬼，他怎么知道我是從阿富汗回來的呢？”

我的同伴意味深長地笑了笑。他說：“這就是他特別的地方。許多人都想知道他究竟是如何看出問題來的。”

“哈，這不是很神秘嗎？”我搓著雙手說，“有趣極了。我非常感激你把我們介紹到一起。要知道，‘研究人類最恰當的途徑還是從具體的人著手。'”

“嗯，你一定得好好研究他，”斯坦弗在和我告別的時候說，“但你會發現，他是個難以研究的人物。我敢保證，他對你的了解要比你對他深刻得多。再見吧！”

“再見！”我回應了一聲，然后就慢步向我的旅店走去，覺得這個新結識的朋友非常有趣。