雷鳴向木櫝做出承諾，訓練奴隸營里的人類，讓他們在最短的時間內成為戰士。

可是，把那些扛著鋤頭把子討生活，從未摸過兵器的莊稼漢訓練成戰士，談何容易。雷鳴趕著大車，大車上的木桶里盛著牛羊肉湯和新煮的麥飯，來到奴隸營。

想要大碗盛飯大塊吃肉，很簡單，來打我。只要敢打我、打到我、打疼我的，大碗盛飯大塊吃肉。

想要每天大碗盛飯大塊吃肉，也不難，宣誓就算殺身舍命，也要絕對服從于我。就能跟著我每天大碗盛飯大塊吃肉。只是，違背誓言要以死相抵。

九千名年輕力壯的人類，被雷鳴從奴隸營帶到了訓練營。在新營地，不用再去干活，每天吃飯睡覺曬太陽。

悠閑自在的好日子過了三天，訓練營里的所有人被集中起來。雷鳴要求他們每人切下自己小拇指的一節手指。

“我許你們大碗盛飯大塊吃肉，只要你們不怕殺身舍命宣誓效忠于我。我兌現了承諾。過去的三天你們吃得飽吃得好。現在，輪到你們試煉自己的承諾了。”

雷鳴在桌前擺上了鋼刀和上好的河間麥酒。

能夠兌現諾言的，繼續留在訓練營，每天酒足飯飽。想要反悔背棄誓言的，離開訓練營回去繼續做奴隸。

雖然只是一節小手指，也看不出有多大的用處。卻還是有很多人怕疼害怕失去它。離開訓練營的，被等在外面的人馬戰士按在地上，用燒紅的烙鐵在臉上烙出傷疤，送回奴隸營做最苦最勞累的苦工。

留下的七千人，被雷鳴叫做“七人團”。雷鳴每天教習他們技擊，訓練攻防陣法，讓他們學會戰勝恐懼，在強敵臨面的時候，敢于奮勇殺敵而不是做一個逃兵。

“為什么叫七人團？”

木櫝問，雷鳴搖了搖頭。

“沒什么特別的意思。叫七千人團，太拗口了。”

雷鳴說著看著木櫝。

“有件事，想拜托你。決戰開始，你調兵遣將的時候，別拼光了我的七人團。”

看到木櫝一臉的疑惑，雷鳴接著說道：

“這場決戰，要么人馬氣數耗盡，被沙漠狩族盡數剿滅；要么你給人馬部落帶來奇跡，讓他們絕境逢生。但無論誰輸誰贏，我們最好給人類在大草原贏得一塊立足之地。不管將來會怎樣，眼下我們還是要想辦法活下去。”

“可是，不管是人馬部落還是沙漠狩族，都不是好惹的。為什么一定要留在大草原？”

“那我們還能去哪？回到長嶺以南，還是去莫高山以北？”

木櫝低下了頭。半晌，木櫝抬起頭問道：

“其實我一直想不明白，沙漠狩族的實力遠勝過人馬部落。如果他們發動全面攻擊，完全能夠突破人馬的防線。可是他們卻要像現在這樣，每天派出騎兵步兵沖上人馬的陣地，死一些自己的人，殺死一些人馬的人。他們，為什么要這樣？”

雷鳴看著木櫝一臉的不解，笑起來。

“也許他們就是這么生存的。就像禿頭鷹只吃死的動物，就算遇到垂死的牛羊，也要蹲在一邊等著牛羊咽氣，等著尸體漲鼓發臭了才會去啄食。”

看著木櫝，雷鳴接著說道：

“很多事我們是想不明白的。就比如我一直在想，幾百年前我們打敗了黑暗兵團，把它們徹底趕出了風暴大陸。可是當年勝利的時候我們為什么不能乘勝追擊，追進它們的老巢徹底剿滅它們？留下禍根讓它們在幾百年后重返風暴大陸。”

木櫝看著雷鳴。

是啊，為什么？

雷鳴接著說道：

“我想了很久也想不明白。直到有一天我突然想到，其實沒有什么為什么。就像白天過后一定是黑夜一樣。黑暗軍團就那么一直存在著，對于圣殿來說他們就是黑暗。一直在等著白天過去以后，它們登場。”

是......這樣嗎？

木櫝不確定。木櫝還從未想過那么遠的事情。半獸人、黑暗軍團，和已經在山南人類世界燃起的熊熊戰火。

“圣殿在全盛時期，足跡踏遍了整個風暴大陸。那時候可沒有什么變成要塞。那個時候，不管人馬、精靈還是荒野巨人，都害怕圣殿害怕強大的人類。那時候，圣殿在大陸最東面建有申東城，最西面建有安西城，在風暴洋海岸都有圣殿的城堡。可是現在呢，山南很多人類城邦都脫離圣殿，變成自由城了。這就像日薄西山暮色漸濃，該輪到黑夜登場了。”

木櫝皺著眉。

所以，半獸人和黑暗軍團是因為到時間了才重返風暴大陸的么？

雷鳴倒了一碗水喝了一口。

“那一天我一下就想明白了。黑暗已經來臨了，而我要做的不是去弄明白它為什么會來，而是要想清楚我該怎么辦。是點起一根火把照亮眼前，還是燃起一堆篝火溫暖大家。”

“或者，燃燒整個大陸驅散黑暗。”

木櫝接著雷鳴的話說道，雷鳴哈地一聲笑起來，用力拍著木櫝的肩膀。

“小小年紀，豪情沖天啊。”

認真打量著木櫝，雷鳴接著說道：

“不管怎么樣，只要有我雷鳴在，我就會一直支持你。全力支持你，讓你燃燒整個大陸，驅散黑暗。”

木櫝點著頭。

我一定。一定回到山南，把那些該死的半獸人投進火海，用它們震天的哀嚎聲，祭奠仙霞村，祭奠妖精森林。

木櫝的決戰計劃很簡單。

前線的人馬戰士逐漸放棄抵抗，讓沙漠狩族最終突破人馬防線，追入草原。木櫝會在沿途安排長弓射手阻擊狩族，消耗他們的力量。

狩族的焱咢不擅長途奔襲。所以選擇決戰的地點很重要，既消耗焱咢的體力讓它處在極度疲憊中，又不能讓沙漠狩族失去目標放棄追擊。一旦解決了焱咢，斬殺狩族士兵對于人馬戰士來說，并不是太大的挑戰。

木瓜計算出木櫝需要的數據。根據木瓜的計算，木櫝選定了大決戰的地點。

地勢平坦，并不是木櫝最理想的地點。但在周圍根本沒有木櫝需要的緩行坡地。

還有一條沒名字的小河，一頭連接著莫高山的發源地，另一頭就那么漸漸消散在大草原上。這種季節性的河流，在雨季時水量充沛會將沿途的草地變成河漫草灘。到了旱季，就只剩下空蕩蕩露出黃沙的河灘了。

木櫝叫來有菜，讓他在這里督造一座營寨。

“就像仙霞村西面的那種。高大的木柵圍墻，前面擺放拒馬，用來阻滯焱咢的沖鋒。”

“要不你多等些時間，我給你建一座石頭的城寨。比木頭的更堅固。”

有菜說。

可是木櫝沒有那么多時間。

人馬部落的后方營地里，沒有那么多的糧食，能持續供應給十幾萬人。而且木櫝也不能聽任前線的人馬戰士每天在戰斗中死傷。木櫝還需要他們投入到大決戰中。

有菜調集了奴隸營里所有工人，還有后方營地里的半人馬，把他們編成不同的隊伍，去長嶺的山谷中砍伐樹木，制成尖頭木樁，埋入深坑里搭建成圍墻一樣堅固的木柵。

在通往前方營地的路上，木櫝又修建了幾處游牧營地，搭建起帳篷，囤積了物資，圍欄里趕進成群的牛羊。木櫝要保證決戰當天，成功吸引住沙漠狩族，一路追擊，進入決戰的戰場。而沿途牛羊食物，則是最好的誘餌。

決戰的日子越來越近，木櫝的神情變得越發沉重了。

有把握嗎？木櫝總會禁不住問自己。

有嗎？戰勝沙漠狩族，能夠拯救人馬部落的那場決勝。